Птичка (глава 61)

Луна с восторгом рассматривала огненные всполохи Биврёста, а потом сдавленно охнула, наконец обратив внимание на приближающийся город. С одной его стороны возвышались величественные горы, с которых стекали ручьи, превращающиеся в реку, которая, сделав круг по землям Асгарда, срывалась прямо в бесконечный космос. Это выглядело настолько нереально на фоне огромных ярких звёзд, что она тихо прошептала, вцепившись в руку Локи: 

— Так вот что такое магия! 

— Оплаченная жизнью создателя, бога по-мидгардски, — с тонкой усмешкой заметил тот, но из хватки не вырвался. Напротив, встал так, чтобы в случае опасности легко поддержать слишком увлечённую видами “межмировую туристку”. 

— Что они там делают? — заволновался Стив, находящийся в соседней лодке. 

— Да успокойся ты, папаша! — закатил глаза Барнс. — Наша фея, как всегда, глазеет по сторонам, слабо замечая окружающие опасности, вот его высочество и пытается удержать её, чтобы потом не искать в открытом космосе. 

— Постой-ка… а как мы тут дышим? — вдруг нахмурился Стив и начал вертеться, осматриваясь по сторонам. — Асгард же не планета, а та самая тарелка, стоящая на китах или черепахах, так откуда берётся кислород? 

— Магия, — вдруг подал голос воин, управляющий лодкой. — Наша земля создана из магии. 

— Тогда почему вы так не любите колдунов? — прищурился Барнс, припомнив некоторые высказывания Локи. Тот не скрывал, что большая часть придворных презирала его за то, что он владеет сейдом. 

— Асы — славные воины, — уклонился от ответа воин и замолчал, глядя только вперёд, как живая статуя. 

Стив дёрнул друга за руку и грозно нахмурился, показывая, чтобы тот не создавал проблемы. Однако добился этим только пристального взгляда и беззвучного: “Да успокойся!” Хорошо хоть тот не кинулся выяснять всю подноготную у первого встречного, а предпочёл замолчать, чтобы внимательно рассмотреть город, над которым они пролетали. 

Луна тоже разглядывала единственный крупный населённый пункт этого мира. Он был не так и велик, просто расстояние между домами и сады вокруг особняков были значительными, как и ширина дорог и тротуаров, мощёных белым камнем. Тут почти все здания были светлыми, с террасами, балконами и галереями, выходящими во дворы или на улицы, по которым прогуливались люди. Транспорт здесь тоже был: кареты, открытые экипажи и грузовые повозки, запряжённые лошадьми. Но и они двигались достаточно медленно, словно пассажиры никуда не спешили. 

— Зачем и куда им торопиться? — произнёс Локи, угадав невысказанный вопрос Луны. — Асы, да и другие долгоживущие располагают уймой времени и сложно воспринимают перемены. Именно поэтому здесь всё так, как было заведено при первом повелителе. Ты не найдёшь тут никаких признаков прогресса. 

Тема была очень интересна, учитывая сходство изоляции Асгарда и магических локаций, но поговорить об этом они не успели, потому что лодки плавно снизили скорость и опустились на площадку, находящуюся на одной из ступеней дворцового комплекса. Тот был похож на огромную золотую флейту Пана, каждый уровень которой занимал огромную территорию. 

Наверное, здесь можно было бродить неделями, время от времени натыкаясь на оранжереи, сады, купальни, фонтаны… Город в городе — иначе и не скажешь, вмещал в себя не только место проживания правящей семьи, но и все официальные органы управления, хранилища и прочие службы.     

Хотя Один был единоличным главой Асгарда, но под его рукой находились и другие миры Иггдрасиля, связанные Биврёстом. Поэтому во дворце и его окрестностях базировались не только придворные и слуги, но и дипломаты, советники и, конечно, военачальники и армия, занимающая казармы и тренировочные полигоны. 

— Вы мои личные гости, поэтому будете находиться на моей территории, — сообщил Локи, когда Стив с Баки подошли к ним и встали по бокам от Луны. 

— Брат, мы можем выделить покои для твоих друзей, — подал голос Тор, за спиной которого замерли два воина сопровождения. 

— Не стоит, я и сам сумею позаботиться об этом, — отказался Локи, усмехнувшись каким-то своим мыслям, и, попрощавшись с ним, направился к широкой лестнице. 

Они поднялись выше на три уровня, а потом, пройдя по длинным коридорам, добрались до двери, украшенной резьбой, изображающей мировое древо. Воины, стоящие в охранении, дружно ударили копьями о пол, приветствуя принца. Тот кивнул им чуть мягче, чем остальным асам, встреченным по дороге, которые удивлённо глазели на него, прежде чем склониться в поклонах. 

Анфилада залов, соединённых общей террасой, тянулась куда-то вдаль, и Луна, постояв у одной из арок, спросила: 

— Ваше высочество, вам здесь не страшно? 

— С самого младенчества я никогда не бывал один, — ответил тот. — Слуги, наставники и охранники не оставляли меня, даже когда я спал. 

— Оу… даже не знаю, что хуже, — озадаченно пробормотала Луна, а сусуватари, вылезшие из её сумки, зашебуршали-зашептали: “Нам всегда весело вдвоём! Мы никогда не разлучались! Вместе тепло и хорошо!” 

— Нисколько в этом не сомневаюсь, — рассмеялась Луна и замолчала, повернувшись ко входной двери, в которую вошли два десятка прекрасных девушек в одинаковых светло-зелёных платьях с неброскими украшениями. Возглавляла их женщина, выглядящая по земным меркам лет на сорок. Вот только её глаза выдавали то, что прожила она очень и очень много и видела не только хорошее. Служанки склонились в глубоких поклонах, когда она произнесла: 

— Мой господин, наконец-то вы вернулись. 

— Леди Бьорн, я рад, что здесь всё осталось так же, как и при моём уходе, — с лёгкой улыбкой ответил Локи. 

— Никто не посмел бы притронуться к вещам нашего господина, — безмятежно ответила та, но её глаза блеснули ледяной сталью.  

— Это мои друзья из Мидгарда. Устройте их, как можно лучше, — велел Локи и добавил чуть мягче: — Вы хорошо позаботились об этом месте. 

— Благодарю вас, господин, — поклонилась леди Бьорн и, как только тот исчез, начала распоряжаться. Через минуту гости обзавелись личными служанками, готовыми выполнить любой их каприз, но вот незадача, хорошо понимала их только Луна, получившая “асгардский установочный пакет” от Локи. Магия заботилась о Ходящих между мирами, чтобы те чувствовали себя комфортно на новом месте, и облегчала процесс обучения языкам. 

— Почему они не говорят по-английски? Разве не на нём общаются все разумные существа во вселенной? Неужели Лукас наврал, что даже хатты и вуки его знают, уж не говоря о чиссах! — жалобно спросил Стив, с досадой постукивая пальцем по артефакту-переводчику, который Гарри сделал наспех перед их путешествием. Качество перевода оставляло желать лучшего, поэтому были понятны лишь самые простые фразы. 

— Эй, киноманьяк, может, тебе глобус Америки на день рождения подарить? — прищурился Барнс, который чувствовал себя увереннее друга, потому что без посторонней помощи распознавал часть слов из смеси скандинавских языков, на которой говорили асы. 

— Я не дикарь и знаю, что за океаном тоже есть жизнь! — заразительно засмеялся Стив, прекратив прикидываться несчастным котиком, и пошёл вслед за двумя девушками, которые с поклонами указали в сторону одного из коридоров. 

Барнс направился туда же со своей парой служанок, видимо, там было “мужское отделение” для гостей. А вот Луна поднялась на этаж выше и оказалась в отведённых для неё помещениях. Поблагодарив Ингви и Сонью, приставленных к ней, она вышла на террасу и взглянула на город, раскинувшийся вокруг дворца. 

Здесь настолько легко дышалось из-за избытка магии, что у неё даже голова немного закружилась. Раскинув в стороны руки и закрыв глаза, она недолго наслаждалась солнечными лучами, а потом, легко запрыгнув на широкие перила, сделала шаг вперёд… Служанки испуганно вскрикнули и, выскочили на террасу, но Луна просто стояла в воздухе, словно на твёрдой земле. 

— Госпожа! — воскликнули они в один голос и ахнули, когда вместо гостьи в воздухе зависла, хлопая крыльями, ярко-жёлтая птичка, кончики пёрышек которой отливали алым пламенем. 

— Волшебница, посланница магии, — прошептала Сонья.  

— Я скоро вернусь! — сообщила Луна и взмыла вверх, чтобы полюбоваться на дворец. Она медленно облетела его, восхищаясь талантом существа, построившего такую махину. Если верить Младшей эдде, за это ему должны были отдать солнце, луну и богиню Фрейю. Интересно, кем он был и что на самом деле запросил за работу? 

Движение на одной из площадок привлекло её внимание. Несколько сотен воинов, одетых лишь в кожаные брюки, отрабатывали удары мечами и копьями. Выглядело это настолько захватывающе, что некоторое время жёлтая птичка сидела на штандарте и восхищённо наблюдала за тренировкой, пока её не заметил один из командиров. Он приблизился к ней и, подняв вверх голову, позвал: 

— Эй, малышка, откуда ты здесь взялась и как преодолела защитный барьер? 

Луна посчитала невежливым не ответить, поэтому слетела вниз, у самой земли превратившись в человека. Присев в реверансе, она представилась: 

— Меня зовут Луна Лавгуд, я одна из личных гостей его высочества принца Локи. 

— Госпожа, я Хемминг сын Руна, — поклонился командир. — Рад лично приветствовать волшебницу из Мидгарда. Я был в группе встречающих вас асов.

— Здесь очень красиво, — просто сообщила Луна, покосившись на воинов, которые бросали на неё любопытные взгляды, стараясь не отвлекаться от тренировки. 

— Да, Асгард велик и бесподобен, — со сдержанной гордостью произнёс Хемминг. 

— А вы правда вервольф? — полюбопытствовала Луна, чуть склонив голову набок и внимательно рассматривая его лицо. 

— Увы, госпожа, это всего лишь имя, означающее оборотня. Мне не повезло получить дар, хотя в моих предках есть настоящие двуликие. 

— Правда? А можно с ними познакомиться? В Мидгарде тоже есть оборотни-волки, но они наверняка не такие, как здесь. — Луна просительно сложила руки, выглядя как ребёнок, ждущий подарок. Хемминг не смог устоять, поэтому, рассмеявшись, пообещал: 

— Я уточню у старших, когда они смогут устроить достойный приём. 

— Не надо ничего устраивать! Я просто хочу побеседовать с ними! 

— Хорошо, госпожа, как пожелаете, — кивнул Хемминг и извинился: — Простите, мне надо продолжить тренировку. 

Луна снова превратилась в птичку и полетела к своей террасе, не заметив, что воины проводили её внимательными взглядами. 

***

Тони уже в который раз просматривал видеосообщение, которое Джарвис транслировал на экране автомобильного компьютера. Луна, сидящая на диване в гостиной, с печальной улыбкой смотрела в камеру и тихо говорила:

— Привет. Привет… Давно хотела признаться тебе, что я трусиха. Я боюсь многих вещей, которые другим людям могут показаться смешными. Знаешь, когда я была ребёнком, то частенько пряталась с головой под одеялом, потому что мне казалось, что к кровати подкрадываются чудовища. 

— Глупышка, ты не одна такая, я и сам тот ещё страус, — прошептал Тони, как будто она могла его услышать. 

— Мама чувствовала мой страх и приходила, чтобы спеть колыбельную и прогнать тени. Но потом она ушла, и мы с папой с трудом справлялись… — Луна прищурилась и отвела взгляд, скрывая слёзы. — Потом я отправилась в школу. Там тоже было непросто. Магия, знаешь ли, не решает все проблемы. 

— То же самое можно сказать о деньгах, — поморщился Тони, притронувшись кончиками пальцев к прохладному экрану.      

— И Видящая из меня пока так себе, — выдавила слабую улыбку Луна, глядя куда-то в сторону. — Я не знаю всего, что произойдёт в будущем, только какие-то разрозненные события, которые повлияют на мои поступки. 

— Прости, — в который уже раз повторил Тони. 

— Я обещала, что останусь с тобой, пока ты мне не изменишь… теперь не могу решить, как поступить. Я видела, как ты проснулся в постели с девушкой, как обнимал её. Видела статьи в сети, фото, на которых ты с ней… Скажешь, это не доказательство? — Луна горько рассмеялась и наконец взглянула в камеру. — Я хочу верить тебе, надеяться, что потом всё выяснится, как в прошлый раз. Но сейчас мне надо взять паузу. Воспользуюсь предложением его высочества и попробую научиться управлять своим даром. 

— Хорошо, — кивнул Тони. — Я тебя понимаю. 

— Мы увидимся, — пообещала Луна, и видеозапись в очередной раз закончилась. 

— Джарвис, — хрипло произнёс Тони. — Восстанови посекундно всю эту чёртову вечеринку. Я хочу знать, как оказался в постели с Луизой, ничего об этом не помня. 

— Я уже занимаюсь этим, сэр, — доложил тот и добавил: — Мистер Поттер-Лавгуд сказал, что предоставит важную информацию, которая поможет нам найти правду.