Два блондина (глава 52)

Антону очень повезло, что Барнс не отличался особой общительностью или, не приведи Мерлин, любовью к окружающим. Несмотря на то, что он избавился от последствий частичного “стирания” памяти, его взаимодействие с посторонними ограничивалось короткими фразами, не превышающими необходимого минимума. Размер этого минимума устанавливал он лично, и не сказать, что при этом отличался большой щедростью. 

Если кто-то и заметил, что суперсолдат номер два в чём-то изменился, то эти умные люди, конечно, не спешили делиться своими наблюдениями, чтобы не просто жить спокойно, но и просто жить. Даже Пирс, заключив соглашение, больше не претендовал на роль куратора, довольствуясь ролью покровителя и учителя. К тому же у него были проблемы поважнее, чем окучивание Барнса.

Локи официально предстал в роли инопланетного принца. В чём-чём, а в дипломатии (и пафосе) ему не было равных. Земляне в общем и Мировой совет безопасности в частности были впечатлены его магической мощью и искренним желанием помочь собратьям по разуму в деле защиты мира. К тому же он не скупился делиться знаниями, правда, избрав для прямого общения не совсем приятного для властей Тони Старка. 

— Мне удобно с ним работать, — пояснил он тем, кто пытался продвинуть для сотрудничества собственных ставленников. 

— Но ведь на Земле много других успешных предпринимателей и гениальных изобретателей! 

— Не интересует, — демонстративно поморщился Локи, и все вопросы отпали. 

Земляне не собирались злить инопланетянина, который мог в одиночку справиться с небольшой (или большой) армией. Поэтому посольство Асгарда в лице единственного аса заключило несколько контрактов со “Старк Индастриз”, особо выделив пункт об аннулировании договорённостей в случае смены представителя землян. 

Не сказать, что Тони Старк был счастлив взвалить на себя дополнительные хлопоты, но прямой доступ к инопланетным технологиям и материалам перекрывал все неудобства, связанные с появлением на официальных мероприятиях пару-тройку раз в месяц. Для рутинной работы существовали помощники, получающие за это огромные деньги. 

Люциус тоже вошёл в узкий круг избранных, с кем Локи снисходил до редкого, зато весьма продуктивного общения. Но он, в отличие от Старка, чувствовал себя в своей стихии и с удовольствием и огромным энтузиазмом налаживал связи в высших эшелонах власти, создавая собственную сеть из полезных людей, должников и партнёров. 

Пирс тоже взялся за дело со всей ответственностью и посвятил всё свободное время обучению преемника, чтобы передать ему хотя бы половину дел до того, как на Землю свалится армия Таноса. Он прекрасно понимал, что, несмотря на все старания, в критической ситуации вскроется множество проблем как в Соединённых Штатах, так и по всему миру, поэтому хотел разделить бремя забот с надёжным человеком. 

Люциус в сложившейся ситуации радовался тому, что тело суперсолдата способно выдержать огромные нагрузки, а его личный опыт позволяет усваивать большое количество информации за минимальное время. Если бы не это поистине божественное сочетание, ему вряд ли удалось бы вникнуть в многоходовые планы и запутанную схему агентов Гидры, внедрившихся во все мало-мальски важные департаменты. 

— Тому надо было брать пример с Пирса, — констатировал Антон, выслушав Люциуса, пребывающего в восторге от великолепной системы управления, построенной маглами. — Правительство внутри правительства, свои люди на значимых должностях… А он, как безумец, бросился штурмовать министерство и Хогвартс. Зачем? Чего хотел добиться? 

— Скорее всего, он сошёл с ума из-за неправильно проведённых ритуалов. Конечно, нельзя делать выводы, основываясь на детской сказке, но одно то, что он возродился на магловском кладбище, о многом говорит. 

— И почему Том так распределил роли? У него под рукой был умница Крауч, потомственный ритуалист, но его отправили в Хогвартс играть психа. Зато никчёмному Петтигрю, не имеющему никакого образования, кроме школьного, поручили сложнейший ритуал. 

— Сказка и безумие, — вздохнул Люциус, задумчиво гладя Доджера по голове. Тот блаженствовал, посылая в ответ расплывчатые видения, наполненные сахарными косточками и мыльными пузырями. 

— Как думаешь, мы справимся с этими инопланетянами? — спросил Антон, впрочем, не выглядя взволнованным или сомневающимся. 

— Без проблем, — уверенно кивнул Люциус. — Имея под рукой три Камня Бесконечности, хелликэрриеры и общепланетарную защиту, это не более чем битва в песочнице. 

— А ты уже положил на них глаз? — усмехнулся Антон. 

— Только на один, и это точно не гигантский маховик времени, — усмехнулся Люциус. 

На самом деле, его интересовали все три Камня, имеющиеся на Земле, а в перспективе и те, которые доставит сюда Танос. Но он прекрасно понимал, что обычный человек просто развеется пеплом по ветру, если вздумает управлять сингулярностями, существовавшими ещё до зарождения этой вселенной. 

Планы Люциуса были довольно скромными, ведь он ставил перед собой разумные цели. Зачем ему лишняя работа, от которой не будет покоя ни днём, ни ночью? Чтобы, как Пирс, состариться в бесплодных попытках изменить мир, постоянно опасаясь предательства и подвергаясь смертельной опасности, как и другие тираны, узурпировавшие власть? 

Локи тоже не горел желанием захватить Мидгард. Оценив нынешнее положение, он понял, что здесь невозможно построить второй Асгард с абсолютным подчинением монарху. Так зачем тянуть на себе миллиарды короткоживущих агрессивных и ленивых особей, когда можно выбрать лучших из лучших и стать для них сюзереном и богом? 

Так что была достигнута договорённость между высокими сторонами, которой остались довольны все участники без исключения. Даже Пирс успокоился о перспективах Гидры, ведь пусть и в альянсе, но организация, которой он отдал большую часть жизни, всё-таки станет править миром. 

Оставалась сущая малость для достижения цели: сделать супергероев олицетворением победы над инопланетной угрозой в лице Таноса. В несостоявшейся инициативе “Мстители” Локи займёт место асгардского принца, Люциус — Стива, Тони — самого себя, ну а Антон в одиночку сыграет роли Халка, Вдовы и Соколиного глаза. 

Трое последних, к слову, надёжно залегли на дно. Доктор Беннер прятался где-то во Вьетнаме после того, как его чуть не арестовали в Калькутте. Про Бартона вообще ничего не было слышно с тех пор, как Локи изъял Тессеракт. Романова несколько раз мелькнула, пытаясь подобраться к Старку, но после внятного предупреждения затаилась, не желая навлекать на себя гнев сильных мира сего.

Фьюри окончательно ушёл в тень, видимо, понимая, что его дни в роли главы ЩИТа сочтены. Он нажил множество врагов из-за своего карьерного взлёта, и самым лучшим выходом для него было сымитировать собственную смерть, пока его не настигла настоящая.

Пирс посчитал долг за спасение дочери полностью выплаченным. С его стороны было сделано всё возможное и предоставлены лучшие ресурсы, ну а то, что этим не сумели воспользоваться на сто процентов, — не его вина. 

***

На охоту за василиском собирались большой и очень умелой командой. Кроме Малфоев и Лестрейнджей, в неё вошли несколько невыразимцев и охотников на магических тварей. Глава отдела тайн выдал во временное пользование артефакт-усмиритель с условием, что часть ингредиентов будет поступать им на льготных условиях и по приемлемым ценам. 

Баки усердно тренировался, чтобы довести до совершенства владение магией. К его счастью, тело, доставшееся ему от Антона, отлично справлялось со всеми поставленными задачами. Ну и, конечно, они с Гарри провели ритуал побратимства, которым руководил Абраксас, который не выказал ни капли удивления, услышав необычную просьбу. Только заметил полушутя: 

— А мистер Поттер хваткий парень, надо брать с него пример. 

На что Стив ответил: 

— Если он будет долго колебаться, то потеряет шанс найти счастливый билет. 

Гарри, видимо, подслушав один из таких разговоров или догадавшись о чём-то, как-то раз выловил Стива, когда тот пришёл в гости к Баки, и попросил о разговоре. Немного помявшись, он неуверенно спросил: 

— Лорд Малфой, вы считаете меня корыстным? 

— О чём речь? — не сразу понял тот, загруженный информацией о курсах валют, стоимости золота и нефти. 

— О том, что я использую вашего друга, — пояснил Гарри. 

— А-а… Вот вы о чём переживаете, мистер Поттер. Поверьте, если он не захочет, то никто не сможет убедить его поступить иначе! — рассмеялся Стив и потрепал его по волосам. — Не придумывайте лишнего, это вредно для здоровья. 

Ритуал был простейший, потому что обе стороны заключали союз добровольно. Абраксас не успел произнести последнее слово, как вспыхнуло золотистое сияние, повеяло тёплым ветром, и на секунду затихли все звуки, словно сама вселенная присматривалась к новому семейному союзу. 

Руки Гарри и Баки связала красная нить, сотканная из их смешанной крови, текущей из крепко сцепленных надрезанных ладоней. Рунные браслеты, появившиеся на их запястьях, вдруг исчезли, словно впитались в кожу. 

— Ты чего, малой? — взволнованно спросил Баки, залечивая раны на ладонях. — Больно? 

— Нет, — помотал головой Гарри, утирая слёзы. — Просто я думал, что она останется навсегда. Ну, волшебная татуировка, которая связывает нас. 

— Она никуда не делась, — облегчённо засмеялся Баки. — Пожелай, чтобы браслет стал виден. 

— Хочу, чтобы браслет моего братства был виден! — вслух повторил Гарри и радостно вскрикнул, увидев бледно-коричневые руны, проступившие на коже.

— Можете не озвучивать каждый раз, мистер Поттер, достаточно произнести это мысленно, — проворчал Абраксас, но потом с улыбкой добавил: — Поздравляю вас обоих. Чтобы зафиксировать родство официально, надо подать заявление в отдел семейного состояния. Специалисты выправят документы для магловских надзорных органов. 

— Опека? — робко уточнил Гарри. — Или оставим всё так, как и было? 

— Думаю, лучше сделать всё сразу. Конечно, мы можем создать иллюзию твоего пребывания у Дурслей, но это лишний риск и для них, и для нас. Мало ли что может случиться, не хочется рисковать, — Баки потрепал его по волосам и спросил: — А ты сам как хочешь? 

— Сразу! — радостно воскликнул Гарри. — Можно? 

Первым делом они нанесли визит опекунам, которые буквально накануне вернулись из отпуска и пребывали в благодушном настроении. Услышав, что их племянника собирается забрать появившийся из ниоткуда старший брат, те заметно встревожились, впрочем, понимая, что не смогут воспротивиться этому, даже если захотят. Слишком ярки были неприятные воспоминания о происшествии на свадьбе и относительно недавнем визите Хагрида, после которого Дадли пришлось оперировать в клинике, что стоило немалых денег и нервов. 

— Тётя, со мной всё будет в порядке! Я буду писать вам каждую неделю, чтобы вы не волновались! — пообещал Гарри. 

— Ты нам за весь учебный год отправил четыре письма, — тяжело вздохнула Петуния. — Но мы знали, что в конце концов ты уйдёшь к своим. Лили тоже была такой. Не прошло и пары лет, как она начала тяготиться семьёй. Мы понимаем, что у вас там волшебство…

— Не забывай, что мы твои родственники, — проворчал Вернон, покосившись на невесть откуда появившегося старшего брата и сиятельного графа, невозмутимо пьющих чай из парадных фарфоровых чашек, которые Марджори подарила на свадьбу. — Если вдруг не понравится, возвращайся. И об университете помни. Не забрасывай учёбу в нашей школе. Это пригодится тебе в будущем.  

Собрав вещи и попрощавшись с семьёй опекунов, Гарри, Баки и Стив переместились в недавно достроенный дом на озере с деревянным причалом. В чисто вымытых оконных стёклах отражалось солнце. Шелестели листья на берёзах, в водной глади отражались облака, плывущие по ярко-голубому небу. Ветерок колыхал траву, создавая на ней волны. 

— Выбирай комнату, — предложил Баки, и Гарри помчался вверх по лестнице, даже толком не осмотревшись внизу. 

— Здесь так спокойно и уютно, — тихо произнёс Стив, неторопливо пройдясь по комнатам и остановившись у двери, выходящей на озеро. 

— На втором этаже есть спальня и для тебя, — сообщил Баки, встав рядом с ним. 

— Спасибо. — Стив легонько толкнул его плечом и предупредил: — Наверное, я буду часто приходить к вам в гости. 

— Балбес, это и твой дом. 

Сверху послышался громкий топот, а потом над перилами второго этажа показался Гарри, который радостно сообщил: 

— Я выбрал угловую! Там два окна! Можно ловить рыбу, сидя на подоконнике, только надо длинную леску! 

— Это несомненно важно при выборе комнаты, — проворчал Стив. 

— Лорд Малфой, а вы занимайте соседнюю! — щедро предложил Гарри. — Оттуда тоже можно рыбачить! Только, чур, удочки покупаете вы и, если что, поделитесь со мной уловом, а то у меня пока плохо получается!  

Баки рассмеялся, уткнувшись лицом в плечо Стива, и спросил: 

— Кого-то он мне очень сильно напоминает, не догадываешься, кого?