Снейп. Брок Северус Снейп-3 (глава 18)

На сообщение о том, что в дворцовый схрон Баки и Брок пойдут вдвоём, точнее, в сопровождении Биннса и Каонаси, остальные “гады” отреагировали спокойно. Они уже привыкли к тому, что их “обделяют” приключениями, и понимали, что в некоторых случаях лучше не быть обузой. 

“За чем хоть собрались?” — только и поинтересовался Грег, плетя цепочку из серебряной проволоки. В последнее время он увлёкся артефакторикой, наткнувшись на пособия для новичков в походной библиотеке Блэков, и заразил этим делом всех “гадов”, которые раньше по-разному проводили досуг, как тот же Регулус, вяжущий бесконечные шарфы, пледы и свитера для всех, начиная со своего фамильяра и заканчивая всё тем же Грегом. 

Материалов для поделок хватало, ведь склад общими усилиями забили чуть ли не до потолка. Древесина обычных и магических деревьев, драгоценные и полудрагоценные камни и металлы, перья, шерсть и кровь волшебных существ и животных, кости, зубы и ещё множество разнообразных ингредиентов были к услугам желающих изготовить что-нибудь своими руками. 

Алан обычно вырезал бусины из древесины и наносил на них руны, а потом собирал в браслеты. Выходили неплохие бытовые артефакты, создающие тепло или прохладу, подающие чистую воду и даже защищающие от ядовитых и просто надоедливых насекомых. Конечно, они были недолговечными, зато и на их изготовление уходило не больше пары-тройки часов. 

Барти начал мастерить что-то вроде библиотечного каталога. По задумке, скопировав книги и внеся их в базу, потом можно было найти нужную информацию, вписав в специальный блокнот ключевые слова. Идею о “магическом гугле” подал Баки, страдающий из-за отсутствия всемогущего интернета. Правда, сначала он никак не мог растолковать принцип работы поисковика, так что пришлось поднапрячься, чертя схемы. 

Положительного результата они пока не добились, но курс был верным: Барти уже приспособил для работы сканер, переведённый на магические источники питания, как и факс. Конечно, это было только начало, впереди предстояло много дел, зато, если артефакт удастся довести до ума, тот будет востребован не только в государственных, но и в частных библиотеках. 

— Так за чем пойдёте? — напомнил о своём вопросе Грег. — Может, нам постоять на стрёме? 

— Ага, мешки подержать, вдруг много чего обломится, — хмыкнул Алан. 

— Мы сначала разведаем, а потом, если что, сходим все вместе, — заверил Баки, и на этом суперкороткое обсуждение миссии закончилось. 

Так что в ночь операции часть команды, экипировавшись по мере возможностей, покинула виллу, прикрываясь от наблюдателей фирменным Риддловским “тёмным полётом”. Точнее, Биннс и Безликий и так не отслеживались человеческими чарами, когда включали режим невидимости. Просто растворялись, как пена на кофе, а потом появлялись в нужном месте. И если первый следовал за артефактом, к которому был привязан, как джинн к лампе, то второй перемещался в пространстве и находил людей только ему известным способом. А так как он не произносил никаких звуков, кроме шипения в случае опасности и жалобных стонов, способных выжать слезу из бесчувственного камня, то свои секреты не выдавал никому.

Брок с восторгом покружился в воздухе, оглядывая город с высоты птичьего полёта. Вид был фантастическим, несравнимым с тем, что открывался из иллюминатора самолёта. Звёзды и луна в зимнем небе на фоне падающего снега сияли так ярко, словно кто-то подсветил их для пущей красоты. К счастью, благодаря чарам холодный воздух ощущался как лёгкое дуновение свежего ветерка и лишь немного остужал разгорячённое тело.  

Расправив руки, как крылья, он падал вниз, а затем взлетал вверх с такой скоростью, что далекие огни становились размытыми пятнами. Хотелось закричать, как на сумасшедших аттракционах, но приходилось соблюдать тишину. Как ни странно, Риддл не решил проблему с слышимостью, наверное, просто не ожидая, что кто-то из сторонников или невыразимцев будет использовать его изобретение в качестве детского развлечения.

— Ну ладно, хорош уже, — дёрнул его Баки, догнав после очередного головокружительного пируэта. — Ты точно вернулся в юность. 

— Не, ну а чё? — чуть задыхаясь, спросил Брок. — Нам по девятнадцать! Слышь, отморозок, по девятнадцать! Я-то думал, что ещё лет десять и всё, хана старичку. Буду сидеть у бассейна и пить винишко, вспоминая, как бесоёбил. А вот те на! Я снова молодой щегол, у которого шило в жопе! 

— Допустим, оно у тебя и в сорок никуда не делось, — хмыкнул Баки, но при этом сам исполнив “бочку”. — Так что, двигаем на точку или продолжим хернёй маяться? 

— Какой же ты зануда, — вздохнул Брок и уточнил: — Какие координаты? 

— На ту жёлтую звезду пряменько, потом минут через пять на голубую налево. 

— Прикалываешься? — с подозрением взглянул на него Брок и вдруг, хлопнув его по плечу, заявил: — Ты водишь! — и рванул со всей скорости. 

Баки только головой покачал, на мгновение зависнув в воздухе, а потом полетел следом, через пару минут умудрившись не только догнать его, но и перегнать и взять на себя роль ведущего. Сделав круг над городом, он постепенно вернулся обратно, пролетев над Гунуном. 

— Мы на базу возвращаемся? — удивился Брок, узнав местность. 

— Неа, просто наша вилла находится почти на равном расстоянии от двух дворцовых комплексов.

— А нахрена мы тогда крались и летели? 

— Чтобы ты немного растряс дурь, — ухмыльнулся Баки и ушёл в крутое пике. 

— Вот же… — проворчал Брок, но замолчал, согласившись, что ему и правда надо было проветриться. А потом уточнил: — Так кто тут кого пялил?

— Я тебе уже говорил, что ты иногда выражаешься, как старпёр-извращенец?

— И не раз, но я не обиделся! — заверил его Брок. — Так кто кого?

— Во второй половине восемнадцатого века император Цянь Лун пожаловал своему фавориту Хэ Шэню дворец в Пекине. Точнее, это был целый комплекс, уступающий размером только Запретному городу, — тоном занудного экскурсовода начал было Баки, но осёкся, увидев кислое выражение на лице командира. — Что? 

— Вот нахрена мне вся эта ненужная инфа? — вздохнул тот. — Надо чётко: тот этого по такому графику — и всё! Я что, похож на ботана? 

— Ты зельевар! — закатил глаза Баки. — Больше не “тупое мясо”, как нас называли там. 

— Но не историк же, — пожал плечами Брок, аккуратно приземлившись на красную крышу какого-то павильона. — Эх, темень какая… Вот чем мне не нравится двадцатый век, так это слабым уличным освещением. 

— Как будто не можешь выпить зелье ночного видения. 

— Ты ещё предложи тепловизор или… 

Баки бесшумно спрыгнул вниз, не дожидаясь окончания речи, и, оглядевшись по сторонам, скользнул в тень и исчез, как призрак. Настоящий же призрак Биннс появился в том же месте, где он находился мгновение назад, и тоже мгновенно пропал из виду. Брок, беззвучно чертыхнувшись, последовал за ними, краем глаза заметив колышущийся балахон Безликого.   

Это было похоже на проход через портал между магловским и магическим Кингс-Кроссом. Секундное погружение в вязкую субстанцию, замедляющую движение, а потом лёгкий порыв ветра, пахнущий совсем не так, как за барьером. Только если на вокзале всё заглушал креозот, то здесь, как ни странно, первыми чувствовались ароматы кофе, каких-то специй и выпечки. 

Брок замер, увидев металлический бок чего-то огромного, тускло сияющего в лунном свете, и испытывая когнитивный диссонанс. Уж слишком не совпадали запахи и картинка. Казалось, здесь должно разить какой-нибудь соляркой или мазутом, ну или бензином и гарью, потому что здоровенные сопла были покрыты чёрной копотью. 

— Так про каких големов ты говорил? Глиняных? Земляных? — озадаченно спросил он, покосившись на Баки. Однако тот молчал, выглядя по-настоящему поражённым. Видимо, в прежнем мире на месте… НЛО находился совсем другой схрон. 

Каонаси и Биннс во все глаза рассматривали диковинку, предусмотрительно держась на расстоянии от потенциально опасной вещи. Такого они пока не встречали, поэтому не торопились приближаться. 

— Это не похоже на то, что я ожидал, — наконец после минутного молчания озвучил очевидную мысль Баки. — За зачарованной стеной должен быть вход в катакомбы, через которые можно попасть прямиком в личные покои императора. 

— Та-ак… И кто подсунул нам эту хрень вместо приличного любовного гнёздышка? — Брок осторожно двинулся в обход корабля, похожего на огромную металлическую сигару, заваленную носом вперёд. Он никого не опасался, потому что поисковые чары не показали посторонних: ни живых, ни духов, ни демонов. А на земле лежал толстый слой пыли, на котором не было никаких следов. 

Баки двинулся в противоположную сторону и вскоре остановился, увидев чуть приоткрытый, покорёженный люк и на четверть выдвинутый трап, не достающий до земли. 

— Профессор, глянете, что там внутри? — попросил он, и Биннс мгновенно просочился сквозь металлическую преграду. Правда, и вернулся он быстро, буквально через пару мгновений, чтобы расстроенно сообщить: 

— Не могу. Преграда, как в той пещере. 

— Что? — Брок, подошедший к люку, настороженно отступил на пару шагов назад, услышав его слова. — Стоять! Никакого осмотра, пока не проведём диагностику. Ну его нахер, я не хочу снова провалиться в какие-нибудь ебеня. 

— Я тоже. Не волнуйся, командир, — успокоил его Баки и начал выписывать волшебной палочкой вязь заклинаний. Они опутали корпус сияющей сетью и словно втянулись внутрь, на миг вспыхнув ярким узором. 

— Почему он такой чистый? — чуть прищурившись, спросил Биннс. — Вокруг слой пыли… А почему здесь нет травы? 

— Всё выжжено, — тихо пояснил Брок, пнув ботинком прах под ногами. Он был сероватым и невесомым и от резкого движения взметнулся вверх лёгким облаком. — А чистый… Может, это что-то типа антистатика? Поверхность отталкивает грязь. 

Пока они тихо переговаривались, облака окончательно разошлись, и под ярким лунным светом проступили очертания гор на горизонте, из-за которых медленно поднималось второе светило. 

— Мать наша магия… — совсем несолидно прошептал Биннс, увидев это. — Где это мы очутились? 

Видно, даже призрака пробрало осознание того, что с Земли есть проходы в другие локации. Конечно, все волшебники знали, что фейри ушли сумеречными тропами, а те же гоблины явились извне, как драконы и единороги, но одно дело — читать об этом в древних книгах, а другое — убедиться лично. И пусть они однажды пересекали границу между мирами, добывая молодильное яблоко, но тогда это не было так явно, как сейчас. 

Баки тем временем завершил диагностику и сообщил результат: 

— Это не безмагическая зона, а защита. Не от духов, а от какого-то излучения. Может, космического, вроде радиации. 

— Тогда попробуем вломиться? — предложил Брок. — Интересно, репаро на него подействует? 

Не успел он договорить, как Каонаси неторопливо подплыл к люку и парой движений распрямил покорёженный металл, а потом легко дёрнул трап, заставив его до конца опуститься на землю. После этого он повернулся к волшебникам и смущённо склонил голову, словно стесняясь своих действий. 

— У нас тут универсальный мастер, — хмыкнул Брок, придя в себя. 

— Налейте ему четыреста капель валерьянки, но ни в коем случае не четыреста две, — непонятно прокомментировал Баки и первым двинулся к кораблю. Как только он оказался внутри, включилось тусклое освещение, заставившее его резко затормозить.

“Сканирование объекта завершено. Гуманоид. Обладатель энергии, называемой магией. Допуск разрешён”, — раздался механический голос на неизвестном языке, который универсальный магический переводчик преобразовал в английский. 

Брок, идущий следом, тоже получил позволение, а вот Биннс так и не смог попасть на борт. Система обозвала его “неизвестным агрессивным магическим излучением” и ни в какую не соглашалась пропустить внутрь. Поэтому ему пришлось остаться у подножия трапа вместе с Каонаси, который и сам не горел желанием исследовать корабль.  

Оказавшись в коридоре, тускло освещённом напольными огоньками, напарники, не убирая волшебных палочек и оружия, медленно двинулись вперёд. Перед ними открывались двери, и всё тот же механический голос сообщал о назначении совершенно пустых на первый взгляд помещений.

Когда Баки задал вопрос в мастерской: “А где инструменты?” — на стенах сдвинулись панели, открывая не только стеллажи с какими-то незнакомыми приборами, но и верстаки и рабочие столы.

Добравшись до рубки, они остановились, не переступая порога, потому что в креслах лежали два тела в скафандрах. Точнее, они были одеты в комбинезоны, а на головах у них были шлемы с открытыми лицевыми щитками, через которые были видны нечеловеческие черты лиц членов команды. 

— Погибли при аварии? — предположил Брок. 

— Экипаж погиб до посадки, — доложил механический голос. 

— Причина? — поинтересовался Баки. 

— Полное истощение. Невозможность восполнить силы, отданные на защиту корабля, — ответил голос. — Есть запись последних минут полёта.

______________________________________

В 1857 году флорентийский аббат Джованни Казелли (Giovanni Caselli) изобрёл прибор для передачи изображения на расстояние, названный впоследствии пантелеграф. Передаваемая картинка наносилась на барабан токопроводящими чернилами и считывалась с помощью иглы.

В 1902 году, немецким физиком Артуром Корном (Arthur Korn) была запатентована технология фотоэлектрического сканирования, получившая впоследствии название телефакс. Передаваемое изображение закреплялось на прозрачном вращающемся барабане, луч света от лампы, перемещающейся вдоль оси барабана.

На снимке первый электронный сканер, данные с которого записывали в память компьютера. В центр барабана устанавливалось небольшое фото, после чего ручным приводом проворачивался барабан, свет от фотографии попадал на фотоумножитель, где маска между фотоумножителем и фотографией разбивала фотографию на «мозаику» которую можно было записать в память. Первая отсканированная фотография была 5х5 сантиметров, что на выходе дало черно–белую фотографию 176 на 176 пикселей.