Та самая фея (глава 75)

Несмотря на то, что Брок, Вигге и Барнс всё ещё состояли на службе в ЩИТе, они вместе со своим отрядом перестали выезжать на миссии. Фьюри, получив приказ, подкреплённый очередным магическим внушением, словно забыл о команде “Альфа”, довольствуясь остальными подразделениями Страйка. 

Пирс тоже притих, в последнее время он сильно сдал и даже пробыл в больнице почти целый месяц, восстанавливая пошатнувшееся с возрастом здоровье. Вигге предположил, что ментальные воздействия ухудшают состояние жертвы, если у той есть какие-то неполадки в организме. 

Брок был с ним согласен, потому что в прошлой жизни престарелый глава американской Гидры в свои семьдесят восемь чувствовал себя прекрасно и уходить на покой не собирался. Пока его туда не отправили самым действенным способом — уронив на него хэлликэрриер и завалив обломками Трискелиона. 

Директор ЩИТа был моложе своего покровителя, но и у него начали проявляться последствия нескольких конфундусов и империусов: невнятность речи и провалы в памяти. Ему даже пришлось пропустить несколько совещаний с подчинёнными, потому что он не мог вспомнить, зачем их вызывал.     

Брок не переживал о состоянии ни первого, ни второго манипулятора, имея на обоих зуб ещё по прошлой жизни. При желании он мог бы их уничтожить, например, превратив в мышей и подарив Симбе для развлечений. Или сделать их оловянными солдатиками — раз уж они так любят играть в войнушку. 

— Забудь о них, — посоветовал Вигге, услышав об этих мечтах. — Скоро мы стряхнём с ног пыль этого мира и пойдём дальше. 

— Иногда ты говоришь, как благовоспитанная старушка, — усмехнулся Брок. 

— По меркам твоей Земли так и есть, — пожал плечами Вигге. — На этой планете очень мало интересных людей и почти все они родились задолго до того, как человечество погрузилось в виртуальную жизнь. 

— Хочешь забрать кого-нибудь с собой? — предположил Брок. 

— Нет, — мотнул головой Вигге, — но если… Ты сможешь вылечить одного человека? 

— Смотря от чего. 

— От болезни Лу Герига. Боковой амиотрофический склероз. Поражение двигательных нейронов приводит к параличу и атрофии мышц и смерти от инфекции дыхательных путей или отказа дыхательной мускулатуры. 

— Звучит хреново, — нахмурился Брок. — И что за бедняга заболел таким ужасом? 

— Доктор Стивен Хокинг страдает от этого недуга с начала шестидесятых годов прошлого века, — ответил Вигге. 

— Постой! Это тот чувак, который изучает волны и всякую дичь о большом взрыве? — удивлённо взглянул на него Брок. — Малой, как ты вообще о нём узнал? Не думал, что тебя интересует физика. 

— Меня интересует всё! Это же так захватывающе — узнавать что-то новое о вселенной, которая нас окружает! 

Брок глубоко задумался, внимательно рассматривая своего партнёра и мысленно упрекая себя за невнимательность. Ведь можно было догадаться, что оборотень с эйдетической памятью не остановится на изучении литературы и иностранных языков, а начнёт поглощать доступную и важную для него информацию, которую может получить в сети. 

Вывод напрашивался один: Вигге нужен был единомышленник, с которым он сможет развивать свои способности. Брок хоть и получил знания феи, но они касались волшебства, а не каких-то земных наук, так что на роль наставника или члена дискуссионного клуба заучек не годился. 

— Слушай, малой, а ты не хочешь немного поработать со Старком? 

— Нам нужны деньги? 

— Нет, просто он гений, ты гений, вдруг из вашего тандема получится что-нибудь толковое. 

— Хочешь избавиться от меня? — с подозрением взглянул на него Вигге, а потом обиженно спросил: — Или я надоел тебе своими вопросами и просьбами? 

— Ну ты и дуралей, — необидно рассмеялся Брок, притянул его к себе и заставил лечь головой на своё плечо. Аккуратно пропуская между пальцами шелковистые пряди отросших волос, он тихо напомнил: — Ты же сам обещал, что будешь со мной до самого конца. Или уже передумал? Нашёл себе объект получше? 

— О чём ты? — Вигге довольно засопел, чувствуя жар, идущий от мозолистых ладоней, прикосновение которых доставляло ему море удовольствия. Хотелось обернуться котом и замурчать, наслаждаясь потоком магии, приятно щекочущей кожу. 

— Эй, не уплывай, малой, — позвал его Брок. — Ответь: хочешь поработать со Старком? Он много чего изобретает, несмотря на то, что постоянно бухает и трещит. 

Вигге помотал головой, пытаясь сосредоточиться. 

— А как же служба?

— Скажем Фьюри, чтобы он оформил тебе длительный отпуск. 

— Нет, я буду работать вместе с тобой, — упрямо заявил Вигге. — А к гениальному изобретателю можно наведываться в свободное время.     

***

После пары визитов почти весь персонал запомнил в лицо и по именам колоритную пару красавчика блондина и его кота. Это было нетрудно, ведь мало у кого из гостей был пропуск в личные лаборатории и мастерские биг-босса и собственные апартаменты, занимающие целый этаж башни Старка.

Охранники вежливо приветствовали мистера Рамлоу и Симбу, пока они шли к личному лифту. Джарвис во время подъёма на девяносто второй этаж пожаловался, что в их отсутствие сэр Энтони вёл себя ужасно: работал по восемнадцать часов в сутки, питался кофе, фастфудом, энергетическими коктейлями и алкоголем и (о ужас!) пропустил два важных собрания с советом директоров “Старк Индастриз”.

Брок, слушая сетования ИскИна, сочувственно кивал и хмыкал, думая о том, что великий гений умудрился достать даже собственного дворецкого, раз тот завуалировано попросил повлиять на хозяина. Симба насмешливо фыркнул, глядя в глазок камеры, а потом гордо посмотрел на своего партнёра, словно хвастаясь перед Джарвисом, что ему-то в отличие от некоторых неудачников достался вполне вменяемый экземпляр. 

Тони нашёлся в своей мастерской, где под оглушительные звуки рока что-то увлечённо паял, не обращая внимания на окружающий мир. На соседних столах и станках стояли пустые одноразовые стаканчики из-под кофе, валялись смятые салфетки, и громоздились картонные коробки из-под пиццы, шаурмы и бургеров.

Брок неторопливо вошёл в дверь, открывшуюся при их приближении. Симба недовольно поморщился и чихнул, почувствовав неприятный запах пережаренного фритюрного масла и жира. Коротко мяукнув, он запрыгнул на самую верхнюю полку металлического стеллажа, чтобы его не достали общительные роботы — помощники Старка. 

— Сэр, к вам мистер Рамлоу и мистер Кот, — доложил Джарвис, выключив музыку. 

— Что, уже? — вздохнул Тони, положив паяльник на подставку. — Я это…

— Всё ещё не готов? — усмехнулся Брок, усевшись на краешек единственного стола, не заваленного хламом. 

— Нет, давно пора, — Тони тяжело сглотнул и признался: — Мои анализы оставляют желать лучшего. Организм требует заняться им в кратчайшие сроки. 

— Сэр Энтони в последние дни чувствует себя очень плохо, кроме того времени, когда общается с Файром, — доложил Джарвис. 

— А это ещё почему? — искренне удивился Брок. — Вроде, я не вливал в него ничего целительского. 

— Чудо, — фыркнул Тони. — Но мне и правда рядом с ним ощутимо лучше. 

Дракончик, сидящий на его плече, словно поняв, что речь идёт о нём, аккуратно лизнул языком щетинистую щёку, и, кажется, тихонько заурчал. Его призрачное пламя не обжигало кожу временного хозяина, который блаженно прикрыл глаза, наслаждаясь нехитрой лаской. 

Брок подпитал магией самоназначенного лекаря, сделав его чуть более плотным, почти материальным. Заодно прощупал структуру и осмотрел дракона через системную оценку, которая выдала его параметры. Ничего особенного тот не умел, просто немного повышал жизненные силы, как амулет-накопитель.

Симба с интересом следил за манипуляциями партнёра, оберегая свой хвост от покушений Файра. Тот, кажется, почуяв родственную силу, взлетел в воздух, чтобы добраться до кота, сидящего на стеллаже с видом утомлённого жизнью воспитателя детского сада. 

— Слушай, я посмотрел записи о превращении твоего… эм… мистера Ингсона, — произнёс Тони, наблюдая за взаимодействием двух волшебных существ. — И много таких, как он, на нашей планете? 

— А Вигге не отсюда, — ответил Брок. — Другие миры с магией и роялями по всем кустам. Смекаешь? 

— Но ведь ты родился здесь! Я всё проверил! Твоя биография подтверждена не только документально, но и свидетельскими показаниями. Вряд ли даже такой крутой колдун, как ты, стал бы заморачиваться, внушая нужные воспоминания учителям из младшей школы! — Тони, как всегда, эмоционально жестикулировал и крутился на стуле, следя за выражением лица своего собеседника. Вот только тот не показывал никакого волнения, а спокойно изучал обложку журнала, который взял со стола. — Так что? 

— Ну, ты прав. Я на самом деле родился здесь, — подтвердил Брок. — Просто потом мне удалось вырваться за грань этого мира. 

— А как?! Я тоже хочу! — загорелся энтузиазмом Тони. — Что для этого надо? Деньги? Технологии? Подписать договор кровью? 

— Да что ж тебя так тянет на эту чертовщину. — Брок, положив журнал на место, серьёзно взглянул на беспокойного гения и жёстко произнёс: — Мой способ тебе не подойдёт, потому что для этого надо умереть, очень сильно желая сохранить свою личность. 

— Э-э… — мгновенно скис Тони. — Звучит совсем не круто. 

— Да и зачем тебе это? — хмыкнул Брок. — Просто изобрети или купи собственный космический корабль и можешь изучать вселенную пока не надоест. 

— Для создания подобного транспортного средства понадобится много времени, а сэр Энтони, к сожалению, не молодеет, — подал голос Джарвис. — А купить технику такого уровня на нашей планете невозможно. 

— Нет ничего невозможного, есть только мало денег, — усмехнулся Брок, медленно обходя мастерскую. — Если очень надо, могу попросить своего агента подобрать какую-нибудь приличную посудину и для тебя. 

— Серьёзно?! — Тони вскочил на ноги и подбежал к нему, уставившись в лицо горящим взглядом. — Это правда возможно?! Вот прям настоящий корабль? Как “Энтерпрайз”?

— Для тебя, наверное, лучше подойдёт прогулочная или разведывательная яхта, — задумчиво протянул Брок. — Или ты собираешься нанимать команду? Не боишься нарваться на каких-нибудь отморозков? Да и насколько я знаю, у тебя не очень хорошо с общением. 

— У меня всё хорошо, это просто люди меня не понимают! — отмахнулся Тони. — Никто не хочет признавать свою тупость и слушать правду. 

— Поверь, Старк, когда ты выйдешь на просторы вселенной, то окажешься далеко не самым умным существом, — усмехнулся Брок. — Вигге, например, обладает эйдетической памятью, как все оборотни его мира, и может выучить новый язык за несколько дней. 

— Да ладно-о… — недоверчиво прищурился Тони, зыркнув на кота, всё ещё сидящего на верхней полке стеллажа. — И что, он читает тебе “Илиаду” в оригинале? 

— Когда как, — пожал плечами Брок. — Последние его увлечения — общая теория относительности, космология и астрофизика. Даже попросил меня вылечить Стивена Хокинга. 

— А ты можешь?! — Если до этого момента Тони выглядел заинтересованным, то теперь он буквально пылал энтузиазмом. — Хокинг — это же… талантище! Настоящий гений! 

— Я с ним не знаком, физикой не увлекаюсь, поэтому мне как-то пофиг на его открытия, — спокойно заявил Брок, заставив Тони буквально взвыть от разочарования. 

— Да кто ты вообще такой, что тебе не интересен космос и зарождение вселенной?! 

— Вот такой я необразованный тип, — хмыкнул Брок. — Но вы с Вигге можете обсудить всякие очень важные вопросы. У него найдётся, что тебе рассказать об устройстве миров с точки зрения оборотня. 

— А ну иди сюда, горжетка! — грозно велел Тони, встав перед стеллажом, на котором восседал Симба. Тот бросил на него уничижительный взгляд и сообщил: 

— Муй! 

— Не муй, а гений, миллиардер, меценат и красавчик! — возразил ему Тони и, придвинув табурет, начал взбираться на него, чтобы добраться до кота. — Слазь по-хорошему! 

— С ним лучше всего срабатывает подкуп, — без зазрения совести сдал партнёра ухмыляющийся Брок. — Если так уж хочешь сработаться с оборотнем, накорми его чем-нибудь вкусным, а уж потом тащи в лабораторию или в мастерскую.