Та самая фея (глава 7)

Рашта оказалась понятливой и о-очень любопытной, и буквально выпотрошила из Брока сведения о земной одежде. Её интересовали практичные джинсы, пальто в стиле унисекс, комбинезоны для занятий горнолыжным спортом, термобельё и особенно военная униформа.

— Госпожа Лив, если вы позволите, то мы будем изготавливать такие наряды для жителей королевства. Вы не представляете, насколько неудобна нынешняя форма королевских рыцарей!

— Да, это заметно, — кивнул ей Брок, вспомнив длинные плащи-накидки, узкие белые лосины и приталенные голубые мундиры охранников во дворце. Конечно, так выглядела парадная версия костюма, но повседневная отличалась от неё только более тёмными цветами тканей.

— Мы выплатим вам часть дохода с продаж!

— Надеюсь на это, — хмыкнул Брок, который в новой жизни уже успел помочь модистке изготовить бальное платье для дебютантки, так что имел небольшой опыт работы швеёй и модельером.

Он тогда только попал в этот мир и был похож на туриста, осматривающего неизвестную страну. Пусть магия и оставила ему знания предшественницы, но всё равно было немного страшно жить, не зная конкретных вводных. Брок поначалу опасался всего подряд, держась настороже и круглосуточно наблюдая за окружающими. Тем более что он очнулся в лесу, как раз во время активного квеста по поиску заблудившегося ребёнка.

Казалось, только мгновение назад он заживо горел, заключённый в магический кокон, а сейчас вдруг оказался среди огромных деревьев, упирающихся кронами в высокое голубое небо, по которому медленно плыли пушистые облака причудливой формы.

Пергамент, развернувшийся перед ним, почти час висел без внимания, пока Брок лихорадочно усваивал новую информацию. Чужие воспоминания соседствовали с собственными, словно наизусть выученный текст или многократно просмотренный любимый фильм.

Первым волшебством, сотворённым в роли феи, было создание большого зеркала, в котором он несколько минут рассматривал себя нового. Из отражения на него очумело пялилась кудрявая блондинка, держащая в руке настоящую волшебную палочку, плюющуюся разноцветными искрами.

— А ну хорош бесоёбить! Не будешь работать, я тебя о колено сломаю! — рявкнул Брок на свой магический инструмент и буквально почувствовал, как тот смиренно затих и покорился. — Вот так-то лучше, а то удумала не подчиняться приказам, это в военное время тянет на расстрел без суда и следствия!

Договорившись с палочкой, он спокойно закурил, вытащив из инвентаря вполне себе узнаваемую красно-чёрную пачку сигарет, правда, без логотипов и надписей. Паники не было, как и неверия или истерики, Брок просто знал, что эта странная волшебная баба, наряженная в белое платье, и есть он — военный наёмник, бывший кадровый офицер, ставший террористом и погибший по собственному выбору.

Выполнение чётких заданий, поступающих от непонятной системы высшего разума, не давало сойти с ума в первое время после перерождений. Магия магией, но мозг сорокалетнего мужчины иногда конкретно зависал, не в силах моментально обработать текущие эмоции и приспособиться к незнакомым ощущениям.

Спасало то, что тело феи было волшебным от кончиков волос до ноготков на пальцах ног и не нуждалось в обыденных физиологических процессах. Всегда чистая кожа, идеальная причёска, отсутствие голода и нужды посещать туалет, круглосуточная бодрость — всё это позволяло не отвлекаться от основных задач и вдумчиво осваиваться в новом мире.

Выполнив первую миссию и найдя ребёнка, спящего в корнях огромного дерева, Брок получил награду и небольшой перерыв, во время которого ознакомился с обстановкой. Он немного пожил в деревушке, куда вернул потеряшку, а потом перебрался в ближайший город и снял номер на небольшом постоялом дворе.

Первым делом он, отрешившись от внешнего мира, на пару часов завис в здоровенной бочке, наполненной горячей водой и успокаивающе пахнущей кедром. Потом поужинал сытной пшеничной похлёбкой, сваренной на бульоне из бараньих рёбер, выпил пару кружек пива и закусил их жареным сыром.

После такой релакс-программы жизнь показалась намного легче и приятнее, так что к новому заданию Брок был готов на все сто процентов. Он спокойно воспринял появление очередного пергамента с информацией о следующей миссии. Обещанная награда воодушевила его, потому что для человека, привыкшего пахать по контракту, золота много не бывает.

К тому же работа швеёй была ему отлично знакома ещё по прежнему миру. Там частенько приходилось чинить одежду, находясь в местах, где было опасно светить на людях лицами и камуфляжем. Почти все миссии были именно такими, поэтому навыки кройки и шитья у каждого страйковца были прокачаны пусть и не до божественного уровня, но довольно прилично.

Лучшей «белошвейкой» был Зимний, которому было всё равно что штопать: порванные штаны, простреленную куртку или рану на теле (своём или чужом). Впрочем, это было понятно, ведь отмороженный киборг в любом деле на голову превосходил окружающих. Даже будучи в модусе бревна с глазами, он умудрялся выполнять свою часть задания и подстраховывать остальных бойцов. Те поначалу пугались, когда рядом с ними ни с того ни с сего погибали враги, но потом привыкли, что сидящий в засаде Зимний бдительно отслеживает обстановку.

Брок ценил молчаливого Агента, который не раз и не два спас его шкуру, и очень жалел, что так и не успел помочь ему свалить из гадюшника под названием Щидра. Страйковцы не делали различий между империей Пирса и вотчиной Фьюри, потому что эти два спрута совершенно точно были союзниками. Не могло быть такого, что глава ЩИТа не подозревал о том, что чуть ли не половина его агентов присягнула на верность Гидре. Не настолько он был тупым и зашоренным, как прикидывался.

К счастью, все проблемы, связанные с двойной службой, закончились после смерти Брока. Теперь он принадлежал новому миру и строил планы на будущую жизнь в роли волшебного существа. И общался он с такими же сказочными персонажами, которые спокойно соседствовали с обычными людьми.

Распознавать магиков было несложно, а угадывать, кто из них кто — оказалось довольно забавно. Некоторые, как тот же полуэльф-флорист, выделялись характерными чертами своих рас, даже будучи полукровками. А вот кто-то, как Рашта, был очень похож на человека, но в то же время неуловимо отличался.

— Госпожа Лив хочет что-то спросить? — всё-таки поинтересовалась Рашта после того, как несколько раз столкнулась с задумчивым взглядом Брока.

— Типа того, — кивнул тот, не пытаясь скрыть интерес. — Могу я узнать, к какому народу ты принадлежишь?

— Моя бабушка родила моего отца от гнома, — спокойно ответила Рашта, не отрываясь от альбома, в котором быстро рисовала модели костюмов согласно описаниям Брока.

— Угу, что-то такое я и подозревала.

— Вас это не смущает?

— С чего бы? — хмыкнул Брок.

— Ну… некоторые не очень хорошо принимают нечистую кровь.

— Мне плевать на статус, пока никто не наступает на мои любимые мозоли, — отмахнулся Брок.

— Благодарю госпожу фею за подобное отношение, — уважительно склонила голову Рашта, на миг оторвавшись от работы. — Народ гномов очень закрыт и редко признаёт полукровок, а уж тем более их потомков.

— А тебе это надо?

— Хотелось бы получить знания предков, но мне это недоступно.

— Может, это и к лучшему, — пробормотал Брок и посмотрел в окно, за которым медленно сгущались сумерки.

— Вы торопитесь? — встрепенулась Рашта. — Я слишком увлеклась и потратила ваше время!

— Да, на сегодня закончим. — Брок поднялся с табурета и с наслаждением потянулся. — Тут ничего не испортится, если я трансгрессирую прямо из зала?

— Как угодно госпоже фее, — ответила Рашта. — А когда вы навестите меня для примерки?

— Пяти дней хватит?

— Конечно! — энергично кивнула Рашта. — Буду вас ждать!

***

В дом Льюисов Брок вернулся за час до времени выезда. Девицы всё ещё наводили последний марафет, поправляя друг другу причёски и наряды, а вот Гортензия уже сидела в гостиной, читая книгу.

— Как прошла ваша прогулка? — поинтересовалась она у довольно улыбающегося Брока.

— Просто чудесно, нашла много интересных вещей. А как вы пережили сборы на бал?

— С огромным трудом, — рассмеялась Гортензия, прикрывая веером лицо. — Для нас это новый опыт, ведь мы ещё ни разу не выходили в свет все вместе. Когда Сара с Мэрил дебютировали, Мэнди была слишком молода для балов. А потом… мы уже испытывали денежные затруднения и не могли позволить себе вывозить старших дочерей.

В этот момент послышался звук колокольчика от входной двери.

— Я открою. — Брок поднялся с кресла и направился в холл.

На пороге обнаружился седовласый высокий мужчина в парадном мундире. Он немного удивлённо уставился на женщину в белоснежном платье, но потом вежливо склонил голову и представился:

— Адриан Борте, капитан королевской гвардии, к вашим услугам, госпожа.

— Вы ведь отец Гортензии? Прошу вас, входите. — Брок посторонился, впуская в дом гостя. — Меня зовут Лив, я фея и крёстная мать Аманды.

— Счастлив знакомству. — Адриан склонился над женской рукой, обозначив приветственный поцелуй над запястьем, затянутым в кружевную перчатку.

— Проходите в гостиную.

— Отец! — Гортензия поднялась с дивана, радостно улыбаясь. — Рада вас видеть! Надеюсь, у вас всё хорошо?

— Конечно, дочь! — тот поцеловал её в лоб и немного неловко похлопал по спине. — А где девочки?

— Вот-вот будут готовы. О, вот и они! — Гортензия посторонилась, чтобы её не сбили с ног радостные дочери.

— Дедушка! — раздались громкие восклицания в три голоса, и Адриана обняли его взрослые внучки.

— Какие же вы красавицы! — растроганно произнёс он, когда выбрался из «окружения».

— Дедушка, вы тоже выглядите просто чудесно! — сделала комплимент Сара, а Аманда добавила:

— И мундир вам к лицу!

— Я большую часть своей жизни ношу военную форму, так что уже сроднился с ней, — усмехнулся Адриан. — Так вы готовы?

— Да! — раздался дружный хор голосов.

— Подождите, у меня есть кое-что для вас, — вмешался Брок, доставая из инвентаря коробку с браслетами и флакончики духов. Раздал подарки под восторженные писки девиц и получил благодарную улыбку Гортензии. После того, как все повязали на запястья цветочные украшения и надушились, он продолжил: — Теперь можно отправляться. Карнавальные маски не забыли? Без них на бал не пустят.

— Взяли, конечно, — ответила Мэрил, которая держала в руках плоский свёрток, обёрнутый золотистой тканью.

— Давай-ка я пока уберу твой подарок, а то он плохо подходит к бальному наряду, — предложил Брок.

— Большое спасибо, госпожа Лив, — улыбнулась Мэрил, отдавая ему картину.

— Вы отправляйтесь во дворец вместе с господином Борте, а я доберусь туда самостоятельно, — предложил Брок. — Встретимся чуть позже в бальном зале. Не переживайте за подарок, я отдам его, когда придёт время приветствовать короля Августа.

— Тогда пора выдвигаться, наёмная карета ожидает нас у входа, — сообщил Адриан. — Приятно было познакомиться с вами, госпожа Лив, увидимся позже.

— Крёстная, спасибо! — прошептала Аманда, сжав Брока в крепком объятии. — Я так рада, что мы отправляемся на бал вместе с сестрицами и матушкой!

— Наслаждайся прекрасным вечером, — ответил тот, осторожно похлопав её по спине и стараясь не помять нарядное платье. — Надеюсь, он станет началом чего-то хорошего в твоей жизни.