Кулинарная книга Джека (глава 67)

Питер вышел из камина в гостиной и увидел маму, которая вышивала, сидя в кресле у окна. На большой подрамник размером с обеденный стол была натянута ткань, наполовину заполненная рисунком. Восемь белых лошадей мчались по зелёному лугу, а над ними сияло ночное небо, усыпанное звёздами.

— Ты вернулся, милый, — с улыбкой произнесла Алисия, взглянув на сына. — Устал?

— Нисколько, — мотнул головой тот и, подойдя ближе, поцеловал её в щёку. — Как здорово получается! Это на заказ?

— Да, мистер Эймс предложил мне продавать вышивки через его магазин. В магловском мире очень ценится ручная работа.

— Только не перетруждайся, — попросил Питер, доставая из сумки вещи, купленные на ярмарке. — Мам, это тебе.

— Спасибо, милый, — поблагодарила Алисия, приняв от него красивый шейный платочек. — Но зачем ты так потратился! Лучше бы выбрал что-то для себя.

— Я и дедушке купил подарок, — ответил Питер.

— Не надо тратить на меня деньги, — произнёс Феликс, который в это время спустился по лестнице и услышал их последние слова.

— Я получил зарплату, прошу вас, не отказывайтесь. — Питер подал ему портсигар, украшенный красивой гравировкой. — Работа моего бывшего однокурсника. Это недорого, но я надеюсь, что вам понравится.

— Не стоит быть таким почтительным. Мы одна семья, — нахмурился Феликс, однако не сумев скрыть довольный блеск глаз. — Будем ужинать?

— Конечно, всё давно готово, ждали только вас, — подтвердила Алисия, поднимаясь из кресла. Питер подал ей руку, в который раз расстроенно отметив её неестественную худобу. Кисть казалась такой тонкой, как птичья лапка, а пальцы в его ладони выглядели слишком хрупкими.

К тому же Алисия в последнее время часто кашляла и даже задыхалась. Феликс, заметив, что она с каждым днём слабеет и чахнет, повёл её в больницу Святого Мунго. Однако целители в один голос твердили, что это обычная слабость, которая пройдёт, если беречь себя, не нервничать, соблюдать диету и больше дышать свежим воздухом.

После того как Алисия поменяла место работы, стрессов в её жизни стало намного меньше. Можно сказать, сошли на нет. Свежего воздуха в деревне хватало, да и климат в этой местности был довольно мягкий. А вот насчёт диеты Питер собирался поговорить с боссом. Кто лучше владельца “Чайного пакетика” сможет помочь его маме?

За столом разговор зашёл о ярмарке, которая должна была продлиться ещё один день. Товаров было много, покупателей и просто зевак ещё больше, так что можно было сказать, что это начинание стало успешным. Кроме школьников, в ней участвовали владельцы магических лавок, охотники и собиратели ингредиентов.

— Я встретил мистера Поттера, Карлуса Поттера, — сообщил Питер, когда домовик подал десерт. — Он снова спросил меня про обучение.

— А ты сам хочешь стать артефактором? — поинтересовался Феликс.

— Не уверен, но думаю, что с такой профессией смогу позаботиться о маме, — ответил Питер, ковыряя вилочкой пирожное.

— Милый, ты не обо мне должен думать, а о себе, своих будущих детях и жене! — всплеснула руками Алисия, чуть не опрокинув розетку с вареньем. — Я проживу и так, не надо брать меня в расчёт.

— Как ты можешь говорить такие вещи? После смерти папы мы с тобой были вдвоём против всего мира, поэтому ты самый главный человек в моей жизни, — спокойно заявил Питер.

— Обо мне тоже не забывайте, — подал голос Феликс. — Пусть я и не молод, но всё ещё на что-то способен.

— Я тоже работаю и могу позаботиться о себе… — Алисия не успела договорить, как в окно постучалась сова.

Питер поднялся из-за стола и, впустив её в дом, забрал письмо, обвязанное бечёвкой и запечатанное сургучом, на котором стоял оттиск в виде отпечатка волчьей лапы.

— Это от Рема, — сообщил он старшим, вернувшись на своё место.

— О! Как у него дела? — встревоженно поинтересовалась Алисия.

Питер вскрыл письмо и быстро прочитал его, а потом ответил:

— Приглашает встретиться завтра на ярмарке. Он будет торговать с лотка вместе с кем-то из старших.

— Так что насчёт обучения у Карлуса? — напомнил Феликс. — Ты всё-таки решил принять его предложение?

— Надо будет сориентироваться по времени. У меня дневные занятия с приютскими детьми пять раз в неделю и трижды с Броком. Полностью свободными остаются только один выходной и вечера, — ответил Питер. — Мистер Поттер говорит, что этого достаточно, но я боюсь не справиться с нагрузкой.

Феликс переглянулся с Алисией, и оба дружно промолчали, не став предлагать ему бросить хотя бы одну из работ. Это было важно для него, хотя теперь не надо было оплачивать аренду квартиры и тратиться на покупку продуктов. В огороде росли овощи, в саду — ягоды и фрукты, в птичнике было достаточно кур, которые несли яйца. К тому же в реке было полно рыбы, которую разрешали ловить для еды в любое время года.

— Лучше для начала взять несколько уроков у мастера Поттера, — предложил Феликс. — Пока не начнёшь, не поймёшь, насколько это сложно. Если станет невмоготу, можно будет скорректировать расписание или отказаться от обучения.

— Мам, а ты как считаешь? — спросил Питер.

— Мне кажется, дедушка прав. Стоит попробовать добавить занятия с мистером Поттером и посмотреть, как пойдёт дело, — кивнула Алисия.

— Хорошо, я так и сделаю, — согласился Питер. — Спасибо за ужин, я пойду к себе.

Когда он вышел из столовой, Феликс задумчиво произнёс:

— Какой же Алекс идиот. Взять и выбросить из семьи такого золотого парня. Впрочем, он с детства был самодуром и недалёким человеком. Не зря я прервал с ним общение. Прожитые годы не сделали его ни умнее, ни человечнее.

— Он обещал моему мужу, что позаботится о нас с Питом. Сказал это, когда тот был практически на смертном одре. И не успели пройти похороны и траур, как у нас забрали дом и лишили пособия. Я понимаю, что это нам не принадлежало, но ведь Питер не чужой, а своя кровь, родной внук, пусть и младший от младшего сына, — вздохнула Алисия. — И всё-таки я благодарна судьбе за это испытание. Оно сделало нас сильнее и связало ещё крепче.

— И позволило мне обрести семью на старости лет, — добавил Феликс чуть дрогнувшим голосом. — Магия никогда ничего не делает просто так. Возможно, все мы чудом избежали чего-то более страшного, чем потеря незначительных благ.

***

Питер по привычке проснулся в шесть часов утра и первым делом сделал зарядку до того, как отправиться в ванную. Пример Брока стоял у него перед глазами. Всего за год тот превратился в сильного и здорового паренька, а ведь сразу после приезда выглядел так, будто его могло унести сильным порывом ветра.

Так как дедушка и мама завтракали позже, он съел на кухне овсянку и пару сэндвичей, приготовленных домовиком. Тот был рад побаловать молодого хозяина, с появлением которого в старом деревенском доме снова стало оживлённо.

— Спасибо, — поблагодарил его Питер, поднимаясь из-за стола.

— Хозяин должен взять с собой несколько пирожков, вдруг захочется есть.

Питер безропотно забрал бумажный кулёк с ещё тёплой выпечкой и побежал в гостиную, где нырнул в камин, назвав адрес почтового отделения в Хогсмиде. “Скорее бы мне исполнилось семнадцать!” — в очередной раз подумал он, отдавая оплату в два сикля за пользование чужим камином. Тревожить мистера Ли такими проблемами было неудобно. С тех пор как их дом стал магическим, дымолётная сеть была закрыта для посетителей.

“Чайный пакетик” находился через дорогу, поэтому он меньше чем через полминуты заскочил в обеденный зал, где, несмотря на раннее время, были заняты все столы. Брок нашёлся за барной стойкой — с сосредоточенным видом заваривал чай в нескольких небольших чайниках.

— Привет! — кивнул он, не отрываясь от работы. — Поднимайся ко мне, я буду через пять минут, только отпущу заказы.

— Доброе утро! — поздоровался Питер и направился вверх по лестнице, столкнувшись на площадке второго этажа с высоким мужчиной, одетым в кожаный костюм. Тот резко затормозил и внимательно вгляделся в его лицо, но потом спокойно продолжил спускаться вниз.

Занятия с Броком продлились до полудня. Несмотря на воскресенье, тот не отлынивал от учёбы и никогда не терял попусту время, хотя и любил развлекаться с друзьями. Для Питера он был живым примером того, как надо добиваться поставленных целей, побеждая собственную лень.

— Мне надо поговорить с мистером Ли. Как думаешь, он свободен или не стоит отвлекать его от работы?

— Пойдём глянем, — предложил Брок, складывая книги на полку. — Что-то серьёзное?

— Да, насчёт мамы, — не стал разводить тайны Питер.

— Тогда точно не стоит стесняться, — сделал вывод Брок и потащил его вниз.

На кухню посторонним было запрещено входить, поэтому Питер встал возле барной стойки, нервно сжимая в руках свою сумку-почтальонку. Когда в зал вышел Джек, он невольно подтянулся и, вежливо поздоровавшись, тихо спросил:

— Мистер Ли, можно я буду получать зарплату едой?

— Так, это ещё что за разговоры? Иди-ка за мной, — нахмурился тот и повёл его в свой кабинет, где, устроившись в кресле, озабоченно поинтересовался: — Что случилось? Брок говорил, что вы живёте с дедом. Какие-то проблемы? Он вас обижает?

— Нет, что вы, дед Феликс приличный джентльмен! — помотал головой Питер. — Просто мама очень ослабла за последние месяцы. Она у меня совсем молодая, ей всего тридцать шесть лет, а у неё истощение.

— В больницу ходили?

— Да, целители её осмотрели и сказали, что нет никаких серьёзных заболеваний или проклятий. Нужно соблюдать диету и вести здоровый образ жизни.

— Ладно, я понял. У вас же есть домовик? — уточнил Джек и, получив в ответ согласный кивок, велел: — Пусть он каждое утро приходит за едой. Я предупрежу своих, чтобы откладывали порцию для твоей матери. Насчёт оплаты не беспокойся, сочтёмся.

— Спасибо, мистер Ли! — облегчённо выдохнул Питер. — Я отработаю, обещаю.

— Верю, — усмехнулся Джек и, хлопнув его по плечу, отправился на кухню.

Питер, попрощавшись с Броком, побежал на улицу, чтобы найти Ремуса. Тот стоял за прилавком в ларьке, над которым развевался флаг с нарисованным волком, воющим на луну. Увидев (бывшего?) друга, он неуверенно махнул рукой, приветствуя его.

— Как ты? — спросил Питер, рассматривая его во все глаза и отмечая изменения.

— Я в порядке. А ты?

— Всё по-прежнему: работаю репетитором, учу малышню в приюте. Ты здесь с кем? — полюбопытствовал Питер.

— Со старшим из стаи, — ответил Ремус. — Он отошёл поговорить со знакомыми, пока нет наплыва покупателей.

— Как ты живёшь?

— Иначе, чем дома или в Хогвартсе, — кривовато усмехнулся Ремус. — В деревне есть маленькая школа, я тоже решил, как и ты, понемногу учить малышню. А так помогаю старшим, выполняю поручения, понемногу охочусь и собираю ингредиенты в Запретном лесу. Я же под надзором стаи. Альфа взял меня на поруки.

— Тебя не обижают? — осторожно поинтересовался Питер.

— Не больше, чем обычно… Я позвал тебя, чтобы извиниться, — неожиданно выпалил Ремус. — Прости, что втянул тебя в свои дела. Ты мог серьёзно пострадать из-за меня. Я даже мог убить тебя. Я такой идиот. Надо было сидеть в Воющей хижине, а не бегать по лесу. И те люди… Пусть я их не помню, но всё равно они на моей совести.

— Мы все виноваты, — отвёл взгляд Питер.

— Я не могу спихивать свою вину на других, — тяжело вздохнул Ремус. — Я должен был отказаться от “шалостей”, а лучше — покинуть школу. Альфа сказал, что только из-за того, что я был несовершеннолетним и необученным, удалось отмазать меня от Азкабана. Но мне придётся много работать, чтобы искупить вину и стать нормальным. Если бы я мог вернуться в прошлое…

Питер не стал возражать, потому что и сам понимал, что каждый из их компании не был безгрешен. Оборотень мог отказаться быть чужой игрушкой, просто отправившись в стаю. А они не должны были подвергать опасности людей, выпуская его из запертого дома. И нельзя было отговориться тем, что он пошёл на поводу у Поттера и Блэка. Как говорил мистер Ли: “Всегда есть выбор, но, чаще всего, он неприятный…”

Сахар — 255 г

Яйцо — 7 шт.

Мука — 300 г

Молоко — 550 мл

Сливочное масло — 200 г

Ванилин — 2 щепотки 

Для заварного теста соедините 200 мл молока и 80 г сливочного масла. Поставьте на огонь и доведите до кипения. Подождите, чтобы масло полностью растаяло. Затем в кипящую массу высыпьте сразу 135 г муки, и активно перемешайте всю массу. Еще немного подержите на огне, постоянно помешивая. Массу немного остудите до теплого состояния. Затем добавляйте по одному 4-5 яиц и хорошо вмешивайте в тесто. 

Для хрустящей кракелиновой корочки соедините 70 г мягкого сливочного масла, 95 г сахара и 95 г муки. Замесите тесто.

С помощью кондитерского мешка отсадите на противень небольшие порции заварного теста, а сверху выложите небольшие лепешки из кракелинового теста. Поставьте противень в духовку разогретую до 200°С на 25-30 минут. 

Для заварного крема доведите до кипения 300 мл. молока с 160 г сахара. Отдельно соедините 2 яйца, 70 г муки, ванилин и 50 г молока. Перемешайте до однородности. Затем влейте кипящее молоко в яичную массу при постоянном перемешивании. Верните всю массу на огонь и проварите на небольшом огне до загустения. Снимите крем с огня и добавьте в него 50 г сливочного масла. Готовый крем полностью остудите. Снизу у остывших пирожных сделайте небольшие отверстия и наполните их кремом.