Два блондина-2 (глава 83)
В коридорах особняка несли службу бойцы из личной гвардии Капитана Америки, которая насчитывала уже более пятидесяти человек. Несмотря на то, что за поместьем внимательно следил Джарвис, Люциус не хотел подвергать опасности свою семью, помня, как легко Альтрон обрёл разум и вырвался на свободу.
Конечно, сейчас ситуация была иной, и Тони не нуждался в таком опасном союзнике, чтобы управлять своим «Железным легионом». Но кто знает, что может произойти во вселенной, где существует искусственный интеллект? Вдруг он захочет обрести физическое тело и уничтожить тех, кого посчитает опасным?
Люциус всё же предпочитал людей роботам. Он был человеком старой закалки и испытывал некоторое опасение перед неизвестными и могущественными технологиями мира супергероев. Всё, что нельзя контролировать или уничтожить, казалось ему слишком непредсказуемым и угрожающим.
Антон разделял эту точку зрения, хотя они оба признавали, что Джарвис — полезный и эффективный инструмент. Он мог мгновенно предоставить нужную информацию, найти человека, передать сообщение, организовать встречу или получить разрешение на полёт — всё, что пожелают люди, имеющие доступ к управлению его возможностями.
Тем не менее, они осознавали, что Джарвис прежде всего служит своему творцу и в случае конфликта безоговорочно встанет на его сторону. Он был подобен домовому эльфу, который скорее отдаст жизнь, защищая своего господина, чем позволит причинить ему вред. Но даже эти магические создания не были абсолютно надёжными.
Люциус отчётливо помнил безумного Добби, который, словно одержимый, пытался навредить Малфоям, чтобы защитить от них Гарри Поттера. Он либо потерял рассудок, либо «заглючил», как Тони говорил о неисправных механизмах, и стал представлять угрозу для своих хозяев.
Принимая во внимание могущество домовых эльфов, волшебники не могли одержать победу в открытом противостоянии. Поэтому Люциус был унижен, когда Добби одним движением руки отбросил его на несколько метров и ударил о стену. Если бы тот приложил больше усилий, то мог бы убить своего господина.
Если бы кто-то из членов семьи обратил внимание на его странное поведение, то можно было бы предотвратить множество проблем. Люциус мог только надеяться, что Стив не совершит тех же ошибок, что и он, вовремя устранит скрытые опасности и справится с врагами, которые стремятся уничтожить Малфоев.
— О чём ты задумался? — спросил Антон, усевшись на подоконник и закурив.
— Да так, вспомнил о кое-чём неприятном, — поморщившись, ответил Люциус. Он подошёл к бару и налил коньяк в два бокала.
— Боишься, что Стив повторит твою судьбу?
— Немного опасаюсь. Он имеет информацию о будущем, его поддерживают мой отец и Призрак, что ещё нужно для достижения успеха? Поэтому я верю в него.
— Ему нужно везение, — сказал Антон, пригубив коньяк и прикрыв глаза от наслаждения. — Как же хорошо быть состоятельным человеком! — добавил он с удовлетворением.
— Делись, что с тобой произошло.
Антон начал свой рассказ о путешествии на остров, где расположен замок Локи. Однако не успел он описать, как изменился Ксавьер, как раздался тихий звук, и в воздухе разлился аромат мёда. В руках у Люциуса оказалась его дочь. Она улыбалась и что-то по-детски лепетала, выражая свою радость от встречи с отцом.
Мужчины замерли от неожиданности, а потом одновременно крикнули:
— Джарвис, проверь состояние Стеллы!
— Показатели юной мисс стабильны, — ответил тот через пару секунд.
Люциус с тревогой осмотрел дочь, словно пытаясь обнаружить скрытые повреждения. Он помнил, что Драко в возрасте пяти или шести лет впервые спонтанно переместился с помощью магии. Но Стелла была гораздо более одарённой, чем её старший брат, и развивалась быстрее, обмениваясь магической энергией с Локи. Вполне возможно, что она сможет осознанно применять волшебство в раннем возрасте. Это принесёт дополнительные заботы её родителям и близким.
Словно в подтверждение этого, раздался стук в дверь, и помощник сообщил, войдя в гостиную:
— Мистер Роджерс, няни прибудут через три минуты. Они уже знают, что юная мисс находится с вами. Джарвис проинформировал их об этом.
— Пусть не спешат, — ответил Люциус, улыбаясь дочери.
— Эта малышка напугала меня, — сказал Антон, когда помощник покинул комнату. — Хорошо, что на ней есть доспехи.
— Тони усовершенствовал их, решив, что изначальная версия не была оптимальной. Поскольку они не сработали во время перемещения, можно предположить, что Стелла либо не подвергалась опасности, либо наниты не успевают за ней, либо они не реагируют на магические воздействия.
Люциус погрузился в глубокие раздумья о том, как уберечь свою дочь от скрытых угроз. Он хотел бы укрыть её в надёжном месте, но понимал, что это неосуществимо. Даже в столь юном возрасте она уже выполняла важные задачи, которые нельзя было переложить на кого-то другого.
Локи искал кандидатов на роль жрецов, используя возможности «Церебро». Однако, к сожалению, мутанты, которые соответствовали строгим требованиям, были большой редкостью. Пока что удалось найти только пять человек, в которых была искра магии, необходимая для преобразования энергии.
Люциус и Антон были готовы занять места жрецов, если потребуется, но их было недостаточно, чтобы восполнить нехватку. К счастью, Локи не торопился и был готов ждать, пока не появятся подходящие кандидаты. С его продолжительностью жизни несколько лет или десятилетий не играли особой роли.
В крайнем случае он мог бы сам создавать магов, но это был бы долгий процесс. Чтобы волшебный дар прочно закрепился в потомках, потребовалось бы несколько поколений одарённых людей с особыми способностями, чьи далёкие предки были асами или йотунами, владевшими искусством сейда.
Даже среди долгоживущих рас колдуны были редкостью, поэтому Локи приходилось прилагать немало усилий, чтобы обнаружить их кровь в жителях Мидгарда. Однако он не отчаивался и продолжал поиски, понимая, что теперь эта планета стала его миром, который он должен не только подчинить своей власти, но и защитить от любых угроз.
Он даже подумывал о том, чтобы призвать в этот мир больше волшебников из так называемой «Поттерианы», но после тщательного размышления счёл этот метод восполнения ресурсов слишком хлопотным. Даже если он выберет подходящих людей, где гарантия, что их способности проявятся в новых телах?
То, что это произошло с Люциусом и Антоном, можно назвать удачным стечением обстоятельств. Оба они были людьми, которые всегда стремятся к достижению своих целей и готовы идти к ним любыми путями. Можно ли сказать, что и другие кандидаты будут так же настойчивы и смогут добиться успеха?
***
Гарри и Луна, приняв вид Грега и Винса, покинули вагон и подошли к пожилому волшебнику в скромной, но аккуратной одежде. Он стоял неподалёку от каминов, стараясь не мешать спешащим людям, которые торопились встретиться с детьми и вернуться домой, чтобы отметить начало каникул или отчитать нерадивых учеников, получивших неудовлетворительные оценки на экзаменах.
— Здравствуйте, мистер Пиклс, — одновременно произнесли «двойники», подойдя к своему сопровождающему.
— Ваши отцы вернутся на родину только через неделю, — поприветствовав их, сообщил мужчина. — Я присмотрю за вами в это время.
— Спасибо, — сказал Гарри, стараясь как можно лучше изобразить Винса. Он отвёл взгляд и переминался с ноги на ногу, словно был неуверен в себе.
— Мистер Пиклс, мы можем немного погулять, прежде чем вернуться домой? — спросила Луна.
— Что-то случилось? — немного встревожился тот, окинув их внимательным взглядом.
— Нет, мы просто хотим пройтись по магазинам, — ответил Гарри. — У меня закончились тетради, остались только пергаменты, но мне жаль тратить их на черновики.
— Хорошо, — кивнул Пиклс, хотя и удивился такого рвению к учёбе своего ленивого подопечного. — Но мы должны вернуться до ужина. Я буду ждать вас в «Птице и флейте». Даю вам два часа.
— Спасибо! — хором произнесли Луна и Гарри и, обменявшись взглядами, поспешили к порталу, который вёл на магловскую сторону вокзала. Они стремились догнать Гринграссов, которые опережали их и уже почти достигли своего автомобиля, стоявшего на парковке.
Дафна, сидевшая на заднем сиденье, казалась подавленной. Её исключили из Хогвартса, отец наказал её, применив розги, и запретил ей пользоваться карманными деньгами до тех пор, пока она не поступит в другую школу. А мать всегда была на стороне своего мужа и не оспаривала его решения о наказании.
Дэвид полагал, что основная вина его старшей дочери состояла в том, что она попалась и этим поставила семью в неловкое положение. То, что она нанесла ущерб другой ученице, было всего лишь небольшим инцидентом. В конце концов, дети часто ссорятся и конфликтуют, а Луна Лавгуд в итоге осталась цела и невредима.
Когда Дафна увидела свою младшую сестру, она улыбнулась и кивнула ей в знак приветствия. Та поспешила занять место рядом с ней, чтобы не вызвать недовольства отца, который был хмур и неразговорчив. Он отдал чемодан водителю и, сев на переднее пассажирское сиденье, дал знак, что можно возвращаться в городской особняк.
— Как ты? — тихо спросила Астория, когда автомобиль выехал на дорогу.
— Всё в порядке, — ответила Дафна, наклонившись к ней.
— Ты сильно пострадала? — Астория осторожно сжала её холодные пальцы, чувствуя вину. — Прости меня.
— Я в порядке, — повторила Дафна и замолчала, чтобы не злить отца.
— У вас ещё есть силы болтать? — спросил он недовольно. — На вашем месте я не посмел бы поднять взгляда! Вы запятнали честь семьи!
Астория сжала губы, чтобы сдержать слова, которые так и рвались наружу. Она мечтала однажды набраться храбрости и высказать отцу всё, что накопилось у неё на душе. Но ей приходилось сдерживаться, чтобы не спровоцировать конфликт и не получить суровое наказание вместе с сестрой.
Дафна, словно ощутив её волнение, крепко сжала её руку, пытаясь успокоить. Она всегда была более сдержанной, чем Астория, ведь родители воспитывали её как будущую наследницу и с раннего детства внушали ей мысли об ответственности перед родом и послушании главе семьи.
К счастью, путь до дома Гринграссов в столице не отнял много времени. Слуга распахнул ворота, и машина, въехав на территорию, остановилась у главного входа.
— Поприветствуйте свою мать, а потом приходите в мой кабинет, — велел Дэвид.
— Да, сэр! — одновременно ответили Дафна и Астория и отправились на второй этаж.
Горничная принесла чай и успокоительное зелье их матери, которая обрушила на дочерей поток упрёков, едва увидев их. Она была в ярости и сокрушалась о том, что теперь вся семья оказалась в неловком положении, что ещё больше усугубило их и без того непростую ситуацию.
Магические земли Гринграссов принадлежали главе рода. А в магловском доме семьи Дэвида была очень слабая защита, поскольку им не хватало денег на дорогие артефакты или найм опытного ритуалиста. Хотя они и принадлежали к аристократическому кругу, их лучшие времена остались позади, а богатство растаяло.
Родители искали для дочерей выгодных женихов, которые могли бы поправить их финансовое положение, но ситуация была непростой: Дафна должна была привести в семью мужа, а не уйти в его род. Немногие британские волшебники согласились бы отдать своего сына в примаки. Кроме того, Гринграссам было нечего предложить в качестве выкупа за зятя.
Дэвид надеялся породниться с Малфоями, но, получив отказ на предложение о помолвке Драко и Астории, винил в этом своих дочерей, которые подвели его в таком важном деле. Они заслуживали серьёзного наказания, ведь в них было вложено немало средств: репетиторы требовали высокую зарплату, но без их помощи было не обойтись.
У Дэвида был ещё один потенциальный кандидат на роль зятя — Регулус Блэк, который недавно вернулся на родину. Никто не знал, где он был почти десять лет, но это не имело значения, учитывая его состояние. Конечно, он был старше Астории, но для волшебников разница в возрасте не была препятствием для брака.
Оставалось убедить Регулуса в том, что Гринграссы достойны его ожидания. Невеста могла бы выйти за него замуж сразу после окончания школы. Именно это и объявил Дэвид, когда его дочери пришли в кабинет и встали перед ним, опустив глаза и почтительно склонив головы.
— Что вы сказали, отец? — не удержалась от вопроса Дафна, узнав о его решении.
— У тебя проблемы с пониманием или со слухом? — недовольно взглянул на неё Дэвид. — И что это за тон? Ты смеешь проявлять недовольство?
— Но ведь Астория только поступила в Хогвартс, — не сдалась Дафна.
— В случае согласия лорда Блэка, мы сможем организовать свадьбу после того, как она успешно сдаст экзамены за пятый курс. — Дэвид решил проявить терпение и объяснить дочерям ситуацию. — Её дальнейшее обучение будет зависеть от супруга. Регулусу необходимо иметь нескольких сыновей, чтобы восполнить недостаток в представителях рода, поэтому он может не согласиться на длительную отсрочку.
Астория с трепетом вслушивалась в слова отца, понимая каждое из них, но общий смысл ускользал от неё. Ей казалось, что речь идёт о ком-то другом. Ведь не может быть такого, что родители действительно хотели отдать её Блэкам в качестве «инкубатора» для производства детей?
Гринграссы были так увлечены беседой, что не заметили наблюдателей, скрывающихся под мантией-невидимкой. Гарри и Луна без труда преодолели магическую защиту и подслушали разговор с помощью артефактов, позаимствованных у Пандоры Лавгуд, и теперь пребывали в замешательстве от плана Дэвида. Похоже, жизнь его дочерей и так была нелёгкой, поэтому месть оказалось бессмысленной.
два блондина
Но, если честно, что-то сомнения меня берут, что Регулус согласится на столь "щедрое" предложение... Малолетка в качестве инкубатора? Да, пусть она хоть трижды ведьма, хорошо если она сможет выносить и родить хоть одного ребёнка. Я в курсе, что у нас и в 15 и 16 рожать умудряются, а раньше это было в порядке вещей, но всё же...не сформированное до конца тело, узкий таз, в случае Астории ещё и неокрепшие маг каналы и ядро..ну какие к чертям наследники?!