Снейп. Брок Северус Снейп (глава 63)

С парочкой молодых вампиров Брок работал плодотворно. Те были готовы тестировать на себе всё, что угодно, лишь бы это хоть немного утоляло жажду крови. Бледные, чересчур худые парень и девушка с готовностью подписали магический договор о неразглашении информации и запрете передачи “вампирского гематогена” в третьи руки. 

На каникулах встречи с ними проходили в одном из заведений Лютного, который был достаточно безопасным местом, защищённым от внезапных проверок авроров. Это только с виду казалось, что знаменитое гетто кишит преступниками разного толка, по факту же здесь жили не только они, но и те, кому просто не повезло в жизни. 

Брок видел немало таких районов, где дома, исписанные граффити, напомнили муравейники. Если придерживаться определённых правил, можно было спокойно обитать и в таком месте, которое, к слову, давало бóльшую гарантию приватности, чем благонадёжные кварталы, заселённые законопослушными обывателями. 

Джас оказался отличным помощником для внедрения в Лютный, оказавшийся не одной улочкой, а целым мини-городком чуть ли не в центре Лондона. Дома тут стояли настолько близко друг к другу, что можно было легко перепрыгнуть на соседнюю крышу и уйти от погони авроров или врагов-конкурентов.

Мальчишка знал всё и всех, добывал информацию в кратчайшие сроки и сообщал Броку об интересных вещах, появляющихся в лавках торговцев. Благодаря подсказкам, тот сумел купить несколько книг, запрещённых министерской цензурой, и нужные для экспериментов ингредиенты, по ходу обзаведясь полезными связями на будущее. 

Заказы на зелья шли непрерывным потоком, солидно пополняя банковский счёт. Такими темпами, даже не ввязываясь в опасные приключения, Брок мог получить сейф уровнем ниже в течение ближайших лет. Конечно, ему это не было нужно, ведь деньги можно было хранить где угодно, хоть в собственном подвале, если не пускать их в оборот. 

Связываться с гоблинами Брок не стал, последовав совету профессора Биннса. Тот рекомендовал дождаться совершеннолетия по магловскому закону, открыть счёт в Королевском банке, нанять поверенного, работающего в обоих мирах, и доверить ему приумножение капитала. 

— Гоблины держат в своих жадных лапах весь оборот галеонов, запрещая обмен больше определённой суммы в год. Скажите, для чего это надо? — пытливо всматриваясь в собеседника, задал вопрос Биннс на одной из встреч перед каникулами. 

— Во-первых, чтобы контролировать инфляцию, — послушно ответил Брок. — В магловском мире деньги обесцениваются быстро, а в магическом — постоянный курс обмена валют и стабильные цены. Во-вторых, если в магическом мире можно будет тратить фунты, эксклюзивность галеонов пропадёт, и Гринготтс вскоре падёт, не выдержав конкуренции. Ну и, в-третьих, гоблины хотят контролировать магов, которые по какой-то глупости хранят у них свои капиталы и прячут в сейфах иные ценности, которые намного дороже денег. 

— Браво, молодой человек! — Биннс изобразил аплодисменты и удовлетворённо кивнул, принюхиваясь к испарениям зелья, дающего ему ощущение почти живого тепла. — Меня радуют ваш живой ум и догадливость. 

— Богатый жизненный опыт, — усмехнулся Брок, делая пометку в лабораторном журнале об очередном изменении в полупрозрачном облике профессора. 

Они решили тщательно исследовать воздействие шуточного зелья на призраков, прежде чем делиться им с кем-нибудь. Биннс посоветовал не открывать информацию широкой публике. Мало ли как будут использовать подобный способ подкупа недобросовестные маги. Одно дело получать за него ответы на вопросы, помощь в поиске кладов или просто общение с интересными личностями, но ведь можно придумать что-то опасное для окружающих. 

Брок был с ним полностью согласен. Иметь что-то эксклюзивное — очень полезно и может пригодиться в будущем. Призраки — идеальные шпионы и источники информации, жаль только, что они привязаны к одному месту. Хотя при желании, проведя определённый ритуал, можно было “переехать” в другую локацию.

Биннс как-то намекнул, что не прочь покинуть Хогвартс, где вынужден работать даже после смерти, и Брок решил разузнать — нет ли какой-то опасности в соседстве с призраком? Профессор ему нравился: он много знал, давал дельные советы, да и просто был вменяемым мужиком, как бы странно это ни звучало — так почему бы не обрести такого соседа? 

Впрочем, думать об этом было рано, Брок всё равно должен был ещё год учиться в Хогвартсе, хотя он и рассматривал вариант сдачи экзаменов летом, чтобы досрочно распрощаться со школой. От этого шага его останавливало только то, что по магловским законам он пока был несовершеннолетним и, соответственно, имел некоторые ограничения. 

Не то чтобы он не мог существовать только в магическом мире или опасался внимания полицейских, просто ему не хотелось лишний раз сталкиваться с законом. Хватило прошлой жизни, где они с командой имели двойной статус и постоянно лавировали на грани между жизнью и смертью. 

***

Брок решил обсудить с друзьями свою задумку по поводу создания совместного бизнеса, поэтому пригласил всех в тихий паб, находящийся в магическом квартале Ливерпуля. Заняв стол в дальнем углу зала, они купили пиво и закуски, а потом активировали чары против подслушивания.

— А чем мы будем заниматься? — поинтересовался Грег, перед которым острее всех в компании стоял денежный вопрос. Мальсиберы хоть и имели родовое поместье на магических землях, однако были не то что бедны, но с большой натяжкой относились к среднему классу и зарабатывали только охотой и сбором ингредиентов в небольшом леске на своих землях. У них даже огородов не было, природная магическая аномалия не давала расти неместным растениям.  

— Чем захотим, — ответил Брок. — Например, откроем агентство помощи волшебникам, попавшим в затруднительное положение. Типа мужа на час. 

— А это ещё кто? — вытаращился на него Барти. — Мы должны будем… удовлетворять одиноких женщин? 

— Я вообще-то думал оказывать банальные услуги детективов, посредников и мастеров на все руки. Но можем включить и эскорт-услуги для таких красавчиков, — хохотнул Брок. 

— Неплохая идея, — одобрил Алан. — А как это вообще оформить? 

— Я всё разузнал в министерстве. — Брок сделал глоток отличного прохладного эля, закусил зажаренной до хруста рыбёшкой и неторопливо продолжил: — Сначала отправим заявку на регистрацию фирмы. Заплатим пошлину в десять галеонов, получим разрешительные документы, чтобы всё было по закону. Потом, думаю, на весенних или летних каникулах присмотрим помещение в магическом торговом квартале. Сделаем ремонт, оборудуем офис, дадим объявления в газеты и на радио и оценим реакцию. Если будет спрос, то бросим все силы на решение чужих проблем. Если отклик будет нулевой, займёмся своими делами, просто контролируя ситуацию. Любой клиент приносит деньги, даже если появляется раз в год.

— Тогда помещение лучше купить, а не арендовать, — задумался Алан. — Минусовой баланс это плохо для любого предприятия. А недвижимость всегда в цене. 

— Откуда брать деньги? — тоскливо вздохнул Грег. — И не говорите, что внесёте мою долю. Если делать, то всё поровну, во избежание недоразумений и обид в будущем. 

— Давайте не бежать впереди паровоза, — велел Брок. — До того момента, как мы начнём, остаётся почти год. За это время многое может измениться. Может, ты найдёшь клад и разбогатеешь, или получишь наследство от дедушки-миллионера. 

— Откуда ему взяться? — скептически хмыкнул Грег, но всё-таки повеселел, поняв, что друзья не собираются настаивать на унизительной благотворительности, а смотрят на проблемы с позитивным настроем. 

Брок же на самом деле думал о том, чтобы создать штаб на свои деньги. Пусть он не был самым богатым в компании, зато единственный не отвечал за свои траты перед родственниками. 

Даже Барнс, ставший наследником Блэков, до двадцати одного года состоял на довольствии родителей, которые могли как увеличить его карманные деньги, так и полностью перекрыть их поступление. Хотя и неясно — останется ли тот в компании или полностью погрузится в дела семьи. Что заставит его работать с Мальсибером, Эйвери и Краучем? Регулус находился в прямом доступе, а остальные “слизеринские гады” не были его друзьями.

Впрочем, заморачиваться проблемами Барнса Брок не собирался. Тот был взрослым мужиком, прожившим достаточно времени вне Гидры, и вполне осознавал свои действия, в отличие от Зимнего Солдата. Жалость и забота были обращены именно к нему, а не к благополучному Сириусу Блэку.

Так что было принято решение: заниматься делами, зарабатывать деньги и мониторить ситуацию в магической Британии. Хотя Риддл пока был достаточно адекватным человеком, Брок решил не списывать со счетов вероятность того, что тот пустится во все тяжкие, превратившись в маньяка, охотящегося за детьми. 

До каноничного Самайна восемьдесят первого года было достаточно времени, но нельзя было надеяться на то, что никто не обратит внимания на перспективную команду молодых магов. Скорее всего, их попробуют прибрать к рукам, если не сам Риддл, то кто-нибудь из его подручных, вроде Малфоев. 

Дамблдор, к счастью, всё ещё был недееспособен. Брок подозревал, что Барнс не стал размениваться на мелочи и применил к Светлейшему не только проклятия из родовых Блэковских, но и какие-нибудь магловские препараты. В Мунго работали опытные целители, и если они не могли вылечить пациента, значит, столкнулись с чем-то очень сложным даже для них. Как раз в стиле гидровского ассасина, умеющего обезвредить жертву разными способами. 

Брок и сам до посещения зала пророчеств подумывал о том, чтобы повторить его "подвиг" и решить проблему с Риддлом превентивно, не дожидаясь обострения. Однако, прикинув все за и против, понял, что этим внесёт хаос в пока ещё мирную жизнь маг-Британии. Неизвестно, как Пожиратели отреагируют на смерть предводителя. Вдруг, как каноничная Беллатрикс, слетят с катушек и начнут беспредельничать, расследуя убийство. 

Оставалось выжидать и внимательно следить за обстановкой, подмечая любые странные происшествия. Нападений на сквибов и маглорождённых пока не было, хотя Брок не мог поручиться за то, что подобную информацию будут освещать в магической прессе. Для потомственных британский волшебников и та, и другая категории населения лишь немногим отличалась от животных, так что их проблемы мало кого волновали. 

С другой стороны, почему бы кому-нибудь другому, кроме Риддла, не вообразить себя тёмным лордом? Мало ли среди волшебников маньяков разной степени вменяемости? Магия хорошо корёжила мозги своей вседозволенностью. Те же Блэки считали себя чуть ли не королями вселенной и, не задумываясь, приносили в жертву не только голубей и ягнят. 

Джас получил задание собирать слухи и сплетни, касающиеся вербовщиков и Пожирателей, хотя Брок был почти уверен, что после нейтрализации Дамблдора Риддл захватит законную власть, а не останется просто главой невыразимцев. Это для него было слишком мелко.  

На ключевых постах в министерстве магии и так работали его люди, даже нынешний министр был ставленником ордена Вальпургиевых рыцарей. Малфой-старший в открытую спонсировал его избирательную комиссию, что о многом говорило наблюдательным гражданам. 

Политика не была интересна Броку, но ради собственной безопасности приходилось вникать хотя бы в самые важные течения. Сбежать за границу, конечно, было легче всего, но вряд ли удастся уговорить на переезд родителей. Те всю жизнь прожили на Британских островах и даже думать не хотели о том, чтобы покинуть родину. Да и кто даст гарантию, что в другой стране будет всё гладко? Здесь он хотя бы имел какие-то связи и знал примерный расклад сил. 

Вернувшись домой со встречи с друзьями, Брок подумал, что слишком накручивает себя, не имея на то особой причины. Мир, в который он попал, совсем не обязательно должен был пойти по пути канона поттерианы. 

— Мы выкрутимся, — пообещал сам себе Брок, крутя на пальце кольцо. 

— Уй? — Солдат тихонько ухнул и поворошил клювом его волосы, а потом спрыгнул со спинки дивана на колени и вдруг сильно клюнул в руку. 

— Солдат, ты охуел! — возмутился Брок, когда из ранки потекла кровь, но замолчал, увидев, что кольцо на миг засветилось, когда на него попали несколько капель. — Это ещё что за…

Не успел он договорить, как почувствовал резкий рывок, будто от принудительной трансгрессии. Сыч, вцепившийся в него когтями и даже клювом, отчаянно хлопнул крыльями, но удержался на теле, даже после падения на деревянный пол в каком-то тёмном помещении. 

Брок осторожно повертел головой, убеждаясь, что ничего не сломал, а только немного ушибся, рухнув с высоты дивана на пол. Поднялся на ноги и, стараясь не издавать звуков, приблизился к окну, закрытому ставнями. Выглянув сквозь узкую щель, он озадаченно прищурился, увидев напротив каменное двухэтажное здание. 

— И куда нас занесло? — спросил он сам у себя. 

— Ух! — подал голос Солдат, приземлившись на подоконник. Стукнув клювом по стеклу, он хлопнул крыльями и взглянул на хозяина. Тот погладил его по голове и прошептал:

— Не шуми, сейчас разберёмся, куда эта хреновина нас притащила. Надеюсь, это не квест на выживание среди мёртвого города. Ненавижу зомбаков и тварей, которые хотят мною пообедать.