Та самая фея (глава 17)

Новый работник оказался именно таким, как его описывал Лори. Стеснительный немного замкнутый молодой мужчина явился на собеседование, смущённо представившись Роем. Одет он был просто, как и большинство горожан: светлая рубашка, суконный жилет, тёмные брюки и матерчатые туфли — наряд столичного работяги. 

Брок окинул взглядом его крепкую фигуру и трогательно розовеющие уши и одобрительно кивнул. За свою прошлую жизнь он повидал немало таких людей и всегда оставался доволен взаимодействием с ними. Кто-то мог бы фыркнуть, что Рой слишком уж примитивен, но для работы в пекарне в компании женщин он полностью подходил. 

В ЩИТе и Гидре таких индивидуумов не встречалось из-за специфики работы, а вот в обычной жизни Броку везло на простодушных людей. Словно сама Судьба подбрасывала ему подобные знакомства, чтобы не оскотинился до крайней степени. Через их наивные глаза на него смотрела богиня по имени Совесть.

Первым таким “ангелом чести” стал сосед по лестничной площадке в доме бабули. Здоровенный детина трудился на стройке и время от времени помогал всем нуждающимся в подъезде. Его просили передвинуть мебель, снять кота с дерева или толкнуть заглохшую машину. С Броком он тоже возился: иногда делал с ним уроки, учил обращаться с инструментами, чинить розетки и ремонтировать нехитрую бытовую технику.  

Вторым стал инструктор по боксу, у которого Брок занимался, став почти взрослым. Пятидесятилетний мужик со сломанным носом, зверским оскалом и характерными прижатыми ушами на деле был добрее фиалки. В своём клубе он устроил нечто вроде кружка для трудных подростков. Он укреплял не только тела, но и души озлобленных пацанов, на которых плюнули родители и социальные службы. 

За прожитые годы Брок несколько раз сталкивался с подобными индивидуумами и научился узнавать их с первого взгляда. Он никогда не путал простаков с дураками, отлично разбираясь в людях. Вот и Роя он сразу же определил в категорию тех, кому можно доверить заботу о дамах.

— Вам придётся заниматься всей тяжёлой работой и помогать нам с девочками, — сообщила Гортензия. — У вас не будет определённой должности, потому что мы только открываемся и пока не знаем, насколько успешной станет наша пекарня. 

— Я понял, миссис Льюис, меня всё устраивает, — пару раз энергично кивнул Рой. — На прежнем месте работы я примерно этим же и занимался. Разгружал, загружал, доставал горячие противни с хлебом, помогал в торговле, когда был наплыв покупателей.

— Вы знаете, как размещать продукты в кладовых? — уточнила Гортензия. 

— Конечно, — ответил Рой и попросил: — Не могли бы вы обращаться ко мне по-простому? А то я… не привык к такому. 

— Хорошо, договорились, — улыбнулась Гортензия и спросила у Брока: — Мадам Лив, вас устраивает новый работник?

— Я тут ни при чём, — махнул тот рукой. — Это ваша пекарня, и как вести дела — решать только вам с дочерьми. 

— Рой, тебе далеко добираться до дома? Чтобы успеть к утреннему потоку студентов, работу придётся начинать ещё до рассвета. Сможешь приезжать к нам пораньше? — спросила Гортензия.

— Эм… не то чтобы далеко, но если вы меня наймёте, то я буду искать квартирку поближе, — ответил тот. 

— Поближе… Тут кругом почти ничего не сдаётся, слишком дорогое место из-за торгового квартала, — задумалась Гортензия. Пару минут она о чём-то размышляла, а потом предложила: — У нас есть маленькая сторожка. Ничего особенного — комнатка и кухня с ванной рядом с воротами. Раньше там жил привратник, но мы его уволили, когда уезжали из столицы. Если хочешь, можешь поселиться там. 

— Правда?! — обрадованно вскинулся Рой, переводя взгляд с неё на фею, сидящую на широком подоконнике перед витриной пекарни. — Спасибо за доверие, хозяйка! А сколько платить за него? 

— Платить не надо, ведь ты будешь охраной для нашей семьи, — отмахнулась Гортензия. — Я и раньше немного беспокоилась из-за того, что мы живём без мужского присмотра, а когда откроется пекарня… Как бы кто не захотел навредить нам или ограбить. Женщинам довольно трудно противостоять даже обычным уличным хулиганам, что уж говорить о грабителях и злоумышленниках. 

— Не переживайте, я сильный парень и смогу защитить вас в случае необходимости, — заверил её Рой. — Я и в королевской армии был, отслужил срок как каждый сознательный мужчина. Да и силой не обижен. 

— Это хорошо, — хмыкнул Брок, поглаживая урчащего кота, который раскинулся на его коленях. — Но ты понимаешь, что теперь будешь занят почти круглосуточно? Не боишься перетрудиться? Выходных будет немного. 

— А зачем они мне? — недоуменно взглянул на него Рой. — Семьи у меня нет, товарищей тоже, кроме Лори, а он точно работает больше меня. Этот парень круглыми сутками занят цветами в своём магазине или изготавливает духи. 

— Ну да, — кивнул Брок, который никак не мог привыкнуть к тому, что в этом мире люди очень мало развлекались, отдавая большую часть времени работе. 

В этот момент в зал пекарни влетела Аманда, которая торопливо поздоровалась с Роем и протараторила: 

— Крёстная, к вам пришли посыльные из дворца! Такой высоченный гвардеец и с ним секретарь самого короля Августа! 

— Что-то случилось? — встревожилась Гортензия. 

— Нет, просто требуется моя консультация, — ответил Брок, поднимаясь с подоконника и закидывая кота на плечо, как меховой аксессуар. Впрочем, тот не возражал и, сонно мурлыкнув, забрался в уютное капюшонное гнездо. 

Гвардеец действительно был огромным, наверное, на полголовы выше Роллинза и шире него в плечах. Да и внешне был немного похож на него, правда, не косил и не имел шрамов на лице. А вот секретарь подозрительно напоминал помолодевшего лет до сорока Пирса, чем заставил насторожиться Брока. 

— Госпожа фея? — уточнил “Пирс”. — Меня зовут Эван Лазье, я второй секретарь его величества. 

— Понятно, — кивнул ему Брок.

— Король Август приглашает вас на аудиенцию. Если вы не возражаете, то мы доставим вас во дворец. 

— Я прибуду самостоятельно, через час, — ответил Брок, который не имел никакого желания ехать в тряской карете, наслаждаясь запахом лошадиного пота. По какой-то причине за ним выслали не самоходный экипаж, а огромный сарай на колёсах. 

— Эм, но ведь вам нужен пропуск… — начал было секретарь, но, наткнувшись на насмешливый взгляд, немного смущённо пробормотал: — О чём это я говорю фее... Тогда разрешите откланяться. Я доложу его величеству о вашем согласии и буду ждать вас у центрального входа в Главный дворец. 

Брок подал знак Аманде, и она проводила гостей до двери, а потом вернулась обратно, восторженно щебеча: 

— Крёстная, они приехали за вами на карете с королевским гербом! Она такая красивая! Вся белая и золотая! А стёкла блестят, как матушкина хрустальная ваза! И лошади тоже белоснежные, с заплетёнными гривами и хвостами!

— Хочешь себе такую карету? — хмыкнул Брок. — Или хочешь замуж за принца? Могу взять тебя с собой во дворец, глядишь, столкнётесь с Жеромом и поближе познакомитесь. 

— Не-не-не! — испуганно замотала головой Аманда. — Вы что, крёстная, смерти моей хотите?! Это же надо будет круглыми сутками прикидываться серьёзной особой, соблюдать этикет и вести бесконечные разговоры, выслушивая завуалированные оскорбления! К тому же я слышала, как дедушка говорил матушке о тяжёлом характере его высочества. Мол, принц вырос чересчур принципиальным и верит только в то, что сам себе придумал. В общем, врагов у него будет много, и, следовательно, его жена окажется в опасности, как самое слабое звено. А ещё… это вообще тайна: люди сплетничают, что все королевы плохо кончают. Никто ничего не знает толком, но после рождения наследника они не участвуют ни в каких мероприятиях. Может, их вообще в монастырь ссылают, чтоб не мешали венценосным супругам!

— Вот даже как, — удивлённо взглянул на неё Брок, который не ожидал, что с виду простая наивная девчонка может рассуждать столь здраво. Почему-то ему казалось, что каждая девушка в этом королевстве мечтает стать принцессой, несмотря на возможные трудности. — А ведь ты говорила, что Жером очень красивый, — напомнил он крестнице. 

— Ну и что? Лори даже симпатичнее его высочества, — равнодушно пожала плечами Аманда. — На свете много красавчиков, но они не всегда оказываются хорошими людьми. Я, конечно, хочу, чтобы мой будущий муж был симпатичным, но главное — это любовь и хорошие отношения, а не смазливое личико. 

— Горжусь тобой, детка. — Брок сделал вид, что утирает слезу, но потом фыркнул и потрепал её по волосам. — Ладно, егоза, теперь мне известен твой взгляд на брак. Одобряю. 

— Сестрицы считают так же, но они готовы выйти замуж и без любви, лишь бы помочь семье, — вздохнула Аманда, но потом засияла счастливой улыбкой. — Но если дела в пекарне пойдут хорошо, то можно будет не спешить с замужеством, правда, крёстная? 

— Конечно, — уверенно кивнул Брок и искренне пожелал: — Я хочу, чтобы дело вашей семьи стало прибыльным и уважаемым! 

— Ох! — Аманда восторженно завертела головой, рассматривая золотистые искры, закружившиеся по комнате. — Это и есть благословение феи?!

— Ну... Ага… — неуверенно подтвердил Брок, который впервые смог активировать этот скилл. 

В памяти его предшественницы было всего несколько случаев, когда она желала удачи людям. Вернее, не только людям, но и магикам, но тут не было особой разницы. Благословение нельзя было применить осознанно, как наколдовать что-то или провести ритуал. Фея должна была от всей души захотеть причинить добро и наслать удачу на конкретного индивидуума или объект. Это было сродни стихийному выбросу у маленьких магов, которые оперировали чистой силой, исполняющей их желания. 

Судя по всему, отныне пекарня Льюисов была обречена на ошеломительный успех, независимо от обстоятельств.     

Вскоре в гостиной появились Гортензия, Сара и Мэрил. Все трое были взволнованы и немного напуганы. 

— Что с вами? — удивлённо поинтересовался Брок.

— Мы почувствовали что-то очень странное, — ответила Сара, а Мэрил добавила: 

— Как будто моё сердце куда-то ухнуло, а потом в груди погорячело! 

— Да, ощущение такое, словно я на миг стала ребёнком, летящем на качелях прямо к небу, — со смущённой улыбкой призналась Гортензия. 

— Кхм-кхм, — откашлялся Брок и, окинув их взглядом, признался: — Это было благословение феи на удачу. 

— Правда?! — в один голос воскликнули Сара и Мэрил, а Гортензия всплеснула руками, удивлённо пробормотав: 

— Ну зачем же вы… Вы же и так нам столько всего… Мы никогда с вами не расплатимся… 

— Так, прекращаем благодарить и пугаться! — велел им Брок. — Я сейчас убываю во дворец, а вы займитесь чем-нибудь интересным и полезным. 

— Да, надо собрать твои вещи для поездки в академию, — напомнила Аманда. 

— Вы всё купили? — поинтересовался Брок, который видел список, составленный Гортензией. 

— Да, дедушка оплатил новые вещи для сестрёнки, — подтвердила Сара. 

— Тогда за мной остался подарок, — Брок подмигнул Мэрил, которая счастливо улыбнулась в ответ. — Что тебе хочется такого, о чём мечталось, но никогда не было возможности приобрести? Подумай хорошенько, а потом сообщи мне. Я постараюсь выполнить твоё желание. Фея я или не фея? 

— Ух ты, сестрица, быстрее вспоминай, будем выбирать самое-пресамое важное! — Аманда подхватила под руку Мэрил и потащила её в сторону лестницы, ведущей на второй этаж. Сара, негромко посмеиваясь, отправилась вслед за ними. 

Брок кивнул Гортензии, которая устало опустилась в кресло, и вышел из дома. Его недо-машина стояла на площадке перед центральным входом, сияя на солнце лакированными боками.

Время клонилось к вечеру, но погода стояла очень тёплая и комфортная для поездки. По улицам двигались телеги и кареты, изредка попадались самоходные экипажи. Столичные жители деловито шли по тротуарам, неся в руках корзины, коробки и сумки. Сворачивая на дорогу ко дворцу, Брок приметил огромный транспарант, висящий над центральной площадью. 

“Покупайте новые кухонные приборы изобретённые госпожой феей! Готовка теперь станет поистине волшебной! Быстрее и вкуснее! Без потери сил и лишнего времени! Обратите внимание: изготовлено столичной гильдией, дающей гарантию на каждый товар!”

“Агрессивно, но действенно”, — фыркнул про себя Брок, вспомнив, сколько монет отсыпала ему гильдия за то, чтобы можно было упоминать фею в рекламе.

Впрочем, он был не против, ведь чем лучше пойдёт торговля, тем быстрее он накопит деньги на новое тело и скилл, позволяющий путешествовать между мирами. У высоких эльфов тоже было много собственных заморочек, так что можно было надеяться, что он не прогадает, переселившись из грудастого тела в остроухое.