Два блондина (глава 36)

— Баки, знакомься, это Доджер. Доджер, это Баки, — произнёс Люциус, впустив в квартиру Барнса.

— Вуф? — пёс вопросительно взглянул на хозяина и получил строгое от гостя:  

— Для тебя Джеймс Барнс, сопляк. 

— Ну, вот и хорошо, что вы сразу нашли общий язык, — усмехнулся Люциус, наблюдая за тем, как пристально пялятся друг на друга его фамильяр и лучший друг Стива. Дав им немного времени, он позвал: — Баки, идём, я покажу твои комнаты. 

— Комнаты? — переспросил тот, чуть прищурившись. 

— Да, в этих хоромах полно свободных помещений, а для гостей есть отдельные апартаменты, — пояснил Люциус, идя по коридору. Рядом с ним клацал когтями по полу Доджер, а чуть позади, на полшага, за правым плечом бесшумно двигался киборг, которого надо было приручить и сделать своим союзником. 

— Это твой дом? 

— Нет, я просто в нём живу, но не плачу за аренду. Почти точно такая же квартира есть в Нью-Йорке, так что мы с тобой можем выбирать место жительства. 

— Понял, — скупо кивнул Барнс и, положив свою сумку у порога, начал обход предоставленных комнат. 

Спальня, небольшая гостиная с баром, ванная комната, гардеробная — апартаменты в жилье, предоставленном Капитану Америке то ли лично Пирсом, то ли Гидрой, то ли министерством обороны Соединённых Штатов, вполне устроили гостя. Ничего не объясняя, тот выскользнул в коридор и исчез. 

— Ну, что, вроде неплохо, с Маргаритой сам познакомился, — пробормотал Люциус, услышав приглушённый вскрик домработницы.

— Вуф? — Доджер склонил голову набок, передав хозяину видение: Барнс, окружённый неясным свечением, улыбается и треплет его за уши. 

— Я тоже надеюсь, что вы подружитесь, — одобрительно кивнул Люциус и, погладив пса, направился в гостиную, решив дождаться гостя там. Тот явился только через час, вооружённый каким-то прибором футуристического вида, в сопровождении домработницы, сообщившей немного нервно: 

— Мистер Роджерс, всё готово. Если у вас нет поручений для меня, то я откланяюсь на этом. 

Люциус отпустил её домой, а потом с любопытством покосился на Барнса, последовавшего за домработницей и вернувшегося после её ухода. Поставив свой прибор на столик из закалённого стекла, тот сообщил: 

— В твоей квартире нет жучков, а защиту против прослушки я поставил свою. 

— Их убрали после того, как я доказал свою лояльность нанимателю. 

— Правительству? 

— Нет, — усмехнувшись, покачал головой Люциус, — лично мистеру Пирсу. Он мой спонсор и покровитель. 

— Неплохо, — немного подумав, решил Барнс, а потом, остро взглянув на него, спросил: — Ты знаешь, кто я? — вкладывая дополнительный смысл в казалось бы простой вопрос. 

— Да, я слышал о тебе от Стива, — не стал разводить тайны Люциус. Он был уверен, что врать Зимнему Солдату — отвратительная идея. Тот наверняка считывал поверхностные эмоции и расшифровывал язык тела. Для опытного диверсанта и шпиона это было не более чем базовыми умениями.

— Расскажешь? 

— О тебе или о себе? — уточнил Люциус. 

— Сначала обо мне, — после недолгого раздумья решил Барнс. 

— Джеймс Бьюкенен Барнс родился десятого марта одна тысяча девятьсот семнадцатого года… 

Пока Люциус неторопливо излагал факты из официальной биографии, сдабривая их воспоминаниями Стива, Барнс молчал, сверля его тяжёлым взглядом. Он не комментировал, не задавал вопросов, не уточнял, а просто впитывал информацию, которую и без того должен был знать наизусть. 

— Чего ты ждёшь от меня? — спросил он, когда Люциус наконец замолчал.

— Равноправного союза, — честно ответил тот. — Я пока не набрал собственную команду, но очень нуждаюсь в этом. С Тони Старком у нас взаимовыгодное партнёрство, с Альфа-Страйком намечается воинское содружество, так что не хватает только тебя. 

— Кто ты такой? — задал очередной вопрос Барнс. 

— Люциус Малфой-второй, граф Уилтширский, — представился Люциус, чуть склонив голову. — Чистокровный волшебник из мира, который здесь называют Поттерианой.

— Волшебник? — на лице Барнса промелькнуло удивление, которое он то ли не сумел, то ли не захотел скрыть от собеседника. 

Люциус картинно щёлкнул пальцами и зажёг огонёк люмоса, гордясь тем, что тот стал размером почти с крупную вишнёвую ягоду. А потом повёл рукой, вызывая иллюзию себя-прежнего. Конечно, эти чары пока выглядели не так впечатляюще, как в прошлой жизни, но рассмотреть лицо было можно. 

— Блондин, — позволил себе скупую улыбку Барнс. 

— Натуральный! — усмехнулся Люциус и начал рассказывать о себе, о своей семье, о магическом мире. Наконец добравшись до встречи со Стивом на призрачном вокзале, он смущённо произнёс: — Мне стыдно, но это моя вина, что мы с твоим другом поменялись местами. Я был нетрезв и… излишне расслаблен, поэтому позволил себе подобную шутку, не думая о последствиях. 

— Успокойся, мелкого говнюка никто не может заставить делать то, что он не хочет, — вдруг очень живо улыбнулся Барнс. — Если он поддался твоему влиянию, значит, хотел этого. Он может прикидываться тихим паинькой или борцом за свободу, но всегда преследует свою выгоду. Так что не переживай за него. 

— Кхм… Это значит, что мы с тобой можем договориться о сотрудничестве? — осторожно уточнил Люциус, ничуть не расслабившись. Этот киборг наводил на него неконтролируемый ужас. Может, для Стива он и был милым другом Баки, а вот для остальных оставался смертельно опасным типом. 

***

Стив прищурился, привыкая к тускловатому освещению в зале после яркого света в холле. К нему подошёл метрдотель и, поклонившись, уточнил: 

— У господина заказан столик? 

— Меня ожидает мистер Снейп. 

— Я провожу вас, — метрдотель приглашающе указал рукой в сторону широкой деревянной лестницы. — Следуйте за мной, сэр. 

Стив шёл по ступеням, осматриваясь по сторонам и подмечая признаки увядания некогда шикарного заведения. После роскоши Малфой-манора он стал разбираться в таких вещах. Хотя на стенах висели картины в золочёных рамах, а с потолка спускалась гигантская хрустальная люстра, мелкие детали вроде слегка потускневших портьер говорили о многом понимающему человеку.

На втором этаже располагался просторный обеденный зал, а за ширмами скрывались приватные кабинки, в одной из которых уже сидел Снейп. Увидев гостя, он поднялся на ноги и первым поприветствовал: 

— Здравствуй, Люциус. 

— Добрый день, Северус, — кивнул ему Стив и уселся в кресло напротив, поправив полы сюртука, сшитого из тёмно-синего бархата и украшенного пуговицами с драгоценными камнями. Отогнав ужасные мысли о стоимости своего нового гардероба, он заказал подошедшему официанту коньяк и сигару, выбрав сорта из впечатляющего меню.

— Как дела у Драко? — вежливо поинтересовался Снейп, когда они остались одни. 

— Мальчик взрослеет, — ответил Стив. — Детство закончилось. К счастью или к сожалению, Малфои не могут позволить себе инфантильность. Это удел слабаков. 

Снейп заметно помрачнел, услышав последнюю фразу, но сдержав недовольство, предложил: 

— Пообедаем вместе? 

— Надеюсь, это не свидание, Северус? — насмешливо приподнял брови Стив. — Ты же знаешь, что меня не привлекают страдальцы. 

— Опять ты издеваешься! — вяло возмутился Снейп, но быстро успокоился и, залпом выпив полбокала вина, пожаловался: — Никогда не могу сдержать эмоции в разговоре с тобой. Ты для меня как катализатор. 

Стив пожал плечами, то ли соглашаясь, то ли открещиваясь от этого заявления, а потом поинтересовался светским тоном: 

— Так что тебе надо от меня, Северус? Не верю, что ты просто соскучился. 

— Ты прав, — помрачнел тот и, кивком поблагодарив официанта, долившего вино в его бокал, признался: — У меня ничего не вышло. 

— С меткой? 

— Да. Я провёл несколько ритуалов благодарения и воззвания к магии, но ничего не изменилось. Она на месте. 

— И зачитывал катрены, — без вопросительной интонации произнёс Стив. 

— Конечно, нашёл нужные, перерыв библиотеку. 

— Ты же полумагл, Северус, — вздохнул Стив и, прежде чем собеседник успел возмутиться, продолжил: — Так почему ты не помнишь постулата о том, что храм находится у каждого верующего в душе, а не в стенах какого-то заведения? Конечно, я не помню дословно, но смысл легко угадать. Для того чтобы обратиться к высшим силам не требуется особых формул. Достаточно горячего желания, чтобы подтолкнуть вселенную к движению. Моли, Северус, проси от чистого сердца, обещай невозможное, льсти, угрожай, но делай это искренне, а не на показ. 

— Кто ты такой и куда дел Люциуса? — с горькой усмешкой спросил Снейп. — Никогда не думал, что чистокровный Малфой будет давать такие советы. 

— Папá приехал и поставил мне мозг на место, как выражаются маглы, — усмехнулся Стив, ничуть не опасаясь разоблачения. Он уже вжился в тело Люциуса, усвоив его манеры, которые появлялись сами по себе, стоило включить режим “сиятельности”.

— Кто бы мне дал мотивирующий пендель, — чуть бодрее произнёс Снейп. 

— Могу сдать своего отца в аренду, — ухмыльнулся Стив и кивнул официанту, который мгновенно поднёс зажигалку. Прикурив, он продолжил: — А начистоту — как поживаешь? 

— Ты не поверишь, но просто прекрасно! — Снейп вдруг искренне улыбнулся и от этого словно стал моложе. — Я столько нервов угробил за эти годы, ты и представить не можешь! 

Стив слушал рассказ мудака-зельевара и с трудом сдерживал смех. Почему-то перед глазами стояла сцена из смешного мультфильма, который они смотрели вместе с Баки. Там желчный почтальон, напоминающий старика Филча, утверждал, что раньше он был злым из-за того, что у него не было велосипеда. 

Получалось, что и Снейпу для счастья не хватало самой малости — сменить место работы. Точнее, избавиться от ненавистного начальника и коллектива, состоящего из далеко не приятных людей и нелюдей, которые помнили его ещё ребёнком и из-за этого относились к нему не то чтобы неуважительно, но и не на равных.

Профессора в Хогвартсе были теми ещё снобами и белорубашечниками. Оставаясь в стороне от конфликтов, они прекрасно манипулировали учениками и склочничали с коллегами. В закрытом заведении больше и заняться было нечем, а по условиям рабочих контрактов они не имели права жить вне замка во время учебного года. 

Стив в своё время проходил обучение в военном лагере и отлично помнил, как удручающе на него действовало отсутствие уединения. Общие спальни, столовые, классы, душевые и туалеты, где постоянно толпились претенденты на суперздоровье и вечную славу, начали бесить его уже через неделю после сбора.

Так что он с трудом представлял себе взрослых людей на десять месяцев в году запертых в одном здании с несколькими сотнями подростков. Конечно, в выходные они могли выйти за ворота Хогвартса, но должны были возвращаться вечером и при этом быть трезвыми, чтобы не портить репутацию. 

В магической Британии пили почти все и помногу. Волшебники отличались особой крепостью организмов, поэтому не особо берегли здоровье. К тому же существовали чудодейственные зелья, а уж совсем на крайний случай были ритуалы, способные оживить почти мёртвого. 

Стив на пару секунд завис, раздумывая над ещё одним возможным кандидатом. Надо было разузнать у Абраксаса: возможно ли качественно восстановить тело Регулуса Блэка, который пока пребывал в состоянии кота Шрёдингера. Понаблюдав за Снейпом, он понял, что даже если Баки согласится, то Снейп всё равно не годится для обмена. Люциус не заслужил такой подставы, чтобы получить занудного, злобного засранца, от которого нельзя избавиться. К тому же зельевар даже без магии сможет причинить проблемы, если ему что-то не понравится. А его наверняка не устроит пусть и суперсильное, но магловское тело.