Та самая фея (глава 38)

Жером глубоко задумался, прежде чем дать ответ на вопрос. Брок, наблюдая за ним, решил, что этот наглый щенок не такой уж мудак, как ему показалось в начале их неудачного знакомства. Да, избалован, так принц же, будущий правитель огромного государства, который с рождения получал всё, что пожелает. 

— Всем, что есть у меня лично, — наконец ответил Жером. — Простите, но я не могу обещать что-то большее, потому что не считаю возможным тратить ресурсы королевства на собственные капризы.  

Броку ответ понравился, да и интуиция феи однозначно одобрила правильные слова “заказчика чуда”.

— Допустим, я сделаю вас женщиной и проведу ритуал, чтобы вы гарантированно забеременели и родили здорового ребёнка. Как вы потом собираетесь его легализовать? Или объявите наследником бастарда? Вам не кажется, что это слишком жестоко по отношению к вашему с маркизом сыну?   

— Если честно, я об этом даже не думал, — растерянно признался Жером. — До последнего времени мы не имели возможности осуществить нашу мечту, поэтому не строили никакие конкретные планы. Но вы правы, придётся что-нибудь придумать, если вы согласитесь нам помочь. К бастардам… Аристократы оценивают их неоднозначно, но точно не одобрительно. 

— А если я найду вам фиктивную жену сроком на один год? — предложил Брок. — Как вы к этому отнесётесь? 

— Что это значит? — нахмурился Жером. 

— Сколько раз за год мать будущего наследника престола успевает появиться на людях? — ответил Брок вопросом на вопрос.

— Свадьба, потом ещё пару раз до наступления беременности. Потом она живёт под строгой охраной и не покидает пределов своего дворца. 

— То есть ей не надо постоянно мелькать в обществе, — удовлетворённо кивнул Брок. — Сколько людей общается с ней ежедневно? Фрейлины? Придворная свита? Пажи? Слуги? 

— Из-за угрозы скорой смерти матери принцев живут очень уединённо. Можно сказать, что десять человек — максимальное количество их приближённых. С родственниками они тоже не встречаются. Дворянские семьи отдают своих дочерей в невесты королевскому роду и получают за это достаточно золота и различных преференций, чтобы не задавать ненужные вопросы. — Жером развёл руками, словно подтверждая свою неспособность изменить сложившуюся ситуацию. 

— Узаконенная работорговля, — хмыкнул Брок. — Но я нисколько не осуждаю ваших предков. Каждый выкручивается как может. Но вернёмся к нашему вопросу: что вы думаете о временной супруге, которая станет вашим прикрытием, но при этом не будет претендовать на ваше сердце и прочие части тела?

— У вас на примете есть девица, которая согласится стать на год фальшивой королевой? И она без сожалений покинет дворец, когда родится наш с Руаном сын? Не будет шантажировать нас или требовать что-то большее? — с надеждой взглянул на него Жером. 

— Если мы с вами договоримся, то я попрошу об этой услуге свою крестницу. Она точно никому ничего не расскажет и добросовестно выполнит условия договора. 

— Но как она будет жить после развода? — нахмурился Жером. — Пекарня Льюисов очень известна, и членов их маленькой семьи знают почти все столичные дворяне.

— Я тут смотрел картины в королевской галерее и обратил внимание на несколько парадных портретов, — ответил Брок. — Так вот, могу точно сказать, что дамы в парадных нарядах и с макияжем, положенным по дворцовому этикету, совсем не похожи на себя обычных. 

— Если взглянуть с этой позиции, то вы совершенно правы. Белила, пудра, яркая помада, густо подведённые глаза, румяна — всё это используют для того, чтобы лицо было хорошо видно даже с большого расстояния, — задумчиво произнёс Жером, постукивая пальцами по подлокотнику кресла. 

— А на голове у невесты кружевное покрывало, полностью закрывающее волосы, и драгоценный венец, натянутый по самые брови, — усмехнулся Брок. — Если постоянно так наряжаться, то, смыв косметику, станешь никому не известным человеком. Да и не будет никто искать пропавшую жену принца, как это бывает обычно. 

— Маги заботятся о том, чтобы сплетни об исчезновениях в королевском доме не расходились среди подданных, — поморщился Жером. — Все считают, что выносить наследника престола настолько трудно, что после родов здоровье матери становится очень слабым. 

— Не так далеко от правды, — заметил Брок. — Только люди думают, что бедные мамаши поправляются где-то в приятном месте, а не лежат на кладбище. 

— Поэтому я и не хочу продолжать эту традицию. Не только из-за любви к Руану, но и из чувства сострадания к несчастным женщинам. Нельзя строить счастливую жизнь на чужой смерти! Вы даже не представляете, насколько я хотел узнать свою мать, которой мне очень не хватало в детстве. И думать о том, что какая-то ни в чём не повинная девушка станет очередной жертвой нашего проклятия — ужасно! 

— Я уважаю вашу позицию, хоть и не совсем её понимаю. — Брок, немного подумав, решил успокоить принца: — Скажу честно: эта сделка важна и для меня, поэтому можете не беспокоиться о её исполнении. Я лично прослежу, чтобы всё прошло гладко. 

— Брачный контракт на год с обязательным посещением нескольких обязательных церемоний? — уточнил Жером. — А что потребуется от меня? 

— Приданое для бывшей жены, которое вы выплатите в качестве отступных при разводе. Сумма на ваше усмотрение, — ответил Брок. — Я затеял это дело не ради обогащения крестницы. Да и Аманда совершенно простодушна в финансовых вопросах и не имеет дурной привычки считать чужие деньги. Но любой труд должен быть оплачен, это закон. Лучше отдать золото, чем более важные вещи.  

— Я с вами согласен, — со вздохом кивнул Жером. — До этого я… был чересчур категоричен в этом вопросе. Но теперь понял, что бесплатные услуги разрушают саму суть взаимодействия между людьми. 

— Рад за вас, — хмыкнул Брок. — Дать вам время на раздумье? Я никуда не тороплюсь, и у моей крестницы пока нет человека, которого она захотела бы назвать своим женихом. 

— Вы сделаете меня женщиной? — уточнил Жером. — У меня получится забеременеть?  

— Да, вы выносите ребёнка и родите его, а потом я отменю чары. Для гарантии результата я дам вам зелье плодородия, а потом буду следить за вашим состоянием, — заверил его Брок. — Если во время беременности вы собираетесь быть вместе с маркизом, то лучше уехать в уединённое место, где никто не будет задавать лишние вопросы. 

— Как я понимаю, ваша крестница не будет жить во дворце, а только появится на свадьбе и на паре официальных приёмов. Не пойдут слухи о том, что моя супруга исчезла? 

— Все слуги вашей жены будут твёрдо уверены в том, что всё время честно исполняли свои прямые обязанности, — пообещал Брок. — Магия позволяет заменить воспоминания. Несколько человек просто будут помнить то, чего не было на самом деле. 

— Благодарю за то, что вы пытаетесь помочь мне, хотя я пока ничем не заслужил ваше хорошее отношение, — искренне произнёс Жером. — И хочу ещё раз извиниться за свои грубые слова. 

— Это давно в прошлом, поэтому не будем вспоминать, — отмахнулся Брок. — Что ж, дело осталось за малым: уговорить короля на эту аферу. 

— Отец не будет против, потому что давно догадывается о моих чувствах к Руану. И его величество сам намекнул мне на то, что вы умеете изменять людские тела. 

— Тем лучше. Что ж, ваше высочество, оставляю переговоры с королём на вас. 

***

Брок покинул дворец принца, думая о том, что если дело выгорит, то он самый настоящий счастливчик. Неизвестно, зачтёт ли система его хитрое решение или посчитает обманом. Очень не хотелось терять наработанные баллы, понижая характеристики феи. Откат к начальному уровню означает, что он утратит большую часть навыков колдовства.  

Кроме того была вероятность, что он потеряет накопленное богатство, а это было очень обидно, ведь в прошлой жизни Брок не был богачом. Да, прилично зарабатывал, мог позволить себе крупные траты вроде покупки новой машины, но на исполнение своих хотелок приходилось копить, откладывать, урезать другие статьи расходов. 

К тому же он долгие годы оплачивал лечение любимой бабули и поддержание высокого уровня её жизни. Сиделки, дорогие препараты, добытые не всегда законным путём, и содержание в лучших реабилитационных центрах — всё это стоило огромных денег. Брок не жалел ни об одном центе, потраченном на дорогого человека, и был готов работать бесконечно, лишь бы бабуля была жива и здорова. Но что бы он ни делал, как бы ни старались врачи, болезнь не уходила и всё-таки сожрала её. 

Сейчас судьба и система предоставили такие чудесные условия для феи, что глупо было бы от них отказываться. Брок понимал, что горы золотых монет достались ему не просто так, а в виде аванса или поощрения. И не только за выполнение заданий, но и за личностный рост. 

Он становился сильнее, принимая правильные решения, и это было похоже на какую-то подготовку. У него не было сомнений в том, что однажды обучение в сказочном мире закончится, и ему предъявят счёт на оплату второй жизни. Брок был к этому готов, понимая, что и так получил слишком многое, и не собирался увиливать от обязательств.

Немного напрягало то, что о его предшественницах почти ничего не знали, кроме общей расплывчатой информации. Однако, в эльфийской библиотеке было несколько упоминаний о том, что с феями лучше не конфликтовать. Хоть и считалось, что они условно добрые, но именно что условно. 

Брок мог бы сказать, что нет никого страшнее человека, да вот только память предшественницы говорила о том, что эти милые создания не только цветочки нюхали и отправляли девиц на балы. У них, как и у всех магиков, была иная мораль, сильно отличающаяся от людской. 

Фея могла походя вырезать толпу разумных, лишь бы ей не мешали или не отвлекали от важных дел. Правда, потом она награждала выживших, вот только мёртвым это никак не помогало. А в случае какой-то нужды его предшественница просто забирала себе то, что ей понадобилось, не обращая внимания на чужое мнение. Человек, животное, артефакт — без разницы, фея просто кидала горсть золота, согласно системной стоимости, и удалялась в закат.

Она блуждала по миру с какой-то своей целью, которую Брок так и не узнал, как и любую другую личную информацию. И покинула тело тоже по неизвестной причине, оставив все свои запасы имущества и золота. Зачем копить деньги — непонятно, потому что обычно фея ни за что не платила, а получала в подарок то, на что падал её взгляд. Это Брок был таким уникумом, даже в сказочном мире замутившим собственный бизнес, который, в принципе, был ему не нужен.

По прошествии времени он, отойдя от эйфории и хорошенько поразмыслив над своим странным перерождением, понял, что его подталкивали к принятию нужных решений. Исподволь, не в открытую, но всё равно добивались… чего-то.

Даже его желание переселиться в тело эльфа было кем-то оценено как неподходящее или нерациональное. Система подарила способности метаморфомага, как бы намекая, что не стоит “менять шкуру”. Почему? Ответа пока не было, но Брок не сомневался, что однажды прочитает очередное задание и получит ответ на этот вопрос.

В любом случае отказываться от преимущества, которое дарило тело феи, было просто глупо. А награда в виде хроноворота говорила о том, что у него появится возможность вмешаться в судьбы близких людей. Осталось только выполнить неизвестные задания, чтобы активировать его и получить возможность ходить между мирами.

Когда это случится, Брок не знал, но был твёрдо уверен, что не упустит шанс спасти своих волчат. Он знал будущее, собрал приличный запас золота и мог не только превращать тыквы в кареты, но и творить куда более интересные вещи, имея в своём распоряжении память и навыки феи.

Кто бы там что ни думал о безмозглых боевиках и террористах, Брок был готов не только к бесконечной войне, но и к мирной жизни. Да, пока его судьба находилась в подвешенном состоянии, но это не продлится вечно. Всемогущий фей отчётливо слышал тиканье вселенских часов, отсчитывающих мгновения до очередной реперной точки его второй жизни. 

_______________________________________________________

Чудо превращения Золушки в принцессу без применения магии :)