Снейп. Брок Северус Снейп (глава 77)

Брок спустился на первый этаж к друзьям, которые вскочили на ноги при виде него. Задавать вопросы при посторонних они, конечно, не стали и, молча поклонившись нескольким мрачноватым мужчинам и Аберфорту, вышли на улицу. За дверью стояли двое оборотней, охраняющих вход. Один из них радостно воскликнул: 

— Северус! А ты тут откуда? 

Брок, узнав Люта МакНейра, пожал ему руку и ответил: 

— Да мы здесь и были с самого начала. 

— О! — Лют не стал комментировать, поняв, что все парни наверняка подписали договоры о неразглашении информации. — Как сам-то? Не болеешь? Вроде, подрос ещё, молодец! 

Брок недолго поговорил с ним, узнал последние новости о своём первом подопытном, который, кажется, был совершенно счастлив нынешней жизнью.

— На работу вот устроился, — рассказывал он, эмоционально жестикулируя. — Раньше-то куда? Только в егеря или в вольные охотники, а это опасно даже для оборотней. А сейчас красота: министерство платит зарплату, домик себе справил там где хотел, теперь-то можно жить вне резервации. 

— Я рад, — искренне произнёс Брок и, оглянувшись на друзей, извинился: — Простите, нам надо возвращаться в замок. Скоро закроют ворота. Ещё увидимся. 

Только выйдя за пределы деревни, Грег негромко спросил: 

— Можешь рассказать? 

— Нет, — покачал головой Брок. — А вы? 

— А мы просто сидели всё это время под присмотром Риддловских боевиков, — ответил Алан. — Даже в туалет под конвоем ходили. 

— А Аберфорт что? — поинтересовался Брок. 

— Пил пиво, бормотал что-то, кажется, даже плакал. — Грег пнул сухие листья, валяющиеся на обочине дороги, и поморщился, увидев грязь на ботинке. 

Брок замолчал и до самого замка не проронил ни слова. Да и его друзья не горели желанием разговаривать, утомлённые странным днём. Только войдя в холл, Алан проворчал: 

— Жрать хочу, не могу уже. С завтрака столько времени прошло. 

— Зайдём на кухню, заодно и нашим младшеньким прихватим перекус, а то они, небось, так и не отрывались от учебников, — решил Брок и свернул в сторону спуска в подземелье. 

Домовики споро собрали свёрток с пирогами, оставшимися после ужина, и даже расщедрились на баночку апельсинового джема. Грег спрятал её в карман, чтобы не утащил кто-то из посторонних. Подростки, будь они аристократами или простолюдинами, постоянно были голодны и охочи до сладкого. 

Барти с Регулусом нашлись в спальне последнего; сидели за столом, заваленным конспектами и учебниками, и отреагировали только на запах еды. Алан шустро вскипятил воду прямо в заварнике, добавил в неё травяной сбор, который заготовил летом для всей компании. 

Ели тоже молча, все были слишком голодны, чтобы отвлекаться. Только когда пришёл черёд пирога со сливами, Регулус поинтересовался: 

— Как погуляли? 

— Охуительно! — фыркнул Брок, сделав глоток чая. — Честно, я столько узнал за один день. 

— Повезло тебе, — мрачно отозвался Грег. — А мы только и делали, что пялились на рожи охранников. 

— Так с ритуалом не получилось? — разочарованно протянул Барти.

— Получилось, но не так, как мы ожидали, — ответил Брок. — Но рассказать не могу, извините. 

— Ну во-от… Опять всё мимо нас, — расстроился Регулус. — Но хоть портрет освободили? Это можно сказать? 

Брок прислушался к себе и осторожно кивнул, не почувствовав предупреждающего жжения в груди. 

— Освободили. Остальное узнаете сами. Потом. 

— А Сириус где? — поинтересовался Алан. 

— У себя отсыпается. Сегодня ему досталось. Репетиторы пытаются вбить в него всю информацию в ускоренном темпе, — поморщился Регулус. — Он пропустил около трёх лет обучения, когда ушёл из дома. Их надо наверстать.

— Слушай, давно хотел спросить: а почему ваши родители вообще ему это позволили? — поинтересовался Грег. — Дали бы розог или приложили чем побольнее и вернули в семью. Если это тайна…

— Нет, какая тайна! — отмахнулся Регулус. — Просто Сириус пообещал, что отречётся от рода, если на него будут давить. Родители решили, что дадут ему время для бунта, а потом потихоньку уговорят. Или у него проснётся совесть, как и случилось к нашей радости. Отец всегда говорил, что Блэки верны своим корням, но проявляют характер. Он и сам был тем ещё смутьяном до женитьбы на матушке. 

Брок хмыкнул, подумав, что это Барнс верный, а не Сириус. Тот взрослый мужчина с тяжёлой судьбой, потерявший свою семью и научившийся ценить родню, которая относится к нему с любовью, хоть и требует многого как от наследника. Но это как раз не удивляло, ведь Блэки были сказочно богаты, как лидийский царь Крёз. 

Управлять капиталом, размещённым в двух мирах, обеспечивать бесперебойную работу предприятий, следить за недвижимостью и решать все важные вопросы — эти заботы со временем должны были достаться Сириусу. Блэки обладали колоссальным состоянием, требующим чуткого присмотра, а какой раздолбай захочет такой ответственности? 

К тому же на главу рода ложилась обязанность проводить сезонные и особые ритуалы. Он должен был несколько раз в год подпитывать защиту магических поместий, поддерживать вассалов, “благословлять” землю на плодородие, а домашнюю живность на плодовитость. 

А с другой стороны, раздолбайство прежнего Сириуса вызывало у Брока раздражение и злость. Почему пацан, родившийся с алмазной ложкой во рту, был таким безответственным? Ведь он не гнушался тратить деньги семьи, от которой пытался отречься при каждом спорном случае. Приспособленец с двойной моралью, вот он кто, а не бунтарь и борец за светлые идеалы! 

***

Брок подготовил дары, которые собирался принести в пользу своих волчат. Хорошо, что не пришлось искать место и таиться, чтобы провести ритуал. Новый директор объявил чуть ли не за месяц до Самайна, что все желающие смогут поучаствовать в одном из самых значимых праздников Колеса Года. 

Замок украсили в старых традициях: охапками багряных и золотистых листьев, гирляндами из колосьев, перевитых шёлковыми лентами, букетами поздних осенних цветов, ну и, конечно, фруктами, овощами и орехами, разложенными в плетёных корзинах на постаменте в Большом зале. 

Директор лично выбил искры огнивом, раздул “чистый” огонь, который пронёс по замку, зажигая дрова в каминах и факелы в держателях на стенах. Деканы и префекты шли следом за ним, держа в руках зачарованные жаровни с полыхающими углями, дым от которых поднимался над процессией и заворачивался кольцами, напоминающими длиннохвостых драконов. 

Костры развели на специальной каменной площадке, которая ранее скрывалась под металлическим щитом в центре замкового двора. Все желающие смогли принести дары почившим предкам и поблагодарить магию и тёмного бога за щедрость и милость к живым и мёртвым. 

Брок бросал в огонь уменьшенные свёртки с одеждой и обувью, на каждом из которых было написано имя одного из его волчат. Конечно, в школе он не мог принести в жертву оружие, но ему становилось легче от того, что его бойцы будут иметь за гранью что-то большее, чем обгоревшее обмундирование. 

Броку казалось, что он видит знакомые фигуры и родные лица, возникающие в языках пламени. Они улыбались, махали руками, что-то беззвучно говорили, а пришедший последним Джек показал знак “всё чисто”, а потом — “можно двигаться дальше”. 

В огонь отправились медовые лепёшки, жареная рыба, куски отварной говядины и запечённые куры, приготовленные Марком по просьбе хозяина. Все эти подношения исчезали, едва коснувшись углей, словно их и вправду забирали те, чьи имена тихо нашёптывал Брок. 

“Вы уж держитесь там все вместе. Бро, присмотри за нашими балбесами, а то знаешь же, что они могут попасть во всякую херню. Надеюсь, когда придёт моё время, я встречусь с вами”. — Брок ещё долго стоял, глядя на затухающий костёр и не чувствуя холодной мороси и промозглого ветра. Пришёл он в себя, когда на его плечи легла тёплая мантия. Баки встал с ним рядом и протянул серебряную фляжку. 

— Крепкая, сука! — выругался Брок, сделав большой глоток и чуть не поперхнувшись обжигающим алкоголем. 

— Отвык уже, расслабился, — хмыкнул Баки и подал ему шоколадный кекс. — Ужин закончился, но парни захватили для тебя еду. Не стали тревожить. 

Брок проглотил нежнейший кекс, выпил ещё пару глотков огневиски и поплёлся в замок, чувствуя опустошение и усталость. 

— Стар я уже для этой херни, — проворчал он, остановившись на ступенях. 

— Поскрипишь ещё, — ухмыльнулся Баки. — Полегчало? 

— Нет, стало ещё хуже. 

— Значит, надо ещё накатить. 

Старшекурсники не спали до утра, празднуя Самайн в своих гостиных. На официальном ужине всех накормили до отвала, но деканы закрыли глаза на то, что их подопечные устроили пьянки в узких кругах. 

Брока чуть отпустило только через час или полтора, когда количество выпитого алкоголя приблизилось к критическому уровню. Он оставался странно трезв и мрачен, словно не виски глотал, а чай или кофе, но, по крайней мере, больше не чувствовал дыру в груди и боль в сердце.

— Мой дед по матери погиб на охоте в позапрошлом году, так в Самайн мне кажется, что он рядом, — признался Грег. — Иногда слышу его смех и даже разбираю какие-то слова. Отец говорит, что это нормально. Некоторые духи могут являться во снах, а некоторые и так, почти наяву. 

— Давайте выпьем ещё, — предложил Алан, но Барти отрицательно мотнул головой, да и Регулус отказался:

— Я больше не могу, скоро упаду под стол, как свинья. 

Баки помог ему подняться на ноги и проводил в спальню, а потом вернулся и уселся рядом с Броком. Сычик перебрался с плеча хозяина на спинку его стула и аккуратно поворошил клювом сильно отросшие волосы. 

— Угу, постригусь, — пообещал Баки и зевнул. — Всё некогда. 

Девушки, сидящие возле камина с бокалами вина, запели балладу о прекрасном рыцаре, отправившемся навстречу приключениям. Грег послушал их и пробурчал: 

— Что в головах у этих баб? Какой нахрен победитель дракона? Да этот дракон сожрёт рыцаря и не подавится. 

— Не завидуй! — пискнул джарви. — Тебе тоже кто-нибудь обломится. 

Брок рассмеялся, чувствуя, как наконец отступает тоска. У него снова была своя стая, пусть не такая большая, как раньше, но ведь и они пока молоды. Кто знает, кого прибьёт к ним в будущем. Вон, Блэков стало уже двое, и не сказать, что такое расширение не устраивало их компанию.

— Полегчало? — толкнул его плечом Баки. 

— Угу, снова на коне, — хмыкнул Брок. 

Не успел он ещё что-то добавить, как через люк для фамильяров влетела незнакомая рыжая сова. Все удивлённо уставились на неё, всё-таки время было не для почты, но она, сделав круг, невозмутимо приземлилась на стол перед “слизеринскими гадами” и уставилась на Брока.

— Это к тебе, Северус — ухмыльнулся Алан. — И кто посмел обойти ассистента префекта? 

Тот вынул из тубуса, прикреплённого к птичьей лапке, свёрнутый трубочкой пергамент. Первым делом, развернув его, взглянул на подпись и нахмурился, увидев только инициалы “А. Д.”. Но вскоре улыбнулся, прочитав короткую записку. 

— Расскажешь нам, кому там неймётся? — подал голос Грег. — Неужели от девушки? 

— В субботу с ней познакомитесь, — пообещал Брок и угостил птицу кусочком мяса.