Птичка (глава 74)

Раньше Тони и в шутку и всерьёз называл Луну феей из-за её необычной красоты и какой-то неземной отстранённости от жизни. Ему казалось, что она в любой момент может выпустить полупрозрачные, как у стрекозы, крылышки и, вспорхнув ввысь, стремительно исчезнуть из виду. А вот чего он точно не ожидал, так это того, что его сказочная принцесса окажется достаточно клыкастым существом, чтобы постоять не только за себя, но и за близких. 

Огненные шары и ледяные стрелы, которые она швыряла во врагов, не уступали по мощи его репульсорам, а вокруг лежащего на земле Гарри переливался радужным пузырём полупрозрачный купол. При попадании энергетических сгустков, выпущенных инопланетными копьями, по нему пробегали алые всполохи. Но пока защита держалась, хотя было заметно, что с каждым ударом она становится всё тоньше и дольше возвращается к прежнему виду. 

Тони атаковал так, чтобы не задеть Луну, но и не мешать ей. Ему было тяжеловато противостоять магам, но он контролировал обстановку на поле боя, стараясь не думать о том, что случилось с Пеппер, и почему она не вместе с Гарри на тропическом острове, где проходит их отпуск. “Марки” должны были прибыть на помощь, но, конечно, не так быстро, как ему хотелось. К счастью, из НЛО тоже никто не появился, словно в нём было всего два пилота-пассажира, которые ожесточённо сражались, успевая выкрикивать оскорбления, совершенно по-детски пытаясь вывести из себя Луну. 

Никто из них не заметил, как Гарри очнулся и, молниеносно оказавшись возле инопланетного мужчины, коснулся его и растворился вместе с ним в воздухе. Рогатая женщина зарычала, словно дикий зверь, и с усиленным рвением кинулась на Луну, но та вдруг резко подалась вперёд и, положив руку прямо на острие копья, заставила его исчезнуть. Из волшебной палочки, выглядящей игрушечной на фоне чужой мощной фигуры, закованной в доспехи, вырвались яркие лучи света, которые спеленали инопланетянку в тугой кокон. Несмотря на её старания, разорвать их оказалось невозможно. Без магического оружия она стала намного слабее. 

— Куда вы дели Корвуса Глефа?! — прохрипела она, дёргаясь в путах. 

— Туда же, куда и тебя, — раздался голос Гарри, появившегося за её спиной. Через мгновение они оба исчезли, а Тони повернулся к Луне и с тревогой спросил: 

— Как ты, милая? Не ранена? 

— Нет, я в порядке, — ответила та, глядя куда-то сквозь него и не замечая, как по руке, коснувшейся инопланетного оружия, течёт кровь и падает на развороченную землю.

— Что с твоим братом? Куда он утащил этих… суперзлодеев? 

— Ходящие между мирами могут отвести кого-то куда-то, а ещё могут оставить вне дороги, — произнесла с ледяной улыбкой Луна. — Если захотеть, магия будет водить пленников в сумраке, пока не заберёт все их силы. 

— Звучит жутко, — невольно вздрогнул Тони, вспомнив ощущение сильного давления на тропах. А ведь тогда их защищал Локи, который был намного сильнее волшебников. 

— Так ведь и мы не добрые феи, — усмехнулась Луна и, залечив рану на руке, воткнула волшебную палочку в растрепавшуюся косу. — Можем сожрать, если проголодаемся, а можем и одарить, если человек нам понравится.   

— Ты самый опасный зверь на свете, — с улыбкой подначил её Тони и осторожно обняв, прижал к груди. Уткнувшись носом в её волосы, он проворчал: — Почему ты не воспользовалась моим подарком? 

— Я выгляжу слишком грозной в доспехах, — ответила Луна, закрыв глаза. — Я ведь волшебница… 

— И что? Вам не нужна защита? Никогда не поверю, что дамы ходят в платьях, вышитых цветочками, даже на поле боя! Наноброня Железной Леди не конфликтует с твоей магией, зато почти непробиваема для любых ударов. К тому же в шлем встроен мощный фильтр, который не пропускает ядовитые испарения. 

— Спасибо. 

— За что ты меня благодаришь, если не пользуешься ею? — тяжело вздохнул Тони и, поцеловав Луну в висок, произнёс: — Джарвис, что там с “Марками” и где в конце концов Пеппер? 

— Мисс Поттс находится в доме мистера Поттера-Лавгуда, расположенном на острове Фуэртевентура. Она в полной безопасности и не знала об исчезновении жениха, который отправился за покупками в супермаркет, — ответил тот по громкой связи. — “Марки” прибудут через четыре минуты. 

— Ага, как раз вовремя, — кивнул Тони и, досадливо поморщившись, добавил: — Перелёт слишком долгий. С этим надо что-то делать. 

Его слова прервала яркая вспышка, и рядом с ними появился Локи в боевом облачении. Выглядел он немного… подкопчённым, даже его обычно идеальная укладка заметно растрепалась. Окинув внимательным взглядом невредимую Луну, он успокоился, но потом нахмурился, оглядевшись по сторонам, и резковато спросил: 

— Где твой брат? 

— Он увёл на тропы двоих инопланетян, которые на него напали. Такая высокая женщина с рогами и серокожий мужчина, похожий на мумию, — ответила Луна. 

— Наверняка это Проксима и Корвус, — поморщился Локи. — Мы с Тором сражались с Эбони Мо и Куллом Обсидианом, напавшими на Нью-Йорк. Они военачальники Таноса и члены Чёрного ордена. 

— Город цел? — обеспокоенно спросил Тони и получил ответ от Джарвиса: 

— Сэр, разрушения есть, но не критические. Человеческих жертв нет, раненые находятся в больницах.  

— Они прилетели за вами? — нахмурилась Луна. 

— Нет, это мы обогнали их буквально на шаг, — покачал головой Локи. — Я хотел прибыть раньше, но из-за бюрократических проволочек успел в последнюю минуту. Боюсь представить, что натворили бы эти существа, не встретив сопротивления землян. Они по-настоящему сильные воины и ярые фанатики, поэтому очень опасны. 

— Так что вы сделали со своими злодеями? — уточнил Тони, который больше не хотел оставлять врагов за спиной. Не после того, как его чуть не разлучили с Луной. 

— Они больше никого не потревожат, — мстительно сверкнув глазами, ответил Локи. — Мы с братом идеальная боевая пара, против которой мало кто может устоять. 

Не успел он что-то добавить, как рядом с ними появился Гарри. Выглядел он ещё бледнее, чем раньше, хотя, казалось бы, такое невозможно. А глаза снова стали ярко-зелёными, как в детстве, до того как он присоединился к Лавгудам. 

— Ты как? — бросилась к нему Луна. 

— Очень странно, — ответил Гарри, осторожно обняв её и чмокнув в макушку. — Они меня убили?  

— Скорее, пробудили, — хмыкнул Локи. — Повелитель Смерти, добро пожаловать в мир живых. Вас тут заждались. 

— Какое глупое прозвище, — скривил губы Гарри. — Эти инопланетяне сказали, что какой-то “Другой” увидел, что на Земле появился Повелитель Смерти. 

— Это маг и помощник Таноса, частично владеющий даром провидца. Именно он сумел обнаружить местоположение Камней Бесконечности и поймать меня в ловушку, каким-то образом выловив в открытом космосе, где я болтался после падения с Биврёста, — поморщился Локи и предложил: — Может, переместимся в более уютное место? Приглашаю вас в посольство Асгарда. 

— Лучше к нам, а то Вирджиния наверняка волнуется, — покачал головой Гарри и, взглянув на космический корабль, так и висящий в небе, поинтересовался: — А с ним что будем делать? Внутри пусто. Это что-то вроде квинджета на двух пилотов. Может, пусть пока "Марки" за ним присмотрят? Боюсь, нам не отдадут его в качестве трофея. 

Тони согласился, и через пару минут все вышли на белоснежном пляже, словно сошедшем с рекламной картинки. От дома, стоящего в тени высоких пальм, в океан тянулся деревянный причал, освещённый гирляндой разноцветных лампочек. Возле него покачивались на волнах два скутера. Пеппер нашлась на террасе, где спокойно читала книгу. Увидев гостей, она поднялась к ним навстречу и приветливо улыбнулась. 

— Милая, прости, с мороженым пришлось повременить, — нарочито беспечно сообщил Гарри. — У меня всё в порядке. 

— Не похоже, — прищурилась Пеппер, но не стала развивать тему, а поздоровалась со всеми и пригласила за стол. 

После того как служанка подала холодные напитки и вино, слово взял Локи: 

— Я задержался в Асгарде, потому что улаживал семейные дела. Наша старшая сестра была в опале долгие годы, поэтому потребовалось время на её… реабилитацию. Как только всё разрешилось, владыка потребовал, чтобы я занял официальный пост представителя Асгарда. Пришлось принять эту честь. К тому же со мной отправился брат, а это совсем другой уровень сборов. Старшие норны предсказали, что здесь скоро появятся подручные Таноса. Мы торопились и, к счастью, успели.  

— Что будет дальше? — спросил Тони. — Мы справились всего с четверыми его подручными, а у него есть армия. Никогда не поверю, что он на этом остановится.

— У нас теперь есть Повелитель Смерти, — тонко улыбнулся Локи. 

— Нет! — резко произнесла Луна. 

— Дорогая, успокойся. — Гарри наклонился к ней и мягко похлопал по запястью. — Это мой выбор. 

— А теперь, пожалуйста, пусть кто-нибудь объяснит мне, что происходит, — попросила Пеппер.

Роль рассказчика взял на себя Локи, как самый осведомлённый и разбирающийся в обстановке. Он поведал о том, как попал в плен, как долго пытался спастись, как заключил сделку и получил один из Камней Бесконечности для её исполнения. Описал методы Таноса, решившего облагодетельствовать всех убийством половины разумных существ во вселенной.  

— Он псих? — пробормотала Пеппер, крепко сжав руку Гарри. 

— Отнюдь. Он глубоко несчастный страдалец, потерявший свою планету и близких из-за того, что его соплеменники слишком жадно поглощали ресурсы своего мира, — ответил Локи без тени насмешки. 

— Но ведь вселенная бесконечна! Каждый может найти для себя новое место! — воскликнула Пеппер. — Я не понимаю, как он пришёл к такому чудовищному решению! Это слишком извращённо! 

Гарри обнял её, успокаивающе шепча что-то на ухо, а Луна поднялась из-за стола и неторопливо пошла к океану, по дороге скинув гольфы и туфли. Тёплый песок приятно согревал босые ступни, в вышине сияли звёзды; ветер, несущий запах тропических цветов и фруктов, приятно охлаждал тело. Сев на край причала, она опустила ноги в воду и задумчиво уставилась в небо. За её спиной послышались шаги. Тони уселся рядом и протянул запотевший стакан с апельсиновым соком, в котором позвякивали кубики льда. 

— Переживаешь за брата? 

— Да и нет, — пожала плечами Луна. — Я ничего не могу изменить, поэтому нет смысла накручивать себя. 

— Что ты видишь? 

— Многое и совсем ничего. В будущем-прошлом других миров всё по-разному. 

— Но мы останемся живы? — уточнил Тони. 

— Смотря по какому пути пойдёт каждый из нас, — вздохнула Луна и попросила: — Пожалуйста, не спрашивай о будущем, потому что оно ежеминутно меняется, и я не могу понять, что правда, а что нет. 

— Прости, — извинился Тони и замолчал. 

— Я поняла, что не оставлю тебя, — неожиданно произнесла Луна. — Буду рядом столько, сколько нам даровано судьбой. Все недоразумения, что случились раньше, не важны по сравнению с тем, что мы можем быть вместе. 

— Спасибо, — искренне поблагодарил Тони, у которого от её слов словно камень с души свалился. — Я постараюсь измениться и больше тебя не подводить. 

— Я люблю тебя такого, как ты есть, — призналась Луна. 

— Это значит, что ты готова выйти за меня замуж? — уточнил Тони, чувствуя, как в груди пляшут огненные бабочки. У него даже голова закружилась и захотелось сделать что-нибудь глупое и отчаянное, например, подпрыгнуть и заорать или побегать по пляжу. 

— Да, думаю, сейчас самое время, — улыбнулась Луна и получила горячий поцелуй. — Ты готов заключить магическую помолвку, которая свяжет нас до самого конца? 

— Не говори о смерти, когда речь идёт о нашем счастливом будущем! — нахмурился Тони, уже давно обдумавший идеальное свидание, во время которого сделает предложение и наденет кольцо на палец своей избранницы. 

— Ой! — вдруг испуганно вскрикнула Луна, всплеснув руками. — Нам конец! А-а-а!

— Что случилось? — испугался Тони. — Ты всё-таки ранена? Увидела что-то страшное? Нужна моя помощь? 

— Нам всем конец, — повторила Луна, глядя на него огромными глазами. — Мы оставили в парке Стива и Джеймса и ничего им не сказали… Милый, я не хочу возвращаться в Нью-Йорк хотя бы в ближайший месяц. Не против, если я где-нибудь спрячусь?