Два блондина (глава 46)

Хелликэрриер номер шестьдесят пять уже несколько дней бороздил небесный океан и даже обзавёлся собственным гербом. Трёхголовый цербер намекал на троицу супергероев, которые позиционировали себя самодостаточной командой, ведь каждый из них поодиночке стоил нескольких хорошо подготовленных бойцов уровня Альфа-Страйка, а вместе они могли дать фору любому штурмовому подразделению. 

Пирс был рад тому, что обычно ершистый Старк безропотно и совершенно добровольно изготовил для Роджерса и Барнса оружие, средства для полётов и камуфляжа. Громоздкие “Марки” ушли в небытие. Супергерои получили нанодоспехи, которые в состоянии покоя выглядели как скромные браслеты из тёмного, почти чёрного матового металла. 

Отряд огневой поддержки следовал за “Цербером” и базировался там, где в данное время находилась троица супергероев. Обычно это были Вашингтон, Нью-Йорк или летающая база. Пирс был доволен тем, что бойцы в первую очередь стали сопровождением Роджерса, хотя тот и не нуждался в телохранителях. Барнс всегда следовал за другом, а Старк контролировал ситуацию с помощью вездесущего Джарвиса. 

Однако в мире царили подозрительные тишь и благодать (если не считать постоянные местечковые войны). Гала-концерт в Штутгарте прошёл без эксцессов, Генрих Шафер не потерял глаз, а запас иридия остался на месте в его лаборатории. Получалось, что Локи всё-таки прислушался к информации и пересмотрел свой план или просто перенёс его на более позднее время. Так что момент идеально подходил для ритуала. 

В назначенный день Барнс с трудом скрывал волнение и, воспользовавшись отсутствием срочных дел, не выходил из своих апартаментов, соединённых с соседними общей гостиной. Конечно, суперсолдат не мог заявить о внезапной болезни вроде простуды, но на хелликэрриере не было ни одного достаточно смелого или могущественного человека, чтобы требовать от него отчёт о состоянии здоровья. 

— Ты всё запомнил? — в который уже раз спросил Люциус, перебирая бумаги. 

— Да, — сухо кивнул Барнс, гладя по голове Доджера, который тоже получил официальный доступ на летающую базу. У него даже появилась собственная каюта в одной из комнат, занимаемых обожаемым хозяином. 

— Котировки акций, самые крупные биржевые взлёты и падения, выигрыши в лотерею. 

— Не переживайте, ваша светлость, все материалы, что вы мне предоставили, я выучил наизусть, — насмешливо хмыкнул Барнс. — Если всё получится, как надо, мы со Стивом увеличим капитал Малфоев. 

— Было бы неплохо. — Люциус потёр кончиками пальцев переносицу, чувствуя лёгкое утомление из-за слишком интенсивной работы. 

Хорошо, что оба суперсолдата обладали повышенной выносливостью, иначе они не смогли бы собрать и обработать ценную информацию всего за двое суток. Даже если некоторые события в двух мирах не совпадут, всё равно оставшаяся часть должна принести внушительную прибыль как Малфоям, так и лично Стиву и Баки.

— Пожалуйста, расскажи отцу о том, что у меня всё хорошо. Он хоть и сухарь, но в душе наверняка очень переживает за меня, — попросил Люциус. — Я надеюсь, что вы не дадите погибнуть моим родным. Хочу, чтобы у них всё было в порядке. 

— Сделаю, не переживай… — Барнс не успел закончить фразу, как почувствовал сильное головокружение. В ушах зазвенело, а перед глазами замельтешили яркие блики. — Хреново мне… 

Люциус вскочил из кресла и успел подхватить его до того, как он упал на пол. Доджер испуганно заскулил и заметался, не зная, как помочь людям. Он посылал хозяину хаотичные картинки: как тащит Барнса за штанину в спальню, как облизывает его лицо, как притаскивает из бара бутылку с водой. 

“Не бойся, малыш, всё хорошо, — успокоил его Люциус, неся тяжеленного суперсолдата в спальню. — Он просто уснул, скоро придёт в себя, и вы поиграете во что захотите!” 

Доджер, плюхнувшись в ногах кровати, испуганно посмотрел на людей, которые его очень напугали. Он почувствовал, как вокруг них собирается энергия, пробирающая до костей. По полу начали тянуться полупрозрачные тени, которые обвивали тела, как невидимый кокон. 

Люциус сел рядом с Барнсом и, взяв его за руку, начал осторожно, капля за каплей, вливать в него магию. Возможно, пока этого не требовалось, но он хотел поддержать хорошее состояние тела, которое могло серьёзно пострадать из-за смены души. Пёс вдруг негромко зарычал, уставившись в пустой угол спальни. 

— Ваше высочество, простите, что не могу поприветствовать вас, как положено, — произнёс Люциус, склонив голову. По “привкусу” магии он понял, кто явился к ним в гости, без труда пробравшись на суперсекретный объект, летящий над землёй на высоте нескольких миль. 

Локи словно соткался из теней и, подойдя ближе к кровати, с любопытством естествоиспытателя уставился на Барнса.

— Давно я не видел такой ритуал. Кого призываете с той стороны? 

— Моего давнего товарища, — коротко ответил Люциус и скрипнул зубами, пытаясь сдержать ругань, когда почувствовал, что его магия рванула в неподвижное тело, словно ухнула в бездну.

— Помочь? — светским тоном предложил Локи, словно речь шла о передаче солонки. 

— Не смею просить о такой чести, — с трудом произнёс Люциус. Его нынешних сил было мало для полноценной поддержки истощённого тела, а платить Трикстеру за его великодушие было нечем. Точнее, страшно было подумать, какой величины счёт будет выставлен за королевскую услугу. 

Тело на кровати сильно дёрнулось и застыло, вытянувшись в напряжённой позе, а потом резко обмякло. Доджер тревожно заскулил, прикрыв лапами морду. Локи наклонился вперёд и положил ладонь на лоб Барнса. Зеленовато-серебристые искры закружились в воздухе, комната наполнилась ароматом талого снега. Люциус с трудом сдержал стон облегчения. Просьба с его стороны не прозвучала, значит, и плата за помощь останется на его усмотрение. 

— Та душа задерживается. Видно, мир находится слишком далеко отсюда, — словно прочитав его мысли, усмехнулся Локи. 

— Да, ваше высочество, не близко, — прошептал Люциус, чувствуя, как по виску скатилась капелька пота. На него словно положили каменную плиту, почти раздавившую грудную клетку и не дающую сделать глубокий вдох. 

— Ты слаб, — равнодушно заметил Локи. — Не успел восстановиться после перехода? 

— Изначально в этом теле не было магии, она появилась совсем недавно, — ответил Люциус и всё-таки скатился в позорный обморок, не увидев, как удовлетворённо-насмешливо блеснули зелёные глаза. 

***

Начать решили с Гарри, раз уж его доставили специально для удаления крестража. Крауч-старший не показал удивления, когда ему объявили об этом, словно ему каждый день предлагали провести ритуал над несовершеннолетним ребёнком. Хотя тот считался избранным и спасителем “светлых”, которые, судя по всему, даже не подозревали о его исчезновении из магловского дома. 

— Ничего не бойся и не забудь про призрачный вокзал, — напомнил Стив, оставшись наедине с Гарри. — Если что-то пойдёт не так, я тебя найду. 

— Спасибо вам, лорд Малфой, — бледно улыбнулся тот, потерев пальцами свой знаменитый шрам. — Мистер Малфой рассказал, что это отнимает годы жизни, поэтому я постараюсь справиться сам.  

— Ты очень смелый, — похвалил его Стив. — Ну что, готов? 

— Конечно! — сосредоточенно кивнул Гарри и вдруг на миг прижался к нему, прошептав: — Вы хороший! — а потом резко развернулся и выскочил из комнаты. 

Стив кашлянул и провёл рукой по волосам, пытаясь избавиться от смущения. Этот мальчишка умел задеть за живое своей наивностью, открытостью и какой-то совсем не детской мудростью. В одно мгновение он бегает за бабочкой, сияя счастливой улыбкой, а в другое — спокойно и обречённо наблюдает за ритуалистом, рисующим круг призыва, словно смирившись, что этот день станет для него последним.    

Крауч-старший ожидал на площадке, находящейся на вершине холма, где обычно разжигали костры на праздники Колеса года. Рядом с ним стоял сын, который должен был ассистировать ему. Долохов сидел на ритуальном камне, свесив вниз голые ноги, и выглядел так, будто не участвовал в ритуале, а собрался с друзьями на пикник. 

— Ну наконец-то! — воскликнул он добродушно. — А я уж думал, что ты решил не приходить. 

— Скажешь тоже, — усмехнулся Стив и, обменявшись с ним рукопожатием, искренне произнёс: — Я буду скучать по тебе. 

— Я тоже. — Антон притянул его к себе и крепко обнял. — Но сам понимаешь, там наш красавец без пригляда. Если его не окорачивать, станет наитемнейшим властелином!

— Хватит наговаривать на моего сына, — проворчал Абраксас. 

В этот момент раздался тихий хлопок, и на поляне одновременно появились братья Лестрейнджи. Стив поражённо уставился на совершенно седого Родольфуса, который, казалось, постарел на полвека за время, прошедшее с их последней встречи. Рабастан выглядел намного моложе него, внешне годясь ему чуть ли не во внуки. Абраксас тоже был удивлён видом своего давнего товарища, который даже после вызволения из тюрьмы не был настолько плох. Поэтому он тихо спросил после приветствия: 

— Уверен, что выдержишь ритуал? Кажется, помощь нужна тебе, а не нам. 

— Всё в порядке, — бледно улыбнулся тот и, заметив Гарри, испуганно таращащегося на него, спросил: — Мистер Поттер, я выгляжу таким страшным? 

— Нет, сэр! Просто у вас тут чёрное пятно, — смущённо ответил он, указывая на грудь Родольфуса, который усмехнулся и спокойно произнёс: 

— Так бывает, когда теряешь любимого человека. 

Крауч-старший прервал их разговор и начал расставлять по местам. Барти-младший, два Лестрейнджа, Абраксас и Стив — сил пятерых волшебников должно было хватить для подпитки ритуалиста. Ни в коем случае нельзя было прерываться в процессе, потому что откат мог развеять пеплом по ветру всех присутствующих. 

Размеров ритуального камня хватило, чтобы Антон и Гарри, лёжа голова к голове, могли взять друг друга за руки. Если бы “батарейку” уничтожали в процессе, такого не понадобилось бы — положили бы её сверху на тело и, устроив кровопускание, выпили бы магию до самого донышка. 

“Не бойся, малой, а то и я испугаюсь!” — произнёс Антон, улыбнувшись бледному чуть не до синевы Гарри. Тот тоже выдавил слабую улыбку и, вцепившись в его пальцы, закрыл глаза, что-то беззвучно шепча. Может, он молился, а может, повторял дорогу до призрачного вокзала, который ему показали в воспоминаниях.  

Стив не знал чего точно ожидать от ритуала, хотя и прочитал его описание. Ни один из присутствующих до этого не участвовал в подобном призыве, поэтому не мог поделиться опытом. Но, видимо, всё шло согласно плану, потому что Крауч-старший выглядел совершенно спокойным, произнося катрены на латыни. 

Антон так и смотрел на Гарри, словно пытаясь что-то внушить ему на прощание, хотя тот лежал, крепко зажмурившись и вздрагивая, когда на его лицо и тело падали капли крови жертв. Только в момент, когда надрезали его ладонь, он распахнул глаза и испуганно огляделся по сторонам, а потом закричал, корчась от боли. 

Стив почувствовал, как из него стремительно утекает магия. Руки и ноги похолодели и начали подрагивать, а перед глазами расплылись разноцветные круги. Он слышал голос Крауча-старшего будто сквозь толстый слой ваты. В ушах шумело, в пересохшем рту ощущался сильный привкус крови. 

Гарри сильно дрожал, из шрама на его лбу просачивался тёмный дымок, дёргающийся из стороны в сторону, как живой. Антон громко застонал и резко вытянулся, сильно ударившись затылком о камень. А потом обмяк, словно из него разом выдернули все кости. 

Голос Крауча-старшего звучал над холмом, заглушая все звуки. Но казалось, что природа и сама затихла, чтобы не мешать ритуалу. Даже птицы не чирикали в роще, а солнце спряталось за облаками. Налетел порывистый ветер, принёсший прохладу и запах моря, а потом грянул гром, и с неба начали падать крупные капли дождя. 

Стив с трудом видел, что происходит в центре рунного круга, потому что там клубилась непроглядная тьма. Только когда Крауч-старший странно зарычал, выплёвывая непонятные слова, словно и не по-человечески, а по-звериному, во мраке начали вспыхивать серебристо-зелёные искры, которых становилось всё больше и больше, пока не осталось ничего, кроме них. 

С громким хлопком “кокон” над ритуальным камнем исчез, явив взглядам два неподвижных тела. Стив, поняв, что всё завершилось, бросился к ним, боясь думать о том, что люди погибли из-за его желания призвать в этот мир Баки. Ладно, взрослый Антон прекрасно осознавал риски, но Гарри-то ещё ребёнок… 

— Не прикасайся к ним! — крикнул Крауч-старший, осевший прямо на землю. Казалось, что он иссох за время ритуала, как после длительного голодания. 

— Осторожно! — добавил Абраксас, который выглядел чуть получше, чем остальные участники ритуала. 

Голова Гарри была залита кровью, но на его виске билась заметная жилка, что говорило о том, что его тело, по крайней мере, живо. Антон же был настолько неподвижен, что казалось, будто он мертв. 

— Не смей умирать! — прошипел Стив и, наплевав на предупреждения, сильно ударил его кулаком в грудь. — Только попробуй похерить наши труды, я тебя и за гранью отыщу, зараза!