Птичка (глава 80)

Регулус вышел из камина и замер, осматривая помещение так, словно впервые здесь оказался. Сириус, появившийся следом, приобнял его за плечи и печально улыбнулся, чувствуя горькую вину за то, насколько изменился некогда величественный дом. Несмотря на сделанный ремонт, атмосфера оставляла желать лучшего. Казалось, даже воздух стал тяжёлым и душным, в отличие от прохладной свежести, ранее царившей в Блэк-хаусе. 

— Рег, — послышался сдавленный голос с картины, висящей на стене. 

— Мама! — резко повернувшись к ней, ответил Регулус, не замечая, как из глаз потекли слёзы. — Мама… Прости меня. 

— Глупый ребёнок, за что ты извиняешься? — вздохнула Вальбурга, переводя взгляд с одного сына на другого. — Как вы себя чувствуете? 

— Бывало и лучше, — кривовато улыбнулся Сириус и легонько подтолкнул брата к портрету. — Поговорите, а я пока посмотрю, что тут как… 

Когда он скрылся за дверью, Регулус приблизился к матери и покаянно произнёс: 

— Это моя вина, что вы так рано умерли. Если бы я не сглупил, отцу не пришлось бы разыскивать меня и тратить время и силы. 

— Это в прошлом, — покачала головой Вальбурга, явно сдерживая рвущиеся с языка слова. — Сейчас важнее то, что вы собираетесь делать дальше. 

— Ты о вассалитете богу Локи? — уточнил Регулус и, получив в ответ согласный кивок, хмуро заметил: — Стоит ли лезть в петлю, едва избавившись от прошлой? 

— Что это значит? 

— Тёмный лорд освободил меня… 

Регулус невольно поёжился, вспомнив, как к нему в больницу явился с визитом сам Волдеморт в сопровождении Долохова. Небрежно отмахнувшись от его неудачной попытки подняться с кровати, чтобы поприветствовать старших, он неожиданно заявил, бросив взгляд на Сириуса, настороженно замершего в углу палаты: 

— Мистер Блэк, в компенсацию того, что вы провели много лет… вдали от родных, я отменяю все ваши обязательства передо мной лично и перед орденом в целом. Пусть я виноват в этом только косвенно, но не хочу оставаться в должниках. 

— Милорд… — начал было Регулус, но Волдеморт неожиданно мягко его перебил: 

— Это не поблажка и не подарок. Так будет правильно. Я чувствую, что должен сделать это, чтобы не нарушить… баланс сил. 

— То есть мой брат совершенно свободен? — уточнил Сириус. — Вы не ждёте, что он отправится с вами в “Новый Эдем”?   

— Нет, — покачал головой Волдеморт и, грустно улыбнувшись, добавил: — Я понял, что последнее дело — вести кого-то к счастью против воли. Поэтому я решил дать всем свободу выбора. Те, кто захочет пойти со мной, уйдут. Те, кто против, останутся. А вам, дорогие Блэки, я желаю оставаться дружными. Только познакомившись с младшим братом, я понял, насколько ценны узы крови. 

Обсуждать было нечего, поэтому они сразу приступили к разрыву связи. Это было необходимо для полного выздоровления, потому что тёмная метка постоянно тянула силу, хоть и понемногу, но верно ослабляя носителя. Так что Регулус только выигрывал от того, что с него снимали обязательства, взятые по глупости ещё во время обучения в школе. 

В принципе, он даже не входил в состав ближнего круга Волдеморта и не успел заслужить его внимания. Поэтому тот ни о чём не жалел, теряя такого подчинённого. Да, это Блэк, но в нынешней ситуации от него не было никакого толка. Пока Регулус встанет на ноги и получит власть, пройдут годы, за время которых “тёмные” обживутся в мире Локи. 

После того как с его предплечья исчез рисунок змеи, выползшей из черепа, обе стороны вздохнули свободно. Волдеморт больше не получал мелкие, но неприятные откаты за пострадавшего по его вине вассала, а тот наконец избавился от ослабляющей его связи. Было потрачено всего пять минут на то, чтобы наконец прервать бесполезную связь. 

Долохов, за время встречи не проронивший ни одного слова, на прощание подмигнул Регулусу и жестом показал, что напишет ему письмо. Затем он последовал за своим боссом, который спешил в министерство, где должно было начаться собрание по поводу внеочередных выборов нового министра магии. 

“Тёмные” уходили, оставляя свои места во власти “светлым” и “нейтралам” к огромной радости последних. Вот только те ещё не знали, какую огромную кучу драконьего навоза получили под видом праздничного торта. Почему-то они не думали о том, что управление страной — это не только привилегии, но и обязательства, требующие огромных усилий и вложений. 

***

Луна забрала Риччи из башни и отправилась гулять по округе, рядом с домом Тома, не углубляясь в лес. Ей было о чём подумать после визита в Малфой-манор и встречи с Драко. Тот в детстве тщательно скрывал свою болезнь, чтобы не показывать многочисленным врагам свои слабости. Впервые друзья узнали об этом, когда на Хогвартс-экспресс напали дементоры. Их ужасная магия настолько сильно воздействовала на Драко, что тот упал в обморок, от которого очнулся только через несколько часов. Всё это время Гарри, Рон и Луна охраняли его в купе, закрывшись от посторонних, поэтому об инциденте никто не узнал. 

Оказалось, что Малфои не просто так имеют только одного ребенка в поколении, а из-за проклятия, которое тянется за ними уже не одну тысячу лет. Сиятельные графы перешли кому-то дорогу и получили за это нездоровых детей, из которых выживал только старший. Они не доживали даже до столетнего юбилея из-за различных заболеваний. Драко, например, нужно было здоровое сердце, и желательно свое, а не взятое у донора. К сожалению, магия не приживалась в чужих органах, а технологий для выращивания новых пока не было.

К счастью, в мире супергероев смогли решить эту проблему, и не без помощи Гарри, который никогда не забывал о болезни друга. Наверное, сама магия хотела, чтобы он познакомился с гениальным корейским генетиком Хелен Чо, создавшей “Колыбель” — аппарат, с помощью которого можно было спасти жизни безнадёжно больных людей. Гарри активно спонсировал её исследования, за что Хелен была готова расплатиться собственной работой — исцелением Драко. 

— Тебе пора? — Том, бесшумно появившись на поляне, прервал размышления Луны. — У вас же время течёт по-другому? 

— Да, в том мире прошло гораздо больше дней, чем здесь. 

— Ты и правда собираешься забрать с собой Драко? — уточнил Том, усевшись на траву. 

— Конечно, — кивнула Луна и, серьёзно взглянув на него, добавила: — К тому же мне понадобится твоя помощь. 

— Всё, что в моих силах. 

— Пойдём вместе с нами. Боюсь, что не смогу одна довести Драко до места. 

Том опустил взгляд на свои руки, думая о том, что Луна совсем не умеет лгать и, по большому счету, не скрывает того, что это предлог, чтобы помочь ему. Она видела, что он находится в затруднительном положении, но не стала говорить об этом прямо, а придумала, как дипломатично объяснить необходимость выхода на дальние сумеречные тропы. От него там не будет никакой помощи, наоборот, ей придется тащить за собой двух человек вместо одного. 

— Я буду стараться, — тихо пообещал Том. — Но ты можешь уйти сама. Я всё понимаю. 

— Глупости какие! Пойдём вместе, будешь нести мой сундук! 

Тому вдруг вспомнилась сцена из мультфильма, который любил Долохов. Там странное ушастое существо ехало верхом на крокодиле и утверждало, что помогает ему, неся чемодан.

— Будешь ждать, пока он немного поправится? 

— Нет. Надо торопиться, — покачала головой Луна. — У него осталось очень мало времени, не хочу рисковать. А ты сильно занят? 

— Со старшим братом договорюсь, — отмахнулся Том. — Драко и мне нужен живым и здоровым. Он останется здесь, в этом мире, и будет руководить делами, оставленными переселенцами. 

— Ох уж этот бизнес, — вздохнула Луна и, подозвав Риччи, который самозабвенно играл с подобранной веткой, сообщила: — Я иду к Снейпу. Он обещал мне зелья в качестве части оплаты за переход. Потребую что-нибудь из сильных укрепляющих. 

Том кивнул и через пару мгновений остался один на поляне, не считая любопытных белок и птиц, наблюдающих за ним с деревьев. Закрыв глаза, он попытался сосредоточиться, чтобы увидеть то, что никак не хотело открываться перед ним. Входы на тропы оставались туманными кляксами и не желали подчиняться силе Ходящего между мирами. 

Луна тем временем оказалась перед домом, стоящим на берегу реки, и опустила Риччи на землю, убедившись, что вокруг нет опасных существ. Конечно, не считая одного довольно неприятного человека, вышедшего на порог после оповещения сигнальных чар. Уставившись на нежданную гостью, он ворчливо произнёс: 

— Мисс Лавгуд, неужели пришло время расплаты? 

— Конечно, сэр, — как ни в чём не бывало ответила та. — А вы думали, что я забуду? Так вы перестаньте это думать, потому что я очень корыстный человек. 

— Проходите, — недовольно пригласил Снейп и первым вошёл в дом, предупредив: — Держите своего пса под присмотром. Если он что-то сломает, то вам придётся выплатить мне полную компенсацию. 

Луна только глаза закатила, но не стала спорить, а подхватила Риччи на руки и, переступив порог, оказалась в небольшой прихожей. В коридор выходили четыре двери. Узкая деревянная лестница вела вниз, в подвал, и вверх, на второй этаж. Было заметно, что это дом одинокого человека, настоящая холостяцкая берлога. 

Оказавшись в гостиной, Снейп указал на диван, стоящий у окна, а сам устроился в кресле с высокой спинкой. Луна предпочла не сидеть, а перемещаться по комнате, рассматривая украшения: кинжалы, висящие на стене, старинную картину, на которой был изображён замок, коллекцию трубок на каминной полке. 

— Итак, какие зелья вам нужны? — спросил Снейп, не дождавшись, пока она озвучит своё желание. 

— Самое сильное укрепляющее. Такое, чтобы принявший его человек мог выдержать долгую дорогу, несмотря на магическое истощение. 

— Мне потребуется кровь, — немного помолчав, сообщил Снейп. — Вы же понимаете, что без неё зелье выйдет средненьким? 

— Конечно, — кивнула Луна. — Но думаю, она у вас есть. Это для Драко. 

— Вы… собираетесь отвести его куда-то? — чуть запнувшись, произнёс Снейп. — Он в очень плохом состоянии. Что, если дорога навредит ему ещё больше? 

— Вот для этого и нужно такое укрепляющее, которое заставит танцевать даже шестисотлетнего старика! — нахмурилась Луна. — Придётся рискнуть, ведь, оставаясь здесь, Драко не проживёт и полугода.

— Да, целители обманывают его, давая больший срок, — мгновенно помрачнел Снейп. — С каждым днём он становится всё слабее, и выхода нет. Волшебники сильны, но при этом беспомощны перед некоторыми болезнями. А проклятие усугубляет его состояние и превращает любую незначительную слабость в нечто катастрофическое. Если бы нам, как маглам, можно было пересадить чужие органы, то всё стало бы намного легче. 

— Магия этого не хочет, — пожала плечами Луна, которая не видела смысла переживать о том, что не сбудется. — Так что насчёт укрепляющего?

— Я приготовлю его сегодня и не в счёт оплаты собственного долга. 

— Очень великодушно с вашей стороны, сэр, — легкомысленно заметила Луна, не собираясь отказываться от щедрого предложения. — И, к слову, когда вы сами будете готовы к уходу? Перемещение Драко займёт какое-то время. 

— Ничего, не торопитесь. Он важнее, — отмахнулся Снейп. — Но помните, что после окончания действия укрепляющего зелья неизбежно наступит откат. Вам надо завершить исцеление до этого момента, иначе его сердце просто не выдержит. И дозировка должна быть чётко соблюдена…

— Да, я осознаю риски, — мгновенно посерьёзнела Луна, знавшая об опасности магических энергетиков. Не зря она столько времени провела в больничном крыле Хогвартса, обучаясь у медсестёр. Те были так добры, что рассказывали ей не только о лечении самых распространённых болезней, но и о побочных эффектах зелий. 

— Надеюсь, что вы сможете помочь своему другу, — сказал Снейп необычайно мягко и, поднявшись с кресла, продолжил уже в своей обычной желчной манере: — Вам пора, мисс Лавгуд. У меня нет времени развлекать вас. Через пять часов мой почтальон доставит вам посылку. Где вы остановились? 

— У своего брата Тома, — ехидно ответила та, заставив его вздрогнуть. — В лесном домике, что на территории Гонт-холла. 

— Что ж, через пять часов, — сухо кивнул Снейп и, проводив её до двери, чуть ли не вытолкнул за порог. 

Луна немного постояла на крыльце, задумчиво гладя Риччи, который тихонько лежал у неё на руках, а потом отправилась пешком вверх по течению реки. Торопиться ей было некуда, багаж пребывал в сундуке, а на непредвиденный случай у неё имелся при себе зачарованный рюкзачок с тревожной укладкой. 

К тому же она не могла спокойно сидеть на месте. Хотелось поскорее вернуться домой, в мир, ставший родным за прошедшее время. Там её ждали близкие люди, по которым она скучала. А здесь она не могла оставить без поддержки Тома, ставшего членом их маленькой семьи, и Драко, которого с нетерпением ждал Гарри.