Птичка (глава 90)

Луна любовалась замком, возвышавшимся на холме, и деревней, расположенной у его подножия. Всё выглядело таким новым и красивым, словно сошло со страниц доброй сказки, где нет места грязи. Однако чистоту здесь поддерживали с помощью магии, артефактов и вполне современных для Земли супергероев систем канализации и уборочной техники, включая газонокосилки и дождеватели. 

Впрочем, и сами местные жители не были ленивы. Они с любовью ухаживали за своими дворами, домами и полями, работая в замке и постепенно преображая округу. Волшебный лес больше не казался мрачным и зловещим, он скорее напоминал древний, немного дикий парк и, по крайней мере, с опушки выглядел довольно привлекательно для прогулок, конечно, если не сильно углубляться в чащу.

Женщины ходили в лес за грибами, ягодами и травами. Мужчины рыбачили в озере или в неширокой ленивой речушке, протекающей недалеко от деревни, и охотились на обычных животных. А дети, которых было немного, помогали взрослым и заодно учились у них разным премудростям, когда не были в школе, где преподавали два молодых на вид мужчины, для разнообразия — ваны, а не асы. 

Вассалы Локи были из разных миров, включая его родной Йотунхейм. И здесь на ледяных великанов не смотрели как на смертельных врагов. Они были частью жителей Эдема, как и все остальные. Они работали, обустраивали свои дома, исследовали окрестности, трудились в мастерских, создавая на продажу отличное холодное оружие и доспехи из драконьей кожи. 

— Гостью ждёт хозяин! — появившийся перед Луной домовик прервал её ленивое созерцание. — Гостья готова? 

— Конечно, — кивнула та и взялась за тонкие пальцы, чтобы через мгновение оказаться в огромном помещении, заставленном шкафами, на полках которых теснились тысячи книг. 

Локи нашёлся в глубоком кресле у арочного окна, сквозь стёкла которого лился яркий солнечный свет. Перед ним на напольной подставке лежал старинный фолиант в металлическом окладе, украшенном драгоценными камнями. Осторожно перевернув страницу и вложив деревянную закладку, он, немного устало улыбнувшись, спросил: 

— Как добралась? 

— Спасибо, ваше высочество. Дорога была лёгкой, — присев в реверансе, ответила Луна. Правда, торжественность приветствия была нарушена Риччи, который, извиваясь, выбрался из её рук и побежал приветствовать царственного друга. 

На этого неугомонного пса не действовала тяжёлая аура Локи. Напротив, он так радовался встрече, словно нашёл любимого хозяина, а не тёмного мага. Впрочем, тот тоже выглядел довольным и, потрепав его по голове, позволил забраться на свою мягкую скамеечку для ног и угостил печеньем, появившемся на столике. 

— Я пригласил тебя, потому что хочу попросить о помощи. 

— Это и так ясно, — сказала Луна, усаживаясь на подоконник. Официальное приветствие закончилось, и она решила вести себя как обычно. К тому же, кто-то положил несколько подушек явно не для Локи, который даже дома держал идеальную осанку и был одет в строгий костюм своего любимого фасона. — Что от меня требуется? 

— Побыть для меня “батарейкой”. 

— Хотите забрать всех волшебников сразу? 

— Да, подумал, что так будет легче и быстрее, чем водить их группами. Думаю, что я и сам справлюсь, но подстраховка не помешает. Сестра пока слишком… голодна, чтобы полагаться на неё как на Ходящую между мирами. 

— Её высочество скорее выпьет “туристов”, чем поделится с ними собственной силой, — согласилась Луна. — Мои братья нужны? 

— Было бы неплохо… 

— На какое число назначен великий исход?  

— Ближайший Самайн, когда завеса между мирами станет почти прозрачной, — Локи задумчиво нахмурился и добавил: — Хотя кто знает… Может, надо обезопасить их пораньше? Я чувствую приближение Таноса. 

— Вы хорошо спрятали те Камни, которые были у вас? — уточнила Луна, невидяще глядя на далёкий горизонт. — В разных мирах они находятся то на Земле супергероев, то на каком-то необитаемом небесном теле, то в руках коллекционеров. 

— Что ты видишь про нас? — с каким-то болезненным любопытством спросил Локи. 

— Её величество не рассказывала вам о будущем? — ответила вопросом на вопрос Луна. — Она ведь знает судьбу каждого разумного существа в мирах Иггдрасиля. 

— Матушка никогда не говорит об этом напрямую. Она может намекать, но не словами, а действиями. Например, меня обучали сейду, но при этом делали упор на артефакты. Хотя, казалось бы, зачем это принцу, который может получить всё, что захочет? Оказалось, что для того, чтобы я смог распознать опасность, даже не приближаясь к её источнику. 

Луна не стала озвучивать своё мнение о родителях, которые готовят своих детей, словно будущих полицейских, для работы с взрывчаткой. Она не знала, какими силами и ограничениями обременена Фригг, и не хотела рисковать, высказывая свои предположения. Возможно, ей грозят какие-то негативные последствия за каждое раскрытие тайны, или даже более серьезные проблемы могут возникнуть для её близких. 

Впечатление о королеве сложилось странное: та вроде была доброй в своих рамках, но при этом совершенно равнодушной ко всему, включая членов её семьи. Если она видела Рагнарёк, предсказанный тысячелетия назад и даже известный маглам, то почему ничего не сделала для спасения своего мира и подданных, за которых тоже несла ответственность, как и Один?  

— Вы любите родителей? — спросила Луна, проигнорировав вопрос о будущем. — На что вы готовы ради них и братьев? 

Локи не ответил, задумчиво глядя в пламя, горевшее в камине. По его мрачной ауре было ясно, что эта тема слишком сложна и неприятна для него. Возможно, он не хотел признавать правду, даже перед самим собой. Или же ему нравилась иллюзия того, что у него есть семья в Асгарде. 

Появление Стива и Баки отвлекло его от размышлений и заставило Луну радостно улыбнуться. Друзья, которых она считала родственниками, поднимали её настроение своей кипучей энергией и жизнелюбием. Казалось, от них расходятся волны позитива, как от сказочных существ. На этой мысли она фыркнула, представив фантастическую картину — суперсолдат с серебристыми гривами и рогами торчащими на головах. 

— Вы быстро. Уже осмотрели всё? — поинтересовалась Луна. — Что нашли? 

— Место, откуда открывается чудесный вид на округу! — ответил Стив и поднял вверх скетчбук, в котором делал путевые наброски. — Если наш принц не откажет, то я хотел бы задержаться на пару-тройку дней, чтобы порисовать. 

— Это место всегда к вашим услугам, — любезно сообщил Локи, но потом добавил ехидным тоном: — Но не забывайте об оплате. Я же всё-таки Трикстер, а не меценат. 

***

Луна никогда не видела такого количества “тёмных” волшебников, одновременно собравшихся вместе. Даже на балах в Министерстве магии их было намного меньше, потому что туда в основном являлись главы семей с супругами и наследниками, а на этой пустоши стояли не только они, но и совсем маленькие дети, подростки и старики. 

Навскидку, здесь было значительно больше людей, чем было заявлено ранее, и Локи, конечно, это заметил. Риддл, выступив вперёд, поклонился и пояснил: 

— Ваше высочество, в последний момент к нам присоединились несколько родов из-за границы. Простите, что вышли за рамки оговоренного количества. 

— Это не проблема, — благосклонно кивнул тот. — Земли хватит всем, как и ресурсов. Жилья тоже достаточно. 

Гарри покосился на Луну, стоящую по левую руку от Локи с совершенно безмятежным видом. Её можно было бы принять за иллюзию или клона “отключенного” от связи с хозяином, если бы не слегка подрагивающие губы. Он подозревал, что сестра сейчас с трудом сдерживает улыбку, уж очень нынешняя ситуация напоминала сцену из какого-то фантастического фильма. 

Волшебники, одетые в тёмные дорожные мантии, молча слушали, как их предводитель беседовал с Локи. Их лица были такими сосредоточенными и одухотворенными, что Гарри захотелось пошутить. Например, громко крикнуть: “Бу!” — или подпрыгнуть на месте с поднятой вверх рукой, как взлетающий супермен. 

Он был уверен, что Луна испытывает те же чувства, потому что ощущал её радость, словно пузырьки, которые щекочут нос. В последнее время они стали настолько близки с сестрой, что могли обмениваться эмоциями, даже находясь на некотором расстоянии друг от друга. Это произошло после боя с инопланетянами, когда Гарри, как маг, сделал большой шаг в своём развитии. 

Возможно, его усилению способствовала и Хела, которая, освободившись, перестала быть вампиром и, даже будучи истощённой по своим меркам, делилась с Гарри своим могуществом. Конечно, это было не бесплатно, поскольку богиню смерти никто не назвал бы доброй и бескорыстной, но их связь уже установилась, и разорвать её означало убить слабую сторону. 

Кто-то в такой ситуации мог бы начать истерить и пытаться убежать от реальности, страдая из-за того, что их будущее было решено без их участия. Однако Гарри, несмотря на свой не такой уж большой жизненный опыт, точно не собирался бежать к психологу и плакать на кушетке, жалуясь на несправедливость. Хотя Луна предложила ему такой вариант помощи, он решил поступить проще: напился в компании Тони, Стива и Баки, подпевая в караоке.

У него не было музыкального слуха, поэтому страдали все. Это странным образом облегчило тяжесть у него на душе. Наблюдая за кривляющимися друзьями, Гарри подумал, что, как говорят маглы, у каждого свой крест. У него, например, работа помощником некромага божественного уровня. У других – концерты пьяных котов или выслушивание невнятных то ли жалоб, то ли хвастовства о жизни Избранного героя. 

Пеппер хоть и не одобрила такой метод выведения пациента из сопливой тоски, вынуждена была признать, что он очень действенный. Гарри, приняв поутру, а точнее, ближе к обеду, порцию антипохмельного зелья, снова стал энергичным и довольным собой человеком, хотя до этого намекал на то, что судьба у него ужасная, а жизнь слишком тяжёлая для такого хорошего, можно сказать, золотого мужчины. 

Брок, вернувшись из длительной командировки, выслушал все жалобы и "долечил" пациента походом в свой любимый бар. Там они выпили большое количество текилы и до самого утра танцевали джарабе, румбу и ламбаду. Маленький мексиканский ансамбль был настолько загнан ими, что чуть не потерял сознание.

После этого приступы саможалости прекратились, как и пьянки. Гарри даже смотреть не мог на алкоголь, что очень радовало Пеппер. 

— И о чём ты так усиленно думаешь, что у меня аж в ушах свербит? — тихим шёпотом поинтересовалась Луна. — Замышляешь какую-то пакость? Хочешь отомстить “тёмным”? 

— А можно? — ухмыльнулся Гарри. — Я думал, что мы типа хорошие, как ангелочки. 

— Ты себя в зеркале видел? — прошипел Том, стоящий за их спинами, и недовольно добавил: — От этих Поттеров одни проблемы. 

— Э-эй! Я про Риддлов молчу! — возмутился Гарри, но осёкся, заметив косой взгляд, брошенный на него Локи. 

— Итак, главное правило перехода — не сходить с тропы! — продолжил тот инструктировать народ. — Что бы ни случилось, держитесь рядом со своим напарником и ступайте за ведущими! Мы за всеми присмотрим, но, чтобы исключить случайные потери, всем следует быть предельно осторожными. 

— Почему мы не можем поиграть в “Матрёшку”? — пробурчал Гарри, заставив замолчать Локи. Тот взглянул на него с таким видом, будто разрывался между вариантами зашить ему рот или всё-таки выслушать идею. Затем, всё-таки решившись, приглашающе повёл рукой, предлагая продолжить. — Ну, Луна уже испробовала этот метод на своём питомце. Он сидел в сундуке с расширенным пространством, а она его несла. 

— Мистер Поттер-Лавгуд, могли бы вы рассказать подробнее? — вежливо попросил Волдеморт, у ног которого стоял кожаный саквояж с гербом — василиском в короне. 

— Почти у всех вас есть зачарованные сундуки, — вздохнул Гарри, покосившись на невозмутимую Луну. — Почему бы вам всем не зайти в один самый просторный. Например, временно разместиться в поместье лорда Малфоя, выпить по чашке чая, а я донесу вас всех до нужного места. Конечно, я не настаиваю именно на своей кандидатуре.

После окончания его речи над полем зависла тишина. Люди молчали, рассматривая его как восьмое чудо света, пока не раздался голос Локи: 

— Кхм… О таком варианте я как-то не подумал. 

— Ваше высочество, можно ли нам пойти самостоятельно? — спросил Волдеморт. — Я имею в виду, не всем, конечно, а хотя бы нескольким людям. 

Гарри посмотрел на горящие энтузиазмом лица и тихонько фыркнул: “Невыразимцы! Вот уж действительно, это не должность, а призвание души!” Остальные были с ним согласны, поэтому Локи после недолгого раздумья согласился возглавить группу из двадцати туристов, решив расслабиться, раз уж всё сложилось так удачно и не придётся вести толпу народа. 

Некоторое время шла посадка пассажиров. Чтобы избежать каких-либо непредвиденных ситуаций, их распределили по двадцати сундукам, которые понесут те, кто решил увидеть сумеречные тропы. Всё происходило слаженно и быстро благодаря муштре, которой не пренебрегали в «тёмных» семействах. Даже малыши не плакали, а очень сосредоточенно наблюдали за взрослыми и выполняли их указания. 

Верёвками никого не связывали, а сразу сковали всех металлической цепью. Трое Лавгудов заняли места через каждые несколько человек, они отвечали за подачу магии, с помощью которой путешественники увидят сумеречные тропы. Возможно, для кого-то из них это приключение станет первым и последним, несмотря на обещание Локи раз в год открывать дорогу в мир-исток.