Кулинарная книга Джека (глава 40)

Брок сосредоточенно жевал яблоко, даже не замечая его вкуса, и перечитывал записи в лабораторном журнале, пытаясь понять, куда двигаться дальше. Идея магического генератора энергии так его и не отпустила, напротив, захватила сильнее, после того как артефактор Поттер переделал обычный кинопроектор в нечто волшебное. 

Грег, конечно, помогал Броку по мере сил, когда проводил каникулы и выходные в доме деда, но у него не было склонности к артефакторике. Хотя он и любил работать руками, но просто делал добротные вещи без изысков, и даже сложные зелья не мог готовить, потому что его магия была слишком бурной для такого тонкого искусства. 

Под окном послышались чьи-то голоса, и Брок, выглянув во двор, увидел двоих постоянных жильцов. Те его интересовали не только потому, что сильно отличались от магов, приходящих в “Чайный пакетик”, но и из-за своей истории, о которой было известно всем американцам.   

Роджерс выглядел… мягче своего друга и больше походил на гражданского, несмотря на впечатляющую фигуру. А вот Барнс напоминал опасного хищника, несмотря на вечную улыбку и, вроде бы, беззаботную болтовню. Но оба при этом держались так, будто без остановки следят за окружающим миром. 

— Доброе утро! — крикнул Брок, увидев, что на него обратили внимание. 

— Привет, малой, — ответил Стив и, добродушно улыбнувшись, предложил: — Не хочешь спуститься к нам?

— Сейчас! — Брок выскочил из своей учебной комнаты и, скатившись по перилам вниз, резко остановился у подножия лестницы. Питер Петтигрю, вошедший в общий зал через хогсмидскую дверь, тоже замер и неловко кивнул ему. 

— Ты куда это? — поинтересовался Джек, оторвавшись от заполнения журнала.

— Там гости во дворе, хотел с ними поболтать, — ответил Брок и, решившись, направился к Питеру. Тот замер, настороженно глядя на него, и даже вздрогнул, увидев протянутую руку, которую пожал, услышав: — Привет, как сам? 

— Всё хорошо. 

— Когда у тебя каникулы начнутся? — поинтересовался Брок будто бы небрежно. 

— Не каникулы, а окончание школы, — по-взрослому усмехнулся Питер. — Я не буду учиться дальше. 

— Это ещё почему? — подал голос Джек. 

— Мне надо помогать маме. Зачем мне семилетнее образование, если всё равно нет денег на университет? — пожал плечами Питер. — К слову, я зашёл узнать: нет ли у вас какой работы? Можно на неполный день, я всему буду рад. 

Брок переглянулся с братом и, словно что-то решив для себя, спросил: 

— А моим репетитором больше работать не будешь?

— Я думал, что это было только на одно лето, — прищурился Питер. 

— Чего это? Я, может, в Хогвартс не пойду, мне понадобится помощь. Взрослые репетиторы скучные. Они умные, но с ними не поболтаешь о всяком. — Брок снова взглянул на Джека, но тот легонько пожал плечами, оставляя за ним право выбора. — Так что если тебе не надоело, можно продолжить занятия. 

Питер уставился в пол, несколько секунд обдумывая предложение, а потом кивнул. 

— Хорошо, я с удовольствием продолжу работать с тобой. 

— Скоро мне понадобится репетитор для малышни, — сообщил Джек. — Если сможешь справиться с наглыми волчатами, то оставлю место за тобой.

— Волчатами? Оборотнями? — вздрогнул Питер. 

— Нет, это в переносном смысле, — хмыкнул Брок, который был в курсе плана брата. — Просто… эм… ребятня из гетто. 

— Я с удовольствием попробую, — с жаром закивал Питер. 

— Ладно, договорились, — подтвердил Джек. — Тогда, как сдашь экзамены, можешь начать заниматься с мелким, а потом и с другими детишками. Только точно не знаю, когда это будет. По идее, через пару-тройку месяцев, если я всё быстро улажу. 

— А сейчас ты занят? — поинтересовался Брок и, получив в ответ: “Нет, я уже по всем местам пробежался, работы пока ни у кого нет”, — предложил: — Хочешь, сегодня продолжим с генератором? 

— А ты его ещё не сделал? — удивился Питер. 

— Я так-то ещё ребёнок, один не управлюсь, — пробурчал Брок. — Пойдём уже наверх. С гостями поболтаю в другой раз. 

Джек проводил их взглядом и покачал головой, думая о том, что младшенький хоть и пытался отстраниться от Питера, всё равно не смог устоять. Видно, успел привязаться к нему и решил дать второй шанс их дружбе. Сам он не был против этого сближения. Мало ли что там случилось в каноне поттерианы. 

Здесь компания Мародёров не отличалась особой сплочённостью. Петтигрю был кем-то вроде члена свиты богатеньких мажоров. К тому же, если он уйдёт из школы после пятого курса, отношения с Поттером и Блэком наверняка на этом и закончатся. Вряд ли им будет интересен бывший однокурсник. 

К слову, Джек пока не знал, кого именно они задержали после наблюдения за оборотнями. Можно было спросить у того же Скримджера, который частенько заходил в “Чайный пакетик”. Это не будет выглядеть странно, ведь Скамандер чётко сообщил о том, что они обезвредили анимагов. 

Словно в ответ на его мысли в дверь вошли авроры — пять человек и все в высших чинах, о чём говорили золотые нашивки на воротниках мундиров. Скримджер был с ними и, заказав блюдо дня, добавил к нему двойную порцию хрустящих баклажанов. Джек спокойно дождался, пока компания поест, и только после этого спросил: 

— Могу я узнать, что случилось с теми анимагами, которые напали на нас с мистером Скамандером?  

— Давайте выйдем на улицу, погода чудесная, — ответил Скримджер, встав из-за стола. 

Они вдвоём отправились в уютный уголок, огороженный кустами сирени, и закурили, устроившись на скамейке. С этого места была видна почта и часть улицы, по которой прогуливались школьники, выпущенные в Хогсмид. Некоторое время оба молчали, наслаждаясь весенним солнцем и хорошим табаком, а потом Скримджер вдруг заявил: 

— Знаете, я рад, что вы, в отличие от Розамунд, закрыли кафе от подростков. Конечно, вы потеряли часть прибыли, но, думаю, её с лихвой компенсировали взрослые люди, которые теперь могут спокойно поесть, не находясь посреди… зоопарка. 

— Я не могу совсем запретить вход кому-то, — ответил Джек. 

— Да-да, я знаю, что в “Чайном пакетике” каждый нуждающийся может найти приют, — кивнул Скримджер и без перехода огорошил новостью: — Скорее всего, Дамблдор дорабатывает последний год в качестве директора школы. 

— Что?! — Джек чуть не поперхнулся дымом, услышав настолько неожиданную информацию. — Но почему? Он же… светлейший победитель тёмного лорда. 

— В этом есть доля вашей вины или заслуги, — хмыкнул Скримджер. — Всё началось с вашего иска и выигранного дела. Альбус уже несколько лет пытался стать главой Визенгамота, но теперь ему не светит даже место судьи, что радует определённую часть британских магов. 

Джек промолчал о том, что даже знает всех этих магов поимённо, уж очень они зачастили к нему в кафе. Риддл, кажется, остался полностью довольным их сотрудничеством и чуть ли не через день устраивал “бизнес-ланчи” для своего ближнего круга, подкармливая верных Пожирателей в “Чайном пакетике”.

— Так вот, дела Ли против Дамблдора хватило, чтобы закрыть Альбусу путь в Визенгамот. А после вашей фантастической прогулки со Скамандером под ним сломалось и директорское кресло. — Скримджер закурил ещё одну папиросу, развеяв окурок, и попросил: — Это, конечно, не секретная информация, но прошу вас о ней не распространяться. В школе с полного согласия директора учился оборотень. И мало этого, при проверке было обнаружено столько нарушений правил, что хватит на десяток увольнений. Сейчас попечительский совет Хогвартса и министерский отдел образования спешно подыскивают персонал на замену тем, против кого выдвинуты обвинения.

— И кто это? И как это связано со мной и мистером Скамандером? 

— Уволят, скорее всего, директора, декана Гриффиндора, на чьём факультете учился оборотень; всех работников медицинского крыла, знающих о маленькой пушистой тайне гриффиндорца, и декана Слизерина, который готовил для него волчье противоядие, — ответил Скримджер. — А вы с Ньютом задержали ещё двоих гриффиндорцев: Сириуса Блэка и Джеймса Поттера. За поимку последнего хочу сказать личное спасибо, потому что его дядя очень активно подсиживал меня по службе. Не сказать, что мы с ним враги, но как глава ДМП Поттер слишком часто ломал мои планы. Не знаю, чего он добивался, но теперь ему точно не до наших дрязг. Племяннику грозит судебное разбирательство, хотя он и несовершеннолетний, что ударит по его репутации. 

Джек молча переваривал свалившуюся на него информацию, не зная, как реагировать. Он и не думал, что из-за его иска получится столько шума.

— Простите, что не выяснил этого раньше, но как Дамблдор сделал моего деда сквибом? — уточнил он, чувствуя стыд за собственное безответственное поведение. К предкам заходит редко, судьбой дела не интересовался, о потомках не думает — отвратительный глава семьи, состоящей из двух человек, не связанных кровным родством. 

— Если вы подумали о каком-то запрещённом ритуале, то это не так. Просто Альбус применил на дуэли несколько тёмных заклинаний, которым его научили не в школе. В молодости он был далеко не светлым героем и имел не лучшую репутацию. — Скримджер взглянул на Джека, следя за его реакцией, но тот только пожал плечами. 

Британские волшебники жили долго, обожали сплетни и имели хорошую память, поэтому скандалы, связанные с Альбусом, конечно же, не забыли. Дружба с Гриндевальдом, смерть Арианы, драка братьев на её похоронах с обвинениями, выдвинутыми Аберфортом, тянули на сюжет слезливого романа. 

— Не боитесь? — остро взглянул на Джека Скримджер, и тот, пожав плечами, ответил: 

— На каждый чих платок не приготовишь. Что ж мне теперь ходить с оглядкой? Неужели светлейший опустится до мести? 

— Не думаю, он же у нас ратует за всепрощение, взаимопонимание и вторые шансы, — хмыкнул Скримджер, а потом серьёзно добавил: — Но, как говорят у маглов: на бога надейся, а сам не плошай. 

Глава аврората уже давно покинул кафе вместе со своими сослуживцами, а Джек всё крутил его слова и так, и эдак. Вроде бы, тот не сказал ничего такого, но всё равно создавалось впечатление, что это было предупреждение. Вот только о чём? Чтобы просто посматривал по сторонам или чтобы больше не вмешивался в жизнь британских магов? 

Джек с Броком пока оставались чужаками, хотя и успешно контактировали с местными жителями. Однако не стоило забывать о том, что “дикие островитяне” отличались снобизмом, и для них что австралийцы, что американцы были кем-то вроде кентавров, вышедших из Запретного леса.  

Наверху что-то негромко бумкнуло, отвлекая от мыслей. Джек не успел ничего предпринять, как появился Кит с докладом, что у молодого хозяина всё в порядке, а разбитые окна уже починили. А то, что обои в учебной комнате изменили цвет, так чего не бывает у деток-исследователей.  

Дверь, ведущая во внутренний двор, открылась, и в коридоре появились суперсолдаты. Джек потёр ладонью грудь, чувствуя слабое тепло и покалывание под сердцем, как это уже бывало в случаях усыновления Брока и спасения Роджерса. Барнс выглядел счастливым и здоровым, что ещё надо для завершения очередного магического обета?   

— Добрый день, мистер Ли, — поздоровался вежливый Стив. 

— Привет, — махнул рукой Баки и взглянул на часы, висящие на стене. 

— Полдник? — усмехнулся Джек. 

— Я, как порядочный хоббит, должен питаться по строгому графику — шесть раз в день, — хмыкнул Барнс. — Профессор дурного не посоветует. 

— Мистер Ли, мы скоро уедем, — сообщил Роджерс, устроившись за барной стойкой. Но не успел Джек обрадоваться, как он добавил: — Но, скорее всего, мы будем базироваться у вас. 

— Почему бы вам не купить дом? Жить в “Пакетике” недёшево, а вы уже здоровы, — предложил тот. 

Суперсолдаты переглянулись, словно обмениваясь мыслями, и Барнс озвучил их общее мнение: 

— Тут удобнее, и кормёжка рядом. 

Джек хмыкнул про себя, не став возражать против настолько веского аргумента. В принципе, он не имел ничего против таких постояльцев. Платят регулярно, ничего не ломают, не шумят, баб не водят, если и бухают, то тихо, без скандалов, — чем не идеальные клиенты? К тому же их присутствие странным образом добавляло спокойствия, словно Капитан Америка стоял на страже порядка, хоть и без щита и униформы. 

У Джека не было обиды за то, что прежняя жизнь закончилась в том числе из-за Роджерса, который вмешался в “Озарение”. Он понимал, что если бы даже бойцы Альфа-Страйка выжили в тот день, то позже их наверняка положили бы гидровцы или щитомордники. И для тех, и для других были опасны слишком много знающие вояки. К тому же Брок засветился при запуске хелликэрриеров, а значит, на них бы повесили ещё и убийства нескольких сотен тысяч условно невинных граждан.

баклажаны среднего размера — 3 шт.

желтый и красный болгарский перец — по 1 шт .

репчатый лук — 0,5 шт.

зеленый лук — 4 пера

чеснок — 6 долек

кинза — 5 г

соевый соус — 3 ст.л.

рисовый уксус — 3 ст.л.

сахар — 1 ст.л.

крахмал — 2,5 ст.л.

соль — 1 ч.л.

вода — 50 мл

растительное масло — 380 мл

кунжут для подачи

Нарежьте баклажаны на кусочки среднего размера. Перцы измельчите средним кубиком, лук — крупными квадратами. Зеленый лук нарежьте на полосочки, длиной примерно 3 см. Кинзу — крупными фрагментами. 4 дольки чеснока нарежьте пластинами, а 2 — мелко порубите ножом. Обваляйте баклажаны в 2 ст.л. крахмала.

Смешайте в пиале соевый соус и рисовый уксус, 40 мл растительного масла, сахар и мелко порубленные зубчики чеснока. В отдельную емкость налейте 50 мл холодной воды и добавьте 1 ч.л. крахмала. Перемешайте, чтобы не оставалось комочков. 

В казан или сотейник налейте 300 мл постного масла без запаха, раскалите его до дымка и обжарьте партиями баклажаны на сильном огне до румяной корочки с обеих сторон. С помощью шумовки достаньте кусочки на бумажные полотенца. 

На сковороду налейте 40 мл растительного масла, разогрейте и положите пластинки чеснока, лук и перец. Посолите, перемешайте и готовьте на сильном огне 1 минуту, потом добавьте баклажаны и соус. Обжарьте еще несколько секунд. Налейте крахмальную воду и жарьте до испарения жидкости (примерно полминуты). Добавьте зеленый лук и кинзу, снова перемешайте. Через 30 секунд выключайте огонь.

Подавайте блюдо горячим, посыпав жареными кунжутными семенами.