Птичка (глава 50)

Февраль в Нью-Йорке выдался солнечным и тёплым. Снегопады здесь случались редко, а если всё-таки начинались, то вызывали скорее панику, чем радость. Автомобили и автобусы образовывали гигантские заторы на дорогах, а коммунальные службы работали на износ, чтобы привести улицы в порядок. Радовались только дети, которые устраивали в парках игры в снежки.  

Зимой местные жители предпочитали отсиживаться в помещениях, но Луна считала, что прогулки на свежем воздухе — то, что надо для поднятия настроения.  Нарядившись в тёплую одежду, вязаную шапку с кошачьими ушками и пушистый шарф, она, прихватив с собой Риччи, одетого в попонку, и кого-нибудь из друзей, отправлялась веселиться, благо до открытия магазина осталось несколько свободных дней. 

Ремонт уже был закончен, зелья, мази, чаи и конфеты изготовлены, надо было только собрать небольшие приветственные подарки для первых посетителей. Луна не ожидала ажиотажа, потому что её товар не был чем-то популярным или модным. Ну кто придёт за ним, кроме нескольких знакомых и соседей? 

— Открытие назначено на день Святого Валентина? — удивлённо переспросила Пеппер, которая зашла в гости и осталась помогать упаковывать сувениры в разноцветные пакеты. 

— Да, это благоприятный день для начала бизнеса, — подтвердила Луна, аккуратно завязывая розовые ленточки на коробочках с конфетами ручной работы.

— Эм… Дорогая, а ты не думала, что Тони захочет пригласить тебя на свидание? 

— Нет, он мне ничего не говорил об этом, — пожала плечами Луна, не отрываясь от важного дела. 

Пеппер с трудом подавила желание рассмеяться над своим незадачливым боссом. Тот слишком увлёкся подготовкой сюрприза, забыв о том, что встречается с очень своеобразной девушкой, которая была равнодушна ко всяческим романтическим штучкам и игнорировала многие праздники.

Если Гарри справлял Рождество или Хэллоуин, привыкнув к ним за время жизни в обычном мире, то Луна не понимала их ценности и просто не обращала внимания. К тому же её сильно дезориентировало то, что улицы и торговые центры начинали украшать задолго до нужного дня. Ёлки и гирлянды вперемешку с индейками и флагами появлялись чуть ли не одновременно с тыквами и летучими мышами.

Санта-Клаусы, назойливая музыка и прочие атрибуты "безудержного веселья" надоедали ещё до наступления праздников. Так что Пеппер понимала Луну, которая в очередной раз проигнорировала ажиотаж, спокойно готовясь к открытию своего магазинчика.

— Может быть, выберешь другую дату? — всё-таки предложила она, вспомнив воодушевлённого Тони, который затеял грандиозное свидание. 

— Мастер по фэншую сказал, что четырнадцатое февраля этого года очень благоприятный день. Мистер Ли специально пригласил его, чтобы высчитать дату для открытия и взглянуть на обновлённые помещения. 

— Дорогая, видишь ли, твой бойфренд хотел сделать тебе сюрприз, — тяжело вздохнув, призналась Пеппер, про себя жалуясь на злую судьбу, заставляющую её быть сплетницей. 

— О! Правда? — удивлённо взглянула на неё Луна. — Как неловко вышло… Ну, думаю ничего страшного не случится, если мы встретимся вечером после открытия? 

Пеппер подавила очередной тяжёлый вздох и улыбнулась. 

— Ну а куда ему деваться? Надо было договариваться заранее. С тобой по-другому нельзя. Ладно, сколько всего будет подарков? 

— Сделаем пятьдесят, а если вдруг не хватит, размножим джеминио. Это заклинание, удваивающее вещи. Оно, конечно, создаёт не идеальные копии, но мы ведь не собираемся подделывать драгоценности.  

— Ой, давно хотела спросить об этом. Насколько долго действуют чары? — оживилась Пеппер. — Гарри дарит мне наколдованные цветы, и они никуда не делись, хотя прошло уже несколько месяцев с нашего первого свидания. Они на самом деле волшебные, такие красивые!  

— Всё зависит от силы и желания мага, поэтому, учитывая… энтузиазм моего брата, есть шанс, что эти цветы никогда не исчезнут! — рассмеялась Луна. 

***

Питер попытался отряхнуть грязь с куртки и рюкзака, но она стала ещё заметнее, чем раньше. Он досадливо поморщился, увидев дыру на рукаве. Проклятые школьные хулиганы на этот раз превзошли себя в тупости и после уроков устроили игру в футбол и волейбол его вещами. Пришлось поднапрячься, отбирая их так, чтобы не продемонстрировать свою суперсилу.  

Автобус остановился на остановке, и Питер выскочил на улицу, ёжась от прохладного ветра. Когда он добежал до магазина, то невольно улыбнулся, увидев тёплый золотистый свет, льющийся на улицу через витрину. Сквозь приоткрытые жалюзи были видны цветы на подставках, радующие глаз зеленью. Набрав код на замке задней двери, он вошёл внутрь и услышал голос Луны со второго этажа:

— Питер, это ты? Поможешь мне? 

— Конечно! — крикнул тот и, кинув куртку и рюкзак на стойку, поскакал вверх по ступенькам. — Готов к труду! — бодро заявил он, остановившись на пороге кладовой. 

— Надо наклеить этикетки на новые товары. Они в той коробочке. — Луна махнула рукой в сторону полки слева от двери и запоздало поздоровалась: — Привет! 

— Добрый день, босс! — откликнулся Питер, которому нравилось так её называть. Это словно создавало между ними тесную связь. 

Тихонько сплетничая о звёздах шоу-бизнеса и хихикая над их похождениями, они промаркировали банки, составили опись товаров и развесили несколько картин по стенам рабочей комнаты. Здесь стало очень уютно, несмотря на то, что котелки и горелки делали лабораторию похожей на мастерскую волшебного алхимика. 

Забавные электронные часы в виде единорога показали семь часов вечера. 

— На сегодня всё! — объявила Луна. — Сейчас поужинаем, а потом поедешь домой. 

— Да я там поем, — смутился Питер. 

— “Там” поешь ещё раз, — отмахнулась Луна. — Энтони прислал мне слишком много профитролей, я одна не осилю. Требуется твоя помощь, иначе пропадёт! Жалко.  

— Тогда ладно. — Питер не смог устоять против соблазна, уж больно вкусные лакомства присылал бойфренд его босса. Большинство блюд он не то что никогда не пробовал, а даже не слышал такие названия и не представлял, сколько они могут стоить. 

Луна достала из холодильника три картонные коробки с прозрачными пластиковыми крышками и поставила их на стол. В верхней лежали крупные профитроли со сладким сливочным кремом, посыпанные тёртым шоколадом и орешками. В средней — чуть меньшего размера с сырно-яичной начинкой. А в нижней — совсем мелкие, размером с грецкий орех, начинённые мясным муссом.    

С одной из горелок убрали котелок и водрузили вместо него металлический чайник, который вскоре закипел, распространяя аромат земляничных листьев и мяты. И тут же с первого этажа послышался мужской голос: 

— Луна, ты здесь? Даже если тебя нет, то я уже на месте! 

— Здесь мы, поднимайся наверх! — крикнула та, доставая из шкафчика третью кружку. 

Послышались лёгкие шаги и в комнате появился мужчина, при виде которого Питер чуть не подавился воздухом. Он поражённо промычал, чуть заикаясь: 

— Эт-то мистер Роджерс? 

— Он самый, единственный и неповторимый, — с лёгким смешком подтвердила Луна и представила их: — Стив, это мой помощник Питер. Пит, это Стив, мой друг. 

— Привет, — Стив протянул руку, и Питер с трудом пожал его ладонь, не в силах поверить, что и вправду видит живого супергероя. — Осталось что поесть? 

— Конечно! — Луна указала взглядом на коробки и предложила: — Угощайся на здоровье. Ты же только со съёмок? 

— Ага, — невнятно ответил Стив, забросив в рот сразу два профитроля с паштетом. — Жрать хочу — сил нет! Ты не представляешь, какой зверь мой агент. Он так трясётся над моим телом, как будто оно принадлежит ему с потрохами. Надо следить за весом и за формами, потому что они прописаны в моей анкете. Я даже вырасти не могу, чтобы не доставлять проблем модельерам! 

Питер невольно хихикнул, услышав жалобы. Не таким он представлял знаменитого Капитана Америку, хотя и следил за его карьерой фотомодели. Почему-то ему казалось, что тот героически преодолевает все трудности, при этом морально поддерживая остальных членов своей команды. 

— Что? Разочаровался? — лукаво улыбнулась Луна, заметив его веселье. 

— Нет! Что вы! Я же понимаю, что одно дело личная жизнь, а другое — работа! — замахал руками Питер. — Имиджмейкеры не зря получают деньги. 

— Да, я обычный человек, — подтвердил Стив и насмешливо добавил: — Не прилетел с другой планеты, в отличие от некоторых.  

Луна открыла дверцу холодильника и задумчиво уставилась внутрь, поняв, что профитролей точно не хватит, чтобы накормить двоих мужчин. К счастью, у неё был запас фруктов, копчёного мяса, сыра и замороженного хлеба, который можно было быстро приготовить в микроволновой печи. 

Питер, увидев, что Стив молча ест, не отвлекаясь на разговоры, тоже принялся пить чай со сладкими профитролями, стараясь не сильно пялиться на него. Была у него такая дурная привычка — задумавшись, смотреть человеку в лицо. Многих это нервировало, из-за чего случались конфликты. 

Не успел он решить, как бы аккуратно попросить автограф, как раздался стук в окно, заставивший его подпрыгнуть на стуле. Всё-таки они находились на втором этаже, высота довольно приличная. Однако Луна как будто совсем не удивилась этому, а спокойно открыла створки, впустив в комнату холодный ветер, принесший запах сырости и смога. 

— Нет, ну нельзя войти в дверь, как нормальному человеку?! — возмутился Стив, еле успев поймать салфетки, которые сдуло сквозняком со стола.

— От нормального и слышу! — Тони показал ему язык, а потом подхватил на руки Луну и, покружив её в воздухе, чмокнул в кончик носа. — Привет, милашка! Скучала без меня? Я вот чуть не сдох, так хотел увидеть тебя. 

Питер, удивлённо приоткрыв рот и вытаращив глаза, смотрел на них, вдруг обнаружив, что бойфренд босса по имени Энтони — самый настоящий Железный Человек! К такому жизнь его не подготовила — сразу два кумира в одном помещении, причём явившихся не просто так, а с дружеским и романтическим визитом. 

— Итак, это и есть наш юный падаван? — Тони наконец обратил внимание на Питера, замершего за столом. Усевшись на подоконник с Луной на коленях, он представился: — Я Тони Старк. Можешь звать меня мистером Старком. 

— Ой! А я Питер Паркер! — Питер так резко вскочил на ноги, что случайно толкнул стол, который буквально улетел к стене и остановился, стукнувшись о неё. 

Стив, который так и остался сидеть с тарелкой в одной руке и с надкусанным профитролем в другой, задумчиво прокомментировал: 

— Кажется, у этого молодого человека есть небольшой секрет. 

— Ни о чём не хотите нам рассказать, мистер Паркер? — добавил Тони. 

У Питера забегали глаза, но не успел он запаниковать, как Луна строго велела: 

— А ну оставьте в покое моего помощника! Это его личное дело! Не смейте давить на ребёнка! 

— Почему за меня никто так не заступается? — Стив скорчил жалобное лицо и закинул в рот остаток профитроля, а потом начал передвигаться вместе со стулом, чтобы оказаться поближе к столу, с которого каким-то чудом не свалилась посуда. Там оставалось полно еды, а он всё ещё был голоден. Соорудив многослойный сэндвич из хлеба, сыра, копчёного мяса и долек зелёных яблок, он оглядел его ласковым взглядом и произнёс: — Есть — это даже немного лучше, чем спать. 

— Ты будешь хорошей мамой, — сделал неожиданный вывод Тони и погладил Луну по голове. Та фыркнула, как кошка, и легко повела рукой, возвращая на место и стол, и Стива вместе со стулом.  

Питер уже настолько устал удивляться, что только и поинтересовался: 

— Босс, вы телекинетик? — чем вызвал дружный смех взрослых. 

— Я волшебница, я ведь тебе сказала ещё в первый день нашего знакомства, — напомнила Луна, весело улыбаясь. 

— Я думал, что вы шутите, — растерянно признался Питер. 

— Я почти всегда говорю правду, а люди почему-то мне не верят, — пожала плечами Луна. — Я уже привыкла к этому. 

— Простите, босс! Теперь я всегда буду принимать всерьёз все ваши слова! — пообещал Питер и вдруг замер, уставившись на человека, бесшумно появившегося на пороге. — С-сержант Барнс… — прошептал он, чувствуя странную лёгкость во всём теле из-за нереальности происходящего. — Я сплю или сошёл с ума? 

Тот прошёл к столу и со словами: “Опять хомячите без меня?” — начал деловито собирать сэндвич ничуть не меньшего размера, чем у Стива. Полюбовавшись получившейся многослойной башней, он начал есть с таким видом, будто нет ничего странного в том, что человек, пропавший около семидесяти лет назад, зашёл на поздний ужин в магазин волшебных снадобий.