ГГ в начале главы. 

Ну а также, поздравляю с наступающим/наступившим новым годом! Успехов вам, дорогие читатели. 

_______________________________________________________________
Выглядел я, пожалуй, очень смешно. 

Прогуливаясь по Возвышенному святилищу, я не по своей воле приковывал взгляды. От части, потому что я был детиной в 1.8 метров (чуть выше, чем все присутствующие), отчасти, потому что выглядел я экзотично и во мне можно было легко узнать иностранца. 

Ну и нельзя забыть про то, что рукавами вселенная меня обделила, да. Одежду в подпространстве я не носил (по глупости), потому что думал, что до Экспресса всегда рукой подать. 

Но на Экспресс возвращаться не хотелось. Хотелось побыть… одному. Развеяться. 

Поэтому, как только лодка (или как их в Сяньчжоу называли?) довела меня до места назначения, первым делом я отправился спрашивать, где находиться какой-нибудь магазин одежды, чтобы лучше слиться с местным колоритом.

А потом я вспомнил, что наличности с собой у меня не водиться, и спросил, где тут банк. В банке меня послали – потому что кто будет покупать у проходимца золото? – и я пошёл искать старьевщика или ломбард. 

Который тоже нашёл спустя десять минут поиска. Двинув старичку-китайцу пять плиток золота по кило, я получил на руки 100 тысяч кредитов. 

Меня, само собой, наебали – но деньги мне нужны были быстро, а золота у меня… ну, много. Менеджер среднего звена КММ на мою гору злата посмеялся бы, конечно, но мне до них что? 

Спешно решил, что ходить как дурачок я не хочу, и отправился в магазин одежды. Тот был… не для людей с легким кошельком. 

Но шелка были приятные на ощупь, цвета насыщенные, а персонал приятный в разговоре. Две девушки лисички с моей просьбы одели меня во что-то местное и презентабельное, при этом не скупясь на пустяковые комплименты. 

Грело бы душу, да не было на то ума… До тех пор, пока ко мне не подошла одна из них, аккуратно интересуясь, свободен ли я чуть позже вечером. 

Вот тут мозг сам собой крашнулся, ребутнулся, понял что эта та самая ситуация “так она со мной тогда флиртовала!” и также готово… выдвинул даже почти не лживую отмазу:

-Простите, но весь вечер я буду занят. Однако, я обязательно ещё зайду – мне очень нравиться здешний ассортимент, да и одежды у меня сейчас в гардеробе не хватает. 

Смотреть, как лисьи уши сначала припали, потом резко встрепенулись было… чем-то запредельно милым и помогло отвлечься от всего. Ну и новизна ситуации… тоже добавляли новизны ситуации. 

Со школьной скамьи ни с кем не встречался и от знаков внимания отвык, откровенно говоря. 

Вышел я оттуда, одетый как юный господин из типичной сяньси: традиционный, черный наряд - Ханьфу, как мне сказали девушки. Нательное белье черного цвета со штанами, халат или Пао - с красными витиеватыми узорами, Шань в виде длинного пальто с алыми акцентами. Завершал это всё пояс, который был больше похож на канат. Да, тоже красный.  

Я даже сам не заметил, но меня даже тут снарядили в косплей, одного горячо мной уважаемого персонажа.

Потраченной полусотней тысяч кредитов я остался доволен. Вес одеяния на плечах ментально заземлял и создавал ощущение, что я укутан в мягкое одеяло. 

Уже на улице я сделал пару тестовых шагов. Ходить было на удивление привычно, но я буквально ощущал, как пыжится на задворках сознания эквилибристика, помогая не запутаться в одеждах. 

-Ха…-выдал я небольшой вдох, когда понял, что бежать от умных мыслей я больше не мог и возня не поможет мне понять, что со всей этой ситуацией делать. 

Я огляделся. На улице было достаточно много народа. Вокруг периодически сновали стражники, гуляли дети с родителями, а кто-то весело переговаривался. 

Воздух на Лофу был странным. Не родная для меня химоза смешанная с утренней свежестью, не Белобогская морозная хватка за ноздри. Здесь смешался запах… древности. Где в Белобоге можно было проследить наследие, здесь – тянущуюся сквозь века старину традиций.

И всё это жило и дышало не обращая на меня хоть какое-то внимание.  

Ещё одно напоминание, что вселенной плевать. Это было… хорошо. В своей незначительности я умел находить прибежище. 

Не всем суждено быть великими. Но наши маленькие трагедии не должны быть великими, чтобы быть значимыми для нас же. 

И что мир всё также продолжит свой ход, а значит и мы с ним. 

Я начал свой путь, виляя с несвойственной, медленной походкой меж узких улочек и белых зданий. 

Как никогда не хватало музыки. 

Что-то тёмное топило горнило эмоций, но происходящая обыденность и рутинность окружения помогала не податься порывам эмоций.

Я вышел к главной площади. К какофонии города прибавилась журчащая вода - невидимый ключ жизни в бесстрастной вселенной, вливающийся в центре лотоса.

Я присел возле одного такого – без всякой цели, но и в ногах правды не найти. 

Приглядываясь к высохшему дереву вдалеке, я наконец задал себе вопрос по своему легендарный, коим до меня задавались тысячи. 

-Плохой ли я человек?  

Ответ был, как обычно, неоднозначен. 

Смотря на одну лишь ситуацию – я не могу сказать, что поступил неверно. Меня пытались убить – я защищался. Я понимал это. 

Понимание не помогало чувствовать себя лучше.

С другой стороны, это уже второй раз, когда я вот так отдаюсь на откуп дикой, демонической агрессии и чуть кого-то не убиваю. 

Только в этот раз всё совсем не «чуть». 

Но если со Сварогом всё было… реакцией, под влиянием момента, да и убивать я его не собирался (что было бы, не останови меня Стелла я предпочитал не задумываться), то в этот раз я принял осознанное, хоть и поспешное решение. Поддался моменту и был готов идти с ним до конца. 

Впрочем, даже тут все было не то, чтобы однозначно. Ведь в сути своей я убил человека, который пытался от меня сбежать. Это военное преступление, на секундочку. 

С другой стороны: Стрелять должен только тот, кто сам готов быть убит. 

…

Нет, я неправильно смотрю на ситуацию. Надо просто продумать всё… детальней, по-кусочкам. 

Думать. Нужно больше думать.

Здесь всего два… может три элемента, которые меня действительно гложат. Первый: как я вёл себя в бою. Второй: сам факт убийства. Третий… всё же два. 

Я прислонился к небольшому ограждению фонтана головой. Холодный камень придал мыслям чёткости. 

Как я себя вёл? Откровенно говоря – как загнанный в угол зверь. Меня подтолкнули к краю и я сделал всё, чтобы не улететь в пропасть. Я был жесток, я был безжалостен – я не оставил шанса. 

Я всё ещё дышал. Это… часть меня откровенно этому ликовала. Это была справедливая реакция. Но эта радость только больше сгущала эмоции.

Будь ситуация другой, будь я в лучшей позиции – стал бы я вести себя также? 

Я знал, что поступил бы иначе, будь у меня выбор… Нет, нет. Выбор был, есть и будет. Всегда. 

Вопрос в том, готов ли я рискнуть тем, что мой возможный враг вернётся? Смогу ли я не пойти на поводу паранойи, и сделать правильно вместо удобно. 

Я вскочил с места и зашагал дальше. Сидеть вообще не хотелось.

Пройдя сквозь центр лотоса, я заметил следы недавнего боя. Ведомый любопытством, я сменил осуждение на ищейку и… 

-*НЮХ-НЮХ*. Да, Стелла тут точно была. Запах её шампуня спутать сложно. Клубника, должно быть Март, ну и что-то винтажное с небольшими шоколадными нотками – Вельт, -пробормотал я и приняв информацию к сведению – пошёл дальше. 

Они сейчас должны допрашивать Кафку. Как они закончат – я как-нибудь узнаю.  

Я поднялся по каменным ступенькам выше, на второй ярус площади. Меня встретило клацанье палочек об тарелки, далекое чавканье и снующие тут и там официантки. 

Пахло вкусно, но аппетит обходил меня стороной.

Чуть дальше играли на какого-то рода спектральных колоколах. 

Прислушиваясь к вялотекущей мелодии, я перевел дыхание и сел на скамейке неподалеку от представления. Прикрыл глаза.  

Опять пытался убежать от мыслей. 

Это весьма заметно, но я… не слишком похож на человека, которого недавнее убийство сильно задело. Нету соплей, паники и сильных моральных терзаний. 

Только «высокая» философия, ага. 

Была только… тяжесть. Какой-то необъяснимый вес, смешанный с эмоциями. 

Ведь если вывести за скобки, то «как» я себя вёл, то… я просто не могу себя хоть в чём-то обвинить. Мне ведь тоже жить хочется. 

Нет, опять съезжаю с темы. Думать. Надо думать.  

Что меня волнует больше, так это вопрос: может ли такое повториться вновь? Дело ведь в том, что ограничителя… нет. 

Мне не нравиться делать больно другим. Моя мораль – стандартна для своего времени. Но я не в своём времени. 

Я буквально на корабле Эона, который геноцидит планеты – лишь бы добраться до своего врага. Где есть безумные в своих амбициях Гении (на тебя смотрю, Жуань Мей), одна ахуенно жадная Арасака, которой не впадлу загеноцидить пару планет “для всего хорошего”, ну и про хтонь на Эонах забывать не стоит…

В общем, здесь ОЧЕНЬ другая мораль. 

Пожалуй, можно этот вопрос повернуть по-другому: где проходит линия, при которой я откажусь идти на крайние меры? Хм, нет, так тоже не пойдёт. Очень… упаднически. Предполагает, что я до такой ситуации дойду и исходит больше из пессимизма. 

Как плохо всё должно сложиться, чтобы я забыл про свою совесть, доброту и мораль? 

…

Вот и я не знаю. 

Звук колоколов прервался на короткие аплодисменты, и я открыл глаза, смотря на то, как небольшая толпа окружила кланяющуюся на пьедестале девушку. 

Я встал со своего места и пошёл дальше, оставшись незамеченным. 

Моим вниманием и жгучим желанием завладела веранда, которая висела прямо над облаками. 

Словно завороженный, я прошёл к ней. Что странно – людей здесь не было, только стул и инструмент, которых я не смел тронуть. Вместо этого я подошёл к самому краю и облокотился на одну из колон. 

Вдалеке витали местные посудинки. Клубились облака. Город отыгрывал бурную симфонию. 

Понимать всё умом это одно, но как много я думал, когда кидал в Светлячка то копье? Когда пытался просто не сдохнуть? 

Простая истина такова, что я сделал хуйню, и больше её делать не хочу. Ведь не важно, сколько я развожу демагогию – лучше мне стало не сильно. Я всё ещё не уверен в правильности этого пути.

Но то же самое я говорил после Сварога? Изменился ли результат? 

…

Жалею ли я о содеянном? Положа руку на сердце, могу ли я с железной уверенностью заявить, что сделал то, о чем пожалел? 

Да. Пожалуй, да. Стоит понимать – никто и никогда не хочет убивать другого, не важно по какой причине. Я в это верю. Хочу верить. 

Мне жаль, что так получилось, но в то же время я не испытываю вины. Я готов за свои решения ответить. 

Я сделал глубокий, успокаивающий вдох. Мысленно отвернулся от рассуждений, просто побыв. 

…

Стойкий лицом, я всё же не смог удержать вздох глубокой усталости. 

Так плохой ли я человек? 

Я не знаю. 

И… пожалуй, пока что это всё что я могу сказать и сделать. Признать свою несостоятельность в вопросе. 

И понадеется, что я не стану человеком, которого мог бы назвать плохим.   

Я снова выдохнул. 

Никаких великих заключений, одно лишь понимание, что время всё расставит по своим местам. Впрочем, есть ли минус в том, чтобы не быть с самим собой откровенным? 

Очень много риторических вопросов. Никогда не замечал за собой к ним любви…

-Мда, новый мир, новые плохие привычки. Размазался мыслью по дереву, но хоть время убил. Кстати, об убийстве времени…-я достал из подпространства телефон. 

И поморщился.

*ПЛИНЬ*
*ПЛИНЬ*
*ПЛОНЬ*

И так пол минуты. 

Я потёр лоб, примерно представляя, как меня бьют по почкам все кому не лень. Так на моём надгробье и напишут: «увлекся саморефлексией, не прочитал 99+ пропущенных».

Пятьдесят сообщений от Март, два от Вельта, 131 от Стеллы. Три от Дань Хэна. От Химеко ноль, но я в прошлый раз до нее не дозвонился, а щас уж тем более. 

Я уж было думал ответить хотя бы на одно из них, но… у судьбы удивительный тайминг. 

Весь корабль затрясся, как дешёвая погремушка, а в безмятежном до того небе заиграли тысячи золотых огней потусторонней силы. Вместе с ними вырвались и слова на каком-то неведомом мне китайском, который завихрились вокруг этой новогодней ёлки. 

-Оп-па, началось…-я оглянулся и, как и следовало ожидать, достаточно много жителей Сяньчжоу поддались легкой истерии. 

Появление страшной деревяшки на горизонте никого равнодушным не оставило, это точно. 

Я быстро вставил в слоты всё самое необходимое: ДТ, молнию, регенерацию, бластеры и порталы. Осуждение ставить не стал – он ещё на кулдауне. Надо будет – поменяю.  Ну и обновил крик на защиту разума. 

Дальше, нужно как-то найти путь до комиссии местных ремесленников. Тут вроде рядом что-то такое было пришвартовано – надо бы разузнать, есть тут каршеринг? 

Каршеринг был, но никто мне ничего не дал. Поэтому я просто спросил, в какую сторону нужно было идти, чтобы достичь места назначения.

 И топать было далековато, но хорошо, что у меня есть летающие скелеты, а я мастер водитель. 

***

Вельт скучал по чувству приключения. Он скучал по открытиям. Больше всего он скучал по цели, предназначении. 

И о помощи людям. В каком-то роде, становление частью Экспресса стало исполнением маленького, эгоистичного желания, о котором он даже не подозревал, после того как “остепенился”.

Впрочем, о чем он НЕ скучал, так это о потери товарищей. Когда в самом начале экспедиции они разделились с Николаем, его посетило неуютное предчувствие. 

Когда они увидели, как платформа под ними превратилась в зону боевых действий, он мог лишь проглотить комок в горле.
Он обещал новейшему члену Экспресса поддержку, плечо. И он ничего не смог тогда сделать, чтобы своё обещание выполнить. Бессилие не было чем-то незнакомым, но он всегда находил в себе внутренние силы, чтобы идти дальше и найти оптимальное решение. 

Однако, периоды спокойствия могли подточить даже его недюжую сноровку. Вырвавшаяся из-под покрова облаков красная комета – в которой он признал копье – ни разу не успокоила его нервы и группа в спешном порядке отправились искать помощи местных властей. 

Однако, что бы с Николаем не случилось - Вельт верил в него. 

Также впервые, им улыбнулась удача. С Николаем всё было в порядке – об этом позаботился генерал Цзин Юань. Это ставило их в более шаткое положение в переговорах, но им нечего было скрывать, а обещание помочь с запечатыванием Стелларона и урегулированием побочного ущерба, казалось, вернула их к силовому паритету. 

Он, впрочем, не обманывался: они были здесь гостями; если генерал захочет, то веселая жизнь будет им гарантирована. Не то, чтобы он на то пойдёт – Божественное предвидение был уравновешенным и прагматичным индивидом. Очень разумным. 

Но то была излишняя осторожность. Не стоит обвинять старика в том, чему его научила жизнь. 

Прямо перед самым допросом Кафки Вельт получил весточку от генерала, что их товарищ проснулся и был отправлен на все четыре стороны. 

Его тексты последнему ответа не получили, однако Вельту было достаточно и того, что молодой человек был в полном физическом порядке. Его ментальное состояние… он проверит позже. 

Как только они смогут уничтожить этот надоедливый сорняк. 

-Хап! – жест, и трость отправляет в стороны конденсированные шарики гравитации, которые скачут меж своих целей. 

Даже годы спустя, он не смог до конца восстановить свои силы. Впрочем, и того, что есть хватило бы разобраться с этим стражем корней. 

-Хааааааааааа! – огненным смерчем прошлась по ближайшим деревьям Стелла, оставляя от тех лишь угольки. 

Однако их собратья видели в этом лишь стимул для контратаки. 

Горстка семян с кулак в ширину нашли лишь ледяное заключение. 

-Стелла, Март, я хочу кое-что попробовать. Дайте мне немного пространства, - Вельт вышел с средней линии их формации и медленно прошёл к величественному зверю, что взирал на них. 

Тот забил копытом в агрессии, которую янтарные глаза даже не пытались скрыть. 

Но только энергия начала собираться на кончике рогов…

Вельт отпустил трость.

Гравитация сжалась в одной точке. Гордый зверь вместе со своими отростками был утерян во тьме.  Сбежать было невозможно. Свет, энергия, масса, всё было поглощено, потеряно за горизонтом событий.

Пространство скривилось в мимолётной агонии, не понимая, что делать. 

Пока черная сфера уничтожения и разошлась в середине. 

*ВЗУМП*

Вельт поправил очки. 

С треском пространства, физика снова вернула себе контроль над реальностью. 

За выплеском красного цвета послышалась ударная волна, потом – ошмётки растений, бывших когда-то частью корней Изобилия. 

-ВУУУУУУУУУУУУУУ!

Однако, благословлённые Изобилием редко когда умирали даже от самых жестоких ударов.

Вельт хмурился. Он хоть и не выложился на сто процентов, но такого должно было хватить…

Зверь вновь забил копытами, вновь дал клич. 

Март отправляла стрелу за стрелой, Стелла бросилась в атаку. 

Но зверь успел восстановиться. Не до конца, не везде: рог зиял трещинами, копыта кряхтели под собственным весом, плоть неровно струилась меж лиан – но Безымянным вновь надо будет выложиться на все сто процентов. 

*КЛАЦ*

Монстр принял атаку копья на рога, уводя её в сторону и лягнул нападающую.

-Кх!

Стрелы беспомощно брякали об грубую шкуру, лишь ненамного раня зверя. 

*ДУМ-ДУМ*

Копыта мелодично ударили об разрушенную плитку и вновь сквозь землю проросли ростки, что обратились деревьями. 

-Ха, ха… Мистер Янг, вы ещё так можете? – спросила у него запыхавшаяся Стелла. Её одежда была немного припалена и запачкана соком растений.

-Не в ближайшую минуту… - сквозь сжатые губы ответил Вельт.    

Тем временем деревья начали наполнятся золотым светом, пульсируя жизнью и энергией.

-Плохо дело, - констатировала Стелла. 

Вельт был склонен не согласиться. Он ещё не показал всё, на что способен. У этого будут неприятные последствия-

Хм, ему показалось, или в их сторону что-то летело? 

Он позволил глазам удалиться с поля боя лишь на секунду. И увидеть… это? 

Огромная голова – череп – дракона-подобный, что направлялся на большой скорости к ним. А её наездник… 

Достал из подпространства огромный меч, которым указал на их место положения. 

-Советую всем сделать пару шагов назад… - сказал Вельт и взял Стеллу за шкирку, в экстренном порядке отступая. 

Зверь тоже нашёл неопознанного в небе, и с рёвом начал концентрировать энергию в своих рогах. 

В следующий момент небо разразилось белоснежными вспышками десятка залпов. 

Олень завопил в агонии, пока деревья и ростки превращались в пепел. 

Наконец, что-то напоминающее звук двигателя пролетело прямо над ними. Одежда запорхала на ветру, черной тенью прыгнул вверх силуэт.

Отправив вниз сгусток энергии, где смешались черный и красный в бурном танце. 

-АААААРРРРРР! – завопило животное, когда выброс прошил насквозь и шерсть, и мясо, и кость. 

И разошлось оно особенно яростно, когда естественная регенерация отказывала отзываться на помощь. 

Впрочем, к тому моменту уже было поздно что-либо делать. 

С скользким звуком, меч вонзился туловище зверя, выходя на обратной стороне. А потом, концентрированная энергия смерти разошлась яростным вихрем во все стороны, не давая оленю и секунды возвестить мир о своей кончине. 

За сим, зверь распался на тысячи маленьких золотых частиц. А на его месте остался он:

-Дарова народ, я снова вовремя, - махнул им рукой Николай, убирая оружие с глаз. 

Девушки сорвались вперед, крича приветствия наравне с нареканиями. 

Внешне же, Вельт просто улыбнулся и поправил очки. 

Внутренне, он не мог не отметить, что их новый товарищ был тот ещё выпендрежник…

Особенно перед девушками. 

Ах молодость, прекрасная пара. 

***

-Нюхать девушек неприлично! - вздернула носик Март, приобняв себя и отойдя на пол шага. 

С чего бы ей так реагировать? 

Ну как же, меня спросили, «как я их нашел?». Алиби я себе не удосужился сделать, пришлось говорить полуправду. Ну а так как я их технически нюхал, то пришлось говорить, что пришло в голову. 

И не стоит думать, хрыч старый, что я не вижу, как ты надо мной смеёшься!

-И как я пахну? – спросила Стелла, придерживая за рукав халата.

-Как твой шампунь? Что-то ананасовое. 

-Ммм, - девушка довольно промычала, и выгнула бровь как бы в ожидании?

Ладно, раз она хочет комплиментов… 

-Тебе идёт, - дополнил я ответ. И не успел удержать язык за зубами.-Даже запаха мусорки не чувствуется.

-Ммм, не успела,- Стелла кивнула, вообще не обращая внимания на мой комментарий, и Вельт наконец перестал отыгрывать предмет интерьера. 

-Николай, рад что ты в порядке. 

-Да, более-менее. Трудно жаловаться. Сами как – нормально себя чувствуете? Могу вас подлатать – энергии должно хватить. 

-К счастью, обошлось без особых повреждений, - ответил Вельт осматривая своих подопечных, которые каждая кивнула. 

-Это хорошо… 

-Благодетели! – пришёл на такой уж и далекий крик, после чего по ступенькам к нам ведущим показались сначала пушистый ушки, потом миленькое личико, ну и сама говорившая. 

Фантилия. «Тиньюнь». 

Я непроизвольно напрягся. 

«Девушка», что подошла к нам склонила голову. Слегка. 

-Благодетели? Не подскажете кто этот… статный муж? 

-Это друг, о котором мы рассказывали! – чирикнула Март. 

-А, тот самый Николай! – лицо допельгангера расплылось в приветливой улыбке.  

Мне пришлось осмысленным усилием вывести из организма текущее к мышцам напряжение и улыбнуться, не важно как криво, в ответ. 

-Приятно познакомиться? – уверенно отыграл я роль неуверенного дурочка, почесывая репу. 

Потому что неуверенно я себя вполне чувствовал. Я со своими пиздостраданиями забыл одну конкретную деталь: Фантилия она вот она. И я вообще не знал, как помочь Тиньюнь. 

Точнее… у меня был намек на план, но я либо должен буду изворачиваться как уж, либо надеется на удачу. 

Кстати, о ней…

-Мисс Тиньюнь, теперь, когда путь к Комиссии по Алхимии открыт, вы можете проводить нас до туда? – спросил Вельт. 

-Да, конечно! Нам сюда, - девушка-лисичка поманила нас рукой и направилась влево к небольшому проходу.

Вельт составил ей компанию впереди, пока девушки взяли меня в оборот. 

-Ну, рассказывай! Что случилось? Мы так волновались! –  начала розововолосая заговорческим шёпотом, однако диалог наш было прекрасно слышно и идущим впереди. 

-Напали на меня, если просто, - проявил я чудеса красноречия.  

-Пораженные марой? – уточнила Стелла. 

-Нет, Охотники за Стеллароном. 

-Что?! – вскрикнула Март. -Ах эта Кафка! Когда мы её снова поймаем…!

-Меня атаковала не Кафка, - помотал я головой. -А их другие сообщники.  

-Кто, конкретно? – спросила Стелла и на лице у неё было очень несвойственное ей, ярко подчеркнутое ничего. 

Что смотрелось в несколько раз хуже, чем если бы она была просто недовольна и зла. 

-Сэм. Мех в железном костюме. Мне даже ру…

Стоп. 

А что случилось с моей рукой? Её же срезали к хуям? Надо будет этот вопрос проверить. Лично. Если не забуду.

-В общем, бились мы. На смерть, - голос стал на пару тонов ниже. Я сделал выдох. -Ну, я здесь, так что да. Потом меня подобрали люди генерала? Наверное. Я к тому моменту уже отключился. 

Было немного тише. Я облизал губы, и понял, что смотрел точно прямо, и никуда больше. 

Кто-то гладил меня по спине. Кто-то хлопал по плечу. 

-В любом случае, - продолжил я, сделав пару быстрых шагов вперед и посмотрел на Вельта, что краем глаза поглядывал на нас. -Чем вы успели заняться?  

-Мы нашли Кафку! Предъявили ей за всё! Стелла её допросила, а потом она как-то сбежала. Пришлось её отпустить, так как Стелларон важней, - со скоростью стрел отстрелялась мне Март. – О и мисс Тиньюнь нам очень сильно помогла! Без неё было бы куда сложнее везде ориентироваться. 

-Ха-ха, что вы, благодетели? Мне ведь тоже важно, чтобы на Сяньчжоу было безопасно. Такие кризисы очень плохи для бизнеса! – нравоучительно заметила Тиньюнь. -Мы, кстати, почти пришли. Отсюда недалеко. 

Мы поднялись вверх по ступенькам и прошли к массивным воротам. Притронувшись к нефритовому аппарату, двери начали медленно отворяться. 

-Нужно пройти примерно километр. Впрочем, спешить некуда. 

Все коллективно кивнули, а я, идя вместе со всеми, думал: могу ли я спасти Тиньюнь? 

С этим вопросом я направился к гаче. 

Прикольно. Сейчас очень бесполезно.

Сознание пронзил небольшой укол боли, но на том всё. Физику я особо не изучал в школе – был троечник – но по новому я на жизнь не взглянул. Значит крутим дальше. 

Золотой билет способности:

Так, гача, я не понял?! 

Прикольно конечно! Прямо заебись, да, но посыл какой-то не такой какой хотелось бы…

Ладно, ещё два…

Не повезло… Делать деньги на духах и прочей косметике сейчас было самой последней моей мыслью. Про лицо достойного человека и говорить не приходиться.

Это всё оставляет меня в подвешенном состоянии. Потому что план у меня откровенно хуевый, но какой есть. 

А ещё я боюсь, что сделаю хуже.  

***

Прошло примерно десять минут и мы начали подходить к комиссии по алхимии. 

Пожалуй, самым ярким отличием было то, что на горизонте можно было увидеть блики солнца. Я фиг знает как - но на Лофу вполне могли сосуществовать и день и ночь и проблем с тем никаких не будет. 

Однако блики далёкого светила вообще ни разу не делали мою ситуацию лучше, потому что… очень медленно и едва заметно, я начал ощущать, как мне в душу падает огромных размеров камень. 

Я чувствовал кровь. Не сильно, вообще едва чувствовал. 

На место всё расставил навык ищейки.

В воздухе витала… моя кровь. Этот вкус я не узнать не мог. Она была сладкая на вкус – не как привычный запах металла и меди, но как нектар… 

…И примерно так я понял, что всё-таки на кровь я реагирую, как и все охотники – с жаждой. Восхитительно. 

И хорошие новости не кончаются – ведь если я чувствую мою кровь аж отсюда… какого хера происходит в месте, где её концентрация больше. 

 Я же никому не…

А. Блять. Ебать. 

Пиздец, чё…

-Ник, всё хорошо? Ты что-то посерел весь.

-Ты Март, чувствуешь этот запах в воздухе? 

-Что, опять нюхать нас собрался? 

-Да что ты к этому пристала, женщина? Я серьезно спрашиваю. 

Девушка хотела что-то ещё возразить, но решила всё-таки проверить воздух. 

-Да нет… разве что, морем пахнет. Солёненько. 

«Значит только я могу это унюхать…»

Ещё минуту спустя мы наконец вышли к виду по-своему захватывающему. 

Далекое море и стоящий на его берегу город. Контраст бушующей стихии, хмурых облаков и растущей на берегу цивилизации. 

И огромной штуковины, которая изрыгала волну за волной багрового тумана. 

Ну и как забыть о разбросанных по округе телах, крови и завываниях солёного ветра. 

Медленно и аккуратно мы проходили меж тел. Мои глаза едва могли оторваться от той машины вдали. Я понимал, даже если старательно сознательно не признавал, что там такого витало красного. 

-Здесь был ожесточенный бой, - поделилась Март (очевидными) наблюдениями, чем выбила меня из рассуждений. 

-Генерал передал главенство над рыцарями Фу Сюань, верно? Потери кажуться… обширными. 

-Боюсь, что по сравнению с тем, что случилось века назад, данную картину едва можно назвать трагедией. 

У меня дёрнулась щека. Какая нахуй разница, что люди умерли тогда, а сейчас умерло меньше. 

Люди умерли, точка. Что там трагедия, что здесь трагедия. Сравнивать цифры в таком деле занятие неблагодарное. Особенно, когда это идёт из уст Лорда Опостушения. 

Я сжал губы в линию, не желая отсвечивать. Пусть крутит монологи, мне не жалко. Но зная подноготную, её лицемерие и приверженность игре… эта отстранённая попытка в наигранное сочувствие людей, которых она хочет уничтожить. Раздражает. Нет, выбешивает. 

…Но я ухватился за ниточку самообладания, за стыд прошлых неудач, за желание быть лучше и замолчал. Молчанье золото. 

-Эй, это должно нас заставить чувствовать себя лучше? – у Март никаких резерваций по этому поводу не было, однако. 

-Сложно сказать, победила ли мисс Фу Сюань в противостоянии или всё же проиграла… 

-На победу не похоже…-прокомментировала Стелла.  

-Пойдёмте дальше. Тотального поражения они не потерпели, значит должны были сделать себе штаб неподалёку. Нужно собрать информацию, - решил оптимальный курс действий Вельт и, перехватив трость, пошёл вперед. 

-Эй, там кто-то есть, - указала вперед Стелла и мы, не сговариваясь, ускорили шаг в ту сторону. 

И встретили мы вполне себе живых людей. Но как и в том анекдоте – был нюанс. 

-М? Кто вы такие? – спросила нас девушка лисьими ушами бризгливо-нейтрально. 

-Мы подкрепления генерала Цзин Юаня, - ответил Вельт ровно и правдиво, при этом не ослабляя хватки на трости. 

-Ха! Он начал прибегать к помощи таких как вы? - спросила она с вызовом и солдат у её ног наконец нашёл в себе силы предупредить нас:

-Бе… бегите. Она ученица Санктус Медикус! - прохрипел он.  

-Цыц! Тебе всё равно уже ничем не помочь, - девушка ударила солдата обратной стороной ладони и тот безвольно упал наземь.  

Все напряглись, когда она призвала с щелчком спектральных собак. А когда издалека послышались ещё шаги то все приготовились к бою. 

-Зачем же вы пожаловали на Сяньчжоу? Хотите вкуса вечной жизни? Ха-ха, я могу вам с этим помочь лучше всякого Цзин Юаня, - девушка почувствовала в руках инициативу и самозабвенно затравила монолог.  

Повисло хрупкое затишье, подчеркиваемое лисьей улыбкой на лице нашей оппонентки. 

Что-то внутри тянуло ей врезать. Но вместо пышащих эмоций я дал укорениться безучастному, утомлённому раздражению. 

Я махнул рукой. 

Мириады среднего размера черепов воспарили над собаками и приближающимися врагами. 

На секунду мир залило белыми вспышками. 

Потом враги были испаренны. Кто-то пытался собраться вновь, но черепа не прекращали своего напора. Пораженные марой развеялись прахом на ветру. Вот так просто.  

-Чт-что? 

-Зачем? - спросил я медленно, спокойно, боясь, что не смогу сдержать бурлящее под кожей недовольство. 

-Что зачем, кретин?! - спросила девушка, что заозиралась в поисках поддержки, которую я уничтожил. 

-Зачем вам жить вечно? - спросил я действительно желая узнать ответ. 

Даже если это любопытство сталкивалось с желанием создать портал и крепко так придержать эту дуру за шею. 

Не смертельно, конечно же… 

-Глупый вопрос! Потому что это сделает нас лучше! Потому что вы - люди с короткими жизнями - не понимаете и той сотой доли удовольствий, потому что просто не успеваете их испытать! Но с помощью ИХ милости, мы сможем возвыситься, стать лучше!

Я выслушал ответ. 

-Н-не, слушайте, этот, ха… бред. Ыгх!

Солдат у её ног начал медленно заплетаться древесными узорами. 

Она сориентировалась и взяв новоиспеченного прокаженного марой кинула его в мою сторону. На её лице сияла маниакальная паника. 

-Не могу, себя, контрол… - пытался что-то проборматать рыцарь, но я не дал ему закончить. 

Рывком, я был уже рядом с ним и вдарил открытой ладонью по его груди. Он пролетел метров двадцать. Я даже не старался. 

…Мне действительно стоит найти место, где я смог бы протестировать все свои силы. Я даже особо не подозревал насколько сильным мог быть. 

Между мной и неназванной последователницой было полтора метра дистанции. 

“Интересно, какое сейчас у меня выражение лица?” - вопрошал я мысленно, пытаясь свести оное к чему-то нейтральному. 

-Продолжим. Ты дала мне свой ответ, но я не нахожу его удовлетворительным. Или искренним. 

-Д-да какую искренность ты от меня ожидаешь, червь?! Проклятый выскочка!

Я сделал шаг вперед. Она сделала шаг назад. 

-Ты говоришь о причинах своего культа. Но мне они, честно, не интересны. Мне важно узнать почему конкретно Ты, решила, что массовый геноцид своих собратьев и хаос стоил того, чтобы достичь этого. 

-Тебе то с чего это, mo gui (черт)?!

-Ну, я решил, что не особо хочу убивать людей. Это моя… скажем так, попытка в дипломатию. 

-Ха! Экая дипломатия! Да тебя рыцари на смех поднимут! 

-Хорошо, что мне глубоко плевать, что думают какие-то рыцари. А теперь, я спрошу в последний раз. Зачем. Тебе. Это?

-Иди к черту! - она направила в мою сторону правую руку, которая начала стремительно чернеть. 

А через секунду оказалась окутана костяной пастью. 

-АААААААргх! Больно! Больно! Отпусти! - закричала она и тщетно пыталась вытянуть руку за предплечье. 

Я подошёл даже ближе. Два карих глаза смотрели на меня с почти нескрываемым страхом. 

Ладно, это было уже чересчур жестоко с моей стороны. 

Я быстро обступил её и чуть ослабил хватку черепа. Одна рука взяла её левую руку и увела в сторону, другой же я взял её на удушающий. 

Полминуты не понадобилось, чтобы она повалилась без сознания.

Бережно, я подхватил безвольное тело, что повесил себе на себе на плечо, после чего повернулся ко всем остальным, которые… просто смотрели за всем этим минутным представлением. 

-Прошу прощения, - сказал я, не совсем уверенный, что смог бы дать какие-то объяснения и отговорки. Переклинило меня… знатно. 

-Ничего страшного. Она жива? - Вельт, видимо, не хотел развивать эту тему. Пока что - легкие следы обеспокоенности в его голосе угадывались. 

Остальные смотрели на меня… нерешительно, но без осуждения. Стелла и Март точно. “Тиньюнь” же… глядела с интересом, неподдельным и пристальным. Делаааа... 

Да, что-то я кринжанул. Из одной крайности впал в другую. Из убийственной агрессивности в агрессивную миролюбивость. Надев одежды Мастера конфуцианства старался соответствовать, но вышло не очень. 

Мне бы отдохнуть, поспать… но чувствую день вообще закончиться не скоро. 

-Да, вполне себе.

-Тогда давайте посмотрим, если поблизости ещё выжившие и направимся искать остальных рыцарей. 

Остальные разбрелись по небольшой площадке, выискивая выживших. Я же заметил стекающую по халату кровь. 

Точно, я же ей вроде руку прокусил. 

Я оторвал от подола плаща аккуратную линию ткани, после чего сделал из этого импровизированную повязку. 

Надо бы начать носить с собой медикаменты. Куплю, как тут закончим. 

-Мы нашли кого-то! - дала клич Март и я кинул на нашу пленницу быстрый взор, после чего спешно пошёл к ним. 

У наших ног хрипела девушка в доспехах. 

-Мне уже… ничем не помочь. Просто… оставьте меня. 

-Так не пойдёт, - помотала головой розововолосая и повернулась к еноту в команде. -Стелла, у тебя же есть что-то такое, да? Ник, ты тоже помоги. 

Я повернулся к Стелле и кивнул, чтобы она начала доставать что-то из личных запасов. 

Сам же я сменил ищейку на поцелуй и начал медленно прощупывать руку, в поисках того, как снять перчатку.

-Мисс, это может прозвучать странно, но мне надо снять вашу перчатку. Процесс будет быстрый, хотя и… нестандартный. 

-Ха, если ты сможешь поднять меня на ноги, то я тебя хоть зацелую, кха-кха, - проговорила вояка с сарказмом на грани фола. Буквально.

-Очень интересно, что вы предложили конкретно это…-сказал я и наконец нащупал застёжку. Перчатка соскользнула с ладони и я приложился к руке губами. 

*СМУУУЧ*

И смех и грех. 

-Я вообще-то шути-ого, как… хорошо внезапно стало. 

-Особо не торопитесь вставать, регенерация может занять время, - я повернулся Стелле и кивнул. Та подошла к военной и скормила ей какую-то таблетку. Обезбол, наверное? Надо было проверить, а то мало ли ещё не то дала.

А ещё этот небольшой маневр стоил мне нехило так маны - процентов десять, просто чтобы её на ноги поднять. Выработка (хотя, скорее, накопление?) энергии сейчас ползло с черепашьей скоростью, но потихонечку карабкалось вверх. Мана же вырабатывалась достаточно быстро, её было много - но расчехлять большие пушки мне было противопоказано - прогорю и заметить не успею. Не прожорливых способностей у меня было вот вообще немного. 

Примерно четыре минуты спустя рыцарь была готова уверенно выдвинуться вперед на своих двух ногах. 

-Мы планировали создать небольшой лагерь в глуби самого квартала, у рынка. Я могу показать дорогу - отсюда примерно минут двадцать пешком, - изложила воин, выхватывая с пола своё гуандао. 

-Отлично, - Вельт поправил очки. -Тогда нам стоит выдвигаться. 

Все коллективно кивнули, но случился (ожидаемый) конфуз.

-Зачем вы несете с собой этого монстра в лисьей шкуре? - бросила сердито солдат, смотря на меня и мою ношу, что я успел оставить и обратно водрузить на себя.

Я должен был догадаться, что до этого дойдёт. 

Вельт посмотрел на меня с немым вопросом, будто бы готовый взять огонь на себя. Я помахал рукой. 

-Потому что я поймал её и решил её не убивать. 

-Её и так ждёт казнь - минимум. Так зачем таскать её с собой? 

-Слушайте, я тоже считаю её действия злыми - без приукрас и звучных эпитетов. Просто злом. Но я уже пощадил ей жизнь. Что делать дальше пусть решают законные власти. 

-И они её казнят. 

-И это будет не моё дело. Убивать я её не собираюсь. Пусть карма нагонит её в каком угодно виде. 

-То есть в виде моего клинка тоже подойдёт? 

Господи дай мне сил… 

-Нет. Потому что вы злитесь. Вы хотите мести - справедливо хотите, но убивать беззащитную, без суда, будет просто варварством, - я говорил прямо. -И это как минимум обесценит мои собственные действия. 

-Она может сбежать, и тогда никакого суда над ней не свершиться. 

М, это она верно. К счастью, и на такое у меня тоже было решение. 

-Сейчас мы это поправим, - сказал я и поменял поцелуй на паутину. 

Пол минуты обстрела спустя, на плече я переносил уже белоснежный кокон. 

-Фу, какая мерзость, - не постеснялась прокомментировать Март. 

Я просто пожал плечами, мол “что поделать?”. 

-Что это за композит? - вопрошал Вельт с любопытством. 

-Считайте это паучьей паутиной на стероидах. Продержиться где-то час-полтора, потом распадаются сами. - Я повернулся к остальной нашей компании. -Ну всё, теперь, когда вопросов надеюсь, больше нет, мы можем выдвигаться.

Солдат(ка?) которая всю эту возню и заварила почесала голову под шлемом, раздраженно-громко вздохнула и вышла вперед процессии. 

Так мы и пошли вперед. 

***

Прогулка оказалась действительно не то чтобы слишком долгой. По пути встречались периодические монстрики, только вот… чем ближе мы были к лагерю, тем страннее казались твари. 

Проблема была в их внешнем виде. Это было странный фьюжен между прорастающимими листьями и ростками, звериным мехом и абстрактным боди хоррором из неправильно вывернутых суставов.

Камень что запал в душу с каждым таким прокаженным становился всё тяжелее и тяжелее. 

Они также были куда более сильные и проворные, но… лазер в лицо развоплощал всех одинаково быстро. 

-Это… очень странно. Обычно пораженные Марой так не выглядят, - отметила “Тиньюнь”. -Думаю, нам стоит поспешить к лагерю. 

 И мы прибыли на место как раз вовремя, чтобы увидеть патрулирующих по округе рыцарей. Те клювом не щёлкали и приметили нас вскоре.

-Наконец-то вы прибыли! Вы ведь команда Звёздного Экспресса? Мисс Фу Сюань предсказала ваше появление до того, как отправилась на разведку в близлежащие районы. 

-Да, верно. Нас направил сюда Цзин Юань. Какова ситуация? Нужна ли вам помощь? 

-Нет, всё под контролем. Однако, вам придётся подождать, пока Предсказательница вернется. Дальнейшие действия будут планироваться только с её участием.  

-Ничего. Николай, передашь джентельменам нашего пленника? 

-Одна из последователей Санктус Медикус. Паутина растает через час, так что советую приглядывать за ней, - отлепил я кокон от своего плеча и передал в руки одного из вояк, что с ней тоже церемониться не стал и тоже взвалил на горб. 

Мне кивнули и местный главный махнул рукой, приглашая пройти глубже на территорию небольшого рынка.

-Пока мисс Фу Сюань не придёт можете перевести дыхание и отдохнуть. Знаю, что для нас для всех последние сутки были… не очень щадящими. Потому наберитесь сил. Думаю, уже совсем скоро мы сможем разрешить этот кризис, - дал воодушевляющую полу речь Вельт. 

Все закивали, зашушукались и начали разбредаться каждый по своему углу. Стелла хотела и меня куда-то увести, но я отбрехался, сказав что подойду потом. Сейчас критически важно было поговорить с Вельтом с глазу на глаз. 

И последний мой настрой вполне себе уловил, когда мы пересеклись с ним взглядами. 

-Вельт, переговорить надо, - я осмотрелся в поисках укромного уголка, в котором можно было бы сделать портал. Такой уголок нашёлся между зданий. 

-Пойдём туда, - указал он тростью.-Вижу, дело срочное? 

-И даже не одно. 

Мужчина покачал головой. 

-Беда никогда не приходит одна…

-Не говори…

Через минуту мы были у нужной стены и я жестом указал на окно в пространстве. 

-Заходи. 

Вельт заозирался и шагнул внутрь. Его взгляд секунду плутал по массивной пещере, после чего сошёлся на мне. 

-Что случилось? 

-Тебе плохую новость или хуёвую новость? 

Он поджал губы. Выдохнул через ноздри. 

-Сначала плохую. 

-Тиньюнь с которой вы ходили последние несколько часов не настоящая. 

Мы вновь зацепились взглядами. 

-Как ты пришёл к такому выводу? 

Я коротко выдохнул. Пришло время врать, как будто от этого зависела моя жизнь. И она может и зависела, но даже хуже было то, что от этого зависела жизнь кого-то ещё. 

-Я заметил ваш запах ещё в Возвышенном святилище. Тогда я не придал этому особого внимания, но я заметил странный, трупный аромат и чего-то… горящего, гниющего, но ещё не сгнившего. 

Вельтр кивнул, жестом показывая продолжать. 

-Когда мы с вами встретились - ещё на подходе к алхимической комиссии - я снова поставил способность на усиленный нюх и тогда же понял, что запах был именно от Тиньюнь. 

-Хм, - мужчина взялся за подбородок и усиленно думал минуту. 

-Хорошо, я тебе верю. 

-Так… просто? 

-Не думаю, что ты стал бы врать о такого рода ситуации. Рассуждая о том, кем может быть фальшивая Тиньюнь… на просторах космоса существует несколько рас, которые могли бы, скажем так, занять чужое тело. Учитывая, что мы на Сяньчжоу стоит думать, что мы имеем дело с Хелиоби. Тебе известна такая раса? 

Я кивнул. Дань Хэн покрывал эту часть. Да и я сюжет проходил. 

-На этом, однако, хорошие вести кончаются. Мне неизвестно досконально, как можно изгнать из человека Хелиоби. Я также не знаю, какими способности обладает в таком случае дух. Потому спрошу, есть ли у тебя решение?

-Есть. И оно должно сработать. - его взгляд подталкивал меня продолжать. -Если вкратце, то я могу превратиться в архангела. Да, библейского. 

Мужчина поправил очки. 

-Это странно… но не самое странное, что случалось в моей жизни, не считая выходящего из этого размышлений. И насколько ты уверен в действенности этого метода? 

-У меня нету опыта с этой формой, в этом проблема, - сказал я и начал ходить из стороны в сторону. -Я не знаю, сколько понадобиться энергии, чтобы в неё войти, а я… после недавнего боя сжёг почти всё что было. Мне повезло и мне кое-что выпало, но… тут случается другая напасть - мне будут доступны все заклятья “святого” условно элемента. Изгнание нечисти базовый навык, я на то надеюсь - но что мы будем делать с тем, что “вылезет” из Тиньюнь? 

-Ничего. Скажи, если у тебя появиться… “святое” направление, как ты выразился, то сможешь ли ты вылечить её в случае чего? 

Я подумал про Фугу. Про то, что Жуань Мэй пришлось с ней такого наделать, чтобы она вообще с того света вернулась. Собрать её по-кусочкам ментально. 

Оптимизма я в тот конкретный момент не ощущал. Вероятно, любые повреждения тела я смогу исправить. Ментально? Останется только умыть руки.  

-Я могу попытаться? - всё равно сказал я. 

-Отлично, более я от тебя просить не могу. Правда… это только плохая новость? 

-А новость хуже в том, что… ну, возможно, к нам на огонёк заглянут внешние боги, - сказал я чуть боязливо. 

Вельт снял очки. Снял перчатки. Протёр глаза и взялся за переносицу. 

-Будь добр, - я мог слышать вселенскую усталость в его голосе. -Объяснись. 

Я решил, что мне дают шанс не просто объясниться, а отсрочить собственную казнь. 

Убьёт ли меня Вельт - нет. Но ощущалось всё примерно именно так. 

-Окей, если коротко: есть мир, где обитают внешние боги по Лавкрафту. Не вдаваясь в подробности, однажды смертные нашли кровь такого бога. Одним из моих первых выпавших предметов в гаче была такая кровь. Она сама по себе не опасна, но если слишком сильно в неё упарываться, то человек может потерять рассудок и стать больше похож на зверя. Я больше боюсь, что боги, которые эту самую кровь дали, могут принять такое обильное распространение Их крови, как приглашение. 

(П.А. ГГ рассказывает про лор бладборна, как он его помнит. А помнит он его хуёво, потому что никогда не играл и видел только поверхностные ролики о сюжете на ютубе. Неправильность его информации в комментах уточнять не надо, я и сам о ней знаю. Так даже интереснее гы-гы-гы.)

-И ты абсолютно уверен, что последнее может случиться? 

-Нет. Они… вообще, по лору, они не хотят человечеству зла. Их МО больше похож на таковой у Яоши. Они видят в человечестве что-то хрупкое и не могут не пытаться помочь им. Просто вкушая Их кровь люди становятся ближе… к просветлению, условно. А знания эти… нельзя осознать человеческим разумом в полной мере. Потому они хотят больше крови, чтобы чуть ближе подобраться к истине. И так по кругу… По крайне мере я так это помню. 

Я ожидал от Вельта, что он снова пуститься в размышления. Но он меня удивил. 

-Ты в порядке? 

-В смысле? 

-Ты сам говорил, что теперь твоя кровь ими заражена. Нужна ли тебе помощь? 

Я зажевал губы, пытаясь найтись с ответом. Я действительно изменился за ту неделю, что пребывал в этом мире. И не знал что в этом винить. Метку Кхорна? Кровь Древних? Шалящие гармоны? Лудоманию? 

-Нет, мне самому она никаких недостатков не приносит, - сказал я наконец. 

-Ты уверен? 

-Мы не можем сказать наверняка, Вельт, - отрезал я. -Последняя неделя изменила меня не только физически но и ментально - бывает, когда тебя закидывает в другой мир. Проходиться с лупой по каждому моему решению, пытаясь угадать в этом какие-то несвойственные признаки - сущий бред. Да и гача пока что не давала мне ничего, что могло бы мне навредить, при этом не указав такую возможность заранее.

Мужчина принял мою точку зрения с нетвердым кивком, будто всё ещё сомневаясь. 

-Учитывая что ты сказал, и что мы успели увидеть на горизонте, какие враги нам попадались до сего момента… ты считаешь, что распыляют именно твою кровь? 

-Ну, по запаху точно подходит. 

Я решил на всякий случай перепроверить описание Древней Крови, на случай, если смогу найти там какую-нибудь подсказку. 

И, ну… там была одна интересная строчка, которую я за неделю успел забыть. 

“У вас есть ограниченное воздействие на тех, кто употребил вашу кровь.”

У этого… определенно есть потенциал. Как им воспользоваться мне ещё предстоит подумать. 

Вельт посмотрел на часы в телефоне, и решил свести наш разговор к каким-то конкретным решениям:

-Итак, теперь, когда я примерно понимаю ситуацию, у тебя есть предложения в каком порядке мы будем всё это решать? 

И это был чертовски хороший вопрос. 

-Тиньюнь… мы можем её спугнуть, если перейдем к каким-то действиям сразу. Это должно быть неожиданным для всех, иначе она может успеть среагировать. 

-И делать это в людном месте было бы опасно, на случай если она решит оставить за собой последнее слово и притянуть ко всему невинных. 

-Даааа… Может, мы можем сделать всё после того как придёт Фу Сюань и мы отправимся в путь? Ну, если она решит пойти с нами решать саму проблему.  

-Это будет выглядеть как минимум подозрительно, если она пойдёт с нами и не вернется. 

-В таком случае… мы можем держать всё до последнего момента? Закончить с дым машиной и в этот момент, в отдаленном от гражданских месте, на глазах у всех, кто что-то значит… 

-Может сработать. Но будет требовать координации. Я могу помочь с удержанием - тебе надо будет провести экзорцизм.

-Звучит рабоче. 

Остается только надеяться, что на зубре под названием Фантилия я зубки-то не обломаю. 

Ладно, хер с ним. Архангел я или погулять вышел? 

…хех, нервно пиздец. 

-Правда, от тумана действительно придётся избавиться. Желательно так, чтобы потом никому не пришла светлая идея использовать твою кровь в разного рода экспериментах. 

-Надо было тебе накаркать, а?!

-Просто перечисляю вероятности… 

-Сплюнь, бога ради.

-Не будем придаваться суевериям. Лучше подумаем, как мы будем очищать всю ту кровь, что успела разойтись по округе и в море. 

Блять, там же море… 

Ладно, проблема решаемая. 

-Я потом какую-нибудь штуку сделаю, как в Белобоге. Воздух отфильтруем, кровяку смоем, воду прочистим. Дело двух часов в лаборатории, - а ещё как минимум один билетик гачи, так что не всё так хмуро выглядит. 

-Кстати, сейчас когда мы решили общие вопросы… откуда у них твоя кровь? 

Я чуть поморщился. 

-Ну, помнишь, когда мы разделились? Короче, мне отрубили руку. 

-Что прости? 

-Я уже объяснял девушкам, ты слышал. Стоило мне попытаться вернуться как на меня напали. Я не мог зайти в портал - стоило мне поднести к нему руку, как мои пальцы дезинтегрировало - ну и меня очень не вовремя подловили и… отрезали руку. 

Он посмотрел на каждую из моих верхних конечностей. 

-Знаешь, я чувствую, что эта экспедиция будет моим первым большим провалом за очень долгое время. 

-Ты… не парься сильно. Я себе её отрастил почти сразу. Есть у меня способность под такое. 

-Дело не… потом поговорим на эту тему. Обязательно. Но если нам больше нечего обсудить - то стоит возвращаться. Учитывая темперамент госпожи Провидицы, она могла предугадать своё возвращение к нашему приходу. 

-Блин, да, ты прав. 

Я уже повернулся, чтобы открыть портал, как почувствовал, как мне на плечо легла чья-то рука. 

Обернувшись, на меня смотрели, со сдержанной, но теплой улыбкой. 

-Ты хорошо держишься, как для своей второй экспедиции. Особенно то, как ты пытался разрядить ситуацию без насилия. И хотя тебе стоило бы просто опутать паутиной ту женщину сразу - я не могу не похвалить твою сдержанность. Когда вокруг все плохо - легко кидаться вперёд и сметать все со своего пути. Проявлять сдержанность в таких ситуациях - большой подвиг, - выразил мне мужчина искренние слова поддержки. -Особенно, когда всё происходит в незнакомых для тебя декорациях. 

Блин, эмпатия ну зачем ты мне говоришь что это все искренне? Я ведь теперь просто отмахнуться от них не могу….

Он хлопнул меня по плечу и подмигнул. 

-Мы справимся. 

Я просто молча открыл портал. Я бы тоже хотел сказать с такой уверенностью что все будет хорошо. 

Но ощущение у меня было совсем противоположное. 
___________________________________________________________________

Кто найдет отсылку на Dark Souls, получит печеньку.

Глава вышла
разговорная, и увы, будет не последней почти чисто размышлительной в
арке. Следующий такой момент будет уже после завершения основой движухи,
впрочем. 

Ещё раз с новым годом.