뉴욕 양키스는 9시즌 만에 8번째로 플레이오프에 진출합니다. 하지만 먼저 정규 시즌 마지막 날 동안 플레이할 수 있는 것이 많습니다.

뉴욕은 화요일 밤 시카고 화이트삭스를 상대로 3-2 역전승을 거두며 포스트시즌 진출을 확정지었습니다. 9회 2사에서 호세 카바예로의 타점 홈런으로 팀의 주장 아론 저지가 결승점을 기록했습니다.

승리로 아메리칸 리그 와일드카드가 확정되었지만, 양키스(89승 68패)는 블루제이스가 보스턴에 4-1로 패한 후 동부 디비전 선두 토론토(90승 67패)와의 경기 내에 마감했습니다. 양키스를 상대로 시즌 시리즈에서 승리한 뉴욕과 토론토는 정규 시즌 5경기를 남겨두고 있어 디비전 왕관을 차지하기가 매우 어렵습니다.

"우리의 궁극적인 목표는 디비전에서 우승하는 것입니다."라고 판사는 말합니다. "아직 우리에게는 그 자리에 있습니다. 그래서 우리는 합류하게 되어 기쁘지만 더 큰 일들이 기다리고 있습니다."

양키스가 디비전에서 우승할 수 있다면, 두 시즌 연속으로 아메리칸 리그 최고 기록을 확보할 수 있으며, 이를 통해 아메리칸 리그 챔피언십 시리즈를 통해 홈구장에서 우위를 점할 수 있습니다.

뉴욕은 31시즌 만에 26번째로 포스트시즌 진출권을 획득했습니다. 양키스는 1995년 플레이오프가 확대된 이후 가장 많은 포스트시즌 출전 기록을 보유하고 있습니다. 양키스, 휴스턴 애스트로스, 로스앤젤레스 다저스는 지난 9시즌 동안 8번의 플레이오프에 출전한 유일한 팀입니다.

2018년 애런 분 감독이 조 지라르디의 뒤를 이어 양키스가 플레이오프에 진출하지 못한 것은 2023시즌뿐이었습니다. 뉴욕은 다저스타디움에서 열린 경기에서 타자가 발가락 골절 부상을 당해 82승을 거두며 거의 두 달 동안 저지에게 패했습니다.

분은 케이시 스텡겔과 조 토레와 함께 양키스 역사상 처음 8시즌 중 7시즌 동안 플레이오프에 진출한 세 번째 감독이 되었습니다. 토레는 1996년부터 2007년까지 매 시즌 플레이오프에 진출했으며, 스텡겔은 1949년부터 1960년까지 첫 10시즌 중 9시즌 동안 플레이오프에 진출했습니다.

7월 25일 콜로라도에서 영입한 3루수 라이언 맥마흔은 "계속 플레이하는 것을 보여줄 뿐입니다."라고 말했습니다. "무슨 일이 일어날지 알 수 없습니다. 우리는 우리 쪽에서 일을 처리해야 하며, 이 일이 우리에게 유리하게 진행되기를 바랍니다."

이번 플레이오프 진출은 화요일이나 시즌 내내 쉽게 이루어지지 않았습니다.

시카고와의 경기에서 9회 앤서니 볼프와 오스틴 웰스가 브랜든 아이서트(3-7)를 상대로 안타를 터뜨리며 개막했습니다. 트렌트 그리샴이 병살타로 리바운드한 후 저지는 두 번째 고의 볼넷을 뽑았습니다. 코디 벨린저가 볼넷으로 이어졌고 볼프가 아이서트의 폭투로 득점했습니다. 이후 카바예로는 스티븐 윌슨을 상대로 9구째 타석에서 중견수 브룩스 볼드윈 앞으로 떨어지는 안타를 루핑하며 저지가 결승점을 뽑았습니다. 링크모음

카바예로는 디비전 레이스에 대해 "우리는 우리의 역할을 다하고 있으며 게임마다 계속 플레이할 것이며, 그들이 넘어지면 바로 함께할 것입니다."라고 말했습니다.

카바예로는 경기 후 인터뷰를 진행하던 중 1루에서 동료들에 의해 몰려들었고, 폴 골드슈미트와 오스틴 웰스에게 물에 흠뻑 젖었습니다.

분은 "그에게 좋은 순간이며, 그 상자를 확인하고 10월 야구로 돌아간다는 사실을 알게 되어 기쁩니다."라고 말했습니다.

내야수의 첫 번째 끝내기 안타 직후 양키스는 "10월 야구"가 인쇄된 티셔츠를 입고 샴페인과 맥주를 서로에게 뿌리며 축하했습니다. 축하 행사는 약 한 시간 동안 진행되었고, 경기 후 인터뷰에서 동료들이 "MVP, MVP!"라고 외치자 저지는 흠뻑 젖었습니다

클럽하우스 축제가 끝난 후, 양키스는 축제 장소를 필드로 옮기고 센터 필드에서 단체 사진을 찍기 위해 포즈를 취했습니다.

지난 시즌 2009년 이후 첫 AL 페넌트레이스 우승을 차지한 양키스는 첫 55경기 중 35승을 거두며 AL 동부지구에서 7경기 차 선두를 구축했습니다. 뉴욕은 8월 5일까지 25승 34패를 기록했고, 6월 30일부터 7월 23일까지 토론토에서 7경기 중 6경기를 패하며 7월 3일에 1위 자리에서 물러났습니다.

분은 "어떠한 이유 없이 힘든 한 해였습니다."라고 말했습니다

뉴욕은 8월 23일 레드삭스에 12-1로 패한 후 토론토에 6.5경기 차로 뒤처졌습니다. 양키스는 다음 날 밤 7연승을 시작했으며 휴스턴, 토론토, 디트로이트, 보스턴을 상대로 7-5로 승리하는 등 최근 28경기에서 20승 8패를 기록했습니다.