Глава 10

Две недели спустя.

— Повторяю ещё раз. Женщин не водить, гулянок не устраивать, животных не заводить, — проворчала старуха в потёртом домашнем халате, стоя
посреди небольшой квартиры. Она держала связку ключей в одной руке, а другой указывала на Кейна, будто уже поймала его на нарушении. — Я живу на пятом этаже, так что мне несложно подняться сюда и всё проверить.

Кейн молча осмотрел гостиную. Небольшая, но чистая квартира со свежим ремонтом: светлые стены, ламинат, простой диван у стены и аккуратная
кухонная зона у окна. Мебель была не новой, но выглядела нормально, без явной дешевизны.

Для временного жилья этого было более чем достаточно. Главное — дом стоял в спокойном районе, квартира находилась на последнем этаже,
а из соседей на его этаже жила только молодая пара.

— В третий раз говорю, что меня всё устраивает, — ответил он, с трудом сдержавшись, чтобы не закатить глаза.

Он даже не представлял, что с людьми бывает так сложно. В армии всё было намного проще и понятнее. Особенно когда ты генерал. Там достаточно было отдать приказ, и никто не начинал десять минут рассказывать, почему лучше сделать так, а не так.

Старуха подозрительно прищурилась, но спорить больше не стала. Она достала из старой сумки папку с бумагами, положила её на кухонный
стол и пару раз стукнула пальцем по нужным строкам.

— Вот тут подпись. И тут, — сказала она, ткнув пальцем в договор. — Сдаю на полгода. Если через месяц передумаешь, это не моя проблема. Деньги не верну. Что-то сломаешь, заплатишь отдельно. Зальёшь соседей, заплатишь в пятикратном размере.

Кейн взял ручку и быстро подписал документы. Читать их полностью он не стал. Дрей уже проверил договор заранее и сказал, что бумага выглядела как обычный местный шаблон. С документами было сложнее, но хозяйка
квартиры, судя по всему, не собиралась задавать лишних вопросов, пока получала деньги.

Старуха открыла конверт и пересчитала купюры с такой скоростью, будто всю жизнь только этим и занималась. Убедившись, что сумма верная, она довольно хмыкнула, спрятала деньги в сумку и передала ему ключи.

— Значит, ещё раз, — сказала она уже у двери. — Женщин не водить, гулянок не устраивать, животных не заводить. Курить только на улице.
Мусор выносить в бак за домом. Если что-то сломается — сначала звонишь мне, а не лезешь сам.

— Я понял, — уставшим тоном ответил Кейн.

Старуха посмотрела на него так, будто сильно в этом сомневалась.

— Вот и посмотрим, как ты понял, — буркнула она. — Молодой, денег много, документов толком нет. Мне такие жильцы обычно не нравятся. Но ты хотя бы не торгуешься.

Кейн промолчал. Спорить с ней было бессмысленно, а объяснять что-то тем более.

Старуха ещё раз оглядела квартиру, будто запоминала каждую деталь в квартире, чтобы если что, выписать Кейну штраф в будущем, после чего
вышла в коридор.

— И дверь нормально закрывай. Замок новый, не дёргай как дикарь.

— Хорошо.

Она задержалась на пороге, снова окинула его подозрительным взглядом и только после этого ушла. Её шаги ещё несколько секунд слышались на
лестнице, затем стихли этажом ниже, где она остановилась перед лифтом, нажав на кнопку вызова.

Кейн закрыл дверь и пару секунд смотрел на связку ключей в руке. Потом убрал договор в ящик кухонного стола и ещё раз осмотрел квартиру.

— Не думал, что буду радоваться отдельному жилищу в отсталом мире, — покачал он головой. — До чего ты докатился.

Он подошёл к окну и посмотрел вниз с высоты двадцатого этажа. Двор был небольшим: несколько машин, мусорные баки у стены какого-то минимаркета, узкая дорожка к подъезду и пара деревьев, которые едва доставали до третьего этажа. Людей почти не было. Только мужчина в серой куртке выгуливал маленькую собаку, а женщина с пакетами в руках быстро шла к соседнему дому.

Кейн задержал взгляд на крыше дома напротив, потом поднял глаза выше, к солнцу. Вся квартира находилась на солнечной стороне дома, так что это ещё один плюс.

Браслет на запястье парня завибрировал. Он опустил взгляд, нажал пару кнопок, и перед ним появилась небольшая голографическая фигура
Рикса.

— Генерал, защитное поле установлено и работает в штатном режиме, — сразу доложил Рикс. — Остров полностью закрыт от внешнего наблюдения.

Кейн несколько секунд смотрел на голограмму. Изображение слегка дрожало в солнечном свете, но голос Рикса звучал чисто, без помех.

— Хорошо. Пусть Дрей приступает к изучению эфирной энергии, — ответил он, но затем добавил уже серьёзнее: — Все эксперименты с ней я буду
одобрять лично. Не хватало нам ещё одного эфирного разрыва.

— Принял, генерал. Я передам ему приказ.

— Что с остальными?

— Без изменений. Отряд продолжает работать под прикрытием. Кор и Тал сегодня на смене в ресторане. Нокс прошёл собеседование. Декс всё ещё
в Лос-Анджелесе, но, по его словам, ведёт себя осторожно.

Кейн слегка прищурился. Ему не нравилось, что один из его подчинённых слишком часто мелькал в местных новостях. Недавно он сам видел его
фотографию на первой странице газеты. Для обычных людей Декс оставался очередным молодым героем, но для Сесила любое совпадение могло стать поводом копать глубже.

— Напомни ему ещё раз, чтобы не привлекал лишнего внимания, — сказал Кейн. — За такими, как он, здесь следят очень внимательно. Если Сесил
поймёт, что на Земле есть и другие криптонцы, он может сделать какую-нибудь глупость.

— Понимаю. Я передам ваши слова, — ответил Рикс.

— Что с Сай-Ра? — спросил Кейн, снова посмотрев в окно.

Рикс на секунду замолчал. По его лицу сразу стало понятно, что с этим вопросом всё не так просто.

— Она в вашем городе. Сегодня должна была забрать часть оборудования для Дрея. Ничего опасного.

— Должна была? — Кейн повернул голову к голограмме.

— Она должна была вернуться час назад, но её всё ещё нет, — признал Рикс. — На связь не выходит.

Кейн нахмурился. Это ему уже не понравилось. Сай-Ра не была новичком, который мог отвлечься на витрину магазина или забыть о докладе. Если
она молчала, значит, на это была причина.

— Почему докладываешь только сейчас?

— Задержка пока не критическая, — ответил Рикс. — Я не хотел отвлекать вас без необходимости.

Кейн несколько секунд молчал. Поверить в то, что девушка попала в опасную ситуацию, было сложно. Он как никто другой знал, насколько она
сильна.

— Скорее всего, у неё возникли какие-то сложности. Занимайся своими делами, — сказал Кейн. — Если она не вернётся через шесть часов или её
сигнал пропадёт, сообщи мне.

— Есть, генерал, — ответил Рикс.

На этом вызов прекратился, и Кейн более внимательно окинул взглядом город.

Тук. Тук. Тук.

Глаз парня дёрнулся. Первое, что пришло ему на мысль, это то, что старуха снова пришла что-то рассказывать или требовать. Он уже начал сомневаться, что переехать сюда было правильным решением.

Молча подойдя к двери он открыл её, но вместо старой ворчливой хозяйки квартиры стояла Сай-Ра с обычным пакетом в руках из какой-то кондитерской.

Глаз Кейна дёрнулся ещё раз, а его мнение о девушке слегка ухудшилось.

— Почему ты на меня так смотришь? — нахмурилась она.

— Тебя Рикс ищет. Почему ты не выходишь на связь? — спросил парень, сделав шаг назад, пропуская её внутрь.

— Потому что он не разрешает мне гулять по городу. Мне надоело сидеть на острове и ничего не делать, — ответила она и уверенно зашла внутрь, с почти детским любопытством осматривая квартиру. — Я тоже хочу жить в
городе. Почему меня не отпускают?

— Потому что мы знаем, что ты будешь делать, если дать тебе волю, — ответил Кейн, на всякий случай окинув подъезд рентгеновским зрением.
Будет неприятно, если старуха заметит, что к нему пришла женщина.

— И что же я буду делать? — она резко повернулась к нему, забавно нахмурив брови. — Я даже имя себе придумала, чтобы не выделяться. Сара.

— Ты применишь силу, и тебя обязательно раскроют, — ответил он, не заботясь о её чувствах. — Не пытайся строить из себя самую умную. Я
практически уверен, что ты хочешь пойти по стопам Декса.

— Неправда всё это, — отвернулась она, сложив руки на груди. — Мне действительно надоело сидеть на острове. Я хочу заниматься чем-то
полезным.

— Нет. Ближайшие пару месяцев ты нужна на острове. Твоё текущее задание, помогать Дрею с оборудованием, — ответил Кейн, и резко
нахмурился, окинув её с ног до головы. — Где оборудование, которое Рикс просил тебя забрать?

— …Это… его украли, — неуверенно выдавила Сай-Ра, виновато посмотрев на него через плечо.

—… Как это украли? Как у тебя вообще могли что-то украсть? — ошеломлённо переспросил он, и на всякий случай ещё раз окинул девушку взглядом. Но нет, у неё действительно ничего не было при себе, за исключением небольшого тортика в пакете.

— Я хотела зайти в кондитерскую перед возвращением, поставила сумку на стол и подошла к кассе. А когда вернулась, сумки не было, — смущённо ответила она, опустив голову. — Я оббегала весь район, но ничего не
нашла.

— И ты пришла ко мне, чтобы я тебе помог? — начал он складывать картину происходящего.

— Да. Мне стыдно появляться перед командиром без оборудования… — призналась Сай-Ра, отведя взгляд.

Кейн несколько секунд смотрел на неё, пытаясь понять эту логику.

— А передо мной не стыдно? Я вообще-то командир твоего командира.

Сай-Ра поморщилась, будто сама понимала, насколько странно это звучит.

— Да. Но мы с тобой знакомы с детства, — ответила она и неловко пожала плечами. — Перед тобой не так стыдно.

Кейн потёр переносицу, облокотившись спиной о стену.

— И после этого тебе не нравится, что тебе запрещают покидать остров? — спросил парень, внимательно глядя на неё.

— Это другое! — резко ответила она, но тут же снова потупила взгляд. — Поможешь найти оборудование? Я уже не знаю, что делать. Если командир
узнает, что меня ограбили местные, он меня в рядовые разжалует.

Кейн хотел сказать, что давно пора это сделать, но всё же это было не так. По рассказам Рикса, он знал, что в боевых операциях на девушку можно было без опаски оставить командование, и она всегда отлично с этим
справлялась. Да и в прямом бою она была очень сильна. В отряде она уступала только Риксу, и то лишь из-за его большего опыта.

— Чёрт, — выдохнул Кейн, всё же решив помочь ей.

Он давно убедился, что Сай-Ра была надёжна. Ошибки случались у всех, в том числе и у него. Чего только стоило предательство его заместителя,
из-за которого они и оказались в подобной ситуации.

— Хорошо. Я помогу, но чтобы я как минимум пару месяцев не слышал от тебя ничего о том, что ты хочешь в город. Будешь выполнять поручения
Рикса без пререканий, — сказал Кейн, указав на неё пальцем.

— Ура! — Сай-Ра подпрыгнула от радости, подогнув колени, и зависла в воздухе, быстро облетев парня. — Я знала, что на тебя можно положиться.

— Из-за того, что я делаю тебе поблажки, остальные перестанут воспринимать меня серьёзно, — тяжело вздохнул Кейн и пошёл в
гостиную, где лежала его кофта.

— Я сохраню это в секрете, — радостно улыбаясь, сказала она. — И ещё, можешь теперь называть меня Сарой? Я пытаюсь привыкнуть к этому имени, и для этого мне нужна практика.

— Ты снова за своё? — посмотрел на неё Кейн.

— Ты сам говорил, что мы пробудем здесь минимум пару лет. Я же не буду всё это время сидеть на острове.

Кейн покачал головой, решив больше ничего не говорить. Учитывая её характер, он понимал, что запереть девушку там на два года было бы
равносильно пытке. Приказа она не ослушается, но, в отличие от более спокойных и уравновешенных Рикса и Дрея, для неё остров быстро превратится в тюрьму.

Через пару минут они вышли в коридор. Сай-Ра пошла следом, всё ещё держа пакет с тортом в руках.

— Зачем ты его берёшь? — спросил Кейн, закрывая дверь. — Мы идём искать вора, а не на пикник.

— А что? Я за него заплатила.

Кейн посмотрел на неё тяжёлым взглядом, но спорить не стал.

Они спустились на первый этаж. Двери лифта открылись, и Кейн уже собирался выйти, когда увидел прямо перед собой старуху. Она стояла у лифта со связкой ключей в одной руке и самой обычной деревянной шваброй в другой.

Несколько секунд она молча смотрела на Кейна. Потом её взгляд сместился на Сай-Ра.

— А это ещё кто? — сразу нахмурилась она.

— Сестра, — не моргнув и глазом, соврал он. — И она уже уходит.

Хозяйка квартиры уже открыла рот, чтобы начать возмущаться, но резко замолчала, не найдя что ответить. Скажи он, что она подруга, ей было бы
за что зацепиться, но сестра… Тут ей нечего было ответить.

— Смотри у меня. Я всё вижу, — проворчала она, стукнула шваброй по полу и, пройдя мимо, вошла в лифт.

Кейн проводил её взглядом, после чего пошёл к выходу. Сай-Ра шагнула следом, тихо посмеиваясь.

— Сестра? — спросила она, ткнув его локтем в бок.

— Молчи, Сара.

— Мне понравилось, — сказала она, чуть перегнав его, довольно улыбаясь.

— Ещё слово, и я передумаю помогать.

Сай-Ра сразу закрыла рот, но улыбка с её лица так и не исчезла.

Кейн тяжело вздохнул и направился к выходу из подъезда. Девушка пошла рядом, всё ещё держа пакет с тортом, и через несколько секунд они
уже вышли на улицу, отправившись искать украденное оборудование.