Миана удивлённо рассматривала демонов, здания и товары, продаваемые на рынке. Советник Микаин медленно шёл рядом с ней. Он не торопился, давая возможность девушке удовлетворить своё любопытство. Советник довольно усмехался, наблюдая, как принцесса разглядывала очередного демона, раскрыв рот. Заметив особенно необычного демона, она останавливалась, чтобы рассмотреть его получше. Демоны, на которых обратила внимание девушка, обходили их как можно дальше.

— Такими темпами, принцесса, вы распугаете всех демонов.

Осознав вульгарность своего поведения, Миана стыдливо прикрыла лицо руками. Микаин лишь посмеялся над её реакцией.

— Не переживайте, принцесса, здесь никто не побежит докладывать мальчишке о вашем поведении.

— Он правда не узнает?

— Мне бы хотелось посмотреть на его реакцию, если бы он получил жалобу о том, что принцесса слишком откровенно рассматривает прохожих.

— Что бы он сделал?

Микаин задумался, проведя рукой по бороде.

— Вполне возможно, он бы несколько минут ворчал на автора. А потом выкинул бы этот отчёт в камин.

— И всё?

— Да. Если бы жалоба повторилась, то он бы рекомендовал автору не обращать внимания на любопытных принцесс.

Принцесса спокойно выдохнула. Она украдкой огляделась по сторонам. Окружающие были заняты своими делами, не обращая внимания на них.

— Почему на нас никто не обращает внимания? Здесь так часто бывают жители Светлого Королевства?

— Не часто. Как вы видите, город населяют различные расы демонов и других народов. Сюда стекается множество различных торговцев со всех уголков. При этом действует строгий закон о запрете драк и конфликтов.

— В нашем королевстве тоже запрещены драки. Но я не раз слышала, что возникают конфликты с приезжими.

Советник согласно покивал.

— Верно. Из-за того, что у нас нет такого разнообразия народов, люди нетерпимо относятся к чужакам. И наш закон, запрещающий драки, не так строг, как здесь.

— В Королевстве Демонов есть строгие законы?

— Естественно. Если возникнет драка или любой открытый конфликт, то наказаны будут все участники конфликта.

Девушка недоумённо поинтересовалась:

— Почему должна быть наказана невиновная сторона?

— Это нужно для того, чтобы исключить ситуации, когда невиновных подставляют.

— В этом есть смысл. Высший Демон не заботится о правилах этикета, но в вопросах безопасности он очень строг и непреклонен.

— Мне казалось, что здесь совсем нет правил. И все живут, как хотят.

— Идёмте, принцесса, мы почти пришли.

Миана удивлённо посмотрела на советника.

— Мы куда-то шли?

— Здесь есть хороший трактир. В нём подают необычные для нас блюда.

Принцесса заинтересованно поспешила за мужчиной. Войдя в трактир, Миану окружили необычные, но приятные ароматы еды. Она вспомнила, что почти не завтракала утром. Советник уверенно шёл в дальний угол, заприметив пустой столик. Сев за стол, девушка украдкой осматривалась. Почти все столики были заняты. Прислуга быстро передвигалась между рядами, разнося готовые блюда посетителям. Увлёкшись, она не заметила, как к ним подошла пожилая женщина.

— Советник Микаин, вы снова к нам пришли.

— Госпожа Марин, как же я мог не прийти к вам. Вы же знаете, как я люблю вашу готовку. В Королевство Демонов можно приезжать только для того, чтобы отведать вашей стряпни.

Женщина довольно махнула рукой.

— Только не надо опять всех этих льстивых речей. Вы сегодня не один. Что за юная особа с вами? Неужели ваша внучка?

— Нет-нет. У меня даже жены никогда не было. Откуда могут быть внуки? Это принцесса Миана. Она приехала сюда, чтобы больше узнать о Королевстве Демонов.

— Вот как. Здравствуйте, принцесса.

Миана поспешно встала из-за стола, чтобы приветственно поклониться.

— Здравствуйте, госпожа Марин.

— Ох уж, эти ваши церемонии. Пока всем поклонишься, еда остынет. Присаживайтесь. Не бойтесь, вас здесь никто не съест.

— А… да… извините.

Марин махнула рукой, на скомканное извинение девушки.

— Раз у меня такая важная гостя сегодня, то принесу вам лучшее блюдо.

Женщина тут же удалилась, не дожидаясь ответа. Миана некоторое время удивлённо смотрела вслед уходящей Марин.

— Кто это, советник?

— Это хозяйка трактира. Я всегда прихожу сюда, когда приезжаю в Королевство Демонов.

— Женщина может управлять трактиром? Или она помогает своему мужу?

— Здесь не запрещено женщинам иметь своё дело. Тем более, у Марин нет мужа.

— Как такое возможно?

— Она вдова. Раньше здесь управлял её муж. После его смерти она продолжила семейный бизнес.

— Здесь много посетителей. Нас не потеряют во дворце?

— Мальчишке уже доложили, как только мы вышли из дворца. Если за нами до сих пор никого не прислали, значит беспокоится не о чём.

Расслабившись, принцесса спокойнее изучала обстановку. Несмотря на постоянные беседы постояльцев, здесь было спокойно. Среди посетителей были не только демоны, но и люди с нейтральных княжеств. Миана смогла отличить их по гербам на одежде. Люди и демоны сидели вместе за столами и о чём-то беседовали. Довольно быстро им принесли еду. Это была запечённая рыба. Девушка раньше не видела такого вида рыбы. У неё были небольшие наросты на лбу и острые плавники. Аккуратно положив небольшой кусочек в рот, девушка отметила приятный вкус.

— Что это за рыба?

— Это местный вид рыбы. Я не помню её названия. Здесь очень много различных видов водится.

— У нас совсем мало видов рыбы.

— Не совсем так. В наших реках и озёрах тоже есть разнообразие. В еде используются только определённые виды.

— Я и не знала…

— Наслаждайтесь, принцесса. У вас будет много времени, чтобы попробовать всю местную кухню.

Вспомнив о своём нерешённом положении, девушка помрачнела.

­— Думаете, я смогу здесь остаться?

— Само собой. Осталось только дождаться завершения официальных процедур.

— Если вы так говорите, то Высший Демон уже дал своё согласие?

— Он бы не ждал ответа Светлого Королевства, если бы был намерен отказаться.

Обдумав сказанное, Миана с удивлением согласилась с советником.

— Значит, вот как выглядит дипломатический язык. Но у меня же совсем нет денег, чтобы покупать что-либо.

— У мальчишки их достаточно.

— Как я могу пользоваться его деньгами? Я же не его жена.

— Вы его гостья. Кто знает, как сложатся ваши отношения в будущем.

Девушка быстро замотала головой.

— Нет-нет. Я не могу стать его наложницей.

— Кто знает, как всё повернётся. В любом случае, он не станет с вами плохо обходиться. Если вам что-либо потребуется, просто скажите это ему. В крайнем случае наш Правитель отправит вам достаточно средств для жизни.

— Может, отец сразу их отправит? Я не хочу просить денег у Высшего Демона.

— Хорошо, принцесса. Я отправлю запрос нашему Правителю.

— Можете поставить на нём отметку «Срочно»?

Посмеявшись, Микаин приступил к еде. Жестом он предложил принцессе последовать его примеру. Вздохнув, Миана вернулась к своему обеду.