С момента, как я представился, прошло около минуты, но ни один из супергероев передо мной так и не заговорил, а лишь молча наблюдал и изучал меня. В их взглядах виднелись подозрение, опасение и даже легкая тревога, ведь связать мое появление с недавним крайне ярким шоу было очень несложно.

Они были готовы атаковать меня, сделай я что-то резкое или неожиданное, и винить их было бы крайне нелогично. Как-никак подобная сила вызывала множество вопросов, особенно, когда ее владелец был неизвестен никому. Впрочем, было и исключение.

— Соломон, значит… — заговорила Диана, смотря мне в глаза. — Мы не встречались раньше?

— Встречались, но эту тему можно отложить на другое время, — улыбнулся я и пробежался взглядом по всем присутствующим. — У вас много вопросов, но сейчас важна победа над врагом, что должен прибыть сюда с минуты на минуту. Этой атакой я дал время правительству активизировать войска для защиты мирного населения. Но устранение угрозы – не моя задача, а ваша.

— Кто ты такой? Появился из ниоткуда и решил, что можешь отдавать нам приказы, — задал вопрос тот, что был в черно-зеленом костюме, псевдоним которого был “Зеленый фонарь”. А его тон был излишне заносчив и импульсивен. — И откуда ты знаешь все это? Уж не являешься ли ты тоже врагом?

— Этой атакой ты мог уничтожить и порталы, через которые эти существа проникают на планету, — добавил тот, что был в красно-синем костюме, чьим псевдонимом был “Супермен”. Его тон был несколько высокомерный и имел нотки равнодушия. — Однако ты этого не сделал, и сейчас они снова заполоняют город. В чем смысл всего этого?

— Ну, его атака не поразила ни людей, ни нас, так что он вроде бы за нас, верно? — будто бы спрашивая самого себя, сказал тот, что был в желто-оранжевом костюме, Шазам. А в его тоне присутствовала некая нерешительность и незрелость.

— Он чистый человек, а в его теле нет никакой аугментации, присущей этим существам или их технологиям, — добавил тот, что был похож на киборга. В его тоне имелся намек на подозрение и, пожалуй, надежда на лучшее. — По крайней мере, мы могли бы выслушать его.

— Он улыбается, значит добрый, — добавил тот, что был в другом желто-оранжевом костюме. Флэш. Его тон был позитивный и немного ребячливый.

— Его глаза говорят, что мы можем ему доверять, — в конце сказала Диана, а затем все взгляды устремились на того, кто еще не высказался – Бэтмен, одетый в костюм летучей мыши.

— Сомолон… Так звали древнего короля, правившего одной страной еще до рождения Христа. А десять колец на пальцах, смуглая кожа и стиль одежды говорят в пользу моего предположения, — заявил он тоном, в котором прослеживались отстраненность и холодный анализ. — В чем твоя цель, Соломон?

— Как я и сказал ранее, ответы вы получите позже, когда кризис будет предотвращен, — спокойно ответил я. — И, на фоне моих действий, полагаю, я заслуживаю некоего минимума уважения и понимания.

— Так не пойдет, — категорически заявил Супермен и начал двигаться в мою сторону. — Я получу ответы сейчас.

Закончив говорить, он полетел в мою сторону с вытянутым кулаком, чтобы выбить из меня ответы. И, за мгновение до того, как его атака достигла меня, перед моими глазам мгновенно сформировался магический круг с шестиконечной звездой, что засиял ослепительным золотым светом.

В следующий момент прозвучал глухой хлопок, за которым последовали ударная волна и поднявшееся облако пыли от импульса, что рассеял мой магический круг. На какое-то время повисла оглушительная тишина, в течение которой пыль медленно оседала обратно на землю и открывала взор остальным супергероям, что теперь пристально смотрели на сцену перед собой.

Супермен, искренне удивленный тем, что его удар был так легко заблокирован, переводил взгляд со своего кулака на магический круг и обратно, абсолютно не понимая принципа работы и возможностей столь неопределенной вещи как магия. Что же касаемо меня…

Моя вежливая улыбка застыла, как статичное изображение, а затем медленно сползла с лица.

— Эта атака могла бы отправить обычного человека на больничную койку на пару месяцев, — равнодушно начал я. — Я был вежлив и искренен, но взамен получил это. Полагаю, назвать это разочарованием было бы справедливым.

Я сделал паузу и перевел взгляд на остальных супергероев.

— Впрочем, это еще раз доказывает мою точку зрения, — сказал я. — В данный момент вы не более чем одиночки, нестабильные элементы даже для самого человечества. А ему нужна система. Механизм, что сможет защитить человечество и планету от гибели. И, увы, сейчас подобной вещи не существует.

— Хочешь сказать, мы опасны для людей?! — с вызовом спросил Зеленый фонарь.

— Это очевидный факт, с которым, полагаю, некоторые из вас согласны, — равнодушно ответил я, кинув неразличимый взгляд на Бэтмена, который это заметил и промолчал. — Победа над врагом, что прибудет сюда с минуты на минуту, зависит исключительно от того, сможете ли вы обуздать себя и скооперироваться. В ином случае человечество и планету ждет окончательная гибель.

Подняв правую руку и не разрывая зрительного контакта, я равнодушно щелкнул пальцами.

В тот же момент над нами возникли сотни магических кругов, каждый из которых пульсировал магической силой. Их золотой свет осветил ночное небо, прямо как во время моего Благородного Фантазма, и затем из них, как стая голодных рычащих гиен, выставились копья из чистого света и нацелились на Супермена.

Это зрелище мгновенно заставила остальных супергероев напрячься и приготовиться к бою, когда как сам Супермен лишь дерзко усмехнулся, искренне веря в то, что моя атака никак ему не навредит. И, чтобы развеять его тщеславие, одно копье вылетело со скоростью пули, целясь в руку Супермена.

Он не стал уклоняться или двигаться вовсе, а позволил копью достичь цели. Но все пошло не так, как ему хотелось, и из его рта вышел стон боли, а алая кровь начала медленно вытекать из пробитого насквозь предплечья. И теперь Супермен, от тела которого отскакивали пули и ракеты, держался за поврежденную и пульсирующую болью руку, не в силах поверить в увиденное, а его взгляд теперь бегал между мной и раной.

Другие, увидев то, что моя магия могла беспрепятственно навредить одному из сильнейших существ на Земле, напряглись еще сильнее. Теперь их глаза неотрывно следили за мной и магическими кругами в небе, мышцы находились в боевой готовности, а стук сердца был единственным звуком, что разбавлял окружающую гробовую тишину.

— Я вам не враг. И даже не союзник. Пока что, — сказал я. — Однако, у нас общая цель. Мы готовы защищать человечество от угроз, что не по силам обычным людям. И, полагаю, пока что этого достаточно. Особенно, учитывая текущие обстоятельства.

Я провел по воздуху рукой, отчего супергерои уже хотели атаковать меня, однако заметили, как магические круги в небе медленно потухли, а копье света в ране Супермена исчезло, как и сама рана. И теперь не осталось ни единого следа ни на его коже, ни на костюме, который также был восстановлен.

Я протянул руку Супермену, когда как на моем лице снова появилась вежливая улыбка.

— Давайте защитим Землю вместе, хорошо?

Между нами снова повисла тишина, в течение которой супергерои переглянулись друг с другом и, прейдя к благоприятным выводам, если судить по выражениям их лиц, коротко кивнули.

— Хорошо, — заговорил первым Супермен, приняв протянутую руку. — Но потом мы хотим получить ответы.

— И вы их получите, как и было обещано, — согласился я.

— Ну, раз мы снова друзья, каков план? — спросил Флэш.

— Увы, я лишь гость, и по этой причине у меня нет права полноценно стать частью вас. Однако, я могу еще немного помочь вам, — продолжил я и, достав из кармана небольшой крестик, передал его Бэтмену. — С помощью этого вы сможете обездвижить врага на короткое время. Это немного, но вполне достаточно, чтобы одержать победу в этой битве.

— Всего лишь обездвижить? Каждый из нас сможет это сделать, — заявил Зеленый фонарь крайне уверенным тоном. — Тебе самому не кажется, что такая помощь звучит крайне бесполезно?

— И почему мне кажется, что все это не просто так? — приложив руку к подбородку, спросил Флэш.

— Возможно, — коротко сказал я, и Бэтмен, коротко осмотрев крестик, положил его в костюм. — Как раз вовремя.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Бэтмен.

Вместо ответа я указал в сторону океана, откуда в следующий момент вырвался луч света, знаменующий прибытие врага, как и устремившиеся к нему заново заполонившие небо приспешники.

— Он здесь, — сказал я, на что супергерои мгновенно сосредоточились. — Будьте осторожны, и пусть Господь благословит всех вас.

На этих словах я телепортировался на ту же крышу, где находился до этого, и проводил взглядом супергероев, что, коротко переговорив друг с другом, направились к побережью, чтобы встретить врага. И, когда они исчезли за высокими зданиями, я коротко кивнул.

— Что ж, теперь пора приступить к миссии, — сказал я и активировал кольца, чтобы найти одно крайне интересное место. — Если лорду Зелретчу интересен это шлем, то так тому и быть…

-0-

A/N: Как глава? Выскажите свое мнение. Вполне возможно, что сможете повлиять на будущие главы.