Фанбук 8. Бертильда — Ученичество дворян

Это побочная история из 8 фанбука. Сам 8 фанбук вышел на японском незадолго перед 33, последним, томом основной истории (у нас, я напомню, только закончился 31), но история, описанная здесь, судя по всему, произошла сильно раньше, ещё до битвы за Эренфест.

— Бертильда, убери, пожалуйста, посуду, — приказала Оттилия и я начала прибираться после обеда госпожи Розмайн. В это время вошли Лизелетта и Хартмут и положили перед госпожой Розмайн лекарство.

— Пожалуйста, примите это лекарство и отдохните после обеда, госпожа Розмайн. Вы выглядите очень бледной.

— Но нам не известно, сколько времени у нас осталось до нападения госпожи Георгины, поэтому я хочу максимально подготовиться, пока ещё возможно…

Исчезнув в дворянской академии, госпожа Розмайн вернулась сильно выросшей и, похоже, ещё не привыкла к своему изменившемуся телу. Но даже при таких обстоятельствах сейчас, когда нависла опасность нападения госпожи Георгины, в ожидании оборонительной битвы в Эренфесте, госпожа Розмайн готовила различные магические инструменты.

— Я думаю, что сейчас было бы разумнее отдохнуть, чем потратить все силы и оказаться прикованной к кровати на несколько дней. Во время смешивания утром было использовано много магической силы, поэтому мы с Клариссой тоже будем отдыхать.

— Я также прошу вас. Пожалуйста, поспите, госпожа Розмайн, — согласилась я с Хартмутом, так как слышала от своей сестры, как часто болеет госпожа Розмайн. Сама госпожа Розмайн говорит, что стала сильнее после второго использования юрэве, но, поскольку на её лице заметна усталость, я думаю, что и здоровому человеку не помешало бы отдохнуть. — По наблюдениям моей старшей сестры вы неожиданно теряете сознание и падаете в обморок, даже когда выглядите совершенно здоровой. Пожалуйста, отдохните во второй половине дня.

После своей помолвки с аубом моя старшая сестра оставила службу у госпожи Розмайн. Я должна стать её надёжной заменой, поэтому и настаивала на отдыхе.

— Хорошо. Я лягу спать. Я позвоню в колокольчик, когда проснусь, а до тех пор вы все тоже должны отдыхать.

После того как все присутствующие члены свиты настоятельно велели ей отдохнуть, госпожа Розмайн неохотно приняла лекарство. Лизелетта и Гретия с облегчением начали готовиться её переодевать.

Мы с Оттилией с улыбками переглянулись и продолжили убирать со стола. Поставив использованную посуду на тележку, мы направились в комнату для свиты. Эта комната находится в покоях госпожи Розмайн, там свита ест, выполняет разную мелкую работу, отдыхает, проводит обсуждения и делится информацией.

— Бертильда, Розмайн приняла лекарство? — обратился ко мне Корнелиус, обедавший в комнате для свиты. Он должен был сопровождать её после обеда, когда она собиралась заняться смешиванием. Матиас и Леонора тоже посмотрели на меня с беспокойством.

— Да, она его выпила. Теперь готовится к отдыху. После возвращения посуды госпожи Розмайн на кухню, я подам обед для свиты, — ответила я, закатила тележку в лифт в служебной комнате и активировала его. После этого тележка отправилась к работникам-простолюдинам в подвал, и я начала накрывать стол для последователей, которые ещё не обедали.

***

Лизелетта, которая до последнего оставалась возле постели госпожи Розмайн, наблюдая, как та засыпает, вернулась в служебную комнату вскоре после того, как мы начали есть.

— Лизелетта, как там госпожа Розмайн?

— Она согласилась отдохнуть, не дожидаясь, пока упадёт в обморок. Сейчас, когда лекарство подействовало, она спокойно спит. Так что не стоит слишком беспокоиться, Бертильда.

Остальные последователи, похоже, уже привыкли к этому и не особенно переживают. Однако прошло совсем немного времени с тех пор, как я стала служить госпоже Розмайн, поэтому не могу не беспокоиться о происходящем в спальне.

«Госпожа Розмайн долго находилась в дворянской академии, исчезнув».

— Несмотря на то, что меня готовили в последователи госпожи Розмайн, я не знаю её так же хорошо, как остальная свита, и вряд ли смогу служить ей в дальнейшем. Это очень прискорбно.

Похоже, что госпожа Розмайн будет удочерена королём и переедет в Центр. Мне сообщили об этом, заставив заключить магический договор — я не могу рассказать об этом даже отцу, пока не получу разрешение от ауба. Переехать в Центр могут только последователи, достигшие совершеннолетия. Поскольку я закончила только первый год обучения в дворянской академии, я не подпадаю под эту категорию, и меня определили в свиту старшей сестры, которая станет второй женой ауба.

— Бертильда, ты единственная кого специально обучали служить госпоже Розмайн. Я думаю, что она тоже разочарована, — заметила Оттилия.

— Что? Бертильда — единственная? Если свита господина Вильфрида была подготовлена госпожой Вероникой, то госпожа Флоренция обучала последователей только для госпожи Шарлотты и господина Мельхиора? Почему так? — удивлённо воскликнули Лизелетта и остальные дворяне, не принадлежащие к Лейзегангам.

Обычно, когда у герцога рождается ребёнок, родственники со стороны матери или её последователи начинают обучать детей того же возраста, которые могли бы стать членами свиты. Конечно, нет гарантии, что они станут последователями, так как дети могут не сдружиться друг с другом, но шансы довольно высоки. Таким образом свита матери готовится защитить ребёнка после того, как тот переедет в северное здание замка. Но это не относится к госпоже Розмайн.

— Госпожа Розмайн — приёмная дочь. Она воспитывалась в храме, и о её существовании не знали даже близкие родственники, а ауб не дал ни одного намёка по поводу её возможного удочерения. Кроме того, меньше чем через год после своего крещения она на два года заснула в юрэве. Она никак не могла расширить свою свиту, — проговорил Корнелиус, на что я согласно кивнула, зная, что даже мои родственники, будучи дворянами Лейзеганга, не знали о существовании госпожи Розмайн.

Однако Лизелетта посмотрела на меня с удивлением.

— Разве? Брюнхильда рассказывала мне, что она просила о своём обучении у госпожи Эльвиры. Это было не для того, чтобы служить госпоже Розмайн?

После крещения те, кто выбирает карьеру слуги, должны пройти как минимум годовое обучение в другом доме. Только прошедших это обучение признают слугами-учениками и они смогут продолжить обучение в общественном месте, например, в замке или доме гиба. Моя сестра проходила первое обучение у госпожи Эльвиры. Но вовсе не для того, чтобы стать последовательницей госпожи Розмайн.

— В то время, когда Брюнхильда решала вопрос о месте обучения, не было известно о том, что госпожа Розмайн будет удочерена герцогом, — с улыбкой сказал Корнелиус.

Мне рассказывали, что после смерти третьей жены господин Карстед тайно передал госпожу Розмайн в храм, на попечение господина Фердинанда. До падения госпожи Вероники о существовании госпожи Розмайн было неизвестно даже дворянам Лейзеганга, так как она находилась в сложном положении, когда было неизвестно, кто и как её может использовать.

— История о том, что она станет приёмной дочерью герцога, возникла внезапно, примерно за месяц до её крещения, и для дворян Лейзеганга эта новость была, словно ордонанц, выскочивший из-под ног. Не кажется ли вам, что невозможно выполнить работу, если вы не можете подготовиться заранее? — не вдаваясь в другие подробности, Корнелиус назвал причины, по которым среди дворян Лейзеганга не было подготовленных для госпожи Розмайн последователей.

— На самом деле моя сестра изначально договаривались о своём обучении с первой женой господина Бонифация. Но та поднялась по высокой лестнице прямо перед крещением сестры. Вот почему ей пришлось спешно просить госпожу Эльвиру о помощи, это было не для того, чтобы стать последовательницей госпожи Розмайн.

— Но так ли это?

— Да. Если вы думаете о том, где служить или проходить обучение, разве вы не будете искать дом более высокого статуса, чем ваш? Для дочери гиба Грешеля, чья семья происходит от герцогского рода, подходящих домов для обучения крайне мало, и это было ещё до падения госпожи Вероники, так что ей пришлось очень нелегко.

Я только слышала об этом и даже не знаю, как выглядит госпожа Вероника, потому что никогда с ней не встречалась.

— Брюнхильда просила и наш дом о помощи, на случай если госпожа Эльвира ей откажет, чтобы пройти обучение, после которого она смогла бы получать образование следующего гиба, одновременно проходя стажировку в качестве слуги-ученицы в Грешеле, — добавила Леонора.

После этих слов Матиас поднёс руку к подбородку и слегка поднял взгляд, словно что-то вспоминая.

— В землях гибов их жёны, я полагаю, занимаются обучением слуг-учеников. Почему нельзя было учиться в Грешеле, не занимаясь поисками за его пределами?

— Чтобы не вызывать подозрения в фаворитизме к родной дочери, было решено обучать слуг в других семьях. Для выполнения обязанностей необходимо знать, что не все сильные стороны вашей семьи применимы в других семьях. Тем не менее, неудача на начальном этапе обучения может дать о себе знать в будущем. Родственницы часто заботятся о вас, когда вы выходите замуж, — объясняла Оттилия. Услышав её слова, Лауренц удивлённо воскликнул.

— Значит, рыцари могут обучаться с самого начала с рыцарями гиба в собственном доме, но слуги нет? Впервые слышу об этом. Похоже, между нашими занятиями гораздо больше различий, чем я думал.

Матиас кивнул в знак согласия с Лауренцем. Я хорошо знаю то, что касается слуг-учеников, но мне мало что известно об обучении рыцарей или служащих.

— Насколько я понимаю, госпожа Брюнхильда получала образование как следующий гиб.

В отличие от Корнелиуса и Леоноры, которые являются близкими родственниками, Родерих, как средний дворянин, стал более почтительно относиться к моей сестре, ставшей невестой ауба. Так и должно быть, но когда я осознаю, что моя сестра больше не входит в свиту госпожи Розмайн, то испытываю грусть.

«Я не против служить своей сестре, но я бы с бόльшим удовольствием служила госпоже Розмайн вместе с сестрой». 

Мне очень понравилось работать с сестрой, когда она обучала меня в дворянской академии. Отныне, даже если мы и сёстры, у нас будут отношения госпожи и слуги.

Я могу продолжать вести себя с ней непринуждённо лишь до тех пор, пока она не выйдет замуж за ауба.

— Почему тогда госпожа Брюнхильда предпочла работу слуги, а не служащей? — спросил Родерих. — Если бы она стала служащей, ей не пришлось бы отправляться в другой дом, и она могла бы обучаться в Грешеле…

— Она сказала, что это выбор, который позволил бы ей отправиться в Центр, в случае чрезвычайной надобности, — ответила Леонора со вздохом. — Поразмыслив над тем, в какой роли она могла бы добиться больших результатов — в качестве служащей или в качестве слуги, Брюнхильда решила, что работа слуги подходит ей больше. Похоже, она подумала, что не сможет добиться в качестве служащей  результатов уровня Хиршуры.

Качество работы, ожидаемое от слуг, одинаково вне зависимости от дворянского происхождения: высшего или низшего. Однако, поскольку служащих часто набирают из Древанхеля, говорят, что трудно стать служащим в Центре кому-либо из низших герцогств, если только у него нет очень выдающихся достижений. 

— Сейчас, когда власть госпожи Вероники пала, уже нет дворян из Лейзегангов, которые выбирают курс в дворянской академии, задаваясь целью попасть в Центр, но в то время это было естественно… — слова Леоноры вызвали выражение неловкости на лицах последователей из бывшей фракции Вероники. Возможно, они никогда об этом не задумывались. Это было очень трудное время для семьи гиба Грешеля. 

— Детям больше не надо опасаться за своё будущее. Вы понимаете, как времена изменились? Уже моей собственной семье приходилось нелегко, но после смерти прежнего ауба, когда стало некому сдерживать госпожу Веронику, это стало действительно невыносимо, — Оттилия, тоже лейзегангская дворянка, тихо вздохнула, как бы сочувствуя выбору моей сестры в детстве. 

— После твоего крещения, Оттилия, тоже было трудно?

— Да, именно так. В момент моего крещения господин Карстед ещё был кандидатом в аубы, и госпожа Вероника старалась всеми силами избавиться от дворян Лейзеганга, чтобы продвинуть госпожу Георгину.

Хотя сильнее всего пострадали женщины Лейзеганга, вышедшие замуж за гиба Грешеля, и их дети, Оттилия рассказывала, что это было время, когда нападки и унижения были направлены против всех Лейзегангов. 

— У кого ты обучалась, Оттилия? У первой жены господина Бонифация?

— Нет. Я обучалась у госпожи Ирмхильды и служила в её доме до своего замужества. Это дом, где сейчас находится библиотека госпожи Розмайн.

— Госпожа Ирмхильда — сводная сестра предыдущего ауба и господина Бонифация? — спросила я, вспоминая родословную ауба. На что Оттилия сделала мне комплимент:

— Ты хорошо образована, Бертильда. Госпожа Ирмхильда была сводной сестрой герцога, поэтому для госпожи Вероники она была непростым противником. А, поскольку она принадлежала к герцогской семье, в замке её окружение, как правило, состояло из дворян Лейзеганга. Она сказала, что не может иметь большую свиту, но может принять в неё женщин взамен тех… что покинули службу, вступив в брак. Поэтому она взяла к себе несколько женщин из Лейзегангов, благодаря чему мне удалось провести относительно спокойное время.

Похоже, что госпожа Ирмхильда и господин Бонифаций защищали дворян Лейзеганга от госпожи Вероники. Я слышала много жалоб со стороны моей семьи о холодном отношении госпожи Вероники, но ничего не слышала о членах герцогской семьи, которые защищали их, поэтому для меня это ново. 

— В дела членов своей бывшей фракции госпожа Вероника ведь не вмешивалась? Где ты обучалась, Гретия?

— Вмешательства не было, но и выгоды для средних дворян, которые не являлись гибами тоже. Меня обучала бабушка по отцовской линии.

— Это необычно. Разве, чтобы избежать предвзятого отношения, не полагается избегать прямых родственников и отправляться к родственникам в другие семьи?

Я была удивлена, услышав это сейчас, так как сестра говорила мне, что очень трудно найти место для обучения. 

«Возможно ли, что вынужденное обучение сестры в другой семье было формой преследования со стороны госпожи Вероники по отношению к ней?»

— Ну… Бабушка была строгой, и я думаю, что отец не был бы спокоен, если бы не знал этого.

— Впрочем, не думаю, что тебе стоит сильно беспокоиться, ведь ты, Гретия, очень хорошо обучена… Ты продолжила своё обучение у бабушки?

— Так и было. Какое-то время я оставалась у неё…

Пока я размышляла над невнятным объяснением Гретии, Оттилия улыбнулась и сказала:

— Твои отец и бабушка, наверное, беспокоились, потому что ты, Гретия, такая замкнутая, — и перевела разговор на Лизелетту. — У кого ты обучалась, Лизелетта?

— Моя тётя, которая ушла с работы в замке, присматривала за всеми детьми семьи, поэтому я попросила помощи у неё. Более того, моя сестра тоже полтора года обучалась в качестве слуги-ученицы.

— Что? Ангелика обучалась на слугу?

Я была очень удивлена, узнав, что Ангелика, которой госпожа Розмайн доверяет как рыцарю сопровождения, проходила обучение в качестве слуги-ученицы. Я никак не могла представить Ангелику, выполняющую работу слуги

— В моей семье поколениями все становятся слугами, поэтому от каждого ребёнка ожидают того же. Однако результаты обучения показали её неспособность к этой работе.

— Я решила стать рыцарем. Мне было очень весело, когда я впервые тренировалась как рыцарь в замке.

Родные и близкие Ангелики были удивлены тем, что она выбрала путь рыцаря, но она убедила их, что это подходит ей больше, чем быть слугой. Честно говоря, я не могу представить себе Ангелику никем, кроме рыцаря. Я рада, что она выбрала тот путь, который ей подходит. 

— Ангелика, как начинается обучение на рыцаря? Приходилось ли тебе обучаться в другом доме, как слугам-ученикам?

— Я обучалась в замке. Я никогда не училась в других местах, — слишком кратко объяснила Ангелика, ничего не прояснив. Пока я пребывала в замешательстве, Дамуэль слегка вздохнул и сказал:

— Ангелика, так никто не поймёт, — и начал рассказывать мне об обучении на рыцаря. — Во время обучения рыцари, в отличие от слуг, тренируются в замке или с рыцарями гибов. Ни в чей дом для обучения не отправляются. Но когда достигают совершеннолетия, то все заселяются в рыцарское общежитие при замке и проходят общую подготовку для новобранцев.

У нашей семьи в Грешеле тоже есть рыцари, и в поместье есть рыцарская тренировочная площадка. Однако до обряда крещения нам было нельзя выходить на улицу, куда приходит много взрослых, и мы не могли покидать личные покои гиба. После крещения я сразу отправилась на обучение к госпоже Эльвире, поэтому о рыцарях Грешеля знаю не так много. Может быть, поэтому мне показалось таким интересным, что между рыцарями и слугами так много различий. 

— Так как же начинают своё обучение рыцари-ученики? Поступают ли они на службу через семью или родственников?

— Официально присоединиться к обучению можно, придя на тренировочную площадку в замке и заявив о своём намерении пройти рыцарский курс в дворянской академии. Если вы сообщите, что у вас возникли проблемы с выбором курса, вам позволят познакомиться с обучением, поэтому некоторые дети пробуют его во время зимнего нахождения в детской комнате, — ответил Корнелиус на мой вопрос.

Как оказалось, во время зимней детской комнаты некоторые дети ходят заниматься физическими упражнениями вместе с рыцарями, и также советуются с ними.

— Мою сестру завербовали в рыцари, когда мы играли в снежки. Правда, сестрёнка?

— Да. Только когда ко мне подошли и сказали, что я хорошо двигаюсь и подхожу на роль рыцаря, я узнала, что есть такая вещь.

В детской комнате все обменивались информацией и думали о том, какой курс выбрать в дворянской академии, но Ангелика, казалось, совсем не обращала внимания на разговоры вокруг неё. Я и не думала, что есть дети, посещавшие детскую комнату, и не знавшие о рыцарском курсе.

— Леонора, а рыцари гибов проходят такое же обучение, как и в замке? — обратился Корнелиус с вопросом. Она оглядела остальных рыцарей-учеников и кивнула.

Корнелиус, Ангелика и Дамуэль — единственные три рыцаря из дворянского района. Все остальные из земель, управляемых гибами: Леонора из Лейзеганга, Матиас из Герлаха, Лауренц из Вильтора, а Юдит из Кирнберга. 

— Я думаю, что в целом всё также. Если вы придёте в дом к гибу и попросите принять вас на обучение в качестве рыцаря-ученика, вас отведут к командиру рыцарей гиба. Если вам разрешат пройти на тренировочную площадку, значит, вы — рыцарь-ученик.

— Я отправилась с отцом в дом гиба, потому что он рыцарь Кирнберга. Только рыцари могут видеть пограничные ворота, охраняя их, поэтому служба рыцарем очень популярна в Кирнберге. Говорят, что гиб часто сетует на то, что мало кто хочет становиться слугой. А почему ты, Леонора, решила стать рыцарем? — поинтересовалась Юдит не скрывая любопытства.

Моей сестре приходилось нелегко из-за нападок госпожи Вероники. Леоноре, племяннице гиба Лейзеганга, тоже, должно быть, пришлось несладко. Мне тоже любопытно узнать ответ Леоноры. 

— В Лейзеганге много магических зверей, разоряющих поля, поэтому рыцари там нужны больше, чем служащие. Кроме того, если в семье гиба не будет рыцарей, то построение командования среди рыцарей будет затруднено. Поэтому желательно, чтобы два или три члена семьи гиба стали рыцарями.

— То же самое касается и меня. В Вильторе наследники становятся служащими, а дети второй или третьей жены часто идут в рыцари. Разве в Герлахе дело обстоит не так?

— Ах… Поскольку оба моих брата стали служащими, отец приказал мне стать рыцарем.

Матиас откровенен в присутствии Лауренца и других членов его окружения из бывшей фракции Вероники, но не в присутствии дворян Лейзеганга. Он серьёзный и хороший человек, но в отличие от Лауренца, который может общаться со всеми непринуждённо, мне показалось, что он довольно замкнут.

«Хотя его отчуждённость уменьшилась с той поры, когда я увидела, как он изо всех сил старается уговорить Оттилию сопровождать его на выпускной церемонии». 

— У меня есть ощущение, что Матиасу и Леоноре подошла бы работа служащих… — заметил Лауренц.

На что Леонора язвительно ответила: 

— Если бы госпожа Вероника потеряла свою власть несколькими годами раньше, я бы выбрала работу служащей. Но в моём случае я являюсь прямым потомком Лейзегангов, а со стороны госпожи Вероники и её окружения исходила сильная враждебность. Мне нужно было быть вооружённой, чтобы противостоять этой агрессии, а я с ранних лет не боялась физических нагрузок. В то время было безопаснее выбрать рыцарский курс.

«Моя сестра не отличается физическими данными, поэтому рыцарство для неё не было вариантом». 

Найдя забавной разницу между сестрой и Леонорой, я переключила своё внимание на Корнелиуса и Хартмута, двух лейзегангских дворян, выросших в дворянском районе. 

— Корнелиус, Хартмут, оказала ли Вероника какое-либо влияние на выбор курса вами?

— Конечно. Я видел, как госпожа Вероника помыкала моей семьёй, и поэтому любой ценой хотел избежать роли рыцаря сопровождения. Не думаю, что стал бы рыцарем сопровождения Розмайн, если бы не приказ моей матери, да и к тому времени госпожа Вероника оказалась низложена.

Хоть, по словам Корнелиуса выходит, что изначально он принял должность рыцаря сопровождения без всякого желания, теперь он защищает свою сестру по собственной воле. 

— Меня это не сильно коснулось. Мой отец последователь госпожи Флоренции. Думаю, из-за близости к господину Сильвестру госпоже Веронике было сложнее на нас повлиять. Не понимаю, почему господин Карстед не мог защитить свою семью, хотя является личным рыцарем сопровождения ауба?

— В отличие от твоего отца, мой отец не умеет плести интриги.

Даже среди лейзеганских дворян существует большое различие в зависимости от занимаемого положения. К тому времени, как я подросла, госпожа Вероника уже потеряла своё положение, поэтому я обо всём знаю только из рассказов и не сталкивалась с её реальным влиянием. Несмотря на то, что мы родственники, иногда я чувствую некоторую свою отчуждённость, потому что не могу разделить многих из их чувств. 

— Тем не менее, если каждый рыцарь-ученик лично заявляет о том, что хочет начать обучение, разве время его начала не будет отличаться? Если Ангелика обучалась на слугу, она ведь не могла начать обучение на рыцаря сразу после крещения?

— У всех это происходит по-разному. Некоторые начинают обучение сразу после крещения, а другие не могут определиться с курсом до последней минуты перед поступлением в дворянскую академию, — ответил Дамуэль на мой вопрос. — Я собирался стать служащим, но решил, что будет лучше служить в другом качестве, нежели мой брат, поэтому я начал своё обучение на рыцаря довольно поздно. Насколько я помню, Корнелиус прибыл в замок сразу после крещения, ведь так?

— Моя семья имеет рыцарское происхождение, и традиционно мужчин обучают их деды. До крещения я проходил обучение дома, а сразу после него меня отвели на тренировочную площадку в замок.

— Я так завидую, — воскликнула Ангелика.

— Ну… Это скорее необычно, — прокомментировал Дамуэль. 

— Возможно, моё обучение покажется своеобразным, но в моей семье, где у рыцарей гиба есть тренировочная площадка, мама выгоняла меня из дома говоря, чтобы я шёл на улицу, а не бегал внутри. Ещё до крещения я размахивал палкой, подражая рыцарям, которые занимались тренировками. У тебя также, Матиас?

— Нет, не так. То ли это из-за того, что твоя неугомонность, Лауренц, была слишком велика и ты беспокоил окружающих, то ли это потому, что дом гиба Вильтора особенный, но обычно…  детей до церемонии крещения не выпускают на улицу. Я думаю, что твоя семья, Лауренц, отличалась от прочих, — сразу же опроверг Матиас.

Юдит в замешательстве посмотрела на несогласных друг с другом Лауренца с Матиасом. 

— В Кирнберге многие дети стремятся стать рыцарями, поэтому размахивают палками во дворе своего дома, стараясь подражать рыцарям. Поскольку Лауренц рождён в семье гиба, неудивительно, что во дворе дома была тренировочная площадка для рыцарей.

— Детей гиба строго учат, что они никогда не должны выходить на передний двор, который посещается большим количеством взрослых, в отличие от заднего двора, куда доступ для посторонних закрыт, и где за детьми присматривает стража, — сказала Леонора, и Матиас согласно кивнул.

Я выросла в семье гиба Грешеля, поэтому знаю, что Леонора и Матиас правы. Семья Лауренца не такая, как другие. 

— Но у тех, кто решил стать рыцарем-учеником, ещё же нет подопечного и штапа сразу после крещения? Какую подготовку вы проходите? Для служащих нужны только перо и деревянная табличка для работы… — полюбопытствовала Филина.

В ответ Дамуэль с лёгкой улыбкой начал рассказывать ей о тренировках рыцарей-учеников: 

— Самое главное — это иметь достаточно выносливости, чтобы сражаться длительное время. Затем мы учимся обращаться с оружием. Даже если ты получишь штап, ты не сможешь сражаться с его помощью, если плохо владеешь оружием.

— Во время прохождения базовой подготовки с рыцарями Герлаха, также отправляют истреблять магических зверей в сельской местности и лесах, чтобы получить практические навыки. И первое задание учеников научиться разделывать магических зверей.

— Вильтор и Герлах находятся рядом друг с другом, поэтому мы часто тренировались и охотились на магических зверей вместе. Самым сложным было истреблять магических зверей, которые бродят около границы герцогства. Часто возникали споры, кто убил зверя — Аренсбах или Эренфест, но бывало и так, что для их уничтожения мы работали совместно.

Кажется, это одна из причин, по которой пограничные гибы активно взаимодействуют с Аренсбахом. 

— Главным приоритетом рыцарей гибов является защита земли и жизни людей, которые на ней живут. Поэтому дистанция с простолюдинами совершенно другая чем в дворянском районе города.

Услышав слова Леоноры, Дамуэль посмотрел вдаль, словно что-то вспоминая, и сказал:

— Я понял это, только когда посещал разные места по делам полиграфии. 

— Леонора права, мы не покидаем дворянский район, пока не достигнем совершеннолетия. Мы тренируемся охотиться на слабых магических зверей в замковом лесу, и у нас есть возможность научиться их разделывать, следуя за взрослыми рыцарями и помогая им на охоте и привалах.

Цель осеннего охотничьего турнира с рыцарями замка — добыть пропитание на зиму и ослабить Повелителя Зимы, чтобы затем победить его. Я знала это, потому что посещала его во время своего обучения у госпожи Эльвиры.

Однако я не знала, что в землях гибов их рыцари также возглавляют осеннюю охоту на магических зверей и развозят мясо по зимним домам. Дворяне на зиму уезжают в дворянский район, поэтому дома гибов не нуждаются в дополнительном провианте. 

— Вы с Леонорой напомнили мне, как я мало знаю о жизни в Грешеле.

— Просто у тебя другая работа. Не беспокойся об этом, Бертильда. До крещения тебе было запрещено появляться на людях, а сразу после него ты отправилась обучаться к госпоже Эльвире и у тебя не было возможности  хорошо узнать о Грешеле. Если ты хочешь узнать о нём что-то, тебе  надо просто начать интересоваться, — утешил меня Лауренц, после чего на сердце у меня стало легче. Лауренц всегда говорит со мной оптимистичным тоном, словно нет ничего серьёзного, о чём стоило бы беспокоиться, чем несколько балует меня.

— Существует большая разница между службой рыцарей в замке и у гибов и работой рыцарей сопровождения. В работе слуг  разница заключается лишь в том, кому вы служите, а поскольку вы в основном заботитесь о господине, содержание вашей работы особо не меняется.

— Получается, между службой в замке и работой в свите есть огромная разница? Есть существенная разница между рыцарем сопровождения, который постоянно следует за своим господином, и другими рыцарями…

Лауренц рассказывал мне об этом, но я не знакома со службой в замке. Есть ли у кого-нибудь здесь опыт службы в замке? Оглядевшись, я посмотрела на Лизелетту. 

— Определённого господина у замковых слуг нет, но есть большая разница в содержании повседневных обязанностей, таких как взаимодействие с гостями, поддержание чистоты в замке, подготовка к масштабным чаепитиям и пирам. Присмотр за детской комнатой зимой похож на присмотр за детьми дома, так что даже если вы сами не занимались этим, всё равно имеете представление о том, что это за работа, — рассказала Лизелетта, которая проходила стажировку в замке.

Оттилия согласилась с ней:

— Это не сильно отличается от работы служащих или рыцарей. 

— Филина, а как же служащие? Есть ли разница между работой в замке и в свите?

— Я… Меня приняли в свиту, когда я только поступила на первый курс дворянской академии, поэтому я мало что знаю о работе служащих в замке.

Если подумать, то я слышала, что Филину приняли в свиту госпожи Розмайн ещё первокурсницей дворянской академии. Когда Филина  повернулась, чтобы попросить о помощи, Хартмут, с которым она встретились взглядом, кивнул. 

— В замке нет длительного периода обучения для служащих. Служащие в замке отвечают за всё герцогство, и от них требуется знание специфики города и проведение консультаций по делам местной власти. А в землях гибов умение решать широкий спектр задач важнее глубоких знаний. И поскольку кабинетная работа и решение различных задач на местах отличаются, в дворянской академии считается достаточным общее образование.

Судя по всему, для служащих не предусмотрено никакого периода обучения.

— Тогда, как проводят время служащие-ученики до поступления в дворянскую академию? — поинтересовалась я. —  Когда становишься служащим, нужно ли где-то заявлять о своём выборе, как рыцарям?

— Для этого достаточно подать письменное заявление до начала церемонии дарения. Была возможность посмотреть, какую работу выполняют в замке, но длительного обучения не было.

— Служащие начинают своё обучение в замке или в домах гибов только после первого года обучения в дворянской академии и подтверждения умения читать и писать на достаточном уровне. До этого момента они получают образование у себя дома. Если у вас есть родственник, который является служащим, вы можете посоветоваться с ним, поэтому в этом отношении это может быть похоже на обучение слуг, — ответили Филина и Родерих.

Я была поражена, узнав, что служащие-ученики проходят полноценную практику только после первого года обучения в дворянской академии. Как всё отличается. 

— Какое обучение получила дома ты, Филина?

— В основном я занималась только чтением, письмом и вычислениями с помощью палочек. Мой отец рассказывал мне, что низшим дворянам чаще поручают бумажную работу, потому что они не очень хорошо умеют обращаться с магическими инструментами. Поэтому я упражнялась в чтении, каллиграфии, чтобы писать документы красивым почерком, и тренировалась в расчётах. Я низшая дворянка, и мне дали не самое лучшее образование. Госпожа Розмайн, господин Фердинанд и Хартмут занимались моим обучением как служащей.

«Наставления от Хартмута и господина Фердинанда? Похоже у неё было довольно суровое обучение».

Причина высоких оценок Филины, несмотря на то, что она низшая дворянка, по-видимому, заключалась в том, что она усердно у них училась. 

— Очень важно, что Филина серьёзно отнеслась к совету своего отца и усердно занималась.

— Хартмут, ты преувеличиваешь. Поскольку я не практиковалась в вычислениях больших чисел, господин Фердинанд очень сильно ругал меня в первое время.

— Ни один ученик не может легко справиться с такими строгими требованиями. Кроме того, твой почерк был настолько хорош, что ты могла писать ответы на письма от его имени.

— При тренировке письма я вдохновлялась почерком госпожи Розмайн.

По словам Филины, начиная со своей первой детской комнаты она занималась чтением и письмом, переписывая истории, которые записала для неё госпожа Розмайн. Хотя отец и давал ей советы, она просто повторяла то, чему научилась в детской комнате, так что, похоже, госпожа Розмайн была для Филины образцом для подражания и педагогом до поступления в дворянскую академию. 

— Я думаю, что Филина освоилась гораздо быстрее, чем Родерих. Родерих, ты ведь не практиковал основы, пока не начал своё обучение, верно?

Хартмут пристально уставился на Родериха, и тот дёрнулся. 

— Уф… Да. Всё, что я мог придумать, это посвятить историю госпоже Розмайн, чтобы она приняла меня в свою свиту. И поскольку я плохо разбирался в расчётах, а почерк у меня был не очень хороший, моей основной работой в замке была доставка документов.

Когда ты становишься последователем госпожи Розмайн, недостаточно просто писать рассказы. Надо помогать в храме, а в дворянской академии от тебя ждут участия в совместных исследованиях с другими герцогствами. Почерк у Родериха не очень хороший, поэтому ему плохо даются ответы на приглашения, из-за чего Хартмут постоянно издевается над ним. 

Мне стало жалко Родериха, поэтому я решила быстро сменить тему. 

— Хорошо, а какую работу выполнял ты, Хартмут, в замке до того, как вошёл в свиту госпожи Розмайн? Поскольку ты стал последователем на пятом году обучения, то была ли у тебя до этого другая работа?

— Я занимался налогообложением и бухгалтерией. Подсчёт поступлений от местных налогов, собранных на праздниках урожая, распределение собранного урожая между священниками, проверка расходов на церемонию звёздного сплетения и зимние круги общения в замке, траты, поступающие от рыцарей...

Похоже он подсчитывал средства, связанные с герцогством. Дядя Хартмута учил его, что, понимая движение денег, можно разобраться в отношениях властей в герцогстве и в личностях тех, кто занимается этим делом. 

— Затем я учился на сборщика налогов, чтобы по достижении совершеннолетия стать им. Сборщик налогов сопровождает священников на празднике урожая и занимается регистрацией медалей простолюдинов на ритуалах, проводимых в деревнях. Мой опыт в этих занятиях более или менее помог мне на посту главного священника. Никогда не знаешь, что может оказаться скрытым благословением.

Хартмут утверждает, что это божественное руководство, но я знаю то, о чём мне рассказывала Оттилия. Интерес Хартмута к ритуалам возник после того, как он увидел благословение, данное госпожой Розмайн на её церемонии крещения, а решение стать сборщиком налогов было сделано, чтобы сопровождать госпожу Розмайн на праздник урожая. 

— Между Эренфестом и Дункельфельгером так много различий.

— Кларисса, а как в Дункельфельгере?

Мне нравится слушать рассказы о других герцогствах. Собираясь услышать рассказ Клариссы, я немного подалась вперёд. 

— В Дункельфельгере стать рыцарем-учеником настолько престижно, что после церемонии крещения детей отбирают для поступления на рыцарский курс. Если не пройдёшь отбор, то не сможешь стать рыцарем.

— Что? Отбор? Кларисса, ты тоже участвовала в нём?

Это было настолько необычно, что я просто пожирала Клариссу взглядом. 

— Конечно. Но я не прошла отбор. У меня не было другого выбора, кроме как стать служащей.

— Кларисса, которая может сражаться почти также хорошо, как рыцарь сопровождения, потерпела неудачу?! — на удивлённый возглас Юдит Кларисса согласно кивнула. 

— Во время крещения я была маленького роста, и мне отказали в рыцарской службе из-за моего телосложения. В Дункельфельгере довольно много людей, которые продолжают тренироваться наравне с рыцарями даже после провала на отборе, и их называют служащими меча или слугами меча. Я — служащая меча.

Кларисса с гордостью заявила, что именно благодаря тому, что она является служащей меча, она была признана господином Фердинандом и стала последовательницей госпожи Розмайн. 

— В Эренфесте от нас требовали, чтобы свиты герцогской семьи прошли обучение действиям в экстренных ситуациях, в том числе слуги и служащие. Это то же самое?

— Нисколько. Для уверенных действий в чрезвычайных ситуациях такого уровня подготовки недостаточно, — тут же ответила Кларисса с кислым выражением лица.

Чтобы остановить Клариссу, которая начала рассуждать о том, какую подготовку нам надо пройти, я спросила её, не думала ли она о том, чтобы стать последовательницей одного из членов герцогской семьи Дункельфельгера. По-моему, для высшей дворянки это подходящий вариант. 

— Меня сочли слишком воинственной для Дункельфельгера, и я не подошла, как для господина Лестилаута, так и для госпожи Ханнелоры. Даже когда моё имя было упомянуто в качестве кандидата в невесты господина Лестилаута, на это сказали, что я не подхожу для герцогской семьи, чья задача сдерживать рыцарей, одержимых диттером. Когда я практиковалась в замке, больше всего мне нравилось изучать распространение магических зверей.

— Но… Это работа рыцарей гибов, — удивлённо проговорил Матиас в ответ на слова Клариссы.

— В Дункельфургере это работа служащих! — возразила она. — Кстати, самая непопулярная работа для служащего — это быть казначеем диттера. Мало того, что тебе не разрешают присоединиться к диттеру, так ещё и постоянно оставляют заниматься урегулированием после буйства рыцарей.

— То есть ты хочешь сказать, что для проведения диттера существует отдельное казначейство, помимо обычного и налогового?

— Да, для диттера есть отдельный бюджет.

Пока все присутствующие были ошеломлены разницей между Данкельфельгером и Эренфестом, Оттилия легонько хлопнула в ладоши, чтобы прервать разговор. 

— Госпоже Розмайн пора просыпаться. Приготовьтесь. Гретия и Лизелетта готовьтесь к переодеванию. Бертильда, ты убираешь здесь. Хартмут, Кларисса, вы восстановили свою магическую силу?

— Это был предлог, чтобы дать госпоже Розмайн отдохнуть, так что она 

уже давно восстановилась.

Все сразу пришли в движение. Однако очень осторожно, чтобы не разбудить госпожу Розмайн, и делали всё молча. 

Я сложила посуду, стоящую на столе, в тележку и отвезла её в лифт, прикоснулась к магическому камню, чтобы активировать его, и вышла из служебной комнаты.