Глава 1-2-3

Он сидел на кровати и смотрел на свои дрожащие руки. В ванной из крана капала вода. Мерзкий звук разбивающихся о раковину капель. Дышать было трудно. Дышать было больно, а сердце гулко билось
о рёбра. Вот бы оно само остановилось, чтобы не было так больно, чтобы просто закрыть глаза и перестать чувствовать. Дышать было больно, но сломанные рёбра не являлись причиной этой боли. Так больно мог сделать лишь один человек.
Точнее сверхчеловек. Походя разбил сердце, вынул душу и растоптал всё, что дарили ему с такой щедростью. Стивен мать-его Роджерс.

Ради него он рисковал всем, что имел. Всем, чем дорожил. Двенадцать его ребят, его волчат. На себя было наплевать.
Выгребет. Главное – свои живы. А рёбра заживут. Как и пепел сердца когда-нибудь остынет.

Брок Анжело Рамлоу. Тридцать семь лет. Двойной шпион Щита. Командир подразделения Страйк. Модная неуставная стрижка,
золото прищуренных глаз, чёрная форма и неизменная чёрная перевязь. Сейчас он стоял перед своим непосредственным руководством в лице Фьюри и ждал, пока тот проорётся. Ведь не каждый день от него уходит лучшая группа прикрытия. Перед
Фьюри лежало тринадцать заявлений: вся группа Страйк во главе с своим командиром уходят в вольное плавание. И когда Фьюри перестанет орать, то поймёт, что на группу нет рычагов давления, нет компромата, которым прижимали со всех сторон. Глазго всё снёс под шумок Озарения. Они свободны. И Фьюри это знает, поэтому и орёт.

— Рамлоу!

— Да, сэр!

— Рамлоу, ты же должен понять, сейчас никого не осталось, ни одной целой группы! Как ты можешь уйти? Я не говорю прямо сейчас приступить к работе. Отдохните, подлечитесь. Но вы останетесь! —
Фьюри наступает себе на горло с такими предложениями.

— Нет, сэр. Решение окончательное. Мы никому ничего не должны, — Брок спокоен. Он знает, что хвостов, которые Фьюри мог прищемить, за ними не осталось.

Фьюри начал темнеть лицом. Хотя, казалось, куда уж больше.

— Я услышал вас, лейтенант. Свободны, — Ник Фьюри махнул рукой и отвернулся к панорамного окну, давая знать, что разговор окончен.

Тринадцать человек вышли из кабинета. Брок выдохнул. Несменный зам Джек Роллинс выразительно приподнял бровь: "Так просто? " — на что Брок скривился: "Как бы не так."

Начало положено.

— Рамлоу!

— Полковник, — Брок внутри съёжился всеми фибрами окровавленной души, но виду не подал. Полковник Роджерс был ослепительно прекрасен, даже сейчас что-то внутри сжималось, душа тянулась к любимому человеку. Но Брок задавил это чувство. Слишком хорошо помнил подслушанный разговор.

— Мне сказали, что Вы покидаете службу, лейтенант. Разве Вам не нравится Ваша работа? Мне казалось, что здесь Вы на своём месте, — сиятельный Роджерс смотрел на него своими синими глазами, и не
было в тех глазах ни капли того тепла и участия, которое ещё недавно Стив демонстрировал ему, а может и не было никогда. Очередной обман. И ведь рад был обманываться им.

— Полковник Роджерс, я и моя команда не единственная в Щите. Есть лучше нас. Вам ли не знать. Мы были лишь средством достижения цели. Вы -  её достигли. Больше мы ничего не должны. Я - ничего не должен.

На секунду в глазах Стива мелькнуло странное выражение. Да, Брок слышал разговор Стива с Романовой, когда тот доказывал, что Брок ему никто, лишь средство для возвращения Баки. Лишь Баки важнее всего, только он. Как Рамлоу не сорвался тогда, знал лишь Господь Бог.
Что-то рухнуло внутри, разорвалось в клочья. Все те моменты нежности, которые он дарил Стиву те шесть месяцев их отношений, всю любовь, на которую был способен. Впервые он открылся нутром, впервые позволил видеть себя слабым. Эту ошибку он надолго выучит. Больше так не подставится.

— Ты слышал, — не вопрос. Роджерс понял отсылку.

— Да, полковник. Слышал, сделал выводы. Сделайте и Вы. Моя группа с Вами больше работать не будет. Как и я. Нам лучше уйти, — Броку тяжело давалось равнодушие. Словно его душа не выворачивалась
прямо сейчас наружу. Сердце бахало где-то в глотке, но он сохранял безразличное выражение лица. Смотрел мимо. Давно научился с Активом. Терпение, только терпение. Осталось забрать обходные листы, и он свободен.

— Я Вас услышал, лейтенант. От меня что-то нужно? — Роджерс всего на секунду нахмурился. Всего секунда, вот чего дождался Брок. Никаких сожалений, никаких извинений. Как-будто не Брок стонал под ним, захлебывался словами, чтобы не кричать, как любит, в те моменты, когда губы Стива целовали шею. Сейчас Брок сомневался, а были ли чувства с другой стороны.

— Нет. От Вас мне ничего не нужно. Всё уже решено. Я жду только приказа из отдела кадров, — Брок уже физически не выносил этот разговор. Хотелось орать, разбить это прекрасное лицо. Хотелось зайтись в крике: "За что ты так со мной?". Но он молчал.

— Хорошо, Баки спрашивал о тебе. Брок, я...

— Не стоит, полковник. Это лишнее. Барнс... Барнсу передайте, что командир ушёл на покой. Он поймёт.

— Да, хорошо, — Роджерс впервые отвёл взгляд. До этого он ещё пытался что-то рассмотреть в глазах цвета гречишного мёда. Только эти глаза теперь смотрели мимо.

— Что ж, желаю удачи, — Стив выдавил из себя подобие улыбки, которая почти сразу завяла, когда на него даже не сфокусировали взгляд.

— И вам, полковник, — Рамлоу обогнул Роджерса и прошёл мимо. Дышать всё ещё было больно.