Эксклюзивно на Бусти

Воскресенье, восемь утра. На улице облачно, а раскаты грома предвещают скорый дождь. Тэхён просто обожает такую погоду. Радостно напевая себе под нос, он заваривает горячий кофе, готовит лапшу и с нетерпением ждёт возможности насладиться своим воскресеньем.

В конце концов, это единственный день в неделю, когда он полностью отдыхает. Никаких разговоров, мыслей и звонков по работе. Только он и его квартира, где можно расслабиться и заниматься тем, что нравится. Может быть, позвонить родителям и немного поболтать, или заказать в интернете какие-нибудь милые безделушки для дома.

В гостиной работает телевизор, и он вполуха слушает утренние новости — отличный фон для приготовления завтрака. Закончив, Тэхён берёт кружку в одну руку, тарелку — в другую, и спешит поскорее поставить их на стол.

Наконец Тэхён устраивается на диване, полностью сосредоточив своё внимание на экране.

Сначала идут обычные утренние сводки, и Тэхён слушает их, попивая кофе. Но вскоре его утро оказывается безвозвратно испорченным.

Имя — вот что привлекает его внимание и заставляет замереть.

Чон Чонгук.

«Генеральный директор Чон Чонгук объявил, что его компания выходит на рынок модной индустрии и открывает собственный бренд. Штаб-квартира и первый бутик будут построены в Каннаме, где они недавно вернули в собственность участок земли, ранее принадлежавший их компании».

Тэхён ошарашенно смотрит в телевизор. Его рука с чашкой кофе так и застывает в воздухе, пока он пытается переварить услышанное. Кровь закипает в жилах, а на лбу залегает глубокая складка.

Наконец придя в себя, Тэхён тяжело вздыхает и подносит кружку к губам, не отрывая взгляда от экрана.

Он делает глоток кофе и шепчет себе под нос:

— Вот урод.

♡

Их вражда началась год назад. Тэхён тогда только-только открыл свой магазин — его мечта о собственном модном бизнесе наконец-то сбылась.

Тэхён увлекался модой с раннего подросткового возраста и всегда хотел иметь свой собственный бренд. В студенческие годы, параллельно с получением образования в сфере бизнеса, он смог скопить приличную сумму.

Даже будучи студентом, Тэхён брался за любые подработки, чтобы откладывать деньги.

С небольшой помощью родителей и на собственные сбережения Тэхён наконец купил участок земли в престижном районе и открыл свой магазин.

Это был огромный шаг навстречу мечте. Не просто кусок земли, а его кровь, пот и слёзы.

Он назвал свой бренд Vante, и этот маленький магазинчик уже занял огромное место в его сердце.

И тут появляется Чон Чонгук — генеральный директор конгломерата Jeon Group. Тэхён до сих пор очень чётко помнит тот день. Да и как такое забудешь?

ГОД НАЗАД:

Тэхён занят, но краем уха замечает, что кто-то только что зашёл в магазин и направился прямиком к кассе.

Оглянувшись через плечо, Тэхён замечает Чон Чонгука как раз в тот момент, когда тот поправляет берет на манекене. Сначала у него складывается впечатление, что это потенциальный покупатель. Но прежде чем Тэхён успевает хоть что-то спросить, Чонгук берёт инициативу в свои руки.

— Впечатляет, — произносит Чонгук, обводя помещение взглядом, который в итоге останавливается и задерживается на Тэхёне. — Милый у вас магазин. Очень уникальный дизайн.

Тэхён улыбается, и его грудь распирает от гордости. — Правда? Большое спасибо. Ищете что-то конкретное?

Чонгук вздыхает и качает головой. — На самом деле, я здесь по другому поводу. Совершенно по другому.

Тэхён хмурится, его улыбка постепенно угасает. — Хорошо. И по какому же?

Чонгук снова осматривается, несколько раз стучит пальцами по прилавку и заявляет: — Перейду сразу к делу. Продайте мне этот участок земли. Я заплачу за него любую сумму, какую назовёте.

Глаза Тэхёна расширяются от возмущения. Он хмурится ещё сильнее, желваки играют на скулах. Как смеет этот человек приходить сюда и выдвигать такие наглые требования?

— Нет. Мой ответ — нет, — Тэхён натягивает на лицо искусственную улыбку. — Пожалуйста, на выход. Хорошего дня.

Чонгук тихо усмехается себе под нос, а затем поднимает взгляд на Тэхёна. — Не думаю, что вы понимаете, Тэхён-ши. Вся территория по обе стороны и позади вашего магазина принадлежит мне. Ваш магазин торчит как бельмо на глазу посреди моей собственности. Я заплачу вам вдвое больше стоимости этой земли, плюс дам денег на обустройство нового помещения и подберу для вас отличное место.

Тэхён чувствует, как кровь закипает и приливает к голове. — Вы сами уйдёте, или мне показать вам, где дверь?

— Тэхён-ши, — Чонгук мягко посмеивается и суёт руки в карманы. Он качает головой и смотрит на Тэхёна. — Вы правда не понимаете, да? Это действительно очень, очень выгодная сделка. Знаете, сколько денег вы могли бы вложить в свой магазин?

И тут Тэхён срывается, теряя всякое самообладание.

— Пошёл вон из моего магазина, сволочь! — кричит Тэхён, краснея от злости. — Убирайся, пока я не выбил из тебя всю дурь!

Чонгук шокирован: его улыбка разом исчезает, а и без того большие глаза становятся ещё больше. — Э-э...

— У вас, я полагаю, куры денег не клюют. Это очевидно, — Тэхён выходит из-за прилавка. — Вы можете купить землю где угодно. Почему вам так приспичило купить именно это место?

— А почему вам так приспичило его оставить? — спрашивает Чонгук.

— Потому что этот кусок земли — годы моих мечтаний и тяжелого труда! — огрызается Тэхён. — Он имеет для меня огромную сентиментальную ценность. Но полагаю, такому бессердечному, помешанному на деньгах бизнесмену, как вы, этого не понять.

Чонгук стискивает зубы. — Я пришёл сюда не ссориться. Я пришёл сделать предложение.

— Убирайтесь, — повторяет Тэхён как заезженная пластинка. — Почему вы так зациклились на этом месте?

Чонгук хмурится, начиная слегка раздражаться. — Послушайте. Вы находитесь не в том месте. Каждой пядью земли и недвижимостью в этом районе владеет моя компания. И это место тоже должно стать моим.

— Чонгук-ши, — Тэхён скрещивает руки на груди, его взгляд тяжелеет. — Мне плевать с высокой колокольни на ваши идиотские причины, потому что для меня они не имеют никакого смысла. Этот участок земли по праву принадлежит мне. Я вам его не продам. Пожалуйста, уйдите.

— Мои причины не идиотские. Просто я не вижу необходимости отчитываться перед вами в каждой мелочи. Мне нужен этот участок, и это всё, что вам нужно знать, — твёрдо заявляет Чонгук. — Тэхён-ши...

Тэхён внезапно срывается на крик. Он орёт во всю мочь, разочарованный и взбешенный, заставляя глаза Чонгука округлиться ещё больше. А затем хватает первое попавшееся под руку оружие. Швабру.

— Убирайтесь! — Тэхён держит швабру, направив мягкую щетину прямо на Чонгука. — Убирайтесь к чёртовой матери из моего магазина!

Чонгук делает шаг назад, немного ошарашенный поведением Тэхёна. Он, конечно, ожидал злости и резких слов. Но никак не ожидал, что на него наставят швабру.

Тэхён бросает взгляд на своё «оружие» и, понимая, что мягкая метущая часть выглядит не слишком угрожающе, быстро переворачивает её так, чтобы теперь на Чонгука смотрел острый конец черенка.

— Я проткну вас, Чон Чонгук, — угрожает Тэхён, откровенно блефуя в надежде его отпугнуть.

— Твою мать... — Чонгук делает ещё один шаг назад, глядя на Тэхёна так, словно у того не все дома. — Вы сумасшедший?

— Вы врываетесь в мой магазин, который я строил с таким трудом... — Тэхён делает выпад шваброй в сторону Чонгука. — И требуете продать его вам. И после этого сумасшедший здесь я?!

Чонгук отступает ещё на шаг. — Вы же понимаете, что я могу подать на вас в суд за это?

— Я подам встречный иск первым, — парирует Тэхён. — За то, что вы угрожали отобрать мой магазин и пытались заставить меня его продать.

Чонгук со вздохом потирает переносицу, тихо ругаясь себе под нос. Затем он поворачивается к Тэхёну, взяв себя в руки.

— Ладно. Я ухожу, — говорит Чонгук, поправляя галстук. — Но в конце концов, однажды вы сами откажетесь от этого места. Я об этом позабочусь.

Сказав это, Чонгук выходит из магазина. А Тэхён так и остаётся стоять, прокручивая эти слова в голове. И он очень, очень надеется, что слова Чонгука никогда не сбудутся.

♡

Тэхён проводит рукой по волосам, глядя в окно. Глаза щиплет от подступающих слёз.

Он никогда не встречал человека более мерзкого, чем Чон Чонгук — и всё это лишь ради того, чтобы растоптать бизнес Тэхёна?

Если корпорация Jeon Group придёт в индустрию моды, люди, очевидно, будут покупать у них. Как тогда маленькому бренду Тэхёна вообще расти дальше? Вся эта ситуация вызывает у него чувство отчаяния, и слёзы наконец-то скатываются по щекам.

— Поверить не могу, что он на такое пошёл, — шепчет Тэхён, но тут же осекается. — Нет, нет... этот засранец точно может. Мне следовало бы догадаться.

Час спустя Тэхён идёт в сторону парка; в больших наушниках играет музыка. Он решил прогуляться, чтобы проветрить голову, но это всё равно не избавляет его от тревог.

Тэхён построил Vante с нуля. Небольшая, но преданная клиентская база, которую он собрал, его прочные позиции в районе, где расположен магазин, и имя, которое он себе сделал.

Он не хочет, чтобы всё это медленно превратилось в прах. От одной только мысли об этом становится больно.

Зайдя в парк, Тэхён направляется к своему обычному месту и надеется увидеть там старушку, с которой он успел подружиться. Она напоминает ему бабушку, оставшуюся в Тэгу, и Тэхён едва заметно улыбается, представляя, как они однажды встретятся.

Его лицо светлеет, когда он замечает её, и он тут же машет ей рукой.

— Хальмони! — Тэхён бежит к ней. — Здравствуйте! Как ваши дела?

— Ох, Тэхён-а! — она улыбается, радостно махая в ответ. — Иди скорее сюда, я так надеялась тебя увидеть!

Тэхён подбегает к ней, и на душе у него сразу становится легче. Он садится рядом, а она тут же треплет его за щёки.

— О, твои щёчки округлились. Такой красавец! — сияет она, разглядывая его лицо. — Но... почему ты выглядишь таким расстроенным?

Тэхён вздыхает. — Просто небольшие проблемы с бизнесом.

— Я думала, всё идёт хорошо! — говорит она. — Ещё вчера ты рассказывал мне, как много всего продал.

— Да. Не знаю только, надолго ли, — отвечает Тэхён, бездумно теребя торчащие из джинсов нитки. — Так или иначе, хальмони...

Тэхён поднимает на неё глаза и улыбается. — О чём вы хотели поговорить?

— Ах, точно! — её лицо озаряется. — Тэхён-а, тебе ведь сейчас двадцать девять, верно?

Тэхён кивает.

— И ты сейчас с кем-нибудь встречаешься? — она игриво толкает его локтем.

Тэхён усмехается. — Вы же знаете, что нет! Я слишком занят магазином.

— Ты вообще думаешь о том, чтобы жениться? — спрашивает она.

— Хальмони! — Тэхён округляет глаза, словно это нечто немыслимое. Но затем оглядывается, убеждаясь, что никто не смотрит, наклоняется поближе и шепчет: — Конечно думаю. Но только с правильным человеком.

— Тебе нужно познакомиться с моим внуком! — заявляет она. — Я смотрю на вас двоих и чувствую, что вы бы идеально подошли друг другу.

Улыбка сползает с лица Тэхёна. Она говорит серьёзно.

— Хальмони, я... — начинает Тэхён, пытаясь отшутиться. — Но я ведь совсем не знаю вашего внука.

— Я всё устрою! — радостно заявляет она. — Мне кажется, вы просто созданы друг для друга. Как кусочки пазла. Он всего на два года младше тебя. Я уверена, вы будете идеально дополнять друг друга. Поверь мне. Я не зря седину нажила.

На этот раз Тэхён краснеет, представляя кого-то, кто мог бы стать его идеальной парой. — Вы правда так думаете?

— Я это знаю, Тэхён-а, — вздыхает она, опираясь обеими руками на трость. — Я не давлю на тебя, но моё глупое сердце так хочет увидеть, как ты выйдешь за него. Он тоже постоянно уходит от разговоров о свадьбе. Но в этот раз мне каким-то чудом удалось уговорить его встретиться с тобой. Теперь осталось уговорить только тебя.

Тэхён смотрит на неё, слушает и на секунду задумывается. Насколько ужасно может быть просто встретиться с человеком и проверить, поладят ли они? Из-за своей преданности магазину Тэхён сильно запустил личную жизнь. Почему бы не попробовать?

— Когда я впервые увидела тебя, Тэхён-а, — улыбается она. — Я сразу поняла, какой ты светлый человечек. А узнав тебя поближе, убедилась, что была права. И теперь я больше всего на свете хочу свести вас с моим внуком. Это сделало бы меня такой счастливой.

— Я не могу обещать, что выйду замуж за вашего внука, — усмехается Тэхён. Сама мысль об этом кажется безумием. — Но... я встречусь с ним, а там посмотрим.

— Мой внук очень богат, — хихикает она. — Я скажу ему, чтобы он хорошенько вложился в твой магазин.

— Хальмони! — Тэхён громко смеётся. — Может, я пока и не миллионер, но и сам не лыком шит, знаете ли.

— Знаю, просто пытаюсь тебя уговорить, — вздыхает она. — Я уже очень стара и хочу увидеть его женатым до того, как...

— Хальмони... — хмурится Тэхён и перебивает её. — Не надо. Я встречусь с ним, обещаю.

— И подумаешь о браке? — с надеждой спрашивает она. — Если он тебе понравится?

Тэхён со вздохом улыбается.

— Если понравится — только тогда. И на это потребуется время.

— Хорошо, — улыбается она. — Потому что я знаю: он тебе понравится.

♡

Старушка из парка устраивает Тэхёну встречу со своим внуком довольно скоро. Куда быстрее, чем Тэхён ожидал, если честно.

Он не то чтобы сильно нервничает, но находится в предвкушении. Ему интересно, что это за парень: выше он Тэхёна или ниже? Спортивный и помешанный на спортзале, или ему плевать на внешность?

Разговорчивый? Скрытный? Подвешен ли у него язык? Или он неловкий?

В голове роятся самые разные вопросы, но гадать приходится недолго.

Тэхён обводит взглядом окрестности и замечает большую, чёрную, явно дорогую машину. Из неё выходит его знакомая старушка, и сердце Тэхёна начинает биться чаще, потому что он почти уверен: её внук тоже здесь.

И когда внук действительно обходит машину, чтобы помочь ей выйти, Тэхён поначалу даже не узнаёт его из-за неформальной одежды.

Но когда узнаёт — у него отвисает челюсть.

Чёрные как смоль волосы, уложенные набок. Огромные, круглые, блестящие глаза, которые могут обмануть кого угодно, заставив поверить, что перед ними сущий ангел. Явно рельефное тело под футболкой. И погодите — у него что, татуированный рукав?!

Тот самый внук, о котором она говорила — это Чон Чонгук?

Каковы, чёрт возьми, шансы?

— Вы издеваетесь, — шепчет себе под нос Тэхён, впадая в панику. — Да быть того не может.

Он подумывает сбежать, правда подумывает. Но он обещал ей прийти. Вздохнув, Тэхён остаётся стоять как вкопанный, исключительно ради неё. Она стала ему здесь как родная бабушка.

— Больше никаких привязанностей к бабушкам, — говорит себе Тэхён под бешеный стук сердца.

И, как он и боялся, Чонгук поднимает глаза, и ему требуется всего несколько секунд, чтобы найти Тэхёна. Заметив его, Чонгук заметно сбивается с шага.

Но это ничто по сравнению с тем выражением лица, которое появляется у него, когда бабушка замечает Тэхёна и начинает махать в его сторону с широкой улыбкой.

— Тэхён-а! — она машет рукой, а затем указывает на Чонгука. — Это мой внук, за которого я хочу выдать тебя замуж!

Чонгук останавливается — он просто застывает на месте. Его бабушка только что произнесла все эти слова и имя Тэхёна в одном предложении?

— Кто... кто? — спрашивает он, словно цепляясь за последнюю, призрачную надежду на то, что глаза его обманывают. Что, возможно, здесь есть какой-то другой Тэхён.

Бабушка Чонгука хмурится и смотрит на него.

— Тэхён, — говорит она, указывая прямо на него. — Тот самый парень, о котором я тебе рассказывала. Он такой чудесный, он тебе обязательно понравится!

Чонгук в ужасе смотрит на Тэхёна, затем поджимает губы и поворачивается к ней. Наклонившись ближе, он шепчет:

— И за него... ты хочешь, чтобы я... — Чонгук озирается по сторонам. — Вышел замуж?

Чонгук разочарован. Он абсолютно, невероятно разочарован, потому что он правда обдумывал эту затею исключительно ради бабушки, только потому, что она уже давно хотела увидеть его женатым.

Он был готов жениться на ком угодно, кого бы она ни выбрала, если бы брак по расчёту сделал её счастливой. Он знает, что дедушка тоже был бы счастлив.

Чонгук давно ни с кем не встречался и не планирует. Не то чтобы он собирался искать кого-то для себя или считал брак необходимостью. Но, видя, как сильно она этого ждёт, Чонгук был готов дать этому человеку шанс. Если бы он оказался нормальным, Чонгук бы довёл дело до конца.

Но теперь? Чонгук вздыхает.

Это будет непросто. Почему именно Ким Тэхён, и почему бабушка всё это время так им восхищалась?

Она хмурится, а затем шлёпает Чонгука по руке.

— Гуги, разве я не...

— Тшш! Хальмони! — глаза Чонгука расширяются, он оглядывается через плечо, а на его лице проступает румянец. — Не называй меня так здесь!

— Что? Гуги? — спрашивает она. — Почему это? Я называю тебя так с пелёнок!

— Хальмони... пожалуйста! — Чонгук украдкой бросает взгляд на Тэхёна.

Его бабушка смотрит на Тэхёна, потом на Чонгука, и на её губах появляется лёгкая улыбка. — О! Понимаю. Теперь всё ясно. Не хочешь позориться перед своим будущим мужем.

— Он не мой будущий муж, — хмурится Чонгук, чувствуя злость от одной только мысли об этом. — Хальмони... — вздыхает он тоном человека, находящегося на грани нервного срыва. — Можешь, пожалуйста, вести себя нормально?

— Просто предоставь всё мне! — она машет тростью, затем поворачивается и быстро семенит к Тэхёну, жестом подзывая его поближе. — Тэхён-а! Иди сюда, познакомься с моим дорогим внуком!

Дорогим. Ну да, конечно, думает Тэхён.

Скорее с дьяволом во плоти.

— Здравствуйте, хальмони, — Тэхён улыбается ей, а затем поворачивается к Чонгуку.

Его лицо немного каменеет, но он понимает, что не может сейчас наброситься на него или устроить скандал. По крайней мере, не перед бабушкой. Поэтому он натягивает улыбку и слегка кланяется.

— Я Тэхён, — он неохотно протягивает руку, лишь бы не расстраивать сияющую от радости бабушку Чонгука. — Приятно познакомиться.

Чонгук смотрит на него, стиснув зубы, а затем переводит взгляд на протянутую руку. И хотя он предпочёл бы избежать этого, он всё же пожимает руку Тэхёна.

— Чонгук, — произносит он, сверля Тэхёна взглядом. — Мне тоже приятно познакомиться, Тэхён-ши.

— Вы так хорошо смотритесь вместе, — воркует бабушка Чонгука. — Дайте-ка я вас сфотографирую!

— Хальмони! — нервно усмехается Чонгук, всё ещё не отпуская руку Тэхёна. — В этом нет необходимости.

— Да, мы... — Тэхён тоже поворачивается к ней. — Мы просто поболтаем и узнаем друг друга получше.

— Глупости! — хмурится она, пытаясь открыть приложение камеры на смартфоне. — Уф, как же я скучаю по старым добрым фотоаппаратам. Зачем вообще нужна камера в телефоне? Я даже не знаю, как ею пользоваться.

Чонгук и Тэхён наблюдают за тем, как она воюет с телефоном. И тут Тэхён первым понимает, что они всё ещё держатся за руки.

Сглотнув, он косится на бабушку Чонгука, а затем пытается медленно вытянуть свою руку. Чонгук сразу же это замечает и резко отпускает его, заливаясь краской и откашливаясь.

— Я не заметил, — бурчит он себе под нос так, чтобы услышал только Тэхён.

— Мне плевать, — шепчет Тэхён.

Чонгук закатывает глаза, в то время как его бабушка, кажется, наконец-то разобралась с камерой.

— Так, а теперь встаньте поближе друг к другу! — улыбается она, поднимая телефон дрожащими старческими руками. — Ещё немного.

Чонгук и Тэхён испепеляют друг друга взглядами, но пододвигаются всё ближе и ближе, пока она не остаётся довольна и не делает несколько снимков, которые ей нравятся.

— Ну всё, теперь можете идти общаться! — командует она. — Идите, идите! Поговорите по душам, узнайте друг друга. А я подожду здесь.

— Ха-ха, хальмони... — неловко смеётся Тэхён. — Эм, вам лучше вернуться в машину. Мы... мы поболтаем.

— Надеюсь, вы двое решите пожениться, — вдруг заявляет она.

— Хальмони... — раздражённо начинает Чонгук, но вовремя понимает: чем дольше она здесь останется, тем дольше ему придётся делать вид, что его не тошнит от мысли о браке с Тэхёном. — Эм... ладно, тебе лучше вернуться.

Чонгук подзывает одного из своих телохранителей и просит его помочь ей дойти до машины. Оставшись наедине, они молча шагают бок о бок.

— Я не выйду за тебя, — бросает Тэхён. — Ни за что на свете. Надеюсь, ты это понимаешь.

Чонгук тут же фыркает и вздёргивает брови. — Даже не думай, что я разделяю хотя бы толику бабушкиного энтузиазма по поводу этого союза.

Но как раз в тот момент, когда они идут по парку, откуда-то доносится звук телевизионных новостей. Чонгук оглядывается и видит человека, который, кажется, не замечает, что его Bluetooth-колонка не подключена к наушникам.

Чонгук уже тянется похлопать его по плечу и сказать об этом, но тут до него долетают обрывки фразы о совершенно новом законе, только что принятом правительством.

— ...И с тех пор, как вступил в силу закон о равном владении землей в браке, в Южной Корее наблюдается всплеск покупок недвижимости, а также регистраций браков...

Эта мысль сбивает его с ног, словно грузовик. Почему он не подумал об этом раньше?

Чонгук хлопает незнакомца по плечу и быстро бросает:

— Эм, кажется, ваши наушники не подключены.

Незнакомец быстро понимает в чём дело, кланяется Чонгуку в знак благодарности и устраняет проблему. Но Чонгук думает уже совсем о другом.

О том, что полностью противоречит его собственным словам, с такой гордостью брошенным Тэхёну минуту назад.

Закон о равном владении землей в браке.

Это же... гениально.

Это закон, который совсем недавно был принят парламентом, и он позволяет супругам совместно владеть недвижимостью, не разделяя право собственности пополам.

Имущество делится на две части только в случае расторжения брака.

И теперь Чонгук понимает, что поторопился с выводами. Произносить эту идею вслух немного неловко, но если Тэхён не против... что ж.

— Мне плевать, что ты там думаешь, — Тэхён скрещивает руки на груди. — Меня злит один только твой вид.

«Взаимно», — хочет ответить Чонгук, но прикусывает язык.

— Да, эм, — Чонгук поджимает губы. — Я тоже не в восторге от встречи с тобой, но...

— Уф, я хочу домой, — говорит Тэхён. — Я делаю это только ради твоей хальмони. Как... как у такой бабушки, — Тэхён поворачивается к Чонгуку, — мог родиться такой потомок, как ты?

— Ладно, проехали. Слушай, — Чонгук откашливается и суёт руки в карманы, морально готовясь к тому стыду, который он сейчас испытает, произнося эти слова. — Эм, я думаю, нам стоит пожениться.

Тэхён резко поворачивает к нему голову; его глаза расширяются, брови сходятся на переносице — он готов рвать и метать.

— Что? Что ты сказал?

— Выслушай меня, модник, — Чонгук закатывает глаза.

— Что... это... — Тэхён фыркает. — Ты в своём уме? Выслушать что? — закипает Тэхён. — Ты вообще слышишь себя? Ты... помнишь нашу первую встречу, да? Или ты где-то головой ударился?!

— Закон о равном владении землей в браке, — констатирует Чонгук. — Тот, что приняли в прошлом месяце.

Шестерёнки в голове Тэхёна начинают со скрипом вращаться; он не сводит глаз с Чонгука, начиная сопоставлять факты. — ...И?

Чонгук больше не произносит ни слова.

Тэхён всё понимает.

Затем он сухо усмехается.

— Нет. Нет, нет, нет. Нет. Ни за что, — говорит Тэхён. — Я не выйду за тебя, что бы ни случилось.

— Послушай, блондинчик. Сначала выслушай меня, — говорит Чонгук, обхватывая пальцами запястье Тэхёна. — Как я уже сказал, у меня нет никакого желания на тебе жениться. Но у меня также нет желания жениться вообще или заводить романтические отношения. Так что лично мне всё равно, придётся ли мне вступить с кем-то в брак, чтобы получить равные права на эту землю. Это просто предложение.

Тэхён свирепо смотрит на него, стряхивая руку Чонгука и принимая боевую стойку.

— Прошу прощения? А как же мои мечты и надежды, связанные с браком?

— Я же русским языком сказал, что это просто предложение, — спрашивает Чонгук. — У тебя есть парень?

— Нет.

— Жених? Муж?

— Нет.

— Хорошо. — Чонгук скрещивает руки на груди. — Подумай об этом.

— Ты сейчас предположил, что у меня не может быть девушки или жены? — спрашивает Тэхён, явно настроенный на скандал.

Чонгук лишь смотрит на него, упираясь языком в щёку, и окидывает его взглядом с ног до головы.

— Умоляю.

Смешок едва не срывается с губ Тэхёна, но он сдерживается. Неужели так очевидно, что ему нравятся исключительно мужчины?

— И даже если в данный момент у меня нет никаких романтических связей, — заявляет Тэхён. — С какой стати мне отказываться от шанса когда-нибудь найти свою любовь только ради того, чтобы ты получил долю в моей собственности?

— Потому что это решает обе наши проблемы. Большие проблемы, — говорит Чонгук. — Закон гласит, что, вступив в брак, два человека могут совместно владеть недвижимостью. В настоящее время это единственный закон, который позволяет двум людям в равной степени и полностью владеть собственностью при условии, что они состоят в браке. Ты ведь... знаешь об этом, верно?

— Да, я в курсе, — фыркает Тэхён. — Я смотрю новости каждое утро, большое спасибо.

— Ну вот и всё, — говорит Чонгук. — Если... ты согласишься, ты сможешь сохранить свой магазин и землю, и я тоже. Мы оба получим то, что хотим.

— Я не понимаю, — Тэхён цокает языком. — Почему именно этот участок земли так важен для тебя?

— Просто важен, — отвечает Чонгук. — Это всё, что тебе нужно знать.

Тэхён недоверчиво усмехается.

— Ой, да ладно. Будто я не знаю.

— Да, ты не знаешь, — говорит Чонгук, и его тон звучит немного более агрессивно и оборонительно, чем мгновение назад.

— Не нужно так защищаться, — произносит Тэхён. — Я просто спрашиваю, почему ты так зациклился на одном маленьком клочке земли...

— Потому что он принадлежал моему дедушке, — отвечает Чонгук. — Весь этот район. Всё это было его, и когда компания понесла убытки, ему пришлось многое распродать. Когда я был ещё совсем ребёнком и даже не понимал, что говорю, я пообещал ему, что выкуплю всё обратно.

Тэхён замолкает, его брови расслабляются, а губы приоткрываются: он теряет дар речи, когда до него доходит смысл сказанного.

— Вот. Теперь ты знаешь причину, — цедит Чонгук сквозь стиснутые зубы, сдвинув брови. — Теперь ты доволен?

— Я... — Тэхён чувствует себя немного неловко и не находит слов.

Значит, эта земля имеет для него сентиментальную ценность. Точно так же, как Тэхён вложил в неё много эмоций, так и Чонгук. И теперь его сильное желание заполучить её внезапно обретает смысл.

— Дедушка построил компанию с нуля, но некоторые люди внутри начали разрушать её изнутри, — говорит Чонгук, сжимая кулаки. — Они... они всё развалили. Уничтожили всё, во что он вложил свою кровь, пот и слёзы, и оставили после себя лишь руины. Именно тогда и пришлось распродать большую часть его собственности.

— Ох, — только и выдавливает Тэхён.

— Ему удалось возместить убытки и мало-помалу всё восстановить. Затем, когда мой папа стал генеральным директором, он медленно вернул компанию на прежний уровень, — продолжает Чонгук. — Когда я взял управление на себя, я тоже начал выполнять своё обещание. Но как раз в тот момент, когда я собирался это сделать, я узнал, что кто-то купил участок земли и открыл там магазин.

Тэхён хмурится.

— Послушай. Я понимаю твою причину. Но откуда мне было всё это знать?

— Ты и не должен был, — отвечает Чонгук. — Но я предложил тебе более чем достаточную компенсацию. Почему ты так одержим этим участком земли?

В этот момент Тэхён чувствует, как его кровь снова закипает.

— Прости? Ты сейчас серьёзно?

— Я знаю, ты, должно быть, вложил в это много тяжёлого труда и... — начинает Чонгук.

— Тшш. — Тэхён перебивает его. — Ты родился с золотой ложкой во рту. Ты последний человек, от которого мне нужно слушать про тяжёлый труд.

Чонгук расправляет плечи, нахмурившись.

— Думаешь, я не вкалывал ради компании?

— Не так, как я, Чонгук, — парирует Тэхён. — Ты понятия не имеешь, чего мне это стоило.

— Уверен, что многого, но... — Чонгук замолкает, тяжело вздыхает и проводит рукой по волосам. — Знаешь что? Я больше не хочу ссориться. Я просто предложу это ещё раз.

Тэхён скрещивает руки на груди, следя глазами за движениями Чонгука.

— Ты выходишь за меня, и мы используем этот закон. Земля становится нашей. Я не возьму её бесплатно, я готов заплатить за половину. Но при этом ты всё равно останешься совладельцем, — заявляет Чонгук. — Кроме того, нам, вероятно, придётся жить вместе, но ты будешь волен жить так, как захочешь, и я ожидаю того же.

Тэхён пытается переварить всю эту информацию, но пока ничего не отвечает.

— Но нам всё равно придётся играть роль на публике, когда бабушка будет рядом. И, эм, это само собой разумеется. И тебе, и мне придётся отказаться от возможности встречаться с другими людьми, — говорит Чонгук. — Меня это даже не интересует, но ты... если тебя интересует, тебе придётся от этого отказаться. Если что-то подобное просочится в прессу, будет катастрофа.

— Я понял, — Тэхён закатывает глаза. — Хватит болтать, меня тошнит от твоего голоса.

Чонгук вздыхает и тоже закатывает глаза.

— А меня тошнит от тебя.

— Я не могу дать ответ прямо сейчас. Это важное решение, — говорит Тэхён. — Мне нужно время. И я не могу обещать, что соглашусь. Это... странно.

— Не торопись, — отвечает Чонгук; для него это тоже звучит странно, но он не будет особо против, если они не будут мешать друг другу после свадьбы. — Эм... — Чонгук достаёт свой телефон и протягивает его. — Номер телефона.

Тэхён прищуривается.

— С какой стати я должен давать тебе свой номер?

Чонгук в замешательстве поднимает брови, а затем фыркает.

— Чтобы... ты мог сказать мне, что решил?

— А. Точно. — Тэхён откашливается и вводит цифры.

Чонгук набирает его номер и сбрасывает вызов после того, как телефон в кармане Тэхёна несколько раз звонит.

— Это я, — говорит Чонгук и прячет телефон в карман. — Думаю, на одну неделю нам друг друга хватит. Так что...

— Да, — соглашается Тэхён. — Я всё равно уже ухожу.

— Давай, — отвечает Чонгук, а затем шепчет себе под нос: — Спасибо.

♡

Тэхён думает об этом — очень много.

Неужели он на самом деле обдумывает эту дьявольскую затею? Саму мысль о том, чтобы выйти замуж за Чон Чонгука?

От одних только слов «брак» и «Чонгук» в одном предложении ему хочется выколоть себе глаза.

Но Тэхён очень, очень давно не думал о браке. Он был настолько поглощён Vante, что полностью забросил эту сферу своей жизни. Теперь каждый раз, когда он хотя бы пытается сходить на свидание, Тэхён чувствует, что задыхается, как только другой человек пытается отнять у него хоть немного времени.

Возможно, одиночество немного изменило его. Может быть, быть с кем-то — это совсем не то, чего он хочет сейчас.

А если учесть, как его родители и бабушка с дедушкой дома часто тайком расспрашивают о его личной жизни, желая увидеть его с кем-то, то это могло бы стать выходом — пусть даже цель этого брака вовсе не в том, чтобы жить долго и счастливо.

Возможно, это также избавит его от надоедливых вопросов родственников. Их он ненавидит больше всего. Какое им вообще дело до его романтических отношений?

Что самое страшное может случиться, если Тэхён решит согласиться на эту авантюру?

У него останется Vante и земля, на которой построен магазин, и ему не придётся беспокоиться о дурацких уловках Чонгука, пытающегося заставить его переехать.

Чонгук тоже получит право собственности на землю, как и хотел. И не только это: он выплатит Тэхёну половину суммы, которую тот отдал за участок, просто потому, что не хочет забирать его даром, а значит, Тэхён сможет использовать эти деньги на развитие магазина.

Они оба получат то, что хотят.

Просто... Тэхён не уверен, правильно ли он поступает.

Но с другой стороны, безопасность Vante значила бы для него всё.

Тэхён действительно не знает, что делать — это настоящая дилемма. Предложение заманчивое, но оно требует множества компромиссов.

Тэхён решает просто натянуть одеяло на голову и переспать с этой мыслью. Может быть, на этот раз ему стоит отложить принятие сложных решений на другой день.