- Лоппи! Пст! Ты жив там?
Нет ответа
- Лоппи! Ты спишь еще?
Нет ответа.

Ну точно уснул. Как Рик в аквариуме... Значит, все... Поздно.

- Лоппи, мать твою! - Восклицаю в отчаянии.

- Сделай милость, оставь мою мать в покое. Она была достойной драконихой! - От сдержанного рыка вздрагивают кроны деревьев. Но я счастлив слышать его!

- Так ты жив? Лоппи, друг мой!

- Жив! Ты посмел сравнить меня с какой-то водной черепахой!

- Но Рик и в самом деле не вышел из зимней спячки.

- Это его проблемы. Что тебе надо от меня?

Дракон выбираеся, наконец, из пещеры. А красив! Чешуя так и сверкает на полуденном солнышке. И гребень, как плюмаж топорщится. Я уж не говорю про великолепный шипастый хвост и когтистые лапы... Помесь волка, лошади, летучей мыши и ящерицы. Одним словом - Химера. Но Лоп Эаред Монгрел признает классификацию: "валлийский дракон". И только!

А крылья! Лоппи распахивает их, разминая, и меня отбрасывает шагов на десять в сторону. Прямо в упругие ивовые заросли.

- О, прости! - Лоппи осторожно подцепляет меня хвостом за капюшон куртки и втягивает обратно на тропинку. - Прости, пожалуйста. Я отвык разговаривать с людьми. Вы такие неустойчвые...

- Ничего. - Я хорошо приложился боком о ствол, но вида не подаю. Лоппи проявляет драконью учтивость - хороший признак. - Я к тебе по делу, друг мой. Как ты смотришь на некоторые изменения в сюжете? Они коснутся семейного положения Эдварда. 

- Ты решил оставить его холостяком? - Лоппи зевает во всю пасть и чешет себя за ухом. Ну совсем как пес, от удовольствия даже прикрывает желтые глаза и растягивает губы в улыбке.

- Не то чтобы...

- Или сделать консортом, фаворитом королевской особы?

- Нет, не настолько...

- Тогда магистром рыцарского монашеского ордена? Целибат?

- О, нет-нет...

Лоппи поворачивает ко мне увенчанную гребнем башку и широко раскрывает глаза. Зрачки у него плоские. Они сужаются на солнце и становятся двумя черточками в янтаре.

- Так что же?

- Видишь ли... - Начинаю я издалека. - Ваши с Эдвардом отношения сложились таким образом, что это похоже на броманс... - Лоппи наклоняет голову влево. - Если бы ты был человеком. - Поясняю я. - И учитывая тот факт, что воскрешение наделит тебя способностью перекидываться, то... Если ты не против... Я бы хотел написать для вас...романтическую линию. - Заканчиваю фразу скороговоркой и готовлюсь к новому полету в жесткие кусты.

Но Лоппи сидит неподвижно. Не шелохнется. Только чуть поводит ушами.

Если бы не это - дракона можно было бы принять за изваяние. Огромную нефритовую статую.

- Говоря современным языком ты хочешь пейринг между нами? - Он наклоняет голову вправо.

- Нуу... Да...

Откуда он таких слов набрался? Может, у него Интернет в пещере? Беспроводной. Я ведь столько лет сюда не приходил. А прогресс на месте не стоит, даже и в параллельном мире.

Лоппи шумно вздыхает. Укладывается на хвойную подстилку, свивает хвост и опускает голову на лапы. 

- Я должен подумать. - Дракон прикрывает глаза.

Это надолго! Он может так думать от суток до пяти.

- Лоппи!

- Ты мешаешь мне сосредоточиться, человек!

- Но мне нужен твой ответ. Сегодня!

- Я отвечу до захода солнца.

Что мне остается? Сидеть и ждать. Следить за тем, как огненный диск упадает за верхушки сосен.

И это я еще не заручился согласием сэра Эдварда.

Чует мое сердце, кустами дело не ограничится...

Придется проставляться на пару бутылок солернского.