Трек к главе Curtain Falls Blue

ЯМ https://music.yandex.ru/track/273827

Уснуть оказалось непросто. Драко лежал на спине, положив руку за голову, и смотрел, как по потолку каюты скользили лунные блики, отражаясь от поверхности воды. Доносился далёкий шум — люди ещё веселились, и в самой каюте было неспокойно.

Наконец рыжая Уизли вышла из душа. Она обошла свою кровать и легла к Поттеру. Драко заметил это по очертаниям её тела через стеклянную перегородку. Он поморщился и отвернулся. Оказалось, он уже забыл, каково это — делить комнату с кем-то ещё, особенно когда эти «кто-то» встречаются. Грейнджер была совсем близко, через стенку, и, протянув руку, он мог бы постучать. Ответит ли она?

Алкоголь в крови подталкивал его к игре, но разум удержал. Её резкий ответ был справедлив, и это задело его ещё сильнее. Будучи тогда очень раздосадованным, Драко спустился на нижние палубы в поисках бара. Там он заметил красивую блондинку, которая явно проявляла к нему интерес. Он почти решился подойти к ней, даже заказал комплимент в виде коктейля для неё у бармена. Но в последний момент, скрипнув зубами, сбежал, оставив пару купюр на стойке, чтобы она не заметила его ухода.

Он стремительно поднялся наверх, убегая от собственной тени. Остановился в полумраке коридора, где его никто не мог увидеть. Едва удержался от того, чтобы не ударить кулаком о стену, и лишь прислонился к холодному стеклу окна.

Снова убежал, сделав шаг навстречу, как когда-то с Грейнджер.

Этим вечером ему пришлось набраться храбрости для таких нужных слов, которые необходимо было сказать давно. Драко замер в ожидании ответа на его признание, увидев её растерянное лицо в тени концертного зала. Она нахмурилась, подумала и решительно оставила его в стороне. И правильно сделала.

Много лет он не мог избавиться от мысли, что ошибся как никогда прежде. Редкие встречи с Грейнджер в Министерстве напоминали ему об этом. Подходить к ней и начинать действовать в лоб не имело смысла, поэтому он зашёл через Кингсли, предложив ему проект, который по невероятной случайности идеально совпадал с работой Грейнджер.

Драко пропустил пару, идущую по коридору, и решил, что сегодня ему нужно выспаться, чтобы утром разработать план по завоеванию маленькой кудрявой крепости.

Сквозь сон до слуха Драко доносились странные звуки. Он открыл глаза и увидел, что каюта залита утренним светом. Звуки были легко узнаваемы: тихое поскрипывание матраса, вздохи, тихий шёпот и хлопки соприкасающихся тел. От последних у Драко мгновенно зашевелились волосы на голове.

— Вы там совсем охренели? — хрипло возмутился он, озвучив первое, что пришло в голову. Рот был пересохшим, а глаза едва в состоянии видеть от недосыпа.

За стеклянной стенкой сразу же прекратилась возня, и донёсся тихий шёпот:

— Я же говорила тебе быть потише… — Затем, чуть громче добавили: — Малфой, ты не спишь?

Драко резко сел, придерживая голову рукой. Она раскалывалась от множества мыслей, а другой рукой он натянул одеяло на тело.

— Уже нет, Уизлетта. Ты могла бы трахать Поттера, когда меня нет здесь?

Драко видел по очертаниям тел, как Поттер соскочил с кровати и придерживая подушку на своём причинном месте выглянул из-за перегородки.

— Раз ты не спишь, Малфой, — Поттер многозначительно указал на закрытую дверь. — Может, прогуляешься?

Драко красноречиво показал ему средний палец и поднялся с кровати, обматывая одеяло вокруг своей талии, придерживая руками, чтобы оно не волочилось по полу. И уже закрывая дверь за собой в общую комнату, он услышал сладостный стон Уизли, кажется, Поттер снова устремился в её пещерку.

— Животные… — громко прокомментировал Драко.

В гостиной ожидаемо было пусто. Драко прищурился, смотря на террасу, залитую утренним солнцем. Утреннее возбуждение только усилилось, несмотря на все попытки не думать о том, что за тонкой стеной прямо сейчас занимаются сексом. Прошёл к холодильнику, где налил себе сока в стакан.

Взгляд упал на пробковую доску, где была пришпилена кнопкой моментальная фотография. Он усмехнулся, заметив, как его рука лежит на талии Гермионы. Она искренне улыбалась, как будто так и должно быть. В отличие от колдографий, магловские фотографии не двигаются, и это устраивало его в тот момент. Ведь тогда на снимке было бы видно, что пока Гермиона ослеплена вспышкой, он убрал руку. Драко понимал, что ему придётся постараться, чтобы место его руки на талии Гермионы стало постоянным и законным. С задумчивым видом он отколол фотографию и прижал её резинкой трусов, в виду отсутствия другой одежды. Он не собирался делиться снимком с кем-либо.

В этот момент из соседней двери вышел Тео, сонно потягиваясь и осматривая Драко.

— Что за шум?

— Избранный трахается, — сквозь зубы доложил Драко и, морщась, выпил сок. — Меня не пригласили к столу, вот я и возмущаюсь.

Тео с коварно мелькнувшим любопытством устремился к двери, из которой только что вышел Драко, и распахнул её, гаркнув туда:

— Поттер, активнее! Раз-два, раз-два! А то оставишь Уизли без оргазма! — Тео увернулся от летевшей в него подушки и захохотал, захлопывая дверь.

Потоком воздуха с пола к ногам Драко подлетела бумажка. Он наклонился, развернул её и начал читать аккуратный мелкий почерк.

Дверь напротив открылась, и появилась обладательница инициалов в домашнем виде. Шёлковая пижама была мятой, съехала на одно плечо, волосы торчали в беспорядке, а лицо выглядело помятым. Гермиона испуганно воззрилась на него, явно не ожидая увидеть хоть кого-то в такую рань.

— Малфой!

Драко быстро спрятал записку за резинкой трусов к фотографии, не зная, что ответить.

— Грейнджер, с добрым утром, — мягко пропел Тео, схватив её за руку и закружив вокруг. Гермиона спросонья не сопротивлялась, но когда он наклонил её, будто собираясь поцеловать в шею, Драко не выдержал. Он шагнул к ним, чтобы остановить. — Ты, смотрю, ранняя птичка?

Опешившая Гермиона, на счастье Драко, совершенно не оценила его мурлыкающий тон, который тот прятал за откровенным ухаживанием. Она тут же откинула его руки от себя и выпрямилась, отходя сразу от Тео и Драко.

— Веди себя прилично, Теодор Нотт, Мерлина ради, — возмутилась она, поправляя съехавшую рубашку пижамы. Драко с сожалением проводил взглядом её ключицу. — Почему вы не спите? Ещё только шесть утра…

— Я всегда рано встаю, — деловито потёр пальцами в воздухе Тео, — А Малфоя разбудили трахающиеся Поттеры…

Грейнджер бросила на Драко быстрый взгляд и тут же отвела его. Щёки её начали чуть подрумяниваться, и он это заметил с неким удовольствием. Тео опёрся руками о стойку и с интересом посмотрел на неё.

— Что ты тут стоишь такая… — он окинул её взглядом, — растрёпанная… Или решила показать нам свою пижамку?

Драко едва сдержал смех и улыбнулся. На пижаме Грейнджер красовались маленькие овечки, такие же кудрявые, как и она сама. Их белоснежная шерсть контрастировала с глубокими каштановыми волосами обладательницы пижамы. Овечки весело прыгали через забор. Но Гермиона не собиралась смеяться. Её разгневанный взгляд и карающий перст устремились по направлению к двери её спальни.

— Эти! Тоже занимаются сексом! Даже меня не постеснялись!

Несмотря на то, что Тео явно собирался соперничать с Драко за внимание Грейнджер, но они оба рассмеялись одновременно. Было забавно наблюдать за кандидатом в заместители Министра магии, который кричал и краснел в нелепой пижаме.

— Тогда нужно поселить этих неудержимых в трусах в одну спальню, — мечтательно протянул Тео. — Вот бы и трахались все вместе, хоть вчетвером…

Драко бросил взгляд на Грейнджер, и их глаза на мгновение встретились. Она тут же отвернулась. Почему бы не отправить две парочки в каюту с четырьмя кроватями? Тогда у него появился бы шанс снова оказаться с ней в одной спальне и наблюдать, как она надевает пижаму перед сном. Мысль о том, что скрывается под пижамой, начала возбуждать его, но тут дверь Тео открылась, и в проёме появились три любопытные и сонные физиономии.

— Кончайте орать. Люди спят, — сонно проговорила Пэнси, недовольно позёвывая.

— Вставайте, — махнул рукой Драко, теперь удерживая своё одеяло на уровне талии. — Пока все спят, сможем больше посмотреть.

В роскошной каюте, выделенной по заказу Драко от самого капитана, началась утренняя возня. Девушки выгнали сонного Блейза досыпать на диван, а сами заняли ванную на добрые полтора часа. Драко прислонился к стене своей спальни и прислушался к звукам за дверью. Наконец-то Поттер и Джинни вышли из общей ванной, и он смог уделить время себе.

Записку он рассматривал при естественном свете. Почерк Грейнджер за столько лет остался прежним. Может, она, как та семнадцатилетняя девушка, всё ещё мечтает о любви? Полюбовался ещё раз фотографией и оставил найденное на прикроватном столике лицом вниз.

Он вышел из каюты вовремя. В дверь постучал стюард с афишей на день, расписанной по палубам и часам. Блейз быстро пробежал её глазами.

— Что такое «Крик»? — спросил он, взглянув на Гермиону, очевидно чувствуя в ней незримого главу компании. Это не понравилось Драко. Нужно поставить её на место. Гермиона гордо выпрямилась и с нравоучительным видом начала разъяснять:

— Это магловский фильм ужасов, относительно недавно вышедший, но уже ставший популярным. Там кто-то неизвестный в маске и мантии охотится за невинными жертвами и убивает их. Но сама я ещё не смотрела.

Блейз и Тео переглянулись и засмеялись.

— Пожиратели смерти добрались и сюда, — заметил Тео, глядя на Драко. — Малфой, ты уже успел сняться в фильме?

— Ха-ха, — без капли улыбки изрёк Драко и демонстративно похлопал в ладоши. — Отлично. Я буду вести счёт твоим «гениальным шуткам».

Блейз помахал афишей.

— В любом случае «Крик» сегодня показывают в кинотеатре. Приглашают всех. Потом будет вечеринка по этому случаю.

Драко знал о магловских кинотеатрах и даже бывал там однажды на свидании с девушкой. Было очень легко представить на её месте Грейнджер. Интересно, сможет ли он сесть рядом с ней на вечернем сеансе? Его мысли прервал Тео, снова начиная действовать ему на нервы.

— Отлично, предлагаю успеть везде и как следует повеселиться, — заухмылялся он.

— Кстати, о веселье, — нахмурился Драко, выходя вперёд и привлекая внимание. — Я вчера забыл о мерах предосторожности, о которых мы договорились с капитаном корабля.

— Мне уже не нравится твой взгляд, — недовольно заметила Джинни.

— Да, ты права, — согласился Драко. — Все палочки нужно сдать, чтобы не было соблазна воспользоваться ими при маглах.

Среди кухонной утвари нашлась жестяная коробка, идеально подходящая по размеру для палочек. Драко заметил ухмылку Уизли, когда тот клал свою палочку поверх других — она была самой длинной. Возможно, поэтому Лаванда выбрала его? Ведь, по мнению Драко, Уизли мало чего добился в жизни и вряд ли мог стать старшим аврором. Разве только работая под крылом своего Избранного дружка.

Тоскливые взгляды устремились на коробку. Драко положил свою палочку последней, защёлкнул замок и убрал коробку на самую высокую полку. Прежнее чувство спокойствия и уверенности, которое всегда дарила волшебная палочка, быстро покинуло его. Он чувствовал себя почти обнажённым.

Настроение тут же упало. Драко внимательно посмотрел на понурую группу и кивнул на выход.

— Идёмте завтракать.

Группа вышла из каюты, оживлённо переговариваясь. Грейнджер, явно возомнившая себя лидером, шла впереди, указывая путь. Но Драко обогнал её и, обхватив за талию, увлёк на нижнюю палубу. Она возмущённо взглянула на него.

— Что ты делаешь, Малфой? Мы идём завтракать, стюард же принёс афишу…

Драко мягко улыбнулся, глядя в её глаза, полыхающие возмущением.

— Пусть маглы едят одно и то же. А мы пойдём в закрытый ресторан, который доступен только по золотой карте, — он ловко выудил карту из её причёски, как фокусник. — У меня больше возможностей развлечь всех, уступи, Грейнджер.

На мгновение она заколебалась, но напряжение за их спинами становилось всё ощутимее. Она кивнула, ничего не сказав, и лишь сбросила его руку со своей талии. Драко это вполне устроило — он снова успел почувствовать тепло её тела.

Палуба действительно была закрытой, стюард проверил их золотую карту, прежде чем пустить их. Это был мрачный, выполненный в тёмных цветах готический зал с несколькими круглыми столиками, в центре которого горели чёрные свечи. Играла музыка из старого граммофона, тихонько поскрипывая. Их провели к столу. В это утро они были здесь одни. Официант во фраке и белых перчатках выглядел необычно: его лицо было бледным от грима, глаза — красными, а из-под верхней губы торчали клыки.

«Вампир», — заключил Драко. В магическом мире тоже были вампиры, но маглы почему-то особенно романтизировали их, посвящая целые романы им, хотя те стояли на много ступеней ниже по уровню жизни. Эти существа, умело принимающие человеческий облик, на самом деле были лишь животными, пьющими кровь, как надоедливые комары. Однако вампир-официант был красив для магла, и Дафна с Пэнси с интересом посмотрели на него.

— Добро пожаловать в наше прибежище, смертные… Сегодня вы особенные гости для нас. Позвольте представить наше специальное меню…

Официант ловко раздал меню и снова застыл в своей позе, начав монотонную речь:

— Сегодня на завтрак у нас «Клыки Дракулы» — мини-круассаны с сыром и вялеными томатами. А также «Кровавые жемчужины» — фрикадельки в соусе барбекю с вишневым соком. На горячее: «Стейк редкой прожарки — как сердце в полночь». «Чёрные спагетти из чернил каракатицы с соусом алла роса». И «Пир горгульи» — тыквенный крем-суп с гренками в форме летучих мышей. На десерт: «Тирамису в гробике» и «Кровавый поцелуй» — панна-котта с малиновым соусом. Из напитков: «Свежая кровь графа» — коктейль на основе гранатового сока и рома. «Туман кладбища» — джин-тоник с сухим льдом. И безалкогольный «Поцелуй вампирши» — клюквенный сок с апельсином.

— Мне «Поцелуй вампирши» и «Пир горгульи», — быстро заключила Грейнджер, закрывая меню, видимо чтобы его не видеть.

Драко внимательно посмотрел на меню. Оно было напечатано на старой бумаге, покрытой пятнами крови, что добавляло ему особый шарм.

— Мне то же самое, — сказал Драко, возвращая меню официанту. Он чувствовал на себе взгляд Гермионы.

Он больше даже не пытался услышать, что заказывают остальные. Гермиона старательно избегала его взгляда, что только усиливало его раздражение. Тео, как назло, сел рядом с ней, и его рука теперь лежала на столе, пересекая невидимую границу, принадлежащую Грейнджер. Она этого не замечала, увлечённо разглядывая зал. На небольшую сцену вышла певица, которая начала петь печальную и очень подходящую к атмосфере песню.

Тео выглядел полностью довольным и дождался взгляда Драко, устремлённого на него.

— Слушай, приятель, а Дракула тебе случайно не дальний родственник? — чуть вызывающе произнёс он. Любопытные взгляды устремились на Драко, а атмосфера предвкушения шутки начала щекотать ноздри.

— Нет, — Драко скрестил руки на груди, рассматривая Тео. Кажется, тот решил не на шутку бороться за сердце или другие части тела Грейнджер, — а что?

— Я думал, вы с ним дальние родственники, — растекаясь в улыбке, как Чеширский кот, изрёк Тео, — то-то ты мне столько крови попил…

Смех прокатился над столом. Драко даже не улыбнулся. Он заметил краем глаза, что Гермиона прикусила обе губы и пристально смотрела на пустую тарелку перед собой. Она явно старалась не рассмеяться.

Официант вернулся с аперитивами. Пока он расставлял закуски, Тео почесал уголок глаза средним пальцем, намекая на неприличный жест. Драко едва удержался от улыбки. Это только забавляло его. Он думал, что юношеский максимализм Нотта уже позади, но Тео продолжал подсиживать его и бороться за главный приз.

Нотт всегда пытался урвать то, что предназначалось Драко, и теперь его мишенью была Гермиона. Он ухаживал за ней, расстилая салфетку на её коленях. А она слушала его с интересом и, похоже, не задумывалась о его планах.

Кажется, теперь Драко обязан защитить её от Нотта, даже если она будет его игнорировать. Это в её интересах. И благодарность тоже возможна. С мыслями о ней Драко начал рассматривать Гермиону как приз.

Гермиона была великолепна в своём чёрном платье. Оно было аккуратным, но оставляло открытой красивую шею и намёк на ложбинку между грудями. На шее блестел старинный медный медальон. Он прекрасно подходил ей.

Достойная награда, за которую он бы поборолся. Но детские споры остались далеко в школе, а сейчас он и правда был в ней заинтересован. Значит, заткнуть Нотта за пояс будет приятным дополнением.

После завтрака почти все разошлись по лайнеру небольшими группами. Паркинсон и Гринграсс отправились в бутики, получив карточку Блейза в благодарность за работу. Уизел и Браун не отставали, за ними последовали Поттер и девчонка Уизли. Блейз, на счастье Драко, увлёк за собой Нотта в бар, а Драко тайком пошёл за Грейнджер, которая решила прогуляться по палубам в одиночестве. Он усмехнулся, видя, как она достала блокнот и ручку, чтобы что-то записать, прислонившись к стене.

Если Грейнджер окажется на необитаемом острове, она быстро освоит обработку коры дерева и письмо на ней. Это позволит ей вести хотя бы исследовательскую деятельность. Ведь Гермиона и безделье — понятия несовместимые.

В это утро неподалёку проходил детский праздник, и малыши сновали между ног: одни в картонных тыквах, другие в ведьминских плащах. Особенно внимание Драко привлёк мальчик в звёздной мантии, остроконечной шляпе и с чёрной гладкой палочкой в руках. Вряд ли он мог причинить вред, разве что случайно выколоть себе глаз. Засмотревшись на детей, Драко отвлёкся от Грейнджер и вздрогнул, когда она неожиданно оказалась прямо перед ним.

Она стояла, уперев руки в бока, и смотрела на него прищурившись.

— Следишь за мной, Малфой?

— Отнюдь, — улыбнулся Драко. — Я слежу за детьми, кажется, их родителям на них немного плевать.

Он выразительно развёл руками, показывая, что кроме него, аниматоров и кучи детей никого не было. Вероятно, родители были на других палубах и доверили своих детей незнакомым людям.

— Ты думаешь, я слежу за тобой? — ласково спросил Драко. — Может, это ты за мной следишь?

Гермиона несинхронно моргнула и нахмурилась.

— Не говори глупостей, Малфой. Ты и Нотт начинаете действовать мне на нервы своими подкатами.

— Будь с ним осторожна, — сказал Драко серьёзно. Она, конечно, ему не поверила.

Грейнджер фыркнула, отошла и бросила через плечо:

— Как будто я не вижу, что вы не ладите. Вы же дружили в школе, да?

— У чистокровных нет выбора. Даже если не хочешь дружить, приходится общаться. Вдруг наши дети потом поженятся. Это традиция, которая тянется веками.

— Ужасно, — буркнула она, удаляясь.

Драко поспешил за ней по коридору к следующей палубе. Через стеклянную стену он увидел мастер-класс по созданию фигур из папье-маше. Возможно, там были родители, чьи дети кричали позади.

— А ты? — крикнул он ей вслед.

— А что я? — Гермиона взглянула на него. В полутьме между палубами они были одни. Её взгляд метался между его глазами, дыхание участилось. Драко глубоко вдохнул аромат её духов и слегка улыбнулся. Он всё ещё имел над ней влияние и мог уберечь её от ошибки под именем «Нотт».

— Дружишь с Поттером и Уизли по долгу лет или потому что и правда хочешь? — Драко чуть наклонил голову. — У тебя есть друзья, Грейнджер? Только не Кингсли и его прилипалы, что только и ждут повода, как полизать ему задницу, чтобы получить место повыше.

Грейнджер возмущённо посмотрела на него и скрестила руки на груди.

— Я тоже работаю на него.

— Ты работаешь на Министерство, — мягко поправил он. — Та Грейнджер, которую я помню, воодушевлённая идеями в школе, точно не стала бы проводить годы в неперспективном отделе о сотрудничестве с маглами и помощи маглорожденным.

— Я занимаюсь тем, что для меня важно, — строго ответила она. — Как ты мог заметить, моя работа напрямую связана с моей жизнью.

Драко внимательно смотрел на неё и видел ту же девушку, которая однажды нарушила его покой и чуть не заставила отказаться от принципов. Он струсил тогда, но сейчас у него был шанс исправить ошибку.

— А что, если я дам тебе шанс реально что-то изменить? — тихо сказал он, наклонившись к ней. — Я обеспечу финансирование твоих проектов, и тебе не придётся участвовать в утомительных поездках с неприятными людьми, чтобы тебя хотя бы услышали. Не думай, что старые мужланы, прогнившие консерваторы в Министерстве примут тебя с распростёртыми объятиями. Они уже пять лет не замечают тебя и твоей деятельности.

Уже договорив, он понял, что был неправ. Гермиона выглядела так, словно кудри на её голове сейчас начнут шевелиться, как змеи, а взгляд был таким тяжёлым и пронизывающим, что он начал думать, что и правда стал каменеть, как под взглядом Медузы Горгоны. Она скривила губы, посмотрела на него свысока, несмотря на свой маленький рост, и шагнула вперёд, прижав его к стене коридора.

— Обойдусь без твоей «благородной» поддержки, Малфой. И твоих «перспективных» проектов. Поверь, я смогу пробиться своими силами, и мои проекты обязательно заработают. Смысл мне менять одну ступеньку, стоящую позади, на другую точно такую же, только позолоченную, а также в купе с твоей надоедливой физиономией, что открыто мне говорит, что я ничего не добьюсь сама, ведь я женщина, — она с чувством отступила от него и передёрнула плечами. — Если твои многочисленные поклонницы покупались на твои высокопарные фразы о «поддержке», то я не из них.

Она тряхнула кудрями и пошла прочь, глубоко вонзая каблуки в ковровое покрытие. Прижимая блокнот к груди, она взлетела по лестнице, не оглядываясь.

Драко прислонился к стене и посмотрел на дыры, оставленные каблуками Грейнджер в ковре. Он думал о том, как сильно хочет заполучить её в свою команду. Её красноречие могло бы легко разрешить любой спор с конкурентами. Он размышлял, на какие условия она согласится: 20/80 или 30/70? Но интуиция подсказывала, что Грейнджер пойдёт только на 50/50, требуя равенства. Это его устраивало. Теперь нужно было убедить её, что она сама пришла к такому решению.

Стюард встретил Драко в коридоре и попросил вернуться в каюту, чтобы подготовиться к капитанскому приёму. Драко поблагодарил его и направился на верхнюю палубу, где в каюте уже сидела Грейнджер, явно нервничая. Было видно, что ей нелегко начать разговор, после перепалки внизу.

— Что за капитанский приём? Какой дресс-код? — выпалила она.

Драко снисходительно взглянул на неё.

— Ты проигнорировала сову, которую я тебе отправил? Это один из самых важных приёмов в круизе. Как ты могла такое пропустить, Грейнджер?

Она недовольно посмотрела на него.

— А что насчёт дресс-кода?

— Красивое платье, — пожал плечами Драко. — Я взял смокинг.

Она не успела возразить, как в каюту начали возвращаться остальные. Разгорелся спор о том, кто и что наденет. Мужчин оставили сидеть на диване, изгнав из спален, чтобы девушки могли одеться. Блейз бесцельно переключал каналы, пока Поттер не вспылил и не включил фильм на французском.

Гермиона выбрала платье, похожее на то, что было на ней днём, но более длинное. Драко был уверен, что платье одолжила Джинни. Это подтвердилось, когда он заметил длинный разрез на ноге. Блейз присвистнул, рассматривая девушек. Поттер пнул его по ноге.

Драко переодевался, когда услышал, как за дверью скулят Нотт и Забини. Пэнси и Дафна никак не выходили, мешая им переодеться.

Драко поправил бабочку и встал рядом с Грейнджер, она нервно постукивала ногой.

— На такие ужины ходят в паре. Тебе нужен сопровождающий, — заметил он.

— Блейз, — тут же позвала его Гермиона. — Пойдёшь со мной? Мне совсем не с кем идти.

Забини долго смотрел поверх головы Грейнджер на Драко. В ответном взгляде Драко ясно читалось, что он не согласен. Блейз явно боролся с желанием поддержать друга и отказать девушке. Но его итальянская натура взяла верх, и он улыбнулся, подтвердив своё согласие. Драко прикрыл глаза, осознав, что за эти годы, кажется, потерял всех друзей.

Забини держал Грейнджер за руку, идя впереди них, а за локоть Драко уцепилась Пэнси, смотря на него с улыбкой.

— Что скис, Малфой? Оставь её в покое, только нервы всем треплешь, — проворковала она.

Хоть они и были вместе когда-то давно и расстались почти сразу после Святочного бала, но Драко продолжал сохранять с ней хорошие отношения. Это всё равно была партия лучше, чем Дафна, которая досталась Нотту, влюблённо смотрящая на него. Белокурые волосы были красиво уложены в причёску, голубые глаза мерцали, смотря на него, а платье смотрелось на ней чудесно. Это были явно не зря потраченные пару часов. Драко взглянул и на Пэнси, она выглядела ещё большей красоткой, чем была в школе, мелкие недостатки она умела научилась маскировать, выставив на обозрение свои достоинства, что покачивались в декольте под такт её шагов. Драко только легко улыбнулся ей, не желая поддерживать разговор.

Огромный зал с колоннами из слоновой кости был украшен вазонами с живыми цветами. Мягкий ковёр приглушал звуки множества каблуков, а круглые столики, рассчитанные на четверых, стояли по всему залу. Драко не удалось сесть за столик с Грейнджер — рядом с ней уже сидели Поттер, Уизли и Нотт. Ему пришлось довольствоваться обществом Уизела и Браун. Драко даже моргнул от удивления, когда впервые за вечер увидел Лаванду в её ярком платье, едва прикрывающем бёдра. Уизел, казалось, был полностью доволен своей спутницей.

Оркестр на сцене создавал атмосферу праздника: скрипки, рояль и духовые инструменты играли знакомую мелодию. Зал не напоминал жуткий маскарад, а скорее был местом роскоши и элегантности.

Послышался стук ножа о бокал, и на сцену поднялся капитан. Седовласый мужчина в летах с небольшим животом, но с вышколенной выправкой. На нём был белоснежный капитанский костюм и фуражка.

— Дамы и господа, добро пожаловать на борт! Я, как многие уже знают, Феликс Морланд — капитан этого путешествия. Нас ждёт ещё шесть прекрасных ночей пути из солнечного Майами в яркий Каракас и обратно. Капитанский приём — это наша маленькая традиция: хорошая еда, музыка и общение. После вы сможете вернуться к запланированной для вас программе. Кстати, сегодня нам было обещано невероятное звёздное небо Карибского моря. Не буду задерживать вас, вижу вдохновлённые глаза, поднимем бокалы за это путешествие!

Драко лениво поднял бокал и почти весь приём не проявлял интереса к происходящему. Он был вежлив лишь с Пэнси. Зазвучала музыка, и некоторые пары вышли танцевать. Пэнси коснулась его плеча с игривой улыбкой.

— Пригласишь?

Когда-то это уже было. Драко кружил по залу, обнимая Пэнси, и наблюдал, как Гермиона танцует с другим. Блейз, будучи благоразумным человеком, держал руки при себе, но Драко видел, как ревностно за этим следит Нотт, который тоже танцевал с Дафной.

Когда приём подошёл к концу, стюард объявил, что желающие могут спуститься в кинозал на сеанс. Гермиона ушла так быстро, что Драко даже не заметил, когда.

Он нашёл её только в кинозале, где начинался обещанный в афише магловский фильм. Увы, места вокруг неё были заняты парочками Поттера и Уизли, поэтому Драко довольствовался местом прямо позади неё. Блейза, Дафны и Пэнси не было видно, одному Салазару известно, где они могли пропасть, но Драко это мало волновало. Прямо рядом с ним сел Нотт и покачивал ногой, словно ничего не произошло. Драко решил не обращать на него внимания.

Драко с трудом улавливал суть и сюжет фильма, больше наблюдая за Грейнджер. Ей пришлось уступить оба своих подлокотника Поттеру и Уизли, которые всё своё внимание посвящали девушкам. И даже обсудить сюжет с ней они не могли, хотя Грейнджер порывалась.

Тео наклонился к нему, Драко отшатнулся от него.

— Ставлю на то, что плохишом окажется её парень… — Тео сверлил его тёмными глазами. Что-то взыграло в Драко, хотелось пойти против него. Протянутую руку он пожал.

— Идёт.

Теперь Драко внутренне болел за героя и даже бросил торжествующий взгляд на Тео, когда парня ранили, на что Тео только слабо улыбнулся и жестом указал ему смотреть дальше.

«У тебя такое лицо, будто ты увидела призрака» — донеслось с экрана.

Драко обречённо прикрыл глаза. Тео похлопал его по плечу.

— Ничего, дружище, может быть, когда-нибудь ты сможешь меня выиграть, — шепнул он ему.

Драко поднялся и пошёл между рядами. Крики на экране больше не трогали его. Он злился на себя за то, что снова поддался соперничеству с Ноттом. Он остался у входа в зал, дожидаясь конца фильма. Хотелось поговорить с Грейнджер или хотя бы проводить её до каюты. Он заметил, что она не любит ночные развлечения и рано ложится спать. Может, получится её уговорить пойти на вечеринку.

Среди выходящих людей он увидел Гермиону, которую под руку вела Джинни, оживлённо что-то шепча на ухо. И направились они не в сторону каюты, а в прямо противоположную, в сторону начинавшейся вечеринки. Значит, у него будет шанс поговорить с ней.

Нотт вышел, посмотрел на него и встал напротив, прислонившись к стене. Драко сверлил его взглядом, а Нотт усмехался, пока мимо проходили люди, на мгновенье скрывая его облик. Нотт сильно изменился с тех пор, как они учились в школе. Он стал подтянутым, отрастил волосы, которые мягко спадали на лоб, нашёл стиль в одежде, который ему шёл. И, конечно, пользовался повышенным женским вниманием. У Дафны не было ни единого шанса не влюбиться в него, но, похоже, она потеряла надежду на его внимание на капитанском приёме, увидев, как он пожирает глазами Грейнджер. Главное, чтобы сама Гермиона не поддалась его флирту.

Коридор опустел, оставив их одних. Нотт насмешливо посмотрел на Драко, и тот, не выдержав, рванулся к нему и схватил за лацкан пиджака.

— Не смей приближаться к Грейнджер! Я предупреждаю тебя в последний раз.

Нотт с интересом взглянул на его руку, которая портила пиджак, и безразлично пожал плечами.

— Ты её охранник? Или просто ревнивый ухажёр? С чего ты решил, что мне есть до этого дело?

Драко с усилием воли подавил желание с силой тряхнуть его о стену и разжал пальцы.

— Ты всегда был таким мелочным и завистливым. Хотел всегда лучшую игрушку и бесился, когда не получал её.

Нотт насмешливо склонил голову, скривив губы.

— И кто это говорит? Святой Малфой? Ты забыл о своих подругах, которых использовал, а потом бросал? Грейнджер — очередная?

— Пошёл ты, — процедил Драко сквозь зубы. Он понимал, что драка на борту привлечёт внимание капитана, а затем и Кингсли, который устроит взбучку Грейнджер за то, что она не уследила. Это помогло ему успокоиться.

— Пойду, — кивнул Нотт и, покачиваясь на каблуках, направился прочь. Его тёмные глаза блестели в полумраке коридора, а волосы падали на лоб. — Выпью, сниму кого-нибудь или найду что-то ещё интересное. Например, проверю, какого цвета трусики у Грейнджер.

Драко внимательно посмотрел на него. Грейнджер никогда бы не допустила его до себя. Она сама хотела самостоятельности, не желая, чтобы он вступался за неё, и она этого получит. И когда Нотт раскроет свои планы насчёт неё, Драко появится как принц на белом коне и спасёт её, став тем самым спасительным кругом из толщи лжи.

— Она не дура. И раскусит тебя на раз-два. Поймёт, какая ты сволочь.

Нотт усмехнулся и крикнул изо угла:

— Держи карман шире!

Драко наклонил голову, качая головой, только надеясь на свои слова. Надо подействовать через Уизлетту, которую Грейнджер, возможно, единственную уважает из их компании, и предостеречь её насчёт Нотта. На Поттера и тем более на болвана Уизли Драко даже не надеялся.

По коридору разнёсся резкий сигнал. Включилась система оповещения. Драко поднял голову к устройству над собой. Из него раздался голос капитана:

— Салют и любование звёздным небом, к сожалению, отменяется. Всех гостей прошу вернуться на палубы. Наслаждайтесь развлечениями в закрытых зонах. На нас надвигается шторм. Это опасно, помните об этом.

Сигнал повторился дважды. Драко направился в сторону вечеринки. Возможно, там он сможет поговорить с Грейнджер или хотя бы с Уизлеттой. Дверь за спиной скрипнула, распахнувшись от порывистого ветра. Драко обернулся. В коридор ворвался холодный сквозняк, пробежав мурашками по его спине. Настроение было отвратительным, и Драко связал возникшее в груди напряжение с этим. Ничего удивительного, ночь накануне Хэллоуина обещала быть ужасной. Но он должен добраться туда раньше Нотта.

Шум вечеринки разносился далеко, и вскоре стены засияли разноцветными бликами от прожекторов. Басы вибрировали в груди, и Драко пробирался сквозь толпу, где люди толкались локтями. Он поднялся над толпой, пытаясь осмотреться. Палуба была украшена бассейном, баром и мини-сценой. Именно здесь им дали первый инструктаж, когда они только поднялись на борт. Над ними натянули крышу со стеклянным потолком, через который виднелось пасмурное небо с редкими вспышками молний и раскатами грома вдали, несмотря на громкую музыку. Лучи прожекторов то и дело ослепляли, и Драко пришлось прищуриться.

Он сразу заметил рыжие волосы Джинни у бара и поспешил туда, внимательно оглядываясь. Все были здесь. И Нотт тоже. Он сидел на барном стуле рядом с Грейнджер, улыбаясь и о чём-то беседуя с ней.

Драко встал рядом, прямо между ними, мельком бросив взгляд на стакан Гермионы.

— Мне то же самое, — попросил он у бармена, что тут же взглянул на него.

Гермиона чуть отшатнулась от него от неожиданности и с лёгкой снисходительной улыбкой взглянула на него.

— Хочешь безалкогольную пина коладу? — с сомнением спросила она.

— Как раз так и планировал, — Драко ощущал негодование позади своей спины, где остался сидеть Нотт, Джинни с другой стороны от Гермионы с загадочной улыбкой схватила трубочку губами.

Драко вздрогнул, когда кто-то хлопнул его по плечу. Это был Блейз. Он был настолько пьян, что едва держался на ногах.

— Не говори, что ты совсем не пьёшь, Малфой. Не разочаровывай меня! — произнёс он.

— Не сегодня, Забини, — отмахнулся Драко.

Драко не успел договорить, как позади раздался пронзительный крик, от которого кровь застыла в жилах. Он инстинктивно заслонил собой Гермиону и быстро обернулся, напряжённо всматриваясь в толпу и мелькающий свет. Толпа расступилась, и в центре образовавшегося пространства он увидел девушку, лежащую на журнальном столике. Она кричала, а над ней возвышалась высокая фигура в чёрной мантии с капюшоном и белой маской.

С методичным гулким щелчком лезвие охотничьего ножа вонзалось в тело девушки, сопровождаемое её непрекращающимся криком. Толпа инстинктивно отпрянула дальше в разные стороны, а Драко, не теряя ни секунды, руками нащупал тело Гермионы позади себя. Он прижал её к барной стойке, чтобы никто не мог к ней подобраться.

Его взгляд выхватил из толпы несколько одинаковых масок с призрачными лицами, как в фильме, и те же самые чёрные мантии. На мгновение Драко охватил бесконтрольный ужас. Он вспомнил настоящих Пожирателей смерти, которые шли по Хогвартсу, посылая смертельные проклятия и лишая жизни людей, с которыми он учился или хотя бы виделся.

Всё это длилось лишь мгновение, пока Драко продумывал план побега. Он уже видел путь к ближайшему выходу, где их точно встретит охрана. Он не позволит Грейнджер пострадать.

Музыка резко стихла.

Вместо леденящего крика о помощи раздался довольный хохот. Девушка ловко закинула ноги по обе стороны тела убийцы и обхватила его, прижимаясь всем телом. Убийца в маске отбросил нож в сторону. Он с глухим звуком приземлился у ног Драко. Драко быстро взглядом оценил лезвие — оно было чистым.

Девушка, которую едва не убили, сорвала призрачную маску с убийцы и притянула его к себе, поцеловав. Им оказался обычный магл, которого Драко уже встречал мельком. Толпа, осознав, что их разыграли, взорвалась улюлюканьем и восторженными возгласами. Один за другим убийцы снимали свои призрачные маски, обнажая лица.

Драко почувствовал, что превратился в каменную статую. Блейз, пьяно икнув, наклонился, поднял охотничий нож и, пробуя его вес, выставил руку и вонзил лезвие себе в ладонь. Драко вздрогнул, ожидая, что смуглая кожа разойдётся в стороны, показав окровавленные лоскуты и поток свежей ярко-алой крови. Но лезвие легко скрылось в рукоятке, издав характерный щёлкающий звук.

Гермиона зашевелилась за его спиной, пытаясь оттолкнуть его руками. Драко, застыв, позволил ей это.

— Эй, дружище... — Блейз снова провёл ножом по своей ладони. — Это игрушка, ты чего?

Он потянулся, чтобы ударить Драко в грудь ножом, явно желая показать, что он безопасен. Но Драко отшатнулся, чувствуя, как его рубашка мгновенно промокла от холодного пота.

Нотт, всё так же сидевший на барном стуле, взглянул на него с весёлым огоньком в глазах.

— У Малфоя просто неприятные воспоминания, правда?

Драко не успел ответить, как его прервал усиленный мегафоном голос охраны.

— Всем, кто участвовал в этой шутке, просьба пройти со мной для выяснения обстоятельств. Напоминаем, что наша программа предлагает широкий выбор развлечений, и не нужно добавлять что-то своё.

Драко наблюдал, как молодых людей и девушку, уже без мантий и масок, уводили через поредевшую толпу. Видимо, не только он остался равнодушным к розыгрышу. Вскоре за ними последовали и другие зеваки, вероятно, чтобы увидеть, какое наказание их ждёт.

Внезапно он почувствовал, как чья-то рука обвила его, переплетаясь с его пальцами. Это была Гермиона, в её глазах читалась забота.

— Грейнджер, я... не знаю, — пробормотал Драко.

— Ничего страшного, давай выпьем. Ты ведь хотел Пина коладу?

Драко сел за барную стойку. Кто-то заткнул Блейза — возможно, Пэнси, но Драко уже не обратил на это внимания. Перед ним поставили высокий бокал с веточкой и кружочками ананаса. Он выбросил трубочку и залпом выпил коктейль. В нём явно был алкоголь, и Драко едва не закашлялся. Сидевшая рядом Гермиона, потягивая свой коктейль через соломинку, улыбнулась.

— Немного обманула, — прищурила глаза она.

Музыка позади возобновилась, и внимание к Драко ослабло. Пэнси утащила Блейза, а Нотт куда-то исчез, оставив их у бара почти одних.

— Плохие воспоминания? — мягко спросила Гермиона, не требуя ответа.

— Наверное, не знаю, — покачал головой Драко. — Выставил себя идиотом перед всеми… И тобой.

— Это было… мило, — Гермиона посмотрела на него поверх веточек ананаса. Глаза жмурились от мелькавших огней. — Что ты подумал обо мне.

Драко смотрел на зеркальное отражение позади многочисленных бутылок со спиртным, где отражались они с Грейнджер и танцующие немногочисленные маглы. Свет от прожектора ослепил его, но перед этим он успел заметить маску призрачного лица сразу за собой и резко обернулся. Никого не было.

Сверху над ними было только пасмурное ночное небо, скрывшее звёзды. На мгновение Драко почувствовал себя в большом зале Хогвартса.

— Драко, всё в порядке? — её рука коснулась его плеча. Грейнджер говорила заботливо. — Может, тебе пойти отдохнуть? Я могу тебя проводить…

Сейчас Драко не хотел оставаться с Гермионой наедине. Не в таком виде. Его сердце стучало как наковальня, перед глазами всё расплывалось, а рубашка промокла от холодного пота. Позориться перед девушкой, которую хотел завоевать, больше не входило в его планы.

— Я пойду, прости, — он посмотрел на неё, избегая зрительного контакта. — Не ходи одна. Пусть тебя проводит кто-то из наших, хорошо?

— Конечно, — он услышал уже в спину, спешно удаляясь от неё, от этой вечеринки и от маски крика, которая валялась на полу под ногами, когда он встал.

Драко, едва держась на ногах, добрался до своей каюты. Он ворвался в спальню, сорвал с себя одежду и встал под обжигающий душ. Вода смывала пот и страх. Постепенно он успокоился. Решение уйти с вечеринки теперь казалось нелепым, но вернуться туда было бы ещё глупее.

Выйдя из душа, он увидел, как по полу пляшут блики от молний за окном. Драко подошёл ближе и увидел, как высокие волны шторма бьются о борт корабля, а ветер с силой хлещет в стекло, разбрасывая морские брызги.

Идти никуда не хотелось. Скоро все вернутся в номера, а завтра он попробует реабилитироваться в глазах Грейнджер. То, что она проявила сейчас к нему заботу, не радовало, а скорее напрягало. Словно она пожалела его, как маленького ребёнка.

Драко неспешно надел нижнее бельё и лёг в кровать. Его взгляд сорвался на перевёрнутую фотокарточку, лежавшую на его столе, и Драко поднял её, рассматривая. Вид улыбающейся Гермионы согрел его, и Драко устроился удобнее, поставив карточку так, чтобы видеть её. По глянцевой поверхности прокатились вспышки от молний и странной зелёной вспышки, подарившей краткое напряжение в груди. Драко приподнялся на локте, смотря на иллюминатор, но там уже ничего не было. Почувствовав внезапную усталость, Драко едва успел откинуться обратно, как его поглотил сон.