В лавке стояла привычная тишина. Леон подметал под витриной, а пыль танцевала в луче света, и вдруг — тонкий «дзинь», будто треснула сама ткань времени.

Дверь открылась сама собой. Воздух дрогнул, послышался странный смешок — как если бы старая книга чихнула. На пороге появился мохнатый жук в жилетке и с потёртой книгой под лапкой. Он поправил усы и произнёс:

— Осторожнее, мальчик. Я ведь писатель… и немного сказочник, — добавил он, когда увидел метлу в руках у Леона.

Леон моргнул.

— А вы… кто?

— Мастер Люн, — представился жук. — По ошибке оказался здесь. Но, возможно, не зря.

Тут из-за шкафа выскочил Гоблин, держа в руках клочок карты и обглоданную инструкцию.

— Это не я! Я следил за порталом! Просто… дверь решила сработать раньше! Она вообще не должна была открываться без пароля!

Из глубины лавки донёсся спокойный голос Шоколины:

— А бумажку с паролем не ел?

Тут она показалась сама, медленно проследовала к прилавку, поставила чашку рядом с гостем, вздохнула и продолжила:

— Ну конечно. Опять портал. Надеюсь, на этот раз без утечек?

Гоблин стыдливо нырнул в корзину с сушёными сливами.

— А что это было? — шёпотом спросил Леон.

Шоколина ответила невозмутимо:

— Когда-то он был известным сказителем и шутником. Неудачно пошутил над колдуном — и стал жуком на двести лет. Теперь странствует по мирам и рассказывает сказки. Только по воскресеньям. На большее волшебник не согласился.