Вы наверняка знаете, что крылатый лев – это символ святого Марка, одного из Евангелистов. И что они вместе – Марк и лев покровительствуют Венеции.

А геральдический венецианский лев ещё обычно держит книгу, в которой написано «Pax tibi Marce, Evangelista meus» («Мир тебе, Марк, евангелист мой»). Это начало речи ангела, который явился Марку в лагуне, где тот укрылся от бури. Ангел предрёк, что именно здесь встанет дивный город, в котором упокоится тело Марка.

Правда, чтобы это пророчество сбылось, в IX веке мощи св. Марка выкрали из Александрии и тайком вывезли в корзинах с кусками свинины, которую не стали бы тщательно ворошить и проверять, потому что… ну, свинина, харам.

О небесном покровителе напоминают и венецианские топонимы: в его честь названы главная площадь и собор. И крылатый лев там же стоит на колонне. Вот только колонны две – и кто этот второй герой в стильной шапке, стоящий на крокодиле с мордой грустного добермана, помнят уже не все.

Шапка – это нимб. Крокодил – это дракон. А мужчина – это святой великомученик Теодор (он же Феодор). Большинство источников сходятся на Феодоре Тироне, хотя некоторые пишут про Стратилата. И ещё есть версия, что это всё один и тот же святой, а разграничили их на Тирона и Стратилата уже позже.

Так вот он был у Венеции первым. В смысле, покровителем. И он же был известен в раннем Средневековье как основной воин-святой, победитель дракона/ов. В общем, суперстар, хоть и не Джизус Крайст.

А потом всё изменилось. В IX веке в Венецию приехали мощи святого Марка – более звёздного и статусного героя. К тому же Феодор более прочно ассоциировался с Византией, от которой Венеции хотелось символически сепарироваться. Часовню Теодора переименовали в часовню Марка, а потом и собор построили.

Века примерно до XI иконографии герой+копьё+дракон ассоциировалась только с Феодором. Потом они начали появляться в паре со святым Георгием, но только и тогда Феодор обычнго побеждал очередной серпентарий, а Георгий боролся с неверными. И уже позже Феодор постепенно уходит в тень и передаёт эстафету Георгию, который делает сольную карьеру, как главный драконоубийца.

В общем, как-то даже немного обидно за Теодора/Феодора, который всем уступил пальму первенства.