Извините за задержку

— Ориентировочно пожар начался из-за короткого замыкания. Но это предварительные выводы. Окончательные будут сделаны позднее. Сначала надо не дать огню перекинуться на хранилище готовой продукции. И собственно на сам завод. — Шнайдер отчитывался перед Ньярлатмиганом.

— Миз Каллаган, — вздохнул Джастин-Ньярлатмиган, — на нас будут наседать все — от руководства Германии и заканчивая этой идиоткой Тумберг. Так что вам придётся отбивать все иски на Hammer Industries. Если это действительно короткое замыкание, мы признаем вину и займёмся восстановлением пострадавшей территории. Но если это был акт террора, тогда другое дело. Будем искать совместно с немцами виновных. Но стоит рассчитывать на худшее — что это короткое замыкание и, соответственно, наша вина.

— Я поняла, сэр. Немедленно этим займусь. Но необходимо дождаться результатов. И начать очищать Эльбу необходимо сразу, как и оплатить лечение пострадавшим.

— Да. — Шнайдер мрачно посмотрел в окно.

— Вопрос — кому это может быть выгодно? Старку — точно нет, у него нет интереса в этом, к тому же две его немецких фабрики получают сырьё с этого завода. Правительству Германии тоже незачем: завод — это рабочие места и налоги в бюджет Нижней Саксонии. Зелёным? Кому?

— Ищем. — Шнайдер пожал плечами. — Ищем. Штази и БНД встали на уши — слишком подозрительно. Всем известно, что и Hammer Industries, и Stark Industries очень серьёзно относятся к безопасности всех своих предприятий.

Джастин-Ньярлатмиган выругался. Всё это крайне неприятно. Плохо, что он не мог воспользоваться своей силой — мало того что тело смертного налагало свои ограничения, так ещё и Его Воля ограничивала! Придётся действовать как обычный смертный!

— Я вылетаю в Германию. Надо на месте оценить ущерб. Ступайте.

— Да, сэр.

Подчинённые вышли, а он застонал:

— Скука? Я жаловался на скуку? Да… Теперь точно скучать не придётся. Ладно, надо разобраться с пожаром, а потом займусь остальным.

***

В штаб-квартире ЩИТа шло совещание между директором, его заместителем Марией Хилл, Энтони Старком и Ракарри.

Только вот глаза Тони полыхали чистым золотом, а у Марии вибрировали все нервы — от Старка шло ощущение чего-то нечеловеческого. Судя по тому, как ёжилась Ракарри, тут был не совсем Тони. Даже неустрашимый и несгибаемый Ник Фьюри ёжился под золотым взглядом.

— Хаммер, или не совсем Хаммер сидит ровно, занимается бизнесом и никак себя не проявляет.

— Пока. — Золото тягуче полыхнуло. — Пока не проявляет. Но рано или поздно сорвётся — Он не может без пыток и чужих мучений. Вызвать сюда своих рабов Он не может — запрет, пока Он в тушке смертного. Уйти обратно… может. Но вернуться — нет. Так что Ему придётся развлекаться тут. По законам тварного мира.

— Стоит ли нам ожидать каких-либо проблем от Хаммера? — поинтересовалась Хилл. — В связи с новым обитателем его тела.

— Использовать силу Он не может — на это наложен жесточайший запрет. Да, смертные могут Его позвать, продать душу или души, стать Его эмиссарам — но это редко, чаще смертные становятся Его аватарами. Но в этом случае максимум, на что Он может рассчитывать — это исцеление, и то урезанное, контроль разума — тоже с ограничениями. Несмотря ни на что, МЫ, — это было произнесено большими буквами, — Предвечные, в Моих мирах он ограничен. Впрочем, — Тони… или совсем не Тони, улыбнулся, — будет интересно на него посмотреть в таких условиях.

— Простите… — Фьюри понял, что тут здесь и сейчас реально Творец, — чем нам, точнее, чем Земле это может грозить?

Он улыбнулся:

— Мне-Нам нравится эта планета. Поэтому постараюсь не разрушать. Я вмешаюсь, если будет необходимо. Но гибели планеты Я не допущу.

— Сколько может продержаться тело Джастина? — Хилл было важно знать.

— Сколь угодно. Он будет поддерживать тело. Настолько долго, насколько это не будет вызывать подозрений. Сменить тело он может, раз Джастин продал души и своего клана.

— Святые угодники… — застонала Мария, — он же будет прыгать из тела в тело!

— Он ограничен — здесь, в Моих мирах Он не сможет занять более двух тел.

— Уже радует. А потом будет бойня, — буркнула Ракарри. — Видела я такой бой… Не будь я уже тогда лысой — поседела бы!

— А разве нельзя запретить заключать сделку с Ним? — задал вопрос Фьюри.

Он лишь руками развёл:

— Увы. Свобода воли. Мой дар смертным. И поэтому Джастин и остальные могут распоряжаться своими душами как угодно. В том числе и присягнуть Ньярлатмигану.

— Нам и этого за глаза, — буркнул Фьюри.

Тот лишь улыбнулся:

— Прощаюсь с вами. Тони хоть и Мой аватар и выдержать Меня может долго, но лучше пока Я его поберегу. — Он строго взглянул на Фьюри, — Я рад, что ты осознал, к чему могли привести твои действия. А с Ним Я разберусь Сам. Когда придёт время. Пока Он развлекается бытием смертным. Пускай.

— Может ли Он развлечься тут так, как привык у себя? — спросила Ракарри. — Я в курсе, как Он развлекается…

— Да. — Он улыбнулся. — Но лишь как смертный — со всеми ограничениями. В рамках очень жестокого человеческого БДСМ. Тут нет его слуг и гарема.

— Я бы прокляла Джастина, — заявила Хилл. — Но его судьба и без этого жуткая. Однако если он будет действовать методами людей, то и бороться с ним можно этими же методами.

— Удачи. — Он улыбнулся и Его присутствие ушло, а Тони длинно и протяжно выругался:

— Еба-а-а-а-а-а-ть… Ка-а-а-к болит голова… — Он со стоном сжал виски. — Никакое похмелье не сравнится!

— Как ты, Тони? — Ракарри протянула ему флакон. — Пей. Это очень мощное обезболивающее. Помогает после общения с Высшими.

Тони скривился, но выхлебал содержимое одним глотком и закрыл глаза.

— Меня не кантовать. Я сдох.

Хилл вздохнула:

— Ник, раз так, работаем с Хаммером как с простым смертным. Пока наблюдаем. — Она посмотрела на храпящего Тони. — Что с ним?

— Хоть он и Его аватар, но тела смертных слишком хрупки. Со временем станет легче.

Хилл и Ник переглянулись, но промолчали — Ракарри явно знала, о чём говорила.

***

Джастин-Ньярлатмиган, примчавшийся в Дрезшвейг, из иллюминатора вертолёта смотрел на пожар, точнее, на выгоревший больше чем наполовину нефтетерминал, и то, что ещё осталось, от Джастина, скулило: ему, как и Ньярлатмигану, было плевать на потери среди людей, но деньги!

Из-за пожара уже потеряно многое, но на восстановление Эльбы и её берегов, на штрафы, на помощь пострадавшим суммы уйдут просто огромные, несмотря на все страховки.

Джастин-Ньярлатмиган только матерился вслух на всех известных ему языках. Ньярлатмиган же ругаться не собирался. Слишком его язык не похож на все человеческие.

— Это… — Джастин-Ньярлатмиган смотрел на выгоревший наполовину терминал, — катастрофа.

Даже Его потрясло произошедшее. В Его мирах такого быть не могло в принципе: жесточайший контроль касался в том числе и планет. Так что случившееся для Него стало ударом.

— Я этого так не оставлю, — сквозь зубы процедил он.

Вот и наметились кандидатуры для сброса пара. Кто бы ни был виноват в катастрофе, он станет Его игрушкой на долгое-долгое время.

⏪ СЮДА ТУДА ⏩