На личном этаже Тони Старка собралась достаточно разношерстная компания — сам хозяин башни, его жена Пеппер, Тор и Локи, Брюс Беннер, Наташа и Клинт Бартон. 

Несколько наособицу сидела тройка мрачных мужчин — Стив Роджерс, он же Капитан Америка, его друг-брат-любовник Баки Барнс и совсем уж нежданный гость — Брок Рамлоу. 

Как оказалось, в ГИДРе он и его отряд были от администрации президента и по его личному приказу.

Тем не менее остальные смотрели на него неприязненно. Впрочем, двум суперам на неприязненные взгляды было плевать.

Роджерсу — по причине того, что с Броком он спал уже пару лет как, а Баки — потому, что он был благодарен Броку, который, рискуя всем, вытащил его из лап Пирса в частности и ГИДРы в общем, а ещё потому, что Брок поддался его напору.

— Стив! — наконец праведно возмутилась Наташа. — Иди к нам! Чего тебе с этими…

— С кем с «этими», Романова? — мрачно ухмыльнулся Стив. — Баки я любил, когда тебя на свете не было — или была? Какого ты там года рождения?

— С учётом того, что мелких будущих Вдов я тренировал в Союзе с их детства, — недобро усмехнулся Баки, — то она явно сывороточная и довоенная. Так?

 

Под его взглядом Романова как-то скукожилась.

— Повторяю для самых тупых, — голос Стива похолодел, — Брок и Баки — моё личное! Ясно?! 

Под тяжёлым взглядом поёжился даже Тор.

— Окей… — поднял руки Тони, — а теперь давайте посмотрим хоть что-то интересное!

Остальные похмыкали, но предоставили Тони право выбора фильма на вечер.

— Могу сказать — протянул Локи, поглядывая на тройку, — что вы трое связаны. Крепко. На все времена. Во всех жизнях. 

Брок, Баки и Стив переглянулись — причин не верить Локи у них не было. Но и и причин верить тоже.

Тони поглядывал на них и думал о том, что эти трое, судя по всему, друг за друга порвут кого угодно. Он заметил, как Брок положил руку на колено Баки, а Стив накрыл её своей. Трое мужчин, готовых на что угодно друг за друга.

Когда Роджерса ранила чёртова читаурская тварь, этот самый Рамлоу порвал чудовище размером в два Халка голыми руками.

Брок хмыкнул — на косые взгляды в том, что осталось от ЩИДРы, и на злые шепотки за спиной ему было плевать. Члены его семьи служили в АНБ фактически с момента создания. А дед был при последних трёх президентах. Так что пока шипят за спиной, он будет спокойным. Главное — он вытащил Баки и своих волчат.

На экране тем временем показывали прошлогоднюю рекламу «Вольво» с  Жан-Клодом Ван Даммом.

— Ха! Неплохо, — кивнул Брок. — Очень даже неплохо. 

— Как будто ты можешь так же! — тут же вызверилась Наташа.

— Ну, могу, — ухмыльнулся ей в лицо тот.

— Да ты что? — хмыкнула она. — А повторить сможешь, или только пустая болтовня?

— Да запросто. Хоть сейчас.

— Хм-м-м… — Старк задумался. — Вот прям так? Сходу? Не верю!

— Спорим? — В глазах Брока разгоралось пламя азарта

— Брок, — положил ему руку на плечо Стив. — Не надо. Над тобой же все ржать будут.

— Да и рискованно это, командир, — прогудел Баки.

Но Старк и Романова уже закусили удила:

— Трусишь? Ну признай же, что трусишь, Рамлоу, — оскалился Старк.

— Да ни в жизнь он на такой шпагат не сядет! — фыркнул Бартон, присоединившийся к разговору. — Гибкости и растяжки не хватит.

— Ша! — рыкнул Брок, которого довели. — Я и на шпагат сяду, и не хуже, чем он!

— Спорим? — азартно усмехнулся Старк.

— На что? — отзеркалил его усмешку Брок.

Стив и Баки синхронно закрыли глаза — что Брок невероятно азартен, Стив узнал почти сразу, как познакомился с командиром группы поддержки, а Баки чуть позже.

— М-м-м… Если, точнее, когда ты проиграешь, — язвительно усмехнулся Тони, — ты на полгода станешь лицом моей линейки игрушек и товаров для БДСМ.

Брок подавился воздухом от возмущения, но тут же язвительно усмехнулся:

— А когда — не если! — я выиграю, ты, Старк, пройдёшь курс молодого бойца в Страйке. Те же полгода.

Теперь настала очередь Тони хватать воздух, но его уже захватил азарт:

— Спорим! Без дублей, с первого раза. На моих грузовиках. 

— Спорим. 

Тони и Брок пожали руки, а ядовито усмехнувшаяся Наташа разбила. 

Уже дома Стив попытался воззвать к разуму Брока.

— Брок, ну зачем ты так? Ты же точно проиграешь. А потом Наташа и Тони будут пару лет над тобой ржать.

Баки лишь насупленно сопел.

— Я?! Проиграю? Щаз! — усмехнулся Брок. — А вот Тони придётся тяжко — я с него не слезу.

— Брок… — тихо начал Стив. 

Он стоял за спиной Брока, обхватив его за талию, и прижимался губами к шее. Баки стоял напротив, запустив пальцы в волосы Брока, и смотрел на него тёмно и горячо.

— Ты идиот, — прошептал Стив, но в голосе было больше желания, чем злости. — Я не хочу, чтобы ты рисковал.

Баки молча притянул Брока за ремень ближе и прикусил ему нижнюю губу.

— Стив прав, — хрипло добавил он. — Но если ты всё-таки выиграешь… Мы тебя потом неделю из кровати не выпустим.

Брок тихо рассмеялся, чувствуя, как руки Стива скользят ниже, обхватывая его бёдра.

Тони тем временем приказал готовить пару грузовиков — он, конечно, был не очень уверен, что Рамлоу выиграет, несмотря на то, что видел тренировки отрядов Страйк. И испытать эти нагрузки на своей тщательно лелеемой шкурке ему совершенно не улыбаюсь. 

Рамлоу прошёл многочисленные горячие точки, участвовал в десятках вооружённых конфликтов. Физически он был в идеальной форме.

 

Тони решил, что лучше он подготовит всё максимально, чтобы, если что-то пойдёт не так, не травмировать Рамлоу, за которого его порвут Роджерс и Барнс. Поэтому за подготовкой машин и трассы Джарвис наблюдал очень внимательно.

Романова прошерстила всю историю Рамлоу, но так и не поняла, почему тот был уверен, что сможет выиграть спор.

— Если ты не продуешь, Рамлоу, я буду сильно удивлена. Но что-то я не очень уверена, что ты сумеешь выиграть. — Она откинулась в кресле. — Что ж. Посмотрим. На тебя в линейке игрушек Старка.

Романова не сомневалась, что Рамлоу проиграет — даже она, со всей её сывороткой и многолетними тренировками, не была уверена, что сумеет повторить шпагат Ван Дамма.

— Хотя если ты выиграешь Рамлоу… Я съем свою туфлю. Нет. Ботинок Роджерса. — Она хохотнула. 

***

Кто именно слил журналистам информацию про спор, не сумел выявить даже Джарвис, хотя у Старка была очень уж похабная усмешка. Но на взлётной полосе нового аэропорта от фургонов новостных каналов и журналистов было тесно.

Трассу подготовили специально — хотя новенькая полоса и без того была в отличном состоянии, рисковать не хотел никто.

— Брок! — ещё раз попробовал воззвать к разуму командира Роллинз. — Ну накой ты ввязался в спор-то? Стыдно должно быть! На шестом десятке как мальчишка!

— Цыть, Роллинз. Я прекрасно знаю, что к чему. Так что хрен Старку, а не меня в качестве лица его игрушек. А вот спесь с него сбить — это другое дело. 

Роллинз тихо взвыл — за неделю он так и не смог уговорить Рамлоу отказаться от спора.

После разминки Брок подошёл к Старку, рядом с которым крутились журналисты:

— Ну что, готов пройти курс молодого бойца, Старк?

— А ты готов стать лицом линейки БДСМ-товаров, Рамлоу? — Тони смерил того взглядом. — Для мужика за пятьдесят ты шикарно выглядишь.

Брок хмыкнул, но промолчал.

Грузовики «Старк Индастриз», подготовленные для трюка, уже прогревали моторы. Водители, которых отбирали специально для сегодняшнего проезда, ещё раз проходили весь маршрут — по секундам, синхронность была очень важна.

Режиссёр тихо психовал: несмотря ни на что, трюк был опасным. Если Жан-Клод был известен и в его мастерстве никто не сомневался, то в этом, как там, Рамлоу, он сомневался, и сильно.

Брок, внешне спокойный, на самом-то деле изрядно нервничал. Но это никак не проявлялось. Разве что Стив и Баки вполголоса шипели на него:

— Брок! Ну вот какого хрена, а? Вот зачем тебе такое?

— Брок! Командир. Откажись, а? Лучше опозориться и стать лицом линейки БДСМ-игрушек, чем пострадать!

— Цыть! Я всё это знаю! Но я хочу утереть нос Романовой и Старку. Романова меня давно бесит, а Старку пора понять, что такое дисциплина. Так что всё будет отлично. 

Стив и Баки тяжело вздохнули — упрямый характер Рамлоу они уже изучили, и раз тот так упирался, у него был козырь в рукаве.

— Брок, — тихо позвал Стив, когда тот проходил мимо.

Брок остановился. Стив поймал его за затылок и притянул к себе, целуя жёстко, почти грубо. Баки шагнул ближе, обхватил Брока сзади за бёдра и прижался губами к его обнажённому плечу.

— Вернись ко мне целым, — прошептал Стив ему в губы.

— Иначе мы тебя сами убьём, — добавил Баки, сжимая пальцы на его талии.

— Начали! — позвал их ассистент режиссёра. — Мистер Рамлоу, займите место. Мы начинаем через пять минут.

Размашисто перекрестившись, Брок пошёл к грузовикам. 

В отличие от Ван Дамма, который предпочёл одеться в стиле бизнес-кэжуал, Брок отдал предпочтение привычным камуфляжным брюкам и удобным, давно разношенным любимым берцам, демонстрируя, что он в идеальной форме даже в его возрасте и многие молодые могут завистливо курить в уголке.

Режиссёр сел на раскладной стул, операторы тоже заняли свои места. 

Журналисты коршунами следили за машинами, которые проверяли работу двигателей, ну, и за главной звездой сегодняшнего дня — за командиром одного из отрядов огневой поддержки ЩИТа, Броком Анжело Рамлоу, который решил переплюнуть Жан-Клода Ван Дамма в его знаменитом ролике для «Вольво».

Акулы пера уже прочили вояке скорый позор, попутно выясняя подноготную его спора со Старком. А что спор был, журналисты не сомневались, ставки были лишь на предмет спора.

Грузовики были выстроены идеально ровно — настолько, что даже придирчивый инженер Старка не нашёл бы, к чему придраться. На зеркалах — закреплённые платформы, усиленные каркасом из титана. Под колёсами — свежий, идеально ровный бетон, который едва заметно подрагивал от работы двигателей.

Брок стоял между двумя массивными грузовикам. Волнения он не чувствовал, лишь злой азарт и предвкушение знатной трёпки для Тони Старка.

«Интересно, — подумал он, — а Старк вообще понимает, что такое курс молодого бойца в Страйке?»

Что он опозорится, Брок даже не предполагал — не в этот раз и не под прицелом камер.

Ремни страховки уже плотно обхватывали его торс и бёдра — на случай, если что-то пойдёт не так. Хотя он и не собирался позволять «чему-то» пойти не так.

На автомобильных зеркалах уже смонтировали и испытали платформы, на которых ему предстоит повторить трюк Ван Дамма. Про свой возраст Брок даже не думал — он был на пике формы. Шрамов и татуировок ему тем более стыдиться нечего!

Два грузовика «Старк Индастриз» стояли, как два огромных стальных хищника, готовых к синхронному прыжку.

Их водители — опытные, проверенные, но сейчас нервные до дрожи — переглядывались через открытые окна.

«Ну вот. Ван Дамм сделал один ролик — и понеслось, — мысленно вздохнул один из водителей. — Этот, конечно, крепкий. Видно, что военный, шрамов и татуировок больше, чем у моей жены колец. Но шпагат между грузовиками? Задним ходом? Да ради бога. Мне‑то что. Ладно. Держим линию. Держим обороты».

Вокруг царил контролируемый хаос — операторы на кранах, режиссёр, который нервно теребил наушники, журналисты, жадно снимающие каждый кадр.

Они были первыми, кто понял масштаб происходящего.

Один оператор шепнул другому:

— Ставлю сотню, что он порвёт штаны.

— Ставлю двести, что он порвёт Старка.

Режиссёр нервничал так, будто снимал не рекламу, а финальную сцену «Миссия невыполнима» с одного дубля и без права на ошибку, на ходу из движущегося поезда на плёночную камеру одной рукой.

Где-то в стороне Стив и Баки стояли с каменными лицами, скрестив руки на груди. Стив выглядел так, будто готов в любой момент сорваться и вытащить Брока с грузовиков оттуда силой. Баки просто сверлил взглядом машины, словно мысленно уже разбирал их на запчасти, если вдруг что-то пойдёт криво.

Ветер на взлётной полосе был резким, пах керосином и холодным металлом. Фотоаппараты щёлкали, как стая голодных насекомых.

Стиву казалось, что каждый щелчок — прицельный удар по его нервам.

Баки стоял чуть позади, но его напряжение ощущалось почти физически. Он знал Брока слишком хорошо. Знал, что тот не отступит. Знал, что тот умеет делать невозможное.

Но и знал, что иногда Брок переоценивал себя — не из гордыни, а из принципа.

Стив тихо выдохнул, когда Брок занял позицию. Он видел, как тот расслабил плечи, как будто готовился начать бой. Не трюк — бой.

— Он справится, — пробормотал Баки, будто убеждая не Стива, а себя.

— Надеюсь, — ответил Стив, не отрывая от Брока взгляда. — Потому что если нет… Я убью Старка.

Баки хмыкнул без тени улыбки.

Брок поймал взгляд Стива и едва заметно подмигнул. 

— Всё будет нормально, командир, — беззвучно, как это бывало в Гидре, одними губами произнёс Баки. 

Стив только тяжело выдохнул.

Режиссёр поднял руку:

— Мотор! Тишина на площадке! Рамлоу, готов?

— Всегда готов, — ухмыльнулся тот, встав на платформах чуть устойчивее. Голос прозвучал спокойно, почти лениво.

— Начали! — крикнул помощник режиссёра.

Грузовики медленно тронулись задним ходом. Водители синхронно начали расходиться, увеличивая расстояние. Скорость — ровно пятнадцать миль в час, как в оригинальном ролике.

Брок чувствовал, как ветер начинает хлестать по голой спине и плечам. Камуфляжные брюки слегка хлопали на ветру.

Когда грузовики начали расходиться, Брок почувствовал, как платформа под его ногами дрожит — не от скорости, а от вибраций двигателей.

Брок глубоко вдохнул, выдохнул и начал опускаться.

Ноги разъезжались медленно, контролируемо. Мышцы бёдер горели, сухожилия натягивались до предела, но он знал этот предел наизусть. Он садился в идеальный шпагат — спина прямая, руки на груди, лицо спокойное.

Когда Брок начал опускаться в шпагат, режиссёр едва не выронил наушники.

Брок контролировал каждое движение, дыхание, пульс. Ветер бил в лицо, но он стоял, как будто это не трюк, а утренняя зарядка.

Журналисты ахнули, когда он опустился ниже уровня колен.

Операторы — когда он прошёл точку невозврата.

Тони — когда он сел полностью.

И когда он держал шпагат, абсолютно ровный, спокойный, уверенный — это был момент, когда все поняли:

Когда грузовики разошлись на максимальное расстояние, Брок стоял в идеальном шпагате.

Спина прямая.

Лицо спокойное.

Руки сложены на груди.

Как будто он так стоит каждый день.

Ветер трепал короткие волосы, солнце блестело на потной коже. Он выглядел так, будто делал это каждый день после утреннего кофе.

В наушниках водителей раздался голос режиссёра, полный неподдельного шока:

— Holy shit… Он держит! Держит!

Стив и Баки одновременно выдохнули: один с облегчением, второй с тихим смешком. Наташа, стоявшая чуть в стороне с Тони, открыла рот. Тони снял солнцезащитные очки, словно это могло помочь лучше разглядеть происходящее. Он стоял, скрестив руки, но внутри у него всё кипело.

— Это… невозможно, — пробормотала Романова. — Даже я бы…

— А он делает, — тихо, но с явным удовлетворением сказал Баки.

Грузовики продолжали движение по прямой, сохраняя идеальную синхронность. Брок держал шпагат четырнадцать секунд — на две секунды дольше, чем Ван Дамм для ролика.

Когда грузовики начали медленно сходиться, возвращаясь по той же траектории, Брок так же плавно поднялся и выпрямился во весь рост.

Когда грузовики окончательно остановились, Брок спрыгнул на асфальт, потянулся, хрустнув шеей, и посмотрел прямо в камеры с самой наглой ухмылкой, на которую был способен.

— Ну что, Старк? — громко спросил он, перекрикивая шум ветра и восторженные выкрики журналистов. — Готов к курсу молодого бойца в Страйке? Или будешь ныть, что «это было на подстраховке»?

Тони стоял, скрестив руки, и смотрел на него с совершенно новым выражением лица — со смесью уважения, досады и явного шока.

— Я, блять, в ахуе, Рамлоу, — честно признался он. — Ты только что сделал то, что я не рискнул бы даже в Марке сделать. — Он с силой растёр лицо. 

Что такое курс молодого бойца у Рамлоу, он знал. Видел. А теперь предстояло испытать на себе. И дёрнул же его Локи сказать «полгода»!

Наташа молчала. Просто молчала и смотрела. Переваривая тот факт, что человек, которому она привыкла говорить в лицо «ты слишком старый для этого», только что публично умыл и её, и всех остальных.

Стив и Баки одновременно выдохнули — так, будто не дышали всё это время. Брок подошёл к ним. Стив тут же схватил его за плечи, ощупывая, будто проверял, не сломал ли тот себе что-нибудь.

— Ты идиот, — выдохнул Стив, но уже целовал его в висок, в щёку, в уголок губ. — Мой прекрасный, упрямый идиот.

— Наш, — тихо поправил Баки, прикусывая мочку уха Брока. — И мы тебя теперь точно неделю не отпустим.

Брок тихо рассмеялся, чувствуя, как их тела прижимаются к нему с двух сторон — горячие, напряжённые, полные облегчения и желания.

— Поехали домой, парни, — хрипло сказал он. — Кажется, у меня теперь есть полное право потребовать с Железного Человека полноценную тренировку. А потом… Потом я хочу вас обоих. Долго. И жёстко.

Стив закатил глаза, но улыбка выдала его с головой. Баки только сильнее сжал пальцы на бёдрах Брока.

— Ладно. Ты выиграл. Теперь Старку пиздец.

В стороне Тони уже отмахивался от журналистов и бормотал что-то про «контракт на полгода» и «я серьёзно пересмотрю свою жизнь».

Брок же просто стоял между своими мужиками, чувствуя приятную усталость в мышцах и лёгкое злорадное удовлетворение.

Где-то в стороне от них Наташа Романова впервые за долгое время подумала, что, возможно, стоит пересмотреть своё отношение к «старичкам из Страйка».

Потому что один из них только что показал всему миру: возраст — это просто цифра, а настоящая подготовка — это когда ты можешь сесть на шпагат между двумя грузовиками… и ещё посмеяться над теми, кто в тебя не верил.