Сначала - еще раз извините. Ворох всего произошло, и не все было положительным. Постараюсь вернуться к прежнему графику.

Стив, заинтересовавшись породой своей кошки, полез в интернет, ещё раз возблагодарив его создателей, и принялся искать.

Сначала он узнал про Международную Федерацию кошек. Их сайт обогатил его информацией про множество пород.

– Охренеть… Я-то знал про дворовую и перса… А их десятки. – Стив только головой покачал, читая про самые разнообразные кошачьи породы. – Около сотни! А уж расцветок… Почти полмиллиарда кошек в мире! Так. А здоровье у моей кошки? – И он снова начал искать информацию про здоровье сомалиек. – Ясно. Возможная слепота. Надо проверить.

Стив читал про кошек, про всемирную любовь к ним и на губах сама вылезала улыбка.

– Кошки захватили мир. Я не удивлён. – Стив мечтал о кошке, но не с его кучей болячек и вечным безденежьем было заводить домашнее животное. А сейчас люди помешались на питомцах — кроме выставок, было множество всего для кошек и собак: домики, лежанки, игрушки, одежда, обувь и косметика. И не только для кошек и собак. Хорьки и ящерицы, морские свинки и змеи, хомяки, породистые крысы, даже свиньи! – Люди стали жить лучше, а значит, и питомцы тоже заслуживают лучшего. И защита прав животных — это правильно.

Стив отложил ноутбук и задумался. Для его планов, пока совершенно неоформленных, наличие спасённой кошки… и, возможно, собаки в плюс. Как и волонтёрство.

– Надо будет пригласить Кэтрин и поговорить обо всём этом. Потому что у политика – если я действительно хочу в политику — репутация должна быть чистой. А я действительно хочу в политику?

Стив сунул в микроволновку пластиковый контейнер с готовой с лазаньей и задумался. По телевизору как раз шёл репортаж из Денвера, где накрыли большую подпольную нарколабораторию.

– Что бы там ни было, контроль нужен. Надо поговорить с Кэтрин насчёт того, как аккуратно заняться политической карьерой.

После еды Стив снова начал искать в интернете информацию о волонтёрстве – как он услышал в клинике, оно было популярно.

– Так. Надо звонить Кэтрин.

Правда, вместо звонка он написал ей сообщение.

– Стив, привет! Надеюсь, у тебя всё хорошо? – через пару минут позвонила ему Кэтрин.

– Да. И у меня ворох вопросов. По поводу политики, волонтёрства…

– Давай я приеду и мы поговорим. Это серьёзно и надолго. С меня пицца!

***

Кэтрин принесла три разные пиццы – две огромные и одну маленькую.

– Итак, Стив, с чего начнём? – спросила она, когда они сели на диван.

И он с готовностью вывалил на неё ворох своих переживаний, в том числе и мысли про Шмидта.

– Н-да… Вот прям так, как говорят, с улицы, в политику тебе не попасть. Туда идут уже с каким-то багажом. Кино. Спорт. Общественная деятельность. Хоть что-то?

– Пожарные? Спасатели?

– Это отличная заявка. Если — когда — Капитан вернётся, у тебя будет отличное резюме. Учитывая, что у пожарных Нью-Йорка есть традиции благотворительности, это тоже хорошо. Плюс кошка. А вот идеи Иоганна Шмидта… Нет, – она подняла руку, – я не оправдываю его. Но тебе надо будет тщательно продумать обоснование для того, почему ярый противник Гидры в общем и Красного Черепа в частности строит свою политическую платформу на их идеях. Избиратели не поймут. Тебе будет необходимо тщательно всё просчитать и продумать.

– Причины? – Стив едва не подавился пиццей. – Да вот они, причины! Во всех новостях! – Прожевав кусок и запив его колой, он продолжил: – Я понимаю, что платформа, построенная на идеях Гидры, обречена. Но если их переработать… творчески.

– Рациональное зерно в них есть. Думай, Стив. Если ты начнёшь свою новую жизнь с работы пожарным, это станет серьёзным плюсом. Благотворительность и волонтёрство тоже. Расти как пожарный, потом сможешь уже на основе этого начинать политическую карьеру. Сразу на высокие должности тебя не изберут даже как Капитана Америку. Начни с общественного совета, потом выдвинься в мэры боро, после можно попробоваться в мэры или конгрессмены.

– Если будет хорошая политическая платформа. И спонсоры. Тех денег, что у меня есть, не хватит.

– О, – улыбнулась она. – Поверь, если Стивен Грант Роджерс, Капитан Америка, выдвинет свою кандидатуру на пост мэра, спонсоры найдутся сразу. Подумай, правда, над тем, как объяснить, почему ты увлечён символикой Гидры. Как Стив Роджерс ты можешь позволить себе что угодно…

– Но для Капитана Америки это странно. Вот только я уверен, что эта организация жива, просто затаилась. Такие организации даже с гибелью одного из высших руководителей не умирают. Возможно — только возможно! — я смогу использовать их во благо.

– Во благо?!

– Понимаешь, Кэтрин, – Стив смутился, – если провести реорганизацию… Гидра — сильная, мощная, разветвлённая структура, явно не бедная. Если очистить ряды от фанатиков, убрать нацистские лозунги и оголтелых фанатов Шмидта, может получиться.

– Главное, чтобы никто не связал тебя с Гидрой. Иначе твоей репутации конец. Потому что Гидра по-прежнему незаконная организация. Легализовать её — трудный и долгий путь.

– Если этого не сделать, она вылезет с каким-нибудь очередным Шмидтом и очередным проектом по уничтожению неугодных. Её надо вычистить и использовать. Потому что вмерзать в айсберг на очередные лет сто с очередной «Валькирией» мне не хочется.

– В этом ты прав, Стив. — Она вдруг улыбнулась. – Мне кажется, что у тебя точно всё получится.

– Я тоже на это надеюсь. Так что я ничего делать не буду, а буду ждать их первый шаг. Я уверен, что если я заявлю о своей политической карьере, Гидра попытается замарать меня связью с ней. Поэтому никаких сомнительных сделок. Мне ещё прозвища «Капитан Гидра» не хватало! Нет! Я буду очень и очень осторожным. Но в игре в покер с мафией опрометчивые долго не жили, а я хочу возглавить первый Прайд в Нью-Йорке после отмены этого beschissen закона! И возглавить открыто, как Капитан Америка.

– Ох, Стив! – Кэтрин обняла его. – Я уверена, что всё будет отлично.

– Надеюсь, что сыграть с Гидрой и обыграть её я сумею.

– Да. Для политика в США самое важное репутация, репутация и ещё раз репутация. Сейчас, пока закон не отменили, измазать оппонента можно легко – достаточно пустить слух, что он не такой. Потом, наверное, станет легче. Но пока закон не отменили, у тебя должна быть безупречная репутация. Мой совет – найди девушку.

– С этим будет сложно, — вздохнул Стив.

Под непростой разговор он незаметно для себя съел обе большие пиццы до последнего кусочка.

– Стив, ты красивый молодой человек. Найти девушку с хорошей репутацией не так тяжело, как ты думаешь. Слава богу, что о твоих отношениях с Баки знала только агент Картер! Для всех вы были друзьями, близкими друзьями. И так должно оставаться.

– Значит, выстраивать репутацию, работать тем же пожарным, завести ещё и собаку и быть осторожным в высказываниях и в поступках?

Стив застонал. Опять лицемерить! Но он же решил идти в большую политику?

– Да. Это важно. Возможные ступени твоей политической карьеры я тебе расписала. Из Конгресса рукой подать до Белого дома.

– Но до него долгий путь.

⏪ СЮДА ТУДА ⏩