Котэ-Детектив 

— Скажи на милость, какие демоны заставили меня согласиться на эту авантюру и лететь на Международную конференцию с тобой? — устало вздохнул Снейп, прикрывая глаза рукой. Он скосил глаза на походный котелок, который весело позвякивал на парящей рядом метле, и подумал, что стоило прихватить с собой кого-нибудь более вменяемого, чем древний вампир. Даже пьянчужка Трелони была бы предпочтительнее, чем этот высокоактивный всезнайка.

— Ты сам отказался лететь на самолёте, — Максимус отмахнулся от его претензии как от назойливой мухи. — Сейчас я сориентируюсь, и мы долетим. Он зашуршал картой, покосился на небо и задумчиво добавил: — Учитывая тот факт, что я впервые сел на метлу буквально вчера, полагаю, мы справляемся неплохо.

— Я полагал, ты знаешь дорогу.

— А я рассчитывал, что полечу на самолете и закадрю симпатичную стюардессу, — огрызнулся вампир. — Никто не получил, что хотел.

Они стояли в небольшом пролеске где-то посреди Восточной Европы. Где конкретно они находились, Снейп затруднялся ответить, но изначально летели в Прагу. В старинном городе проходила Международная конференция по экспериментальной алхимии и зельеварению, и он надеялся выступать с докладом о неэффективности стандартных методов варки аконитового зелья, заодно поговорить с кем-нибудь более компетентным, чем ворчливый вампир, называющий зелья волшебными супчиками. Хотя спорить с тем, что Оптий был хорош в варке любых составов, он бы не стал. Но его пренебрежение любимым искусством магии раздражало до изжоги. Так что хотелось пообщаться с кем-то не столь высокомерным. Как всегда, на конференцию обещался приехать Фламель, но этот старый колдун слишком редко покидал своё французское логово, так что особо надежд на действительное его появление никто не питал. Впрочем, пока узнать о гостях конференции не представлялось возможным, потому что они стояли в ночи, посреди нигде, и это было не совсем тем, что хотел зельевар.

— Ладно, я вроде понял. — Вампир свернул карту и сунул её в карман брюк. Затем прыгнул на метлу и, хлопнув зельевара по плечу, умчался в сторону яркого серпа луны.

Поворчав себе под нос, волшебник проверил крепления на его походном котелке, в котором лежали его уменьшенные вещи, и отправился вслед улетающему вампиру.

— Ты абсолютно зря волнуешься, Северус, — с усмешкой сказал Максимус поравнявшемуся с ним магу. — Мы вылетели с огромным запасом времени как раз по той причине, что ты не хотел лететь на магловской технике, а я не был уверен в том, что смогу сходу сориентироваться в воздухе. К тому же карта, которую ты нашёл, скажу прямо, устарела лет на сто, и хорошо хоть часть римских дорог сохранилась, и по ним шоссе проложили.