Алёна Климанова 

Меня зовут Алёна Климанова. Я — писатель, иллюстратор и автор песен, и мой главный проект — Огни чертогов Халльфры. «Огни» — эпическое северное сказание о людях, чьи ценности и поступки заставляют вращаться мир. Это история о предательстве и его последствиях, о проклятии длиною во много сотен зим и о том, что главная битва вовсе не снаружи. Она всегда происходит внутри. И, возможно, самое страшное — повернуться спиной к тому, кому веришь. Ведь когда в эту спину прилетит копьё, уже ничего не воротишь назад.

Вас ждут колдовские тропы дикого края, усеянные звёздами небеса над дремучими лесами, треск походных костров, вой метели и настоящие баллады о героях, которые слышали зов Смерти, да всё равно шли до конца. Ведь суть не в том, каким будет конец. Важно то, каким будет путь.

Тысячи невероятных легенд зазвучат по-разному из разных уст, и кто теперь скажет наверняка, как же всё было на самом деле? Лишь ветер разнесёт по миру правду о делах минувших дней, но я услышу его шёпот в
предрассветной мгле и непременно всё запишу. А вы прочитаете.

О книге ✶ Оглавление ✶ Примечания ✶ Иллюстрации

Я села за «Огни чертогов Халльфры» вскоре после своего тридцатитрёхлетия. Это было тяжёлое для меня время: на мои плечи разом обрушилось столько трудностей, что я не представляла, как выберусь из них.

Однажды ночью я вышла из дома и долго бродила по уснувшему саду, а за мной летал холодный чёрный ветер, тревожа травы и деревья. Я остановилась и подняла глаза к небу: бесчисленные далёкие огни смотрели оттуда вниз… Мне подумалось: наверное, там есть и моя мама. И, повинуясь внезапному порыву, я с отчаянием воскликнула:

«Ты думаешь, я справлюсь тут?!»

О книге ✶ Оглавление ✶ Примечания ✶ Иллюстрации

✶ ✶ ✶

Ветер. Он срывается с недосягаемых вершин и кубарем катится по каменистым склонам, чтобы затем вернуться обратно в небеса. Он гнёт травы и деревья, швыряет волны о берега, уносит отжившие листья и приносит метели… Он мчится по миру, свободный и яростный, и мало кому под силу поймать его и приручить. Но Оллид, сын Калли и Арфен, умеет и не такое.

Нынче утром ветер подул с юга, и прилетел следом шёпот лисьепадских земель, укрытых серебристой простынью. В нём чудился стук топоров, дымная гарь из городских печей и сладкий запах пирожков и каш. Раздавался в лесной чаще хруст шагов по снегу да горячее дыхание крадущейся лисы. Хитра лиса, осторожна, безжалостна, и движет ею одержимость длиной в три сотни зим… Но даже ветру неизвестно, найдёт ли она то, что ищет.

Оллид стоял на крыльце и слушал, прикрыв глаза, а вокруг клубился тягучий сумрак. Однако миновал самый тёмный час ночи — вот-вот забрезжит рассвет. Дикая гряда уже застыла, окончив гуляния, и новые вершины взирали на дом колдуна. Чернели над крышей притихшие деревья, а чуть поодаль блестела река, бравшая начало из озера. Но Око Ёрвана исчезло с лица земли, и два ключа — горячий и холодный, некогда питавшие его, — били теперь прямо из скалы. Они встречались и сбегали в обнимку с каменистого холма, да быстро терялись вдали.

Холодно сверкали огни чертогов Халльфры, и ярче всех сияла сегодня Аганара — звезда всех путников. Она висела в ложбинке меж двух гор, и свет её тонкой лентой падал на заснеженное поле. И чудился в морозном воздухе далёкий смех, и звенели в нём колокольчики да льдинки — то, верно, владычица смерти забавлялась, наблюдая, как сплетаются судьбы живых.

Вдали послышался волчий вой. Это был уже не плач одинокой волчицы по своей судьбе, а сильный и уверенный голос, и вторили ему голоса целой стаи. Зашумели над домом еловые ветви, и ветер облетел колдуна и на мгновение замер, будто верный пёс, ластившийся к хозяину. Но в следующий миг ринулся дальше — смахивать снег с тропы. Ведь скоро в дорогу.

О книге ✶ Оглавление ✶ Примечания ✶ Иллюстрации

✶ ✶ ✶

Земля задрожала, и с деревьев посыпался снег и поломанные ветки. Слетели и сухие осенние листья, накрыв недвижимого колдуна, но Гиацу тотчас стряхнул их все. Лес будто уже хоронил Оллида, и семанину это совсем не понравилось.

— Господин! — вновь позвал он, хлопая колдуна по щекам. — Господин!

Но тот не открывал глаз. Гиацу приложил дрожащую ладонь к носу Оллида: дышит. Еле-еле, но дышит. Ни разу ещё за прошедшие десять зим колдун не терял сознание! Как же он, верно, вымотался… И неудивительно: такую бурю устроить! Теперь ещё долго не встанет. Только бы не помер.

О книге  ✶ Оглавление  ✶ Примечания ✶ Иллюстрации

О книге ✶ Оглавление ✶ Примечания ✶ Иллюстрации

✶ ✶ ✶

Дорогие мои читатели! Между публикацией этих глав и всех предыдущих прошло несколько месяцев — за такое время можно подзабыть детали истории. Если вы читаете меня давно, я рекомендую вам пробежать глазами 7–11 главы первой части (начиная с «Ночи в Илльгирке» и заканчивая «Ченам атау»), чтобы ничего не упустить.

Также хочу отметить ещё четыре важных момента. Пока книга готовилась к завершению, я внимательно прошлась по тексту и точнее расставила акценты. Для удобства оставлю здесь несколько слов и коротких фрагментов из обновлённой редакции:

1. Доверие Оллида к Миране. Здесь дело не только в чувствах. Доверие зародилось ещё в тот самый миг, когда Мирана перед лицом Халльфры готова была отказаться от собственной дочери, если за неё придётся платить чужими жизнями. Для Оллида это — серьёзное основание поверить, что Мирана, даже узнав тайну, не пойдёт на убийство. Однако господин колдун всё равно не привык спешить — ни с выводами, ни с поступками.

2. Линия Инга и Рована (вторая глава — «Звон кубков из чертогов Халльфры»). Теперь в сцене с копьём яснее видно: князь не безумец и не сорвался в последний момент. Его отчаяние настоящее, но он давно уже не верит Ингу и ловушку подготовил заранее. Рован играет жестоко и убеждает сам себя, что вынужден совершить предательство.

Колдун, отшельник, мизантроп и главный герой «Огней чертогов Халльфры» — О́ллид, сын Калли! Наконец-то я дорисовала его! И не только его: узнаёте, кто за спиной?)

Эта иллюстрация будет теперь встречать вас в самом начале второй главы. Но я гляжу на неё и думаю: сюда бы ещё вписать режиссёра, актёров и «смотрите скоро во всех кинотеатрах страны» — такая она вышла эпичная)) Кстати,