Примерно год назад Пабло Торре узнал, что "Клипперс" приплачивали Каваю поверх потолка. Лига начала расследование и, спустя долгие месяцы неловких попыток лишний раз об этом не говорить, НБА вынесла вердикт - владельца оштрафовать, руководство дисквалифицировать, с команды снять 5 пиков первого раунда.

Максимально суровое из доступных.

Американцы это называют смертной казнью, но на самом деле, все это больше похоже на временное отстранение.

Это НБА, тут нельзя вылететь в первый дивизион, команды уже давно не расформировываются (возможно, слишком давно). Ты просто сидишь у обочины и ждешь, пока срок наказания пройдёт. Последний пик, снятый с "Клипперс" датирован 2033-м годом.

Означает ли это автоматические похороны? Ну, если бы 5 или 25 пиков сняли с нынешней "Оклахомы", никто бы в истерику не впадал. Просто "Клипперс" - команда, которая начала перестройку, они недостаточно сильны сейчас, и без пиков построить что-то толковое очень сложно.

Тем не менее, у них есть задрафтованный в этом году Ваглер - 6-й пик, талантливый защитник. У них есть пара торонтовских пиков, полученных за Ленарда (сделку до сих пор официально не провели, так что НБА при всем желании бы не могла снять с ЛАК эти пики). Есть Гарлэнд, на которого может быть спрос, есть пара ролевиков, за которых можно получить какие-то активы. Никто не запрещает обмены и подписания, пики - всего один из видов усиления, один тип активов.

То есть жить, наверное, можно, просто в лиге, где все очень плотно, а прав на ошибку изначально очень мало, конкурировать с остальными, когда у тебя завязана рука за спиной, крайне сложно. И это то, что ждет "Клипперс" - сложные времена.

В НБА есть свой аналог УДО. Когда с "Миннесоты" снимали 5 пиков, 2 им в итоге вернули за хорошее поведение. Они сотрудничали со следствием, покаялись и им сделали послабление.

"Клипперс" каяться не хотят, вину отрицают, планируют судиться. А на каком-то этапе ЕСПН выкатил выбесивший лигу текст про то, что "расследование завершилось, и НБА ничего не нашла", который очевидно был пролоббирован "парусниками».

Больше того, само их правонарушение серьезнее - в случае с "Миннесотой" команда просто заранее договорилась с Джо Смитом, что он пару раз подпишется на минималку, а потом, когда у команды будут на него права Берда, его осыпят золотом. Причем он даже не получил в итоге этот большой контракт. Плохо ли это? Ну да, так нельзя, хотя есть ощущение, что те же "Клипперс" примерно так же подписывали Батюма, просто их никто тогда не поймал. Но это в любом случае просто договорённость. Каваю буквально платили в обход потолка, он получал от ЛАК больше, чем было прописано, это вообще другой уровень.И потом "Клипперс" уже ловили на чем-то подобном, когда они договорились с "Лексусом" о контракте для Деандре. Тогда был штраф. Они рецидивисты.

А еще... они только что подписали Бредли Била. Вот, в чем дело, год назад Бил выкупился из "Санс" и подписался в "Клипперс" на 1+1. Этим летом он отклонил опцию и стал свободным агентом. А потом вернулся в те же "Клипперс" на чуть больший контракт. Это нормальная практика, но есть пара "но". Во-первых, если бы он просто хотел переподписаться в ЛАК, сделал бы это сразу, а он долго изучал рынок. Во-вторых, в его нынешнем контракте есть частично гарантированный второй год, и, если сложить все гарантированные по соглашению деньги, они подозрительно похожи на сумму, которую Бил оставил в "Финиксе" при выкупе.

Короче это выглядит так, что год назад, подписывая Била, "Клипперс" пообещали ему погасить его издержки от выкупа (т.е. заранее обещали не только подписываемый, но и следующий контракт, буквально то, что было со Смитом). Этим летом он поискал предложение на рынке, не нашёл ничего интересного, и вернулся в "Клипперс" за обещанным. Класс? Они ради этого обещания Мэтурина отпустили - на него просто денег не осталось. Ну, опять же, за руку их не поймали (пока?), но, как минимум вопросы, возникают.

В общем, ЛАК - не примерные осужденные, они режут сокамерников и постоянно буянят.

Но, наверное, можно сказать, что все это "былое", и происходило еще при дисквалифицированной ныне администрации (даже контракт Била был выдан до санкций). А теперь будут новые люди, они будут вести себя прилично, да и судиться «парусники» передумают. Посмотрим. Пока эти люди даже договориться об официальном оформлении обмена с "Торонто" не могут. Видимо, потому что никто из новых управляющих не понимает, они тут реально теперь главные, или, на самом деле, каждую подпись все еще должен одобрять немым кивком Стив Баллмер, случайно оказавшись в той же подворотне, что и ты.

"Клипперс" не то чтобы мертвая команда. У них адекватный состав с Гарлэндом, Струсом, Джонсом, Хачимурой и Лопесом, это - те, кого бы в старте выпускал я, а там же еще Ингрэм, Бил, Ваглер, Данн, молодой центр, которого для краткости предлагаю называть просто Конан. Это - не мертвый состав по уровню и не бессмысленный с точки зрения сочетаемости. И есть нормальный тренер. Но вот, в чем дело, год назад здесь был очень похожий состав, только с Каваем, игравшим на потрясающем уровне, и это дело в итоге даже в плей-офф не заехало. С тех пор они, по сути, заменили Кавая на Ингрэма, что еще никому не помогало. Это - важная отправная точка.

Дальше у "Клипперс" по сути есть 2 варианта формирования состава.

Первый - смириться с тем, что пиков своих нет, и работать через другие инструменты, т.е. перестраиваться без акцента на омоложение. Можно попробовать разгрести место в платежке, и подписать кого-то классного. У них на следующий (27/28) сезон в платежке контракты Гарлэнда, Ингрэма, Ваглера, опция команды на Хачимуру и еще немного по мелочи. Там можно освободить прилично места, особенно если двинуть уже истекающего Ингрэма с торонтовским пиком за какого-нибудь классного ролевика. А общая стратегия такая - у нас куча денег, сейчас мы возьмем и подпишем Йокича. Или - еще через год - Авдию.

Проблем с таким подходом несколько. Во-первых, свободных агентов сейчас мало, и на топовых спрос большой. Каким именно образом "Клипперс" должны убедить этих людей подписаться именно к ним? Конечно есть один рабочий вариантик, в конце концов, пики-то с вас уже сняли, хуже не будет, но это уже совсем сюр какой-то... Во-вторых, как говорилось в начале этого пункта, эти (ну без Струса и Хачимуры, что конечно заслуживает неироничного упоминания) "Клипперс" уже были командой со звездой, оно не сработало. Чтобы получить новую звезду через подписание с рынка, придется раскидать кучу толковых ролевиков, окружение станет слабее, а первую звезду, которая лучше, чем прошлогодний Кавай, вы все равно вряд ли найдете.

В этом плане лучше работать через обмен - Кавай, Браун, сейчас приличные люди уходят за то, что у вас есть - пара пиков и плохой контракт. Но опять же, вот представьте, что в эти "Клипперс" пришел Йокич, он просто сюда магически телепортировался, и теперь за них играет, это точно лучше "Денвера"? А "Денвер" точно имеет хорошие шансы хотя бы на финал конференции? А условный Йокич же в жизни придет не просто так, ты либо место под него расчищаешь, либо пики на обмен тратишь. И итог такой, что у обеспиченных "Клипперс" просто недостаточно ресурсов, чтобы добраться от той точки, где они сейчас находятся, до той точки, где нужно оказаться готовой, построенной команде.

Второй вариант переформатирования состава - постараться вернуть себе пики. Свои собственные (2027 и 2028) вернуть будет трудно - они перезаложены по несколько раз, а срезанные лигой можно будет вернуть в основном не баскетбольными методами. Но можно же собрать чужие пики и молодежь. У "Клипперс" есть набор ролевиков, на которых может быть спрос. Может, кто-то поверит в Гарлэнда? Как насчет включить в сделку по Ленарду Пельтля и забрать за это еще один пик из "Торонто" (ну отдай им Лопеса и еще что-нибудь, чтобы прошло по зарплатам)? Сколько можно получить с «Филадельфии», если вы готовы забрать контракт Эмбиида по какой-нибудь многосторонней сделке?

Дай себе шансы на драфтах, получи какие-то выборы. Подписывай игроков, у которых пока все не слишком получается. Делай то, что делали "Нетс" после того, как их суперкоманда с Гарнеттом и Дероном развалилась, или то, что сейчас делают "Санс". Нужно попадать своими редкими пиками и находить талант там, где его не нашел кто-то другой. Хотя отпущенный за бесплатно Мэтурин в эту схему конечно совсем не укладывается.

Это – нормальный подход, но что именно ты соберешь таким макаром? Те же "Нетс" построили симпатичную узнаваемую команду, которая даже в плей-офф вышла, но ее потолок был очевиден, и всю эту прелесть они развалили при первой возможности.

И глобальный итог здесь такой - "Клипперс" придется быть терпеливыми и расчетливыми. Их проблема не решается за одно лето. И у них нет права на ошибку. У тех же "Нетс" во время перестройки был слоган "никаких коротких путей". Не торопись, не перескакивай ступеньки.

Им нужно работать по одной сделке за раз и забыть о том, что они - баскетбольная команда. Результаты сейчас минимально важны, дело вообще не в этом. С вас сняли кучу активов, и их нужно восстанавливать.

Получение Струса за бесплатно - шаг в правильном направлении, потому что Струс с его контрактом имеет положительную стоимость и в дедлайн его можно двинуть за несколько второраундных. Подписание Хачимуры на контракт с опцией команды - шаг в правильном направлении, это удобное и не крупное соглашение, его можно будет позже двинуть за положительную компенсацию. Если Ингрэм сейчас имеет отрицательную стоимость, значит не меняй его сейчас, может он проведет хороший бросковый сезон, не будет особо травмироваться, и летом на правах истекающего у вас его заберут. Черт, я бы попробовал и Тайрона Лю обменять.

Обменивай то, что стоит дорого, особенно - то, что скоро должно подешеветь (ветеранов), подписывай адекватные контракты. Тут нет никаких волшебных рецептов. И оставайся гибким. Чтобы, когда у тебя подберется достаточно таланта и ресурсов, можно было завершить перестройку парой обменов/подписаний.

Рисковать можно в основном с молодежью. Теми пиками, которые у тебя все таки есть, вкладываться нужно в апсайд, а не во что-то безопасное. Можно попробовать украсть кого-то, выкатив приличный оффер-шит. Но естественно это не должно быть предложение ради предложения, не Аллен Крэбб, и не Тайлер Джонсон должны получать от тебя контракты, т.е. в реалиях "Клипперс" - не Хакес и Подземски. Но, если Энтони Блэк не договорится о продлении, если Скуту Хендерсону совсем не захотят платить в "Портленде", может стоит и попробовать? И да, вам должно быть плевать на то, что у вас уже есть Гарлэнд и Ваглер, потому что ключевой пункт - не относиться к себе как к баскетбольной команде. Вы (пока) перебираете активы, а не строите команду.

И это - то, что должно ждать "Клипперс". Такая вот скучная, планомерная работа. Последовательные выгодные сделки. До тех пор, пока им не покажется, что они готовы к чему-то серьезному.

И я правда думаю, что это может занять не так много времени. У них не плохой состав, тут почти нет плохих контрактов (те, что есть, не долгие), тут есть, что обменивать. А перестройка так и так уже началась, они отдали Хардена за игрока, который хуже, но на 10 лет моложе, обменяли Кавая и Зу на пики. Не то чтобы «Клипперс» собирались вот прямо сейчас кого-то разрывать, а тут НБА им так поднасрала своей неспособностью закрывать глаза.

Они успели схватить Ваглера высоким пиком. С каждым сезоном у них будет разблокироваться дополнительный пик, который можно обменять (ну сначала нет – первым сначала разблокируется свап). Если они все же решат не судиться, или наоборот станут судиться очень успешно, может им еще и вернут один-два отнятых пика. Уже через пару лет тут может быть Ваглер, куча места в платежке, два "торонтовских" пика, собственный пик, который вернула лига, свои пик и свап в 2034 и 2035-м, плюс все то, что вы получите за Струса, Хачимуру, Джонсона и возможно Гарлэнда (а может наоборот - Гарлэнда оставят на правах звездного таланта, тогда Ваглера можно будет использовать в качестве актива при обмене на усиление).
 
В действительности предсказать, каой именно ход окажется решающим, невозможно. Мы не знаем, что будет на рынке, и что в итоге сыграет. Может, решающим окажется стил под поздним пиком на драфте (примеров тысячи), или успешное подписание (типа Брансона). Может, им кто-то скинет будущую звезду в обмене (как было с Маркканеном или Шеем). А может итоге все сведется к обмену накопившихся активов. Вариантов слишком много, чтобы предсказывать конкретный.