Глава 1. Я Поттер?! … А который сейчас год?

Заклинание рассекло мокрые лохмотья и ледяную кожу подступавших к Гарри трупов, но кровь из них не брызнула. Бесчувственные инферналы придвигались всё ближе, со всех сторон к нему тянулись морщинистые руки. Отшатнувшись, Гарри почувствовал, как его обхватывают сзади тощие, бесплотные, холодные, точно смерть, ладони… Ступни мальчика оторвались от камня, инферналы подняли его, медленно и неотвратимо потащили к воде и окунули в неё с головой. Гарри понял: спасения не будет, он утонет и станет ещё одним мёртвым стражем осколка раздробленной души Волан-де-Морта. Погружаясь всё ниже и ниже, Гарри пытался бороться, но у него ничего не получалось, произнести в воде заклинания было невозможно, а невербальными он владел плохо. В отчаянии он схватился за что-то на дне и тут всё закончилось. Тьма поглотила его окончательно и бесповоротно.

Странное ощущение охватило Регулуса, как будто кто-то подцепил его крючком за пупок и тянет наверх. «Куда! Я уже умер» — растерянно подумал младший из братьев Блэк когда его выбросило под воздействием неведомой силы на остров в пещере, он ударился оземь, попытался подняться, поскользнул­ся, но всё же кое-как встал, обдирая о камень руки, и, вскинув волшебную палочку, огляделся вокруг и увидел… Дамблдора, стоящего рядом с ним, слегка шатающегося и бледного, и обступивших их кольцом инферналов. Дамблдор возвышался над всеми, в глазах его плясали отблески огня, исходившего из его палочки в виде огромного лассо, окружающего всех, кто находился на острове. Инферналы, натыкаясь один на другого, слепо метались в попытках спастись из огненного плена. Дамблдор, не говоря ни слова, жестом подозвал юношу к себе.

Испуганные языками пламени инферналы явно не сознавали, что их добыча покидает остров. Дамблдор провёл Регулуса к лодке, огненное кольцо двигалось вместе с ними. Впавшие в полное замешательство инферналы проводили их до самого края острова, а там с облегчением скользнули в тёмную воду. Дамблдор пошатнулся, пытаясь забраться в лодку, все его силы уходили на то, чтобы поддерживать защитное кольцо огня. Регулус схватил его за руку, помог усесться и запрыгнул сам, после чего лодка пустилась по чёрной воде в обратный путь, прочь от острова, всё ещё окружённая огненным кольцом. Казалось, что инферналы кишмя кишат под лодкой, но высунуться из воды не решаются.

— Сэр, спасибо вам, — сказал Регулус, — если бы не вы, то стал бы и я таким же инферналом в этом озере.

— Что и понятно, — пробормотал Дамблдор каким-то обморочным голосом, который сильно встревожил младшего Блэка. — А где твои очки? Остались в озере? Ты что-нибудь видишь без них?

— Очки? — удивился Регулус. — Я сейчас прекрасно вижу.

— Странно, очень странно, — снова пробормотал директор.

Когда лодка уткнулась носом в берег подземного озера, Регулус выпрыгнул из неё и быстро обернулся, чтобы помочь Дамблдору, который наконец прекратил поддерживать огненное заклинание и привалился к стене пещеры.

— Я ослаб… — произнёс он.

— Не беспокойтесь, сэр, — отозвался Регулус. — Не беспокойтесь, я доставлю вас в Хогвартс. Обопритесь на меня, сэр.

Блэк обратил внимание, что одна из рук директора как-будто обуглена, и взялся за здоровую, перебросив её через свои плечи, приняв на себя большую часть его веса, и повёл Дамблдора вокруг озера.

— А защита была… в конечном счёте… придумана неплохо, — еле слышно произнёс Дамблдор. — В одиночку её бы никто не одолел… Ты хорошо справился, Гарри, очень хорошо…

— Не надо сейчас ничего говорить, — отозвался Регулус, которого пугали невнятность, с которой Дам­блдор произносил слова, то, как он приволакивал ноги, а особенно то, что он назвал его Гарри. — Поберегите силы, сэр, мы скоро выберемся отсюда.

— Проход снова будет закрыт… мой нож.

— Он не понадобится, я рассеку руку о камень, — сказал Регулус. — Вы только покажите мне, где…

— Здесь…

Блэк вытер ободранную руку о камень и арочный проход, получив кровавое приношение, мгновенно раскрылся. Они пересекли внешнюю пещеру, Регулус помог Дамблдору спуститься в заполнявшую расщелину ледяную морскую воду.

— Всё будет хорошо, сэр, — снова и снова повторял Регулус, которого молчание Дамблдора страшило даже сильнее, чем звучавшая в его голосе слабость. — Мы почти добрались… Я сумею аппарировать нас обоих… не тревожьтесь…

— А я и не тревожусь, Гарри, — отозвался Дамбл­дор, чей голос, несмотря на студеную воду уже немного окреп. — Ты же рядом.

Как только они снова оказались под звёздным небом, Регулус помог Дамблдору забраться на верхушку ближайшего валуна и встать там на ноги. Дрожа от холода и сырости, поддерживая Дамблдора, Блэк изо всех сил сосредоточился на конечной цели — Хогсмиде. Он закрыл глаза, крепко стиснул руку Дамблдора и шагнул навстречу знакомому чувству страшного сжатия. Ещё до того, как он открыл глаза, Регулус понял, что парная аппарация удалась, они стояли посреди Верхней улицы Хогсмида.

— Мы почти на месте, профессор! — не без труда прошептал Регулус.

Дамблдор привалился к нему и его лицо попало в свет далекого уличного фонаря, стало видно, что оно, покрыто испариной и бледное, как никогда.

— Как вы, сэр?

— Бывало и получше, — слабо ответил Дамблдор, и, к ужасу Регулуса, осел на землю.

— Сэр… всё в порядке, сэр, вы поправитесь, не волнуйтесь… — он отчаянно озирался в поисках хоть какой-нибудь помощи, но улица была пустынна.

— Вам нужно попасть в школу, сэр… мадам Помфри…

— Нет, — сказал Дамблдор. — Мне нужен Снейп… правда, не думаю, что… мне удастся сейчас далеко уйти…

— Конечно, сэр, послушайте, я постучусь в двери, найду дом, где вы сможете отдохнуть, а сам сбегаю за мадам…

— Северус, — отчетливо произнёс Дамблдор. — Мне нужен Северус…

— Ну хорошо, за Снейпом, понятия не имею, правда, где его искать, но только мне придётся оставить вас ненадолго, чтобы…

Однако прежде, чем Регулус успел сделать хоть шаг, он услышал, как кто-то бегом приближается к ним. Он выхватил палочку, но это оказалась всего лишь мадам Розмерта в ворсистых домашних туфлях и шёлковом, расшитом драконами халате.

— Я задёргивала шторы в спальне и вдруг вижу — вы аппарируете! Слава Мерлину! Но что с Альбусом?

Она остановилась, тяжело дыша, и широко раскрытыми глазами уставилась на Дамблдора.

— Он ранен, — ответил Регулус, глядя на чёрную руку директора. — Мадам Розмерта, можно, он побудет в «Трёх метлах», пока я сбегаю в школу за помощью?

— Вам нельзя отправляться туда в одиночку! Вы что не заметили? Там Чёрная Метка, Альбус.

И она указала в небо над Хогвартсом. Регулус, которого при этих словах охватил ужас, обернулся и вгляделся… Да, вот над школой висело Морсмордре.

— Когда она появилась? — спросил Дамблдор и, больно стиснув плечо Блэка, поднялся на ноги.

— По-моему, несколько минут назад. Когда я выпускала кошку, Метки ещё не было, а как поднялась наверх…

— Нам нужно немедленно вернуться в замок, — сказал Дамблдор. — Розмерта, — старого волшебника слегка пошатывало, однако голова его, похоже, работала ясно, — потребуется транспорт — мётлы…

— У меня стоит парочка за баром, — ответила мадам Розмерта. — Хотите, я сбегаю за ними и…

— Нет, Гарри справится.

Регулус, снова отметив, что Дамблдор почему-то называет его Гарри, быстро поднял волшебную палочку:

— Акцио мётлы Розмерты.

Секунду спустя они услышали громкий удар — это распахнулась парадная дверь трактира и две метлы наперегонки пронеслись по улице и остановились подле Блэка.

— Розмерта, будьте добры, сообщите обо всём в Министерство, — сказал Дамблдор, садясь на метлу. — Не исключено, что в Хогвартсе никто ещё беды не заметил… Гар­ри, надень мантию-невидимку.

Регулус растерянно посмотрел на Дамблдора, подумав: «Мантию-невидимку? А где мне её взять?»

Словно прочитав его мысли Директор молча указал на один из его карманов. Регулус засунул туда руку и вытащил приятную на ощупь шелковистую ткань, оказавшуюся очень необычной мантией. Он набросил её на себя и тоже уселся на метлу. Мадам Розмерта уже отправилась в сторону своего трактира, а Блэк с Дамблдором, резко оттолкнувшись от земли, взвились в воздух. Регулус поглядывал краем глаза на Дамблдора, готовый подхватить его, если он упадет, но вид Чёрной Метки, похоже, подействовал на волшебника, как бодрящее средство: он приник к метле, неотрывно глядя на неё, длинные серебристые волосы и борода летели за ним по ночному воздуху. Регулус тоже смотрел на череп и не мог понять, кто и зачем запустил Морсмордре над Хогвартсом. Регулус услышал сквозь посвистывание ночного воздуха в ушах, как Дамблдор бормочет что-то, кажется, на староваллийском, но что точно — ему было не разобрать. Морсмордре поблёскивала прямо над Астрономической башней, самой высокой в замке, на верхней площадке которой они и приземлились. Вокруг было пусто. Дверь ведущей внутрь замка винтовой лестницы закрыта.

— Иди, разбуди Северуса, — слабо, но отчётливо выговорил Дамблдор. — Расскажи ему, что случилось, и приведи сюда. Больше ничего не предпринимай, мантию не снимай и ни с кем не разговаривай. Я подожду здесь.

Регулус понятия не имел, где искать Снейпа. Но Директор, судя по всему, был уверен, что Северус где-то тут. И он решил уточнить:

— А…

— Ты поклялся подчиняться мне, Гарри! Иди!

Но ни куда-либо пойти, ни что-либо сказать Регулус уже не успел, так как за дверью раздался топот бегущих ног и Дамблдор взмахом руки велел ему отойти в сторону. Регулус отступил от двери, одновременно с этим вытаскивая волшебную палочку. Дверь стремительно распахнулась, и кто-то выскочил из нее с криком:

— Экспелпиармус!

А тело Регулуса тем временем отчего-то мгновенно застыло и окаменело. Он привалился к стене и подумал: «Дамблдор наложил на меня невербально Петрификус Тоталус! Зачем?»

Он вообще не понимал, что происходит. Неизвестный обезоружил Дамблдора и его волшебная палочка улетела за стену башни. Дамбл­дор, однако же, никаких признаков страха или страдания не выказывал. Он просто вгляделся в того, кто его обезоружил, и сказал:

— Добрый вечер, Драко.

Юноша, похожий на младшего брата Люциуса Малфоя, шагнул вперёд, быстро осмотрелся, проверяя, нет ли здесь кого-нибудь, кроме него и Дам­блдора. Взгляд его остановился на второй метле.

— Кто здесь ещё?

— Вопрос, который мог бы задать вам и я, мистер Малфой. Или вы действуете в одиночку?

В зеленоватом свечении Метки Регулус увидел, что светлые глаза этого молодого Малфоя снова смотрят на Дамбл­дора.

— Нет, — ответил он. — Я получил подкрепление. Этой ночью в школу пришли Пожиратели смерти.

— Ну-ну — сказал Дамблдор таким тоном, точно Малфой показывает ему самостоятельную работу, на которую возлагает большие надежды. — А что, очень неплохо. Значит, вы нашли способ провести их сюда, не так ли?

— Да, прямо у вас под носом, а вы так ничего и не заметили!

— Изобретательно, — сказал Дамблдор. — И всё же… простите меня… где они сейчас? Я что-то не вижу ваших помощников.

— Они схлестнулись кое с кем из вашей стражи. И сражаются внизу. Это ненадолго… я пошел вперёд. Я… у меня есть здесь дело.

— Ну что же, в таком случае займитесь им, мой мальчик, — мягко сказал Дамблдор.

Наступило молчание. Регулус ничего не понимал, происходил какой-то театр абсурда. И кто этот парень, Драко Малфой, который в данный момент не предпринимал ничего, а лишь смотрел на Дамблдора, который неожиданно ему улыбнулся и сказал:

— Драко, Драко, ведь вы же не убийца.

— Вы совершенно не знаете, на что я способен, не знаете, что я сделал!

— Да знаю, конечно, — снисходительно произнёс Дамблдор. — Вы едва не убили Кэти Белл и Ро­нальда Уизли. Вы весь этот год пытались — со всё возраставшим безрассудством — прикончить меня. Простите, Драко, но это были слабые попытки… такие слабые, честно говоря, что я начал думать, вкладываете ли вы в них всю душу…

— Ещё бы я не вкладывал! — яростно ответил молодой Мал­фой. — Я целый год трудился над этим и сегодня…

Из глубин замка донёсся приглушенный расстоянием вопль. Малфой замер и оглянулся назад.

— А там кто-то неплохо дерётся, — тоном светской беседы отметил Дамблдор.

— Так вы говорили… Да, вы говорили, что вам удалось провести в мою школу Пожирателей смерти. Должен признаться, мне это представлялось невозможным… Как вы это проделали?

Однако Малфой промолчал, прислушиваясь к происходившему внизу. Регулус ничего не понимал. Пожиратели в школе? С кем они там дерутся? С учениками? Школьник, тот, который Малфой, целый год пытается убить Дамблдора, зачем?

— Что, если моя стража преградила вашему подкреплению путь? Как вы, вероятно, могли догадаться, сегодня в школе присутствуют члены Ордена Феникса. Но вам, ведь, помощь-то и не нужна, палочки у меня нет, защищаться я не собираюсь.

Малфой просто продолжал смотреть на него.

— Понятно, — добродушно произнёс Дамблдор, увидев, что молодой человек и не говорит ничего, и не шевелится. — Вы боитесь действовать, пока они не присоединятся к вам.

— Я не боюсь! Это вам следует бояться!

— Чего же? Сомневаюсь, что вы убьёте меня, Дра­ко. Убийство — дело не простое, что бы ни думали на этот счёт те, кто сам не пробовал… Но расскажите же мне, пока мы поджидаем ваших друзей, как вам удалось протащить их сюда? Похоже, на то, чтобы найти нужный способ, у вас ушло немалое время.

Малфой выглядел теперь так, точно он боролся с желанием закричать, и, словно не сумев удержаться, сказал:

— Мне пришлось починить сломанный исчезательный шкаф, которым никто уже много лет не пользовался. Тот, в котором год назад пропал Монтегю.

— А-а-а… — вздох Дамблдора наполовину походил на стон. Он на мгновение закрыл глаза. — Это умно… Их, по-моему, два?

— Второй стоял в «Горбине и Бэрке», — сказал Малфой, — и они соединены чем-то вроде прохода, но были сломаны. Даже Горбин об этом не знал, один я понял, что, починив сломанный шкаф, проложу дорогу в Хогвартс.

— Очень хорошо, — пробормотал Дамблдор. — Итак, Пожиратели смерти смогли проникнуть в школу, чтобы помочь вам… Умный план, весьма умный… и осуществлённый, как вы сказали, прямо под моим носом…

И тут Дамблдор немного сполз по стене вниз — по-видимому у него отказывали ноги.

— Если вы всё знали, почему же вы мне не помешали? — осведомился Малфой.

— Честно говоря, я пытался. Профессор Снейп присматривал за вами по моему приказанию.

«Кто-кто присматривал? Профессор Снейп? Когда это Северус стал профессором?» — растерянно подумал Регулус. — «Может у меня галлюцинации от того зелья из чаши? Наверное я всё-таки умер и это всё мой посмертный бред».

— Он не ваше приказание исполнял, он двойной агент, старый вы дурак, и напрасно вы думаете, будто он работает на вас!

«Мой Северус ещё и двойной агент. Нет, всё же это бред», — ещё больше уверился Блэк.

— Так или иначе, времени у нас остаётся мало, — сказал Дамблдор, — поэтому давайте поговорим о ваших возможностях, Драко.

— Моих возможностях! — выпалил Малфой. — Я стою перед вами с волшебной палочкой и вот-вот убью вас…

— Мой милый мальчик, пора оставить притворство. Если бы вы собирались убить меня, то сделали бы это сразу, едва применив Обезоруживающее заклинание. Драко… вы же не убийца…

В следующий момент Малфоя оттолкнули в сторону волшебники в чёрных мантиях, выскочившие из двери. Всё ещё парализованный Регулус с удивлением смотрел на незнакомцев: это были изрядно постаревшие брат и сестра Кэрроу и Фенрир Сивый, у которого кровь стекала по подбородку.

— О, Дамблдор, приветствую. Вы же знаете, как я люблю малых деток, а на десерт я мог бы пустить вас.

— Нет! У нас приказ. Это должен сделать Драко. Давай, Дра­ко, и побыстрее.

Малфой с ужасом смотрел в лицо Дамблдора, побледневшее ещё сильнее, опустившееся ещё ниже, так сильно сполз старый волшебник по стене.

— Ну же, Драко, поторапливайся!

Однако рука Малфоя тряслась так сильно, что он не мог толком прицелиться. В этот миг дверь башни опять резко распахнулась и на пороге её возник Северус, который тоже выглядел так, как будто прожил лет пятнадцать с момента его последней встречи с Регулусом. Чёрные глаза его стремительно обежали всех, кто был здесь, от припавшего к стене Дамблдора до Пожирателей смерти, обозлённого оборотня и Малфоя.

— У нас тут заминка, Северус, — сказал Амикус Кэрроу. — Мальчиш­ка, видать, не способен…

Однако имя Снейпа произнёс и еле слышный голос Дам­блдора, в котором, кажется, прозвучала… мольба?

— Северус… прошу тебя…

Снейп, подняв палочку, направил её на Дамбл­дора.

— Авада Кедавра!

Струя зелёного пламени вырвалась из волшебной палочки Северуса и ударила Дамблдора прямо в середину груди. Регулус завопил от ужаса, но вопль этот с губ его так и не слетел. Онемевший и неподвижный, он вынужден был смотреть, как Дамблдора подбросило в воздух и он, как тряпичная кукла, медленно перевалился спиной через стену башни и исчез.

Регулусу казалось, что и сам он летит, кувыркаясь в пустоте: «Зачем, зачем Сев убил Дамблдора! Это конец! Его или казнят, или пожизненно упекут в Азкабан!»

— Уходим, быстро, — сказал Северус.

Он схватил Малфоя за шиворот и протолкнул его перед собой в дверь. Сивый и брат с сестрой Кэрроу последовали за ними. Когда они скрылись из глаз, Регулус почувствовал вдруг, что снова способен двигаться. Он вскочил, сбросил мантию-невидимку, быстро затолкав её в карман и полетел по тёмной лестнице вниз. Ужас раздирал ему сердце. Он должен нагнать Северуса! Проскочив последние десять ступеней винтовой лестницы, Блэк замер на месте и поднял над собой руку с волшебной палочкой: в тускло освещенном коридоре стояла густая пыль, половина потолка обвалилась в ходе так и продолжавшегося здесь сражения. Он не понимал, кто с кем бьётся, но тут услышал родной, любимый голос: «Всё кончено, уходим!» — и увидел Северуса, исчезающего за дальним поворотом коридора — по-видимому, ему и Малфою удалось проскочить поле боя, не понеся никакого ущерба. Блэк метнулся за ними, пригнувшись, стремглав проносясь через самую гущу битвы. Под ногами у него оказалось что-то вязкое, скользкое: это была целая лужа крови, в которой лежали лицом вниз два тела. Впереди Амикус Кэрроу кидался непростительным в какую-то рыжеволосую ученицу:

— Круцио! Круцио! Долго ты так не протанцуешь, красотка…

— Петрификус Тоталус! — рявкнул Регулус ему в спину, пожалев девчонку, и побежал дальше.

— Гарри, откуда ты взялся? — крикнула ему вслед девица, но отвечать было некогда. «Северус не должен уйти, он должен нагнать Северуса!» Тут он споткнулся, упал и обнаружил, что лежит на чьих-то ногах, а, глянув назад, увидел прижатое к полу круглое, бледное лицо какого-то школьника, держащегося за живот.

— Гарри… Снейп с Малфоем… они только что проскочили здесь…

— Знаю, я как раз за ними! — ответил Регулус и где-то на заднем фоне порядком воспалённого мозга отметил, что не только Дамблдор, но ещё и та девица и этот парень почему-то назвали его Гарри, и обращались к нему так, как будто они его знают. Повернув за угол, он попал в коридор, заполненный недоумевающими хаффлпаффцами, судя по цвету их пижам.

— Гарри! Мы услышали шум, а тут ещё какие-то разговоры про Чёрную Метку… — начал что-то объяснять ему один из них.

— С дороги! — рявкнул Регулус и, оттолкнув двух мальчиков, помчался вперёд.

Дубовые парадные двери были распахнуты настежь, на каменных плитах пола виднелись пятна крови, несколько насмерть перепуганных учеников стояли, прижавшись к стенам, один или двое ещё прикрывали ладонями лица. Огромные часы Гриффиндора были разбиты, и рубины из них ещё продолжали с дробным стуком высыпаться на каменные плиты. Регулус проскочил вестибюль, выбежал в тёмный двор замка — вдалеке две еле различимые фигуры неслись по лужайке, направляясь к воротам, за которыми они могли аппарировать. Судя по очертаниям, это были Северус и молодой Малфой. Вдруг Хагрид выскочил из своей хижины и попытался остановить убегающих. Регулус у которого от быстрого и продолжительного бега каждый вдох и выдох раздирали в клочья лёгкие, а грудь жгло, как огнём, рванулся вперёд ещё быстрее, подгоняемый голосом у него в голове: «Только не Северус… только не Северус…» Что-то с силой ударило Блэка в затылок, и он упал, пропахав носом землю, так что из обеих ноздрей брызнула кровь. Ещё перекатываясь на спину и держа наготове волшебную палочку, он понял, что, срезая путь, обогнал Кэрроу и они почему-то на него напали.

— Импедимента! — крикнул он, вставая и снова разгоняясь, увидев, что Северус и Малфой почти достигли ворот. Он отправил в Драко обезоруживающее заклятие:

— Экспелпиармус! — и палочка вырвалась из руки Малфоя, но до Регулуса не долетела.

Северуса и тот, гаркнул в сторону безоружного парня: «Беги, Дра­ко!» — повернулся к Регулусу лицом. Он рассёк палочкой воздух: словно раскалённый добела хлыст ударил его по лицу, сбив с ног и вдавив в землю. Пятна света поплыли перед глазами, на миг ему показалось, что он никогда больше не сможет дышать. Но после хлопка аппарации Северуса его немного отпустило.

Блэк с усилием сел, а затем встал. От последнего удара о землю голова ещё кружилась, но он огляделся вокруг в поисках волшебной палочки, копошась пальцами в траве, отбрасывая мелкие веточки, наконец, отыскал её и сам вышел за границы Хогвартса купола и аппарировал домой в Блэк-хаус.

— Кричер! — закричал он, оказавшись посередине гостиной родного дома, которая выглядела так, как будто сначала их дом ограбили, потом изрядно всё испачкали, а затем ещё и наложили на всё чары старения.

— О, недостойный полукровный хозяин соизволил посетить свой дом, — проскрипел очень плохо выглядящий эльф в какой-то грязной наволочке.

— Кричер, ты что тоже не узнаешь меня? Присмотрись, миленький! — и он присел перед домовиком так, чтобы тот мог заглянуть ему в глаза.

Домовик сначала пристально вгляделся в лицо Блэка, а потом упал на колени и начал биться головой об пол, приговаривая:

— Великая Мать услышала нас! Она вернула хозяина Регулуса! Какое счастье!

— Кричер, прекрати это. Меня, почему-то, никто не узнает, вокруг творится что-то непонятное и всё как-то не так, как должно быть.

Эльф молча развернул Регулуса лицом к большому зеркалу, висевшему на одной из стен, и тот чуть не упал от удивления. В нём отражался не он, Регулус, каким он всегда себя знал, а какой-то совершенно незнакомый парень.

— Кто я? — спросил изумлённый юноша.

— Вы Гарольд Джеймс Поттер.

— Я Поттер?! Мой отец Джеймс???

— Да, Джеймс Карлус Поттер.

— Тогда… А который сейчас год?

— Сейчас июнь 1997 года.

После этих слов Регулус свалился в обморок. Эти новости стали последней каплей в этом очень нелёгком для него дне.