Глава 1. Я Поттер?! … А который сейчас год?
@
Заклинание рассекло мокрые лохмотья и ледяную кожу подступавших к Гарриет трупов, но кровь из них не брызнула. Бесчувственные инферналы придвигались всё ближе, со всех сторона к ней тянулись морщинистые руки. Отшатнувшись, Гарриет почувствовала, как её обхватывают сзади тощие, бесплотные, холодные, точно смерть, ладони… Ступни девушки оторвались от камня, инферналы подняли её, медленно и неотвратимо потащили к воде и окунули в неё с головой. Гарриет поняла: спасения не будет, она утонет и станет ещё одним мёртвым стражем осколка раздробленной души Воландеморта. Погружаясь всё ниже и ниже, Гарриет пыталась бороться, но у неё ничего не получалось. Произнести в воде заклинание было невозможно, а невербальными она владела плохо. В отчаянии ведьма схватилась за что-то на дне и тут всё закончилось. Тьма поглотила её окончательно и бесповоротно.
Странное ощущение охватило Регулуса, как будто кто-то подцепил его крючком за пупок и тянет наверх. «Куда! Я уже умер», — растерянно подумал младший из братьев Блэк, когда его выбросило под воздействием неведомой силы на остров в пещере. Он ударился оземь, попытался подняться, поскользнулся, но всё же кое-как встал, обдирая о камень руки, и, вскинув волшебную палочку, огляделся вокруг и увидел… Дамблдора, стоящего рядом с ним. Директор слегка шатался и был бледен. Их обступали кольцом инферналы.
Дамблдор возвышался над всеми. В его глазах плясали отблески огня, который он извергал из своей палочки. Пламя превратилось в огромное лассо, окружившее всех, кто находился на острове. Инферналы гибли в огне, слепо кидаясь из стороны в сторону в тщетных попытках спастись из огненного плена. Дамблдор, не говоря ни слова, жестом подозвал юношу к себе. Испуганные языками пламени нежити явно не сознавали, что их добыча покидает остров. Дамблдор провёл Регулуса к лодке, огненное кольцо двигалось вместе с ними. Впавшие в полное замешательство оставшиеся инферналы проводили их до самого края острова, а там с облегчением скользнули в тёмную воду.
Директор пошатнулся, пытаясь забраться в лодку, все его силы уходили на то, чтобы поддерживать кольцо огня. Регулус схватил его за руку, помог усесться и запрыгнул сам, после чего лодка пустилась по чёрной воде в обратный путь, прочь от острова.
— Сэр, спасибо вам, — сказал Регулус, — если бы не вы, то быть мне таким же инферналом в этом озере.
— Что и понятно, — пробормотал Дамблдор каким-то обморочным голосом, который сильно встревожил младшего Блэка. — А где твои очки, девочка моя? Остались в озере? Ты что-нибудь видишь без них?
— Очки? — удивился вслух Регулус, а разум его впал в панику: «Что??? Девочка моя?» — Я сейчас прекрасно вижу.
— Странно, очень странно, — снова пробормотал директор.
Блэк слегка наклонился над озером, чьи воды успели уже успокоиться, и чуть снова не свалился к инферналам. Из озера на него смотрело отражение юной ведьмы, совершенно ему не знакомой. Это была сокрушительная новость. Он больше не Регулус Блэк, а какая-то не опознанная им волшебница. Видимо, его душу из мёртвого тела каким-то образом забросило в эту девушку. Нужно было сосредоточиться и не забывать говорить о себе, как о леди. Дамблдор, если почует одержимость, на раз проведёт обряд изгнания его души, а Блэки от таких подарков судьбы не отказываются, тем более мёртвые. Ну и что, что ведьма — зато живая!
Когда лодка уткнулась носом в берег подземного озера, Регулус выпрыгнул из неё и быстро обернулся, чтобы помочь Дамблдору, который, наконец, прекратил поддерживать огненное заклинание и привалился к стене пещеры.
— Я ослаб… — произнёс он.
— Не беспокойтесь, сэр, — отозвался Регулус. — Я доставлю вас в Хогвартс. Обопритесь на меня, сэр.
Блэк обратил внимание, что одна из рук директора как будто обуглена, и взялся за здоровую. Перебросив её через свои плечи, он принял на себя большую часть веса тела директора и повёл Дамблдора вокруг озера.
— А защита была, в конечном счёте, придумана неплохо, — еле слышно произнёс Дамблдор. — В одиночку её бы никто не одолел. Ты хорошо справилась, Гарриет, очень хорошо.
— Не надо сейчас ничего говорить, — отозвался Регулус, которого пугало и состояние Дамблдора, и то, что за разговором могло быстро всплыть, что он никакая не Гарриет. — Поберегите силы, сэр, мы скоро выберемся отсюда.
Они пересекли внешнюю пещеру, Регулус помог Дамблдору спуститься в заполнявшую расщелину ледяную морскую воду.
— Всё будет хорошо, сэр, — снова и снова повторял Регулус. — Мы почти добрались… Я сумею аппарировать нас обоих… не тревожьтесь…
— А я и не тревожусь, Гарриет, — отозвался Дамблдор. — Ты же рядом.
Как только они снова оказались под звёздным небом, Регулус помог Дамблдору забраться на верхушку ближайшего валуна, встал вместе с ним на ноги и сосредоточился на конечной цели — Хогсмиде. Он закрыл глаза, крепко стиснул руку директора и аппарировал их на середину Верхней улицы Хогсмида.
— Мы почти на месте, профессор! — не без труда прошептал Регулус. — Как вы, сэр?
— Бывало и получше, — слабо ответил Дамблдор и, к ужасу Регулуса, осел на землю.
— Сэр, нам нужно спешить в школу, мадам Помфри…
— Нет, — резко сказал Дамблдор. — Мне нужен профессор Снейп, только, боюсь, я сейчас не могу идти.
— Конечно, сэр, но сначала давайте я сбегаю, найду какое-нибудь место, где вы сможете его дождаться …
— Северус, — отчетливо произнёс Дамблдор. — Мне нужен Северус…
— Хорошо, давайте я отправлюсь в замок за Снейпом, но где мне вас оставить?
В этот момент Регулус услышал, как кто-то приближается к ним. Это была мадам Розмерта.
— Я задёргивала шторы в спальне и вдруг вижу — вы аппарируете! Что с вами, Альбус?
Трактирщица широко раскрытыми глазами уставилась на Дамблдора.
— Он пострадал, — ответил Регулус. — Мадам Розмерта, можно, директор побудет в «Трёх мётлах», пока я сбегаю в школу за помощью?
— Одной тебе нельзя туда! Ты что, не видишь, что там?
И ведьма указала в небо над Хогвартсом. Регулус обернулся и увидел висящую над школой метку Морсмордре.
— Когда она появилась? — спросил Дамблдор и больно стиснул плечо Блэка, поднимаясь на ноги.
— По-моему, несколько минут назад.
— Нам нужно обоим немедленно вернуться в замок, — сказал Дамблдор. — Розмерта, нужны мётлы!
— У меня стоит парочка за пабом, — ответила мадам Розмерта. — Я могу сходить и принести.
— Не надо, Гарриет справится.
Регулус поднял волшебную палочку, которая нашлась у него в кармане, и произнёс:
— Акцио мётлы Розмерты.
Две метлы пронеслись по улице и остановились подле него.
— Розмерта, будьте добры, вызовите авроров, — сказал Дамблдор, садясь на метлу. — Не исключено, что в Хогвартсе ещё никто не в курсе нападения. Гарриет, накинь мантию-невидимку.
Регулус немного растерялся, но потом невербальным «Акцио мантия-невидимка» призвал из внутреннего кармана приятную на ощупь мантию из очень необычной шелковистой ткани. Он набросил её на себя и тоже уселся на метлу. Мадам Розмерта уже отправилась в сторону паба, а они с Дамблдором, резко оттолкнувшись от земли, взвились в воздух. В полете Регулус поглядывал краем глаза на Дамблдора, готовый подхватить его, если он начнет падать. Морсмордре располагалось прямо над Астрономической башней, к верхней площадке которой они и направили свои мётлы, вскоре приземлившись там. Вокруг было пусто. Дверь на лестницу была закрыта.
— Иди, разбуди Северуса и приведи его сюда, — слабо, но отчётливо выговорил Дамблдор, но больше ничего сказать не успел: за дверью раздался топот бегущих ног. Регулуса вдруг отнесло в самый тёмный угол площадки и там парализовало. Он догадался, что это был результат невербального колдовства директора. Дверь стремительно распахнулась, кто-то выскочил на площадку с криком:
— Экспеллиармус!
Регулус ничего не понимал в происходящем. Какой-то ученик обезоружил Дамблдора, и его волшебная палочка улетела за стену башни. При этом сам директор был совершенно спокоен, как будто именно так и было задумано.
— Добрый вечер, Драко, — мягко произнёс Альбус.
Юноша, похожий на младшего брата Люциуса Малфоя, только с короткими волосами, шагнул вперёд.
— Здесь есть кто-то ещё? — спросил он, покосившись на две метлы, что стояли у парапета.
— Этот же вопрос я хотел адресовать вам, мистер Малфой. Вы с помощниками или снова действуете в одиночку?
— Нет, сегодня я не один. Я провёл в школу Пожирателей Смерти. Прямо у вас под носом я провернул это дело, а вы так ничего и не заметили!
— Есть у вас, всё же, определённые таланты. Но что-то пока ваших подельников не видно. Где они?
— Они схватились с кем-то внизу, но предполагаю, что скоро все будут здесь. Я пошел вперёд, чтобы выполнить свою миссию.
— Ну что же, в таком случае, приступайте, незачем тянуть время, мой мальчик, — кивнул Малфою Дамблдор.
Наступило молчание. Регулусу всё происходящее напоминало какой-то театр абсурда. И кто этот парень, Драко Малфой? Он что-то не помнил о таких родственниках у Люциуса. Он явно был не из решительных и храбрых. В чем бы ни заключалась его миссия, он точно не рвался её выполнять.
— Драко, Драко, ведь вы же не убийца.
— Вы совершенно не знаете, на что я способен!
Из глубин замка донёсся приглушённый расстоянием вопль. Малфой замер и оглянулся назад.
— А там кто-то неплохо дерётся, — светским тоном отметил Дамблдор. — Так о чём мы с вами говорили… Вы говорили, что вам удалось тайно провести в школу Пожирателей Смерти. Должен признаться, не слишком большой тайной это было. Думаете, с кем сейчас сражаются ваши подручные? Догадались? Конечно, сегодня в школе Пожирателей ждали члены Ордена Феникса. Они и сдерживают их приход сюда. Но вы можете приступать и без них. Палочки у меня нет, защищаться я не собираюсь.
Малфой продолжил молча смотреть на директора.
— Понятно, — добродушно произнёс Дамблдор, увидев, что молодой человек и не говорит ничего, и не шевелится. — Вы боитесь действовать, пока ваши коллеги не присоединятся к вам.
— Если вы всё знали, почему вы мне не помешали? — выкрикнул Малфой.
— Честно говоря, я пытался. Профессор Снейп присматривал за вами по моему приказанию весь учебный год.
«Кто-кто присматривал? Профессор Снейп? Когда это Северус стал профессором? — растерянно подумал Регулус. — Может, у меня галлюцинации от того зелья из чаши? Наверное, я всё-таки умер, и это всё мой посмертный бред».
— Он не ваше приказание исполнял, старый вы дурак! Профессор двойной агент, и напрасно вы думаете, будто он работает на вас!
«Так-так, Ворон ещё и двойной агент. Нет, всё же это бред», — ещё больше уверился Блэк.
— Так или иначе, времени на моё убийство у вас остаётся мало. И почему-то мне кажется, что вы не собираетесь меня убивать, — сказал Дамблдор.
— Вовсе нет! Я стою перед вами с волшебной палочкой и вот-вот убью вас…
— выпалил Малфой.
— Мой милый мальчик, если бы вы собирались убить меня, то сделали бы это сразу после того, как лишили меня палочки. Драко… вы же не убийца…
В следующий момент Малфоя оттолкнули в сторону волшебники в чёрных мантиях, выскочившие из двери. Всё ещё парализованный Регулус с удивлением смотрел на знакомых незнакомцев: это были изрядно постаревшие брат и сестра Кэрроу и Фенрир Сивый, у которого по подбородку стекала кровь.
— О, Дамблдор, приветствую. Вы же знаете, как я люблю малых деток, а на десерт я мог бы закусить и вами.
— Нет! У нас приказ. Это должен сделать Драко. Давай, Малфой, действуй, — выкрикнул Амикус Кэрроу. — Ну же, Драко, поторапливайся!
Малфой с ужасом посмотрел на Дамблдора, побледневшего ещё сильнее, и поднял палочку. Однако рука Малфоя тряслась так сильно, что он не мог толком прицелиться. В этот миг дверь башни опять резко распахнулась. На её пороге возник Северус, который тоже выглядел так, как будто прожил лет пятнадцать-двадцать с момента их последней встречи. Чёрные глаза его стремительно обежали площадку Астрономической башни, ухватив всё: мертвенно-бледного Дамблдора, трясущиеся руки Драко и две метлы у парапета.
— У нас тут заминка, Северус, — сказала Алекто Кэрроу. — Мальчишка, видимо, не способен…
Её перебил голос Дамблдора, обратившегося к Снейпу:
— Северус, прошу тебя, пожалуйста…
От того, что произошло дальше, Ругулус впал бы в ступор, если бы не был уже парализован. Ворон поднял палочку, направил её на Дамблдора и чётко произнес:
— Авада Кедавра!
Зелёный луч ударил Дамблдора в грудь. Регулус завопил, но голос его никому не был слышен. Немой и неподвижный, он был вынужден смотреть, как Дамблдора подбросило в воздух и он, словно огромная кукла, медленно перевалился спиной через стену башни и упал вниз.
Регулусу казалось, что это он сейчас летит, кувыркаясь в пустоте: «Зачем, зачем Сев убил Дамблдора! Это конец! Его или казнят, или пожизненно упекут в Азкабан!»
— Уходим, быстро, — приказал Северус, схватил Малфоя за шиворот и протолкнул его перед собой в дверь. Сивый и брат с сестрой Кэрроу последовали за ними. Когда они скрылись из глаз, Регулус почувствовал, что снова способен двигаться. Он вскочил, сбросил мантию-невидимку, быстро затолкал её обратно в карман и побежал вниз по тёмной лестнице: он должен был нагнать Северуса!
Проскочив последние ступени, Регулус замер: в тускло освещённом коридоре стояла густая пыль, повсюду валялись обломки потолка и стен, выбитые заклинаниями во время сражения. Впереди послышалось: «Всё кончено, уходим!», — сказанное голосом Снейпа. Регулус увидел Ворона, исчезающего за дальним поворотом коридора. Ему и Малфою каким-то чудом удалось проскочить через поле боя.
Ломанувшись за ними, Регулус попал под перекрёстный огонь с обеих сторон. Ближе всех к нему был Амикус Кэрроу, который кидался непростительным в какую-то мелкую рыжую ученицу.
— Круцио! Круцио! Долго ты так не протанцуешь, красотка…
— Петрификус Тоталус! — рявкнул Регулус ему в спину, пожалев девчонку, и побежал дальше. Он едва не упал, поскользнувшись в целой луже крови, в которой лежали лицом вниз два тела.
— Гарриет Лилиан Поттер, откуда ты здесь взялась? — крикнула ему вслед спасённая девица, но отвечать было некогда. «Северус не должен уйти, его надо догнать!» Тут всё-таки Регулус споткнулся, упал и обнаружил, что лежит на чьих-то ногах, это был какой-то бледный круглолицый парень, видимо, раненный, так как он держался за живот.
— Гарриет, там… Там Снейп, он только что проскочил здесь…
— Знаю, я как раз туда и бегу! — ответил Регулус и где-то на заднем фоне порядком воспалённого мозга отметил, что совсем недавно кто-то назвал, наконец, его полным именем: Гарриет Лилиан Поттер. Но у Поттеров был только сын, Джеймс. Кто тогда она?
Повернув за угол, юноша попал в коридор, заполненный недоумевающими хаффлами, судя по цвету их пижам.
— Гарриет! Мы услышали шум, и все говорят, что над Астрономической башней Тёмная Метка... — начал что-то объяснять ему один из них.
— С дороги! — крикнул Регулус и, проскользнув между двумя упитанными барсуками, помчался снова вперёд.
Он проскочил вестибюль и выбежал в тёмный двор замка — вдалеке еле различимые фигуры неслись по лужайке, направляясь к воротам Хогвартса, за которыми они смогли бы аппарировать. Вдруг Регулуса что-то с силой ударило в затылок. Он упал, разбив нос так, что из обеих ноздрей хлынула кровь. Это Кэрроу почему-то ударили ему в спину.
— Импедимента! — крикнул он, вставая и снова разгоняясь, и увидел, что Северус и Малфой, которого он подгонял, почти достигли ворот.
— Экспеллиармус! — крикнул Регулус, и палочка вырвалась из руки Малфоя, но до Регулуса не долетела.
Северус крикнул обезоруженному парню: «Беги, Драко!» — и повернулся к Регулусу лицом.
Снейп рассёк палочкой воздух, и словно раскалённый добела хлыст ударил Блэка, сбив с ног, ударив о землю, да еще и вдавив в неё. В глазах потемнело. На миг показалось, что он никогда больше не сможет дышать. Регулус с усилием поднялся на ноги. Палочки в руках не было. Голова ещё кружилась от удара об землю. Кровь из носа заливала лицо и грудь. Покачиваясь, он поднял растерянные глаза на все ещё стоявшего рядом с ним Ворона и произнёс:
— Зачем ты так, Сев?
Тот побледнел и вздрогнул, как будто увидел перед собой призрак. Затем тряхнул головой, резко повернулся и выскочил в ворота. Раздался хлопок аппарации.
Регулус огляделся вокруг в поисках волшебной палочки, увидел её в траве и достал, отбросив мелкие веточки. Подумал с полминуты и сам также вышел за границы Хогвартса и аппарировал домой, в Блэк-хаус.
— Кричер! — закричал он, оказавшись посередине гостиной родного дома, которая выглядела так, как будто их дом сначала ограбили, потом изрядно всё испачкали, а затем ещё и наложили на всё чары старения.
— О, недостойная полукровная хозяйка соизволила посетить свой дом, — проскрипел очень плохо выглядящий эльф в какой-то грязной наволочке.
— Кричер, что с тобой? Что за вид? Ты совсем меня не узнаёшь? Присмотрись, миленький! — и он присел перед домовиком так, чтобы тот мог заглянуть ему в глаза.
Домовик сначала пристально вгляделся в лицо Гаррет Поттер, потом в её глаза, а следом упал на колени и начал биться головой об пол, приговаривая:
— Великая Мать услышала нас! Она вернула хозяина Регулуса! Какой счастливый день! Род Блэк будет спасен!
— Кричер, прекрати это. Я пока ничего не понимаю, что вокруг происходит и как я оказался в теле какой-то мне не известной юной леди из рода Поттер.
— Да, хозяин Регулус, сейчас вы стали хозяйкой Гаррет Лилиан Поттер. Она дочь Джеймса Карлуса Поттера.
— Я дочь Джеймса??? Тогда… Который сейчас год?
— Сейчас июнь 1997 года.
После этих слов Регулус свалился в обморок. Эта новость стала последней каплей в очень нелёгком для него дне.
Странное ощущение охватило Регулуса, как будто кто-то подцепил его крючком за пупок и тянет наверх. «Куда! Я уже умер», — растерянно подумал младший из братьев Блэк, когда его выбросило под воздействием неведомой силы на остров в пещере. Он ударился оземь, попытался подняться, поскользнулся, но всё же кое-как встал, обдирая о камень руки, и, вскинув волшебную палочку, огляделся вокруг и увидел… Дамблдора, стоящего рядом с ним. Директор слегка шатался и был бледен. Их обступали кольцом инферналы.
Дамблдор возвышался над всеми. В его глазах плясали отблески огня, который он извергал из своей палочки. Пламя превратилось в огромное лассо, окружившее всех, кто находился на острове. Инферналы гибли в огне, слепо кидаясь из стороны в сторону в тщетных попытках спастись из огненного плена. Дамблдор, не говоря ни слова, жестом подозвал юношу к себе. Испуганные языками пламени нежити явно не сознавали, что их добыча покидает остров. Дамблдор провёл Регулуса к лодке, огненное кольцо двигалось вместе с ними. Впавшие в полное замешательство оставшиеся инферналы проводили их до самого края острова, а там с облегчением скользнули в тёмную воду.
Директор пошатнулся, пытаясь забраться в лодку, все его силы уходили на то, чтобы поддерживать кольцо огня. Регулус схватил его за руку, помог усесться и запрыгнул сам, после чего лодка пустилась по чёрной воде в обратный путь, прочь от острова.
— Сэр, спасибо вам, — сказал Регулус, — если бы не вы, то быть мне таким же инферналом в этом озере.
— Что и понятно, — пробормотал Дамблдор каким-то обморочным голосом, который сильно встревожил младшего Блэка. — А где твои очки, девочка моя? Остались в озере? Ты что-нибудь видишь без них?
— Очки? — удивился вслух Регулус, а разум его впал в панику: «Что??? Девочка моя?» — Я сейчас прекрасно вижу.
— Странно, очень странно, — снова пробормотал директор.
Блэк слегка наклонился над озером, чьи воды успели уже успокоиться, и чуть снова не свалился к инферналам. Из озера на него смотрело отражение юной ведьмы, совершенно ему не знакомой. Это была сокрушительная новость. Он больше не Регулус Блэк, а какая-то не опознанная им волшебница. Видимо, его душу из мёртвого тела каким-то образом забросило в эту девушку. Нужно было сосредоточиться и не забывать говорить о себе, как о леди. Дамблдор, если почует одержимость, на раз проведёт обряд изгнания его души, а Блэки от таких подарков судьбы не отказываются, тем более мёртвые. Ну и что, что ведьма — зато живая!
Когда лодка уткнулась носом в берег подземного озера, Регулус выпрыгнул из неё и быстро обернулся, чтобы помочь Дамблдору, который, наконец, прекратил поддерживать огненное заклинание и привалился к стене пещеры.
— Я ослаб… — произнёс он.
— Не беспокойтесь, сэр, — отозвался Регулус. — Я доставлю вас в Хогвартс. Обопритесь на меня, сэр.
Блэк обратил внимание, что одна из рук директора как будто обуглена, и взялся за здоровую. Перебросив её через свои плечи, он принял на себя большую часть веса тела директора и повёл Дамблдора вокруг озера.
— А защита была, в конечном счёте, придумана неплохо, — еле слышно произнёс Дамблдор. — В одиночку её бы никто не одолел. Ты хорошо справилась, Гарриет, очень хорошо.
— Не надо сейчас ничего говорить, — отозвался Регулус, которого пугало и состояние Дамблдора, и то, что за разговором могло быстро всплыть, что он никакая не Гарриет. — Поберегите силы, сэр, мы скоро выберемся отсюда.
Они пересекли внешнюю пещеру, Регулус помог Дамблдору спуститься в заполнявшую расщелину ледяную морскую воду.
— Всё будет хорошо, сэр, — снова и снова повторял Регулус. — Мы почти добрались… Я сумею аппарировать нас обоих… не тревожьтесь…
— А я и не тревожусь, Гарриет, — отозвался Дамблдор. — Ты же рядом.
Как только они снова оказались под звёздным небом, Регулус помог Дамблдору забраться на верхушку ближайшего валуна, встал вместе с ним на ноги и сосредоточился на конечной цели — Хогсмиде. Он закрыл глаза, крепко стиснул руку директора и аппарировал их на середину Верхней улицы Хогсмида.
— Мы почти на месте, профессор! — не без труда прошептал Регулус. — Как вы, сэр?
— Бывало и получше, — слабо ответил Дамблдор и, к ужасу Регулуса, осел на землю.
— Сэр, нам нужно спешить в школу, мадам Помфри…
— Нет, — резко сказал Дамблдор. — Мне нужен профессор Снейп, только, боюсь, я сейчас не могу идти.
— Конечно, сэр, но сначала давайте я сбегаю, найду какое-нибудь место, где вы сможете его дождаться …
— Северус, — отчетливо произнёс Дамблдор. — Мне нужен Северус…
— Хорошо, давайте я отправлюсь в замок за Снейпом, но где мне вас оставить?
В этот момент Регулус услышал, как кто-то приближается к ним. Это была мадам Розмерта.
— Я задёргивала шторы в спальне и вдруг вижу — вы аппарируете! Что с вами, Альбус?
Трактирщица широко раскрытыми глазами уставилась на Дамблдора.
— Он пострадал, — ответил Регулус. — Мадам Розмерта, можно, директор побудет в «Трёх мётлах», пока я сбегаю в школу за помощью?
— Одной тебе нельзя туда! Ты что, не видишь, что там?
И ведьма указала в небо над Хогвартсом. Регулус обернулся и увидел висящую над школой метку Морсмордре.
— Когда она появилась? — спросил Дамблдор и больно стиснул плечо Блэка, поднимаясь на ноги.
— По-моему, несколько минут назад.
— Нам нужно обоим немедленно вернуться в замок, — сказал Дамблдор. — Розмерта, нужны мётлы!
— У меня стоит парочка за пабом, — ответила мадам Розмерта. — Я могу сходить и принести.
— Не надо, Гарриет справится.
Регулус поднял волшебную палочку, которая нашлась у него в кармане, и произнёс:
— Акцио мётлы Розмерты.
Две метлы пронеслись по улице и остановились подле него.
— Розмерта, будьте добры, вызовите авроров, — сказал Дамблдор, садясь на метлу. — Не исключено, что в Хогвартсе ещё никто не в курсе нападения. Гарриет, накинь мантию-невидимку.
Регулус немного растерялся, но потом невербальным «Акцио мантия-невидимка» призвал из внутреннего кармана приятную на ощупь мантию из очень необычной шелковистой ткани. Он набросил её на себя и тоже уселся на метлу. Мадам Розмерта уже отправилась в сторону паба, а они с Дамблдором, резко оттолкнувшись от земли, взвились в воздух. В полете Регулус поглядывал краем глаза на Дамблдора, готовый подхватить его, если он начнет падать. Морсмордре располагалось прямо над Астрономической башней, к верхней площадке которой они и направили свои мётлы, вскоре приземлившись там. Вокруг было пусто. Дверь на лестницу была закрыта.
— Иди, разбуди Северуса и приведи его сюда, — слабо, но отчётливо выговорил Дамблдор, но больше ничего сказать не успел: за дверью раздался топот бегущих ног. Регулуса вдруг отнесло в самый тёмный угол площадки и там парализовало. Он догадался, что это был результат невербального колдовства директора. Дверь стремительно распахнулась, кто-то выскочил на площадку с криком:
— Экспеллиармус!
Регулус ничего не понимал в происходящем. Какой-то ученик обезоружил Дамблдора, и его волшебная палочка улетела за стену башни. При этом сам директор был совершенно спокоен, как будто именно так и было задумано.
— Добрый вечер, Драко, — мягко произнёс Альбус.
Юноша, похожий на младшего брата Люциуса Малфоя, только с короткими волосами, шагнул вперёд.
— Здесь есть кто-то ещё? — спросил он, покосившись на две метлы, что стояли у парапета.
— Этот же вопрос я хотел адресовать вам, мистер Малфой. Вы с помощниками или снова действуете в одиночку?
— Нет, сегодня я не один. Я провёл в школу Пожирателей Смерти. Прямо у вас под носом я провернул это дело, а вы так ничего и не заметили!
— Есть у вас, всё же, определённые таланты. Но что-то пока ваших подельников не видно. Где они?
— Они схватились с кем-то внизу, но предполагаю, что скоро все будут здесь. Я пошел вперёд, чтобы выполнить свою миссию.
— Ну что же, в таком случае, приступайте, незачем тянуть время, мой мальчик, — кивнул Малфою Дамблдор.
Наступило молчание. Регулусу всё происходящее напоминало какой-то театр абсурда. И кто этот парень, Драко Малфой? Он что-то не помнил о таких родственниках у Люциуса. Он явно был не из решительных и храбрых. В чем бы ни заключалась его миссия, он точно не рвался её выполнять.
— Драко, Драко, ведь вы же не убийца.
— Вы совершенно не знаете, на что я способен!
Из глубин замка донёсся приглушённый расстоянием вопль. Малфой замер и оглянулся назад.
— А там кто-то неплохо дерётся, — светским тоном отметил Дамблдор. — Так о чём мы с вами говорили… Вы говорили, что вам удалось тайно провести в школу Пожирателей Смерти. Должен признаться, не слишком большой тайной это было. Думаете, с кем сейчас сражаются ваши подручные? Догадались? Конечно, сегодня в школе Пожирателей ждали члены Ордена Феникса. Они и сдерживают их приход сюда. Но вы можете приступать и без них. Палочки у меня нет, защищаться я не собираюсь.
Малфой продолжил молча смотреть на директора.
— Понятно, — добродушно произнёс Дамблдор, увидев, что молодой человек и не говорит ничего, и не шевелится. — Вы боитесь действовать, пока ваши коллеги не присоединятся к вам.
— Если вы всё знали, почему вы мне не помешали? — выкрикнул Малфой.
— Честно говоря, я пытался. Профессор Снейп присматривал за вами по моему приказанию весь учебный год.
«Кто-кто присматривал? Профессор Снейп? Когда это Северус стал профессором? — растерянно подумал Регулус. — Может, у меня галлюцинации от того зелья из чаши? Наверное, я всё-таки умер, и это всё мой посмертный бред».
— Он не ваше приказание исполнял, старый вы дурак! Профессор двойной агент, и напрасно вы думаете, будто он работает на вас!
«Так-так, Ворон ещё и двойной агент. Нет, всё же это бред», — ещё больше уверился Блэк.
— Так или иначе, времени на моё убийство у вас остаётся мало. И почему-то мне кажется, что вы не собираетесь меня убивать, — сказал Дамблдор.
— Вовсе нет! Я стою перед вами с волшебной палочкой и вот-вот убью вас…
— выпалил Малфой.
— Мой милый мальчик, если бы вы собирались убить меня, то сделали бы это сразу после того, как лишили меня палочки. Драко… вы же не убийца…
В следующий момент Малфоя оттолкнули в сторону волшебники в чёрных мантиях, выскочившие из двери. Всё ещё парализованный Регулус с удивлением смотрел на знакомых незнакомцев: это были изрядно постаревшие брат и сестра Кэрроу и Фенрир Сивый, у которого по подбородку стекала кровь.
— О, Дамблдор, приветствую. Вы же знаете, как я люблю малых деток, а на десерт я мог бы закусить и вами.
— Нет! У нас приказ. Это должен сделать Драко. Давай, Малфой, действуй, — выкрикнул Амикус Кэрроу. — Ну же, Драко, поторапливайся!
Малфой с ужасом посмотрел на Дамблдора, побледневшего ещё сильнее, и поднял палочку. Однако рука Малфоя тряслась так сильно, что он не мог толком прицелиться. В этот миг дверь башни опять резко распахнулась. На её пороге возник Северус, который тоже выглядел так, как будто прожил лет пятнадцать-двадцать с момента их последней встречи. Чёрные глаза его стремительно обежали площадку Астрономической башни, ухватив всё: мертвенно-бледного Дамблдора, трясущиеся руки Драко и две метлы у парапета.
— У нас тут заминка, Северус, — сказала Алекто Кэрроу. — Мальчишка, видимо, не способен…
Её перебил голос Дамблдора, обратившегося к Снейпу:
— Северус, прошу тебя, пожалуйста…
От того, что произошло дальше, Ругулус впал бы в ступор, если бы не был уже парализован. Ворон поднял палочку, направил её на Дамблдора и чётко произнес:
— Авада Кедавра!
Зелёный луч ударил Дамблдора в грудь. Регулус завопил, но голос его никому не был слышен. Немой и неподвижный, он был вынужден смотреть, как Дамблдора подбросило в воздух и он, словно огромная кукла, медленно перевалился спиной через стену башни и упал вниз.
Регулусу казалось, что это он сейчас летит, кувыркаясь в пустоте: «Зачем, зачем Сев убил Дамблдора! Это конец! Его или казнят, или пожизненно упекут в Азкабан!»
— Уходим, быстро, — приказал Северус, схватил Малфоя за шиворот и протолкнул его перед собой в дверь. Сивый и брат с сестрой Кэрроу последовали за ними. Когда они скрылись из глаз, Регулус почувствовал, что снова способен двигаться. Он вскочил, сбросил мантию-невидимку, быстро затолкал её обратно в карман и побежал вниз по тёмной лестнице: он должен был нагнать Северуса!
Проскочив последние ступени, Регулус замер: в тускло освещённом коридоре стояла густая пыль, повсюду валялись обломки потолка и стен, выбитые заклинаниями во время сражения. Впереди послышалось: «Всё кончено, уходим!», — сказанное голосом Снейпа. Регулус увидел Ворона, исчезающего за дальним поворотом коридора. Ему и Малфою каким-то чудом удалось проскочить через поле боя.
Ломанувшись за ними, Регулус попал под перекрёстный огонь с обеих сторон. Ближе всех к нему был Амикус Кэрроу, который кидался непростительным в какую-то мелкую рыжую ученицу.
— Круцио! Круцио! Долго ты так не протанцуешь, красотка…
— Петрификус Тоталус! — рявкнул Регулус ему в спину, пожалев девчонку, и побежал дальше. Он едва не упал, поскользнувшись в целой луже крови, в которой лежали лицом вниз два тела.
— Гарриет Лилиан Поттер, откуда ты здесь взялась? — крикнула ему вслед спасённая девица, но отвечать было некогда. «Северус не должен уйти, его надо догнать!» Тут всё-таки Регулус споткнулся, упал и обнаружил, что лежит на чьих-то ногах, это был какой-то бледный круглолицый парень, видимо, раненный, так как он держался за живот.
— Гарриет, там… Там Снейп, он только что проскочил здесь…
— Знаю, я как раз туда и бегу! — ответил Регулус и где-то на заднем фоне порядком воспалённого мозга отметил, что совсем недавно кто-то назвал, наконец, его полным именем: Гарриет Лилиан Поттер. Но у Поттеров был только сын, Джеймс. Кто тогда она?
Повернув за угол, юноша попал в коридор, заполненный недоумевающими хаффлами, судя по цвету их пижам.
— Гарриет! Мы услышали шум, и все говорят, что над Астрономической башней Тёмная Метка... — начал что-то объяснять ему один из них.
— С дороги! — крикнул Регулус и, проскользнув между двумя упитанными барсуками, помчался снова вперёд.
Он проскочил вестибюль и выбежал в тёмный двор замка — вдалеке еле различимые фигуры неслись по лужайке, направляясь к воротам Хогвартса, за которыми они смогли бы аппарировать. Вдруг Регулуса что-то с силой ударило в затылок. Он упал, разбив нос так, что из обеих ноздрей хлынула кровь. Это Кэрроу почему-то ударили ему в спину.
— Импедимента! — крикнул он, вставая и снова разгоняясь, и увидел, что Северус и Малфой, которого он подгонял, почти достигли ворот.
— Экспеллиармус! — крикнул Регулус, и палочка вырвалась из руки Малфоя, но до Регулуса не долетела.
Северус крикнул обезоруженному парню: «Беги, Драко!» — и повернулся к Регулусу лицом.
Снейп рассёк палочкой воздух, и словно раскалённый добела хлыст ударил Блэка, сбив с ног, ударив о землю, да еще и вдавив в неё. В глазах потемнело. На миг показалось, что он никогда больше не сможет дышать. Регулус с усилием поднялся на ноги. Палочки в руках не было. Голова ещё кружилась от удара об землю. Кровь из носа заливала лицо и грудь. Покачиваясь, он поднял растерянные глаза на все ещё стоявшего рядом с ним Ворона и произнёс:
— Зачем ты так, Сев?
Тот побледнел и вздрогнул, как будто увидел перед собой призрак. Затем тряхнул головой, резко повернулся и выскочил в ворота. Раздался хлопок аппарации.
Регулус огляделся вокруг в поисках волшебной палочки, увидел её в траве и достал, отбросив мелкие веточки. Подумал с полминуты и сам также вышел за границы Хогвартса и аппарировал домой, в Блэк-хаус.
— Кричер! — закричал он, оказавшись посередине гостиной родного дома, которая выглядела так, как будто их дом сначала ограбили, потом изрядно всё испачкали, а затем ещё и наложили на всё чары старения.
— О, недостойная полукровная хозяйка соизволила посетить свой дом, — проскрипел очень плохо выглядящий эльф в какой-то грязной наволочке.
— Кричер, что с тобой? Что за вид? Ты совсем меня не узнаёшь? Присмотрись, миленький! — и он присел перед домовиком так, чтобы тот мог заглянуть ему в глаза.
Домовик сначала пристально вгляделся в лицо Гаррет Поттер, потом в её глаза, а следом упал на колени и начал биться головой об пол, приговаривая:
— Великая Мать услышала нас! Она вернула хозяина Регулуса! Какой счастливый день! Род Блэк будет спасен!
— Кричер, прекрати это. Я пока ничего не понимаю, что вокруг происходит и как я оказался в теле какой-то мне не известной юной леди из рода Поттер.
— Да, хозяин Регулус, сейчас вы стали хозяйкой Гаррет Лилиан Поттер. Она дочь Джеймса Карлуса Поттера.
— Я дочь Джеймса??? Тогда… Который сейчас год?
— Сейчас июнь 1997 года.
После этих слов Регулус свалился в обморок. Эта новость стала последней каплей в очень нелёгком для него дне.
