В Китае появляется новый вирус, передавшийся человеку от летучей мыши. Заражение быстро распространяется по всему миру, возникшую эпидемию чиновники пытаются скрыть, блогеры хотят нажиться на дезинформации, а учёные бросают все силы на разработку вакцины.

В год выхода работу Содерберга массовый зритель встретил сдержанно – не зная, что такое реальная эпидемия и пандемия, аудитория хотела видеть подобные темы масштабно, с зомби и кровью. Лишь учёные восторженно говорили о правдоподобности «Заражения», и в 2020-м в этом убедились все остальные – картина даже предсказала QR-коды для вакцинированных.

Как постмодернист, Содерберг, конечно, стремился говорить о теме апокалипсиса так, как это было несвойственно мейнстриму. Контекст времени придал «Заражению» эмоциональности, хотя по прошествии пары лет всё равно отмечаешь, что картине не хватает увлекательности.