Гнали Ярку уже три двора, и останавливаться не собирались. Ей бы к дороге выйти, до людей докричаться, но зайдешь в подъезд — и привет, зажмут и имени не спросят.
Нет, не была Ярка красавицей — сопля тощая, худая как палка, носила оверсайз и прочие приблуды, волосы рыжие в хвост неуклюжий вязала, и чего привязались, спрашивается? А привязались накрепко, всё шли и шли следом, гогоча и перешучиваясь на ходу.
И не побежать даже — побежишь, а они следом бросятся как свора, почуявшая добычу. Может, псами они и были — в ком как Дух проявлялся.
Ярка сглотнула сухим горлом, носом повела, ничего толком не почуяла, только морщиться начала от запаха нечистот — видать, в этом проулке нужду малую справляли частенько.
Нужно было убежище, нужно было где-то спрятаться… а как спрячешься, если между ней и сворой — минута одиночества максимум и есть? Был вариант, был, но шмотки жалко.
— Бросай ты свои шмотки, — шикнула Янка на ухо.
“Не ты на них заработала!” — хотела огрызнуться Ярка, но тоже понимала, что сейчас не о шмотках думать надо, а о том, чтобы не зажали в углу, а там уж… ходили слухи, что бездомных собаки рвали, но насколько это собаки были — тот еще вопрос.
Выскользнуть из одежды и запихать ее за мусорный бак — это секунд тридцать, а свора уже приближалась, слышала Ярка их голоса прекрасно, но и трансформация у нее была быстрой.
— Болеть всё будет, — вздохнула Янка, присаживаясь на корточки и глядя внимательными черными глазами.
Это вообще единственное, что было меж ними различно — Ярка смотрела на мир серыми глазами, Янка — черными и мертвыми. А сейчас надо было зарыться в мусорные пакеты, валяющиеся рядом с помойкой.
— А где баба? — вырулил первый из своры за поворот, голову вскинул, в воздухе пытаясь что-то понять, но только расчихался.
— Хорошее место выбрала, — кивнула довольно Янка, разглядывая свору из пяти человек, обошла каждого, пока Ярка под пакетами пряталась и позволяла себе только чуть-чуть подглядывать. — Вот и пригодился тебе опыт, а говорила “зачем-зачем”?
И фыркнула насмешливо, зараза такая.
Впрочем, имеет право, это она Ярку гоняла ночами, заставляла трансформироваться до ломоты костей, пока час не стал тридцатью секундами.
— Уже двадцать три, — уточнила Янка, призрачно касаясь плеча одного из парней. — Хочешь, вороном улетим?
Ворона Ярка не любила, долго в ворона было сразу из кошки, а еще и застрять можно на полпути, тогда только в человека, а с человеком, голым и беззащитным, сотворить эти парни могли многое.
— Ты пакеты повороши! — предложил один из своры. — Она тощая, могла и за ними спрятатся.
— Сам и вороши, — отозвался тот, кто воздух нюхал, — от них несет так, что сблевануть хочется.
Ярка не спорила, она почти сблевала, но всё же забилась под самый вонючий пакет — собачий нос работал против своры прекрасно.
— Вот и поворошу! — сердито выдал предлагавший и начал пакеты пинать.
Ярка заворчала-зашипела раскатисто, по-кошачьи. Напряглась вся, готовясь выпрыгнуть и линять отсюда, но от баков парень отступил, выдал возмущенно:
— Там только кошка драная какая-то.
— Ничего ты не драная, — мягко заверила Янка. — Не слушай.
Ярка и не слушала, сидела, напряженная, напуганная, шерсть распушила, следила за сворой, а они переглядывались, нюхали воздух, сердились всё больше, но к бакам больше не лезли.
— Ушли, — сказала Янка спустя минуты две. — Сиди. Я послежу за ними.
Уйти от нее Янка могла ровно на два километра — дальше не пускало, но и этого хватало с избытком порой. Ярка поворочалась, осторожно выбралась из-под пакетов, попыталась успокоиться, хвостом распушенным перестать мотать, хотя бы. но не выходило.
— Вот чего я не понимаю, — присела Янка на корточки напротив спустя еще минуту, — почему ты рыжая и пушистая, а кошка из тебя черная и гладкошерстная?
— А ты вороном почему черная, а не рыжая? — спросила Ярка, вставая на человеческие ноги. — Вот теперь вся одежда помойкой пахнуть будет.
— Зато ты живая, — хмыкнула Янка. — Одевайся. Нас ждут.
Ярка судорожно кивнула, не представляя, как будет объяснять запашок от себя, потом вздохнула и начала одеваться. Точно опоздает, а ведь просто хотела срезать и дворами пройти, но не судьба, видать.
— Ладно, — вздохнула Ярка, увязывая волосы в низкий хвост, — будем решать проблемы по мере их поступления.
Янка хмыкнула довольно, шагнула вперед и, оттолкнувшись от асфальта, взлетела черным вороном. Ярка смотрела на нее и думала, что, наверное, поэтому она может полностью оборачиваться.
Ведь не было в их мире оборотней.
Больше не было.

_____

Выкладка текста на Бусти - это сложна́аааааМммммгхм