So I beat Sonic x Shadow Generations about a year ago. As of today, it remains the last mainline Sonic game.

Today, I wanna say something about Shadow's part in particular.

What surprised me the most about this game is the White Space. There's something about it that feels really special to me. Firstly, it's very different from Sonic's. Its own design and overall vibe tells us it's two different realities of two different people. Shadow's White Space looks like an empty canvas that gradually begins to show some fragments of his daily life, painting dream-like environments. It has way more things than Sonic's so is it just me or does it still feel way more empty?

It's like a morning dream that you didn't get to finish. To say more, you see this same dream pretty often but never see how it ends. What if you don't need to see to know how it ends?

It’s one of those dreams where you revisit an event from your life that you wish had never happened. But you forget nearly everything. You don't know you are dreaming, you don't remember anything besides the present moment so from the start everything is okay. You are happy. But then something happens. In a split second everything starts falling apart. You try to pull it back together as you start to remember what really happened. But it doesn't help. Then you wake up.

You have witnessed this loss too many times for it to hurt anymore. You just looked through the window of your endured nightmares in the past one more time. And it feels like a past life, like it was never even you. Where there was once pain and stress, there is now numbness. An empty space left behind like a scar.

And then the cycle repeats. On a subconscious level, it's always with you. You face it on a daily basis, not necessarily with fear.

Eventually you will get tired. And that's how I felt about Shadow. He is of course, still doing what he has to do but tiredness and emptiness accompany him everywhere. It's in animation, body language and voice acting. In the game he mentions "chasing dreams" as they indeed seem to drift further and further away from him. That's why I believe White Space is a physical extension of Shadow's subconscious mind.

People say healing is the way but human soul is like a sheet of paper. When you crumple it up, it won't be perfect ever again. Healing from trauma is possible but forgetting is not.

To be completely honest, I started this piece in the middle of my playthrough so roughly a year ago. I kept leaving and returning to it because I wasn’t sure whether I should share it. Later last year I underwent surgery, so there’s a little piece of my own lived experience in this artwork as well.

So what's the idea behind this drawing? Well, Have you ever thought about how different actions might lead to the same result?

Shadow's life seems to be condemned before even starting. His fate is a tragedy no matter which angle you look at it from.

Let's just remove what happened on the Space Colony ARK fifty years ago. Let's imagine G.U.N. never invaded it.

How long would it really take to cure Maria? How long would it take for her to realize that Shadow is being subjected to torturous experiments for her sake? Would humanity stop with her? Would Shadow ever get to Earth and meet Sonic?...

Even if he willingly gave himself up for research, fully aware it is the only way to fulfill his purpose, wouldn't he end up at least mentally jaded?

One way or another, he seems doomed to suffer anyway. Either cruel experiments or the loss of his home and loved ones.

That is exactly why Gerald stops him. Once you let him go back and fix all of the disasters, there's a point of no return. The people you knew would be gone. The places you lived would be gone. The future and you yourself would never be the same.

Итак, я прошла Sonic x Shadow Generations где-то год назад. На сегодняшний день она остаётся последней основной игрой в серии Sonic The Hedgehog.

Сегодня мне хочется высказаться конкретно о части Шэдоу.

Что удивило меня больше всего в этой игре, так это Белое Пространство (White Space). В нём есть что-то очень особенное для меня. Во-первых, оно сильно отличается от пространства Соника. Сама его визуальная концепция и общая атмосфера говорят о том, что это две разные реальности двух разных персонажей. Белое Пространство Шэдоу выглядит как чистый холст, на котором постепенно проступают фрагменты его повседневной жизни, перерастая в сюрреалистичные, похожие на сны локации. В нём гораздо больше вещей, чем у Соника, но, это только моё ощущение, или оно всё равно кажется куда более пустым?

Это похоже на утренний сон, который вам не дали досмотреть. Более того, этот сон снится вам довольно часто, но вы никогда не видите финала. А что, если финал и не нужно видеть, чтобы знать, чем всё закончится?

Это один из тех снов, где вы заново переживаете событие из своей жизни, которого лучше бы никогда не происходило. Но вы забываете почти всё. Вы не осознаёте, что спите, и не помните ничего, кроме текущего момента, поэтому поначалу всё хорошо. Вы счастливы. Но затем что-то случается. И в долю секунды всё начинает рушиться. Вы пытаетесь собрать всё воедино, когда к вам начинает возвращаться память о том, что произошло на самом деле. Но это не помогает. И тут вы просыпаетесь.

Вы пережили эту утрату уже слишком много раз, чтобы она продолжала причинять боль. Вы просто в очередной раз заглянули в окно своих прошлых, давно перенесённых кошмаров. И это ощущается как прошлая жизнь — будто это были вообще не вы. Там, где когда-то царили боль и стресс, теперь лишь онемение. Пустое пространство, оставшееся подобно шраму.

А затем цикл повторяется. На подсознательном уровне это всегда с вами. Вы сталкиваетесь с этим изо дня в день, и не обязательно со страхом.

В конце концов наступает усталость. И именно это я почувствовала в Шэдоу. Он, конечно, продолжает делать то, что должен, но усталость и пустота сопровождают его повсюду. Это заметно в анимации, языке тела и озвучке. В игре он упоминает «погоню за мечтами/снами» (chasing dreams) и они действительно словно ускользают от него всё дальше и дальше. Вот почему я верю, что Белое Пространство — это физическое продолжение подсознания Шэдоу.

Люди говорят, что исцеление — это выход, но человеческая душа подобна листу бумаги. Если его смять, он уже никогда не станет идеально ровным. Исцелиться от травмы возможно, но забыть её — нет.

Если честно, я начала этот рисунок в середине своего прохождения, то есть примерно год назад. Я то забрасывала его, то возвращалась снова, потому что не была уверена, стоит ли этим делиться. Позже, в прошлом году, я перенесла операцию, так что в этой работе есть и маленькая частичка моего собственного пережитого опыта, так сказать.

Так в чём же идея этого рисунка? Что ж, вы когда-нибудь задумывались о том, как разные действия могут приводить к одному и тому же результату?

Жизнь Шэдоу, кажется, была обречена ещё до её начала. Его судьба — это трагедия, с какого ракурса ни посмотри.

Давайте просто уберём то, что произошло на космической колонии АРК пятьдесят лет назад. Представим, что G.U.N. никогда туда не вторгались.

Сколько времени на самом деле ушло бы на то, чтобы вылечить Марию? Сколько времени потребовалось бы ей, чтобы осознать, что Шэдоу подвергается пыткам экспериментами ради её спасения? Остановилось бы человечество на ней? Попал бы Шэдоу когда-нибудь на Землю и встретил бы Соника?..

Даже если бы он добровольно отдал себя для исследований, полностью осознавая, что это единственный способ исполнить своё предназначение, разве он не остался бы в итоге как минимум морально истощённым?

Так или иначе, он, похоже, в любом случае обречён на страдания. Либо жестокие эксперименты, либо потеря своего дома и близких.

Именно поэтому Джеральд останавливает его. Стоит лишь позволить ему вернуться назад и исправить все катастрофы и пути назад уже не будет. Люди, которых он знал, исчезнут. Места, где он жил, исчезнут. Будущее и он сам уже никогда не будут прежними.