Своё последнее видео об истории открытия и развития атомной энергетики я сделал, вдохновившись одним особенным текстом. Если вы уже успели ознакомиться с видео — заметка ниже как раз служит отличным дополнением к этому видео. Точнее, как дополнением... надеюсь, оно лишь смотивирует на прочтение книги, о которой я расскажу далее.

Речь идёт о монументальной работе американского журналиста Ричарда Роудса «Создание атомной бомбы». Как понятно из названия, в ней детальнейшим образом рассказано об истории создания атомной бомбы: от момента открытия непосредственно структуры атома в конце 19-го столетия до бомбардировки Хиросимы в 1945-м году. Опубликованная в 1986-м году, эта книга была удостоена Пулитцеровской премии и она по сей день остаётся одной из самых лучших книг об истории науки. «Создание атомной бомбы» — это лишь малая часть того, что скрывает в себе труд Роудса. В рамках чуть менее тысячи страниц автору удалось уложить подробнейшую историю становления современной физики, квантовой механики, настроения науки и политики времён двух мировых войн, то, чем жили и о чём думали самые именитые учёные прошлого столетия. Это не просто хроника событий, это глубокое исследование науки, политики, человечества и одного из самых судьбоносных изобретений в мировой истории.

Книга берёт своим всеобъемлющим охватом. Во-первых, Роудсу удалось очень точно и доступно описать технические аспекты атомной физики: эксперименты, размышления учёных, проектирование и испытание атомной бомбы — так, что интересно будет как старшекласснику, так и дипломированному специалисту. Во-вторых, как я сказал, вместе с матчастью раскрывается весь контекст науки, политики, социума и морали. В книге рассказано о жизнях таких учёных, как Лео Сцилард, Энрико Ферми, Нильс Бор, Ричард Фейнман и Роберт Оппенгеймер, показывая их личности не только гениями науки, но и людьми, столкнувшихся с этическими дилеммами.

Книга написана в стиле захватывающего приключения, в которое органично и без сухости интегрирован технический аспект, выделяя «Создание атомной бомбы» на фоне других текстов об атомной физике. Она собирает все технические и исторические монографии или исследования под одной обложкой и превосходит их всех. Книга очень точна технически, исторически глубока и увлекательна по своему написанию. Например, между страницами описания устройства цепной реакции Роудс поднимает моральные вопросы этого открытия — вспоминаем историю Лео Сциларда.

Книга разделена на три части, каждая из которых охватывает ключевые этапы истории атомной бомбы:

Роудс начинает с описания ранних открытий в атомной физике: радиоактивности, планетарной модели атома Эрнеста Резерфорда и квантовому прорыву Нильса Бора. Особое внимание уделяется виновнику всеобщей катастрофы — цепной реакции нейтронов, впервые предложенной Лео Сцилардом в 1933-м году. Эта часть задаёт научный фундамент и знакомит читателя с ключевыми фигурами истории.

Вторая часть посвящена развитию ядерных исследований в предвоенные годы и во время Второй мировой войны. Роудс рассказывает о гонке за создание бомбы между США, СССР, Великобританией и Германией, акцентируя внимание читателя на особом положении науки тех лет — теперь она стала служить на благо войны. Описывается триумф и трагедия физики той эпохи, Манхэттенский проект, рождение мирного атома.

Заключительная часть фокусируется на последствиях исследований атома: она начинается с испытания первой атомной бомбы «Гаджет» и заканчивается бомбардировками Хиросимы и Нагасаки. Роудс детально описывает техническую и политическую организацию Манхэттенского проекта и его последствия. Эпилог описывает размышления о наследии ядерного оружии и потенциальном будущем человечества.

Как итог, «Создание атомной бомбы» — это не просто исторический труд, а целое эпическое повествование о том, как научное любопытство привело к созданию самого разрушительного оружия в истории. Ричарду Роудсу удалось создать литературный шедевр, который сочетает в себе научную строгость, историческую достоверность и литературную выразительность. Он заставляет читателя не только понять процесс создания атомного оружия, но и задуматься о его влиянии на мир — от гонки вооружений и Холодной войны до этических вопросов, вновь ставших особенно актуальными в последние годы. А ещё в книге более сотни иллюстраций, некоторые из которых трудно откопать в сети.

Я настоятельно рекомендую ознакомиться с этим трудом каждому. Ведь это наша жизнь, одно из важнейших событий в истории. Могу сказать, что это одна из лучших книг, которую я прочёл. Она без фантазии и мечтаний погружает в удивительный мир, единственная реакция на который может быть только такой: «Погодите, это реально?». Недостатком может послужить только практически нераскрытый контекст советской атомной программы, но о нём можно прочитать в других книгах, например, в биографии Игоря Курчатова серии ЖЗЛ. К сожалению, печатную версию книги откопать очень трудно — она была переведена на русский в 2020-м и тогда же впервые опубликована тиражом всего 4000 штук. Мне чудом удалось найти последнюю запакованную копию. Но цифровых копий в сети навалом (см. предыдущий пост).