— Макс. Ты здесь? Иди сюда, мне очень страшно!

— Я тут, что случилось?

— Максим, я боюсь. Там кто-то есть!

— Дорогая, я ничего не понимаю. Пожалуйста, объясни,
что происходит! 

— Я была на втором этаже: курила и смотрела в окно.
Потом заметила, что из леса вышел какой-то странный тип в капюшоне и во всём
чёрном. Я бы может, и не обратила на него сильного внимания – мало ли кто как
одевается на прогулку по лесу, но он направился в сторону моего участка! 

— Так, и что было дальше?

— Он подошёл к моей калитке... И...

— Что?! Варя, прошу, не молчи!

— И посмотрел на меня... Нет, я не увидела его лица –
как-никак было пол-одиннадцатого, темно, да ещё этот его капюшон... Но я
уверена, он заметил меня, понял, что я здесь! Мне страшно, Макс!

— Да, это жутко, но может, ты себя зря накручиваешь?
Ну шляется какой-то нарик по лесу, ну перепутал по пьяни твой участок со своим,
ну и что?

— Даже не знаю... Он слишком подозрительный и пугающий
для обычного наркомана...

— Хорошо, где ты сейчас? Далеко от окна?

— Нет, я сижу под ним.

— Приподнимись, посмотри ушёл ли он.

— Окей, сейчас.

***

— Господи! Макс, где ты?! Ответь мне!!!

— Тут, я, тут. Ты чего?

— Макс, он ещё там! Макс, он... Боже!!!

— Что, что такое???

— Когда я высунулась, этот тип снова посмотрел в мою
сторону, мне даже показалось, будто он... Улыбался... А потом... Потом этот
больной ублюдок достал из кармана своего балахона чёртов мясницкий нож, Макс!
Он начал водить им по моей калитке – туда-сюда, туда-сюда! Он скользил секачом,
ударял им по забору и непрерывно смотрел на меня! Сука, Макс, это не просто
нарик, это какой-то псих, и он хочет зарубить меня! Что мне делать?!

***

— Он всё ещё там... Он продолжает это делать...
Максим, ну, где ты? Не молчи!

— Я вызвал полицию. Жди, они скоро будут. 

— А что мне делать сейчас? Может, закричать? 

— Нет, Варя, ни в коем случае! Мы не знаем, чего
ожидать от этого человека, как он поведёт себя если ты начнёшь шуметь. К тому
же, вряд ли тебе это поможет – на сколько я помню, твой участок крайний, у тебя
из соседей только одна пожилая чета́, и в случае чего, не думаю, что они смогут
как-то тебе помочь. Скорее этот псих зарубит не только тебя, но ещё и пару
стариков. 

— Боже... И как же мне быть?!

— Думаю, тебе нужно затаиться до приезда
полиции. 

— Хорошо... Я, наверное, посижу здесь, чтобы не терять
его из виду... Сейчас, Макс, подожди, я проверю что он делает. 

***

— Чёрт-чёрт-чёрт! Макс... Я не вижу его... Я не
понимаю... Куда он делся? Хочется верить, что это была очень неудачная шутка, и
он ушёл, но мне всё равно тревожно... 

***

Девушка пристально вглядывалась в
местность за своим участком – не притаился ли где этот сумасшедший тип? Но его
нигде не было видно. 

Варя выдохнула, стараясь успокоить себя
– всё кончилось: он ушёл, а она в безопасности. 

Для полной уверенности девушка ещё
немного посмотрела в окно и собралась уходить, как вдруг её внимание привлекла
приоткрывшаяся, из-за внезапно подувшего ветра, калитка.

Тело словно онемело, всё внутри
сжалось, и Варя неосознанно перестала дышать, пока напряжённо водила глазами по
участку в поисках подтверждения своей страшной догадки. Тут её взгляд упал на
яблони, которые было почти не видно из этого окна...

— О, Боже!!! Макс! Этот урод на моём участке!!!

— Что?! В смысле?!

— Калитка была не заперта! Он проник на участок и
скрылся под моими яблонями! Я ели заметила его во мраке, под листвой деревьев!
Он стоял там, с ножом в руке... Уверена, он смотрел на меня... Господи! Я же
точно помню, что закрывала ворота, как он попал сюда?!

— Сейчас это уже неважно! Спрячься в доме, я выезжаю к
тебе! 

— Где? Где мне укрыться, Максим??? Вдруг он найдет
меня?!

— Спускайся на первый этаж и лезь в чулан под
лестницей. Он у тебя скрытый, кто про него не знает, тот вряд ли увидит его
сразу, тем более в темноте. 

— Хорошо, сейчас!

— Давай. Будет лучше, если ты ещё и в шкафу
спрячешься. Думаю, ты поместишься – он у тебя там довольно большой. 

— Всё, я закрылась.

— Сиди тихо и жди, поняла? Полиция должна приехать с
минуты на минуту.

— Скорее бы...

***

Вспотевшими ладонями Варя сжимала
телефон – свою последнюю надежду на спасение; она цеплялась за неё, как
утопающий за соломинку. Чувство неизвестности и напряжённого ожидания поглотило
девушку: живот неприятно скрутило, а тело окутала зябкая, неуёмная дрожь. Варвара
мечтала, чтобы это всё оказалось дурным сном, мечтала быть сейчас где угодно –
дома, в универе, а лучше в объятьях Макса, только бы не здесь, не в этом
тесном, душном шкафу в чулане, пока по участку бродит какой-то ненормальный с
ножом.

Девушка постаралась сосредоточиться
на звуках, которые подсказали бы ей, что сейчас происходит снаружи, но вокруг
стояла звенящая тишина. Она могла слышать лишь беспокойное биение своего сердца
и сдавленные всхлипы. Как долго она так стояла, Варя не знала, но для неё это
были самые долгие и мучительные минуты в жизни.

—
Сколько мне ещё тут прятаться?! Когда приедет помощь??? Мне очень страшно!

— Потерпи, немного осталось. Я буду у тебя минут через 20.

— Скорее, Макс…

— Еду так быстро, как только можно. Жди.

***

Девушка выключила телефон и
попыталась успокоить себя – всё будет хорошо, вот-вот прибудет полиция, за ней
Максим, а этого больного типа поймают и отправят куда подальше! Всё под
контролем – она надёжно спрятана, а дом закрыт. Даже если преступник попробует
выломать дверь, на это уйдёт какое-то время, он просто не успеет! А может он
вообще уже ушёл? Перепугал до смерти и свалил к себе? Такое же тоже может быть,
ведь непонятно, что на уме у таких психов!

Стоило Варе подумать обо всём этом,
как за её спиной, на веранде послышались тяжёлые, торопливые шаги. Они
стремительно приблизились ко входной двери. Страх с новой силой захлестнул несчастную
девушку, и та, оцепенев, начала напряжённо прислушиваться к звукам за стеной. А
вдруг это полиция? До Вари донеслась какая-то возня у двери. Нет… Не полиция…

— Макс… Он пытается попасть внутрь!

— Тебе осталось потерпеть всего несколько минут, хорошо? Скоро всё
закончится, я обещаю!

— А если он доберётся до меня???

— Не переживай, ты в безопасности! Просто оставайся там. Всё будет хорошо!

— Точно?

— Точно.

***

Казалось, что хуже уже некуда, но стоило
девушке прочитать последнее сообщение своего бойфренда, как в паре метров от
себя она услышала открывающуюся дверь. Человек в чёрном оказался внутри. Он
оказался внутри гораздо быстрее, чем Варя ожидала. Теперь счёт шёл на
минуты. Они не могли играть в эти «прятки» вечно. Кто-то должен был проиграть. Девушка могла рассчитывать
лишь на то, что её парень выбрал для неё хорошее укрытие.

Контролировать захвативший её ужас
стало просто невыносимо – от психопата с ножом Варвару отделяла только стенка
чулана. Она могла хорошо слышать его грубые, тяжёлые шаги. Маньяк топтался и
копошился у двери, а бедная, напуганная девушка силилась сдержать рыдания.

Спустя пару секунд человек в чёрном
направился вглубь дома, пока Варя прислушивалась к каждому звуку, стараясь
понять, куда тот направляется. Но он не ушёл далеко. Сумасшедший тип
остановился напротив входа в чулан.

«Нет, только не это!» — пронеслось в голове девушки, — «Этого не может быть...!» Она прикрыла рот, чтобы подавить отчаянный
вопль, который вот-вот собирался вырваться из груди.

В такой момент во всех фильмах
звучат спасительные сирены полицейской машины и голоса представителей
правоохранительных органов, но это увы, была реальность: с её гнетущей тишиной
и стремительно таявшей надеждой на благополучный исход.

Варя поспешила открыть чат с
Максимом, в то время как дверь чулана со скрипом приоткрылась…

­— Макс… Он тут… Мне конец… Я люблю тебя. Прощай…

***

За доли секунды человек приблизился
к шкафу, в котором пряталась девушка. Она только-только нажала кнопку
«отправить», как дверцы распахнулись, и одновременно с этим Варвара услышала
звук уведомления, но не со своего телефона…

Перед ней стоял высокий мужчина в
чёрной свободной одежде и капюшоне, тот самый, которого она видела из окна. В
одной руке он держал крупный мясницкий нож, а в другой – телефон. Глаза,
привыкшие к темноте, смогли разглядеть лицо незваного гостя. Девушка узнала
его.

— Максим…?

Рот парня растянулся в мерзком,
злобном оскале, взгляд сделался каким-то безумным, бешенным, словно в её
бойфренда вселилась самая страшная, жуткая нечисть.

— Я тоже тебя люблю, Варюша! — противным, хрипящим голосом язвительно
ответил Макс, ухмыляясь ещё шире.

Девушка не успела осознать
происходящее, как лезвие секача с хрустом врезалось ей между глаз.

***

Парень бережно вытащил сердце из
разрубленной груди Вари и осторожно уместил его в поллитровую банку.

«Пятнадцатое. Юбилейное!» — с
удовлетворением подумал Максим, любуясь органом в сосуде, а затем поспешно
спрятал свой трофей в огромный, внутренний карман балахона.

Поднимаясь, он подобрал телефон
девушки, вытащил сим-карту и разломил ее на две части. Само устройство парень
со всей силы швырнул в стену и на пол тут же посыпались осколки стекла и
корпуса.

В этот момент раздался мелодичный
«бип», свидетельствующий о новом сообщении. Макс открыл «Telegram».

— Ох, я так устала с дороги! Только приехала, представляешь? Как только
моим родителям пришло в голову покупать дачу в трёх часах езды от города!
Сейчас разберу сумки и завалюсь спать! А ты когда подъедешь, милый?

На лице безумца вновь появилась довольная
ухмылка.

— Отлично, отдыхай, Танюш! Завтра днём к тебе приеду, — ответил ей парень.
Выйдя из диалога, он сразу же открыл карты.

«Всего час езды. Чудно.» —
оскалился Максим, глядя на маршрут.

В приподнятом настроении, он
незаметной тенью выскользнул из дома, направляясь к машине Вари. Нужно было
покончить с этим как можно скорее. Из багажника парень вытащил две запасные
канистры с бензином и вернулся обратно.

Первым делом Макс довольно щедро
облил горючим труп бывшей девушки, а после стал понемногу разливать топливо по
всем комнатам. Дубликаты ключей от Вариной дачи он закинул под кровать.

Когда все приготовления были завершены, безумец, стоя у порога, кинул в
ближайшую лужу бензина горящую спичку. Дом вспыхнул, а парень в чёрном
незаметно улизнул в чащу леса.