Глава 6. Рискованный план.

Влажный воздух наполнял лес после
недавнего дождя. По лесной подстилке то тут, то там расползались лужицы, а
почва превратилась в грязь. В глубокой чаще леса стояла гнетущая тишина. Капли
воды еще стекали с веток деревьев, падая на мокрую листву.

«Для того, чтобы спасти твою кровинушку
нужно её для начала найти.»

– Так.

«Я знаю, что сейчас мы мчимся по
направлению её запаха, но спешу тебя огорчить. Эффект твоего зелья, которое ты
до этого принял, скоро начнёт пропадать.»

Дойл начинал всё больше хмуриться. – Что
ты предлагаешь?

«Хе-хе. А предлагаю я вот что. Есть
множество способов поиска, из которых для тебя подходит очень мало. Но у меня
есть кое-что. Закрой глаза.»

Дойл закрыл глаза. – Ии… – А потом он
увидел странный символ, который будто загорелся у него на глазах. – Твою мать,
что это за хуйня? – Дойл быстро открыл глаза и начал щупать лицо, но ничего не
было.

«Ахаха, не так уж и скучно быть мёртвым…»

Дойл опешил, – Ты что такое сделал? А ну
быстро объяснись.

«Да ничего такого, не ожидал я такой
реакции, просто показал тебе символ для поиска. Напиши на земле этот символ.»

***

В тенистой чаще царил полумрак. Солнечные
лучи едва пробивались сквозь плотную крону деревьев, окутывая все вокруг
таинственным сумраком. В воздухе витал свежий аромат мокрой земли и трав,
недавно освеженных дождем. Птицы переговаривались тихими щебетаниями где-то в
глубине леса.

Жучок медленно полз по влажной листве,
собирая крохи пищи. Внезапно до его маленьких усиков донесся приглушенный топот
копыт. Жучок остановился и повернул голову на звук.

Кто-то спешил через лес во весь опор, судя
по нарастающему стуку копыт о влажную почву. И вот он увидел здоровенное, по
его меркам, животное, которое выскочило на небольшую поляну, покрытую мхом.
Грива и шерсть коня были всклокочены, а бока вздымались от напряжения долгого
бега. Но больше всего внимание Жучка привлек силуэт на спине коня - человек в
плаще, который, казалось, сливался с окружающими тенями.

Жучок уставился на необычную картину.

***

Дойл остановился, спешился с лошади. Закрыл
глаза, снова вспоминая тот символ. И начертил его пальцем на грязной податливой
почве.

Дойл посмотрел на своё “творение”, но так
ничего и не происходило. – Ну и? Что дальше?

«А дальше напиши его в точности как я
показал, дурила.»

Дойл снова закрыл глаза и увидел символ.
Пытаясь начертить его на земле, прошло еще пол часа.

«Неужели так трудно написать самый простой
знак поиска?»

Старик начал возмущаться. – Самый
простой?! Да я таких не видывал!

«Давай, давай, у тебя всё получится.»

После еще добрых пол часа. Символ слабо
засветился, вспыхивая вверх и указывая направление отличное от того каким они
двигались прежде.

– Почему направление изменилось?

«Потому что это один из моих схронов, а не
твоя пропажа.»

– Ээ…

«Я же сказал, есть у меня способ. Доберемся
до тайника, а там уже поймем, как действовать дальше.»

– …

«Чего умолк? Пошевеливайся, я же сказал,
что помогу, так чего время терять, время наш самый ценный ресурс. Которого у
тебя не так много осталось.»

Дойл вскочил на своего скакуна и направил
его по направлению, которое указал таинственный нарисованный знак.

***

Жучок внимательно проводил взглядом
удаляющегося зверя. Его маленький мозгик не мог понять, что это было и куда оно
так спешило. Но зрелище было интересным разнообразием в его обычном мире.

Когда топот совсем стих, жучок пожал
плечиками и продолжил свой путь, собирая остатки еды с листьев. Его маленькие
дела были важнее для него, чем загадки большого мира.

***

«Надо передохнуть, конь уже не может так
долго бежать, да и ты скоро свалишься со скакуна. Кстати, какое имя ты ему
дал?»

– У меня есть идея. – Дойл спешился.
Достал из своего мешка бутылек и напоил им коня. – Будешь Вихрем. – Конь выпил
весь флакончик и одобряюще фыркнул.

«А ты откуда знал, что лошади такое можно?
И зелье даст такой же эффект, как и тебе?»

– Эмм. Ему ведь ничего не будет?

«Ахаха. Думаю, ты уже и сам убедился.»

Вихрь облизал лицо у старика и фыркнул в
лицо.

– Ну-ну, хватит, нам нужно выдвигаться.

«А ты ему понравился. Ахаха.»

Дойл закатил глаза и залез на животное. С
новыми силами, Вихрь поскакал пуще прежнего.

Солнце клонилось к закату, когда конь с
всадником наконец выбрались из густого лесного массива. Они выехали на
небольшую поляну, за которой стремительно поднимался массивный горный хребет.

Горы встали перед ними огромной
неприступной стеной. Возвышающиеся скалы и утесы казались серыми тенями в
приближающихся сумерках. Только верхушки пиков еще освещались последними лучами
заходящего солнца, придавая им оранжевый оттенок.

Конь фыркнул и переступил с ноги на ногу,
явно уставший после долгого перехода через лес. Старик оглядел горный массив,
возвышающийся перед ним, и нахмурился, размышляя о том, как им преодолеть это
новое препятствие на пути. Ночь уже надвигалась, и придется искать укрытие,
чтобы передохнуть перед трудным подъемом в горы завтрашним утром.

«Чего встал, иди.»

– Иди? Куда иди? Или ты хочешь, чтобы я на
гору взбирался?

«Подойди к подножию скалы и приложи свою
руку.»

Старик нахмурился, – Опять твои фокусы. –
но приблизился к горе и приложил ладонь к твёрдой породе.

Дед коснулся рукой гладкой поверхности
скалы. На первый взгляд камень казался абсолютно неподвижным.

Но стоило ладони старика лечь на скалу,
как под его пальцами затрепетала едва уловимая вибрация. Она разошлась кругами
по породе, словно волны от брошенного в воду камня.

Секундой позже по скале забегали тонкие
трещинки. Они расходились во все стороны, все глубже врезаясь в камень.

Затем начали откалываться и осыпаться
мелкие осколки.

Старик чуть отстранил руку, и камень
продолжил расходиться сам. Трещины становились шире, образуя арку проема.

Еще через минуту перед изумленными глазами
Дойла начался открываться едва уловимый иллюзорный проход внутрь образовавшейся
пещеры, ведущий куда-то вниз.

«Это не фокусы, это блядская магия.» – В
голове у Дойла раздался смех. – «Ахахаха.»

***

На глади спокойного голубого моря сияло
солнце. Его лучи накаляли воздух и воду, превращая их в зыбкое марево. На фоне
безоблачного неба выделялась тонкая линия горизонта.

Небольшой парусник плыл по волнам, едва
заметно покачиваясь. Белоснежные паруса были распущены, ловя слабый бриз.
Корабль казался игрушкой на фоне бескрайнего моря.

На палубе царила тишина. Моряки лениво
занимались своими делами - кто-то проверял такелаж, кто-то чистил оружие. На
шканцах стояли люди, вглядываясь вдаль в поисках земли или других судов.

Все вокруг погружалось в летнюю жару.
Казалось, даже время замедлило свой бег под палящими лучами солнца. Корабль
медленно плыл по знойному морю, а горизонт оставался все таким же далеким.

В темном и сыром трюме корабля царил
полумрак. Слышалось лишь скрипение дерева в такт покачиваниям судна. Грузы были
тщательно закреплены для предотвращения смещения в шторм. В воздухе витал
слабый запах морской соли.

Влажный и душный трюм корабля был
переполнен людьми. Элли с тревогой оглядывалась по сторонам, ища в темноте
знакомые лица односельчан. Рядом с ней теснились дети разного возраста - кто-то
плакал, кто-то молча сжимался от страха.

Сама девочка дрожала от холода. Ее одежда
была мокрой и липла к телу. Девочка крепко обхватила себя руками, пытаясь
согреться. И начала перебирать самые разные варианты побега:

«Может попросить матросов помочь, они
вроде бы ни при чем?» Она замотала головой «Нет.»

«Может подать как-нибудь сигнал бедствия?
Но как?

Надо найти что-нибудь острое или тяжелое,
привлечь внимание одного из громил, а потом…» Немного подумала она и отвергла
эту задумку. «Слишком рискованно.»

Элли с жалостью посмотрела на свою подругу
Сару. Та сидела в дальнем углу трюма, подтянув колени к груди и обхватив их
руками. Её тело сотрясала дрожь, а на глазах блестели слезы.

– Сара! – тихо позвала её Элли.

Подруга вздрогнула и подняла на неё полный
ужаса взгляд. Губы её дрожали.

– Элли... мне так страшно, – прошептала
она.

Элли подвинулась ближе.

– Все будет хорошо, – мягко сказала она,
кладя руку Саре на плечо. – Я придумала план, как мы отсюда выберемся. Нам
незачем бояться.

Сара всхлипнула и накрыла руку Элли своей
дрожащей ладонью.

– Правда? Ты сможешь нас спасти?

Элли крепко сжала ее плечо и заглянула в
глаза уверенным, спокойным взглядом. – Да, обещаю. Я выведу нас отсюда живыми.
Только поверь мне.

Сара нервно кивнула и немного успокоилась,
увидев решимость в глазах подруги.

Элли задумчиво осматривала стены и потолок
трюма, пытаясь найти их слабые места.

Внимание ее привлекли стыки между досками
- в некоторых местах они были расшатаны и не плотно пригнаны. «Здесь можно
проложить отверстие на выход», – подумала она.

Также она заметила, что в одном углу
потолок крепится к стене всего несколькими гвоздями. «Если выдернуть гвозди и
ослабить крепления, эта часть может обрушиться.»

Девица посмотрела в небольшую щелочку и
увидела шлюпку, привязанную к борту. Вспомнив расположение шлюпки, когда их
погружали на корабль, девочка поняла, где они находились относительно всего
небольшого корабля.

Элли собрала всех вместе и стала
рассказывать свой план по спасению. Когда она закончила свой рассказ, девчонка
заметила, что лица детей светятся волнением и решимостью. Они горели желанием
помочь и были готовы взяться за порученные им задачи. Сара кивнула в знак
согласия, чувствуя, как ее охватывает чувство облегчения от того, что у них был
четкий план. Она взглянула на Алису, которая сидела рядом с ней, на ее лице
была смесь нервозности и предвкушения.

Сердце Алисы учащенно забилось, когда она
подумала об опасностях, которые подстерегали впереди, но она знала, что у них
не было выбора, кроме как попытаться сбежать. Она посмотрела на свою грязную,
порванную одежду и подумала о том, что она могла бы сделать, чтобы внести свой вклад.
Ее глаза скользнули по группе детей, отмечая их собственные изодранные наряды и
ободранные коленки. Все они были такими храбрыми, готовыми рискнуть всем ради
шанса на свободу.

– Постарайтесь поспать, нам предстоит не
лёгкая работа. К сумеркам я вас разбужу.

---