Глава 9. Пока, милая, до встречи.

Мария медленно приходила в себя. Она
почувствовала тепло костра и услышала треск поленьев. Приоткрыв глаза, девушка
увидела над собой утреннее звёздное небо сквозь кроны деревьев.

Она повернула в бок голову и увидела
мужчину, подкидывающего в костёр поленья.

Старик поднял взгляд. – С добрым утром,
красавица. Рассказывай, какие приключения свалились на твою голову. – С улыбкой
заговорил Дойл.

У Марии тут же полились слёзы из глаз, –
Дойл, я… я не уберегла нашу Элли. – всхлипывая произносила она.

– Ну, ну, – Дойл подошёл к ней, – тише
тише, – и начал её успокаивать, – мы вернём её.

Старик вытер слёзы Марии своим платком. –
Я устроил привал на ночь в глухом лесу, а встретил тебя. Ты вышла из чащи вся в
крови и потеряла сознание. Расскажи свою историю.

Воспоминания начали наваливаться на неё. Мария
тяжело вздохнула и начала свой рассказ. – Всё началось в тот злополучный день,
когда ты ушёл. Кенни и его стража схватили Элли. Тогда я решила сразу разыскать
тебя. Но, как назло, никак не смогла найти.

Дойл скрежетнул зубами.

– Пришлось возвращаться назад. Но когда я
добралась до деревни, то застала там полный разгром. Бандиты напали и
опустошали все дома, убили многих жителей. Меня схватили и бросили в темницу
вместе с другими выжившими. – Мария чуть притупилась, не найдя слов. – Там… там
над нами страшно издевались. Пытали, избивали почем зря… а кого-то не только
избивали. Это были не “люди”. Я думала, что не выживу.

Но мне удалось выбраться. Я с трудом
пробралась через лес, голодная, измученная… еще эти дикие звери. Я чудом
спасалась. После таких скитаний уже отчаялась добраться куда-либо. Такие
приключения и привели меня к тебе. – На прослезившемся лице Марии впервые
появилась улыбка. – Поверить не могу, что я выбралась из этого кошмара живой.
Ты приходишь ко мне на помощь, как всегда… спасибо тебе, мой герой.

Мария умолкла, переводя дыхания. Её глаза
блестели от непролитых слёз. Дойл молча обнял её, давая понять, что теперь она
в безопасности.

Посидев у костра он напоил её и накормил. –
Мне очень жаль, Маруся моя, но время не ждёт. Я должен продолжить поиски Элли,
пока след не остыл совсем.

Мария кивнула. – Я понимаю, ты прав,
нельзя терять ни минуты.

– Ты осилишь путь верхом?

Девушка чуть кивнула.

– Тогда отправляемся. По пути мы заедем в
городок, и я оставлю тебя, чтобы ты могла поправиться в безопасности и
комфорте. А я продолжу поиски.

Мария вздохнула, но не стала спорить –
Дойл был прав, в её состоянии она была бы для него лишь обузой.

Дойл потушил костёр, посадил Марию на
Вихря и сел следом. Старик шепнул своему новому другу что-то на ушко, погладил,
и они отправились дальше по пути.

Спустя пол дня им встретился небольшой
город по имени – Лечче.

Подъехав к городу и попав на центральную
дорогу, Дойл и Мария обнаружили лишь полупустые улицы. Редкие прохожие лениво
шли по своим делам, опустив головы и не глядя по сторонам. Их лица были
мрачными и подавленными. Что-то явно произошло в этом месте.

Дойл остановился у одного из горожан
осведомился у того, где тут гостиница. Прохожий бледно посмотрел на старика и
указал на единственную гостиницу у центра площади.

Подходя к гостинице, Дойл и Мария увидели
припаркованный у входа обоз из нескольких повозок. На бортах красовалась
эмблема Гильдии Лиса.

Возле последней повозки толпились кучера и
охранники в форме Гильдии. Они о чём-то спорили.

– Что случилось? – Поинтересовался Дойл у
них.

– Наша самая тяжелая повозка сломалась.
Без неё нам никак нельзя двигаться дальше. – Ответил один кучер.

– Ага, а еще в этой пиздатой деревне нет никакого
толкового ремесленника чтобы починиться. – Дополнил один охранник.

– Надбавки нам не видать, мы уже
проёбываем сроки! – Второй кучер начал накалять.

Дойл слез с Вихря, раздвинул небольшую
толпу в сторону, прошёлся взглядом по сломанной оси и колесу.

– Херня, – Дойл сплюнул в сторону, – справимся,
но мне нужны инструменты и пара помощников.

Толпа уставилась на него. И один побежал в
гостиницу.

После недолгого молчания пришли три
человека из гостиницы, два из которых были одеты лучше остальных.

Высокий мужчина лет сорока с седеющей
бородой и короткими светлыми волосами. На груди у него красовалась серебряная
лиса – знак принадлежности к Гильдии Лиса. Взгляд у него был цепким и
проницательным. – Я – Бернар, глава этого каравана, – Он указал в сторону, –
это мой помощник – Джон, а вы? – Подозрительно посмотрев на Дойла, спросил
Бернар.

Услышав от кучера о незнакомце,
предлагающем починить повозку, Бернар нахмурился.

Его помощником был Юный Джон – невысокий
крепкий парень лет двадцати с черными как смоль волосами и острым подбородком.
Хоть он и был новичком в Гильдии, но уже успел зарекомендовать себя надежным
работником.

– Я странствующий ремесленник, – спокойно
представился Дойл. И сказал список инструментов, которые ему понадобятся.

Бернар насупился. – «Вариантов у меня
немного…» Хорошо. – Бернар посмотрел на солнце. – До заката еще пол дня. Я
заплачу тебе 5 золотых, если справишься. А если справишься вдвое раньше – 10
золотых монет Империи Мендос.

– Смею спросить, куда вы направляетесь?

– Мы направляемся в столицу.

– Тогда прошу, доставьте мою спутницу в
столицу под своим знаменем. – Старик посмотрел на девушку, сидящую верхом.

Бернар улыбнулся и погладил свою бороду. –
«Разузнаю о нём по больше в пути.» Отлично, если ты управишься, я сделаю как ты
просишь.

Бернар отдал указания Джону и направился в
гостиницу.

Дойл подошёл к Марии с теплой улыбкой. –
Маруся моя, ступай в отель, поговорим после.

Старик осмотрел сломанное колесо и ось,
оценил масштаб повреждений. Затем взялся за дело, отдавая указания помощникам –
кому подать нужный инструмент, кому подставить подъемник.

Сначала пришлось разобрать всю конструкцию
повозки в районе поломки. Дойл аккуратно демонтировал колесо, освободил
треснувшую ось. Потом укрепил всю конструкцию, чтобы можно было работать под
ней.

При помощи пилы и топора он выровнял
сломанные части оси, обработал сколы. Затем при помощи кольев проделал
отверстия для новых штырей, которые укрепили ось.

После этого Дойл взялся за починку колеса
– аккуратно выпилил треснувшие спицы и заменил их новыми. Также подтянул обод
колеса и проверил прочность.

Когда ось и колесо были готовы, Дойл с
помощниками установил их обратно на место. Проверил, чтобы всё было плотно
закреплено и вращалось свободно.

– Ну, я думаю не дурно получилось. –
Наконец, через несколько часов непрерывной работы, в ходе которой Дойл
продемонстрировал свои навыки ремесленника, повозка была полностью готова к
дальнейшему пути.

– Я скажу главному что мы закончили. – Один
из помощников уже было стартанул к гостинице.

– Не нужно, мне по пути. – Остановил его
Дойл и направился к дому отдыха.

Заходя в главные двери, Дойл увидел, как в
холе попивают чай Мария, Джон и Бернар.

– Присоединяйся к нам, мой спаситель. –
Улыбнулся ему Бернар и налил чашку.

Дойл без лишней скромности присел за
свободное место у столика рядом с Марией, – Какой приятный аромат, что это за
чай? – взял чашку и отпил.

– О, понравился правда? – Бернар подлил из
чайника Дойлу и себе. – Это чай благословенного оазиса – смесь лепестков лотоса
и еще кое-каких трав. Этот чай успокаивает нервы, наполняет гармонией и
спокойствием, подпитывая тебя изнутри.

Торговец отпил глоток чая и задумчиво
посмотрел на Дойла. – Скажу честно, я впечатлён вашим мастерством, Дойл. Не
каждый справился бы с починкой повозки так быстро и умело. Вы явно талантливый
человек.

Дойл скромно улыбнулся в ответ на похвалу,
но ничего не сказал.

– В моём караване как раз нет такого профессионального
ремесленника, – продолжил Бернар. – Приходится полагаться на случайных мастеров
в городах по пути. А ведь иногда случаются вот такие непредвиденные поломки.

Он выдержал паузу и, глядя прямо на Дойла,
предложил. – Не хотите присоединиться к нам, Дойл? Такие золотые руки, как у
вас, нам очень пригодились бы. Я готов предложить вам достойную плату и
условия. Как насчёт 36 серебряников в день?

Предложение было заманчивое, но каким бы
ни было это предложение у Дойла были дела по важнее. – Признателен вам за столь
лестное предложение, – наконец ответил он, – Но пока я не могу присоединиться к
вам. Я ищу свою похищенную внучку и полностью сосредоточен на её спасении. Но я
подумаю над вашим предложением, когда разрешу эту ситуацию.

– Понимаю, – кивнул Бернар. – Семья прежде
всего. Надеюсь, вы найдете свою внучку. А моё предложение остается в силе. И
чтобы подкрепить свои слова, держите.

Торговец протянул ему маленький мешочек и
эмблему – лисья голова из серебра с драгоценными камнями в глазах. – Это
отличительный доверенный знак. С ним будет проще если возникнут какие-то
неприятности.

Дойл присмотрелся к значку, забрал его и
чуть кивнул. – Премного благодарен.

После приятной беседы за чашечкой горячего
чая настало время прощаться.

Бернар и Джон откланялись, еще раз
поблагодарив его за помощь. Они выразили надежду, что их пути могут пересечься
вновь.

Когда они удалились, Дойл обратился к
Марии. – Маруся моя, я знаю, ты хотела бы ехать со мной. Но сейчас для тебя
будет лучше отправится с караваном в столицу. Там ты сможешь отдохнуть спокойно
и комфортно в ожидании моего приезда.

Мария вздохнула, но не стала спорить.

– К тому же, разве ты не мечтала открыть
свою собственную лавку сладостей? – Улыбнулся Дойл. – В столице для этого есть
все возможности.

Глаза Марии заблестели от перспективы
осуществить свою заветную мечту, – Ты прав, мой старичок. – заулыбалась
девушка. – Я буду дожидаться тебя и Элли в столице. Обещай только, что скоро
присоединишься ко мне!

– Обещаю! Как только найду Элли, сразу же
приедем к тебе. Береги себя, моя хорошая. – И всунул ей мешочек с золотом,
который недавно ему достался.

Дойл крепко обнял Марию на прощание и
поцеловал. Затем помог ей сесть в караван, махнул рукой напоследок и отправился
дальше.

---