- Слушай Сол, а как тебя одного угораздило очутиться
в пустыне? – задал мне закономерный вопрос Таянг. Или по-простому Тай, как он
сам просил себя называть. Что-то скрывать я не видел смысла и решил выложить
всё как на духу.
Таянг, слушал, кивал и просил пояснить свои ощущения от всего со мной
случившегося. В конце концов, вердикт его был таков.
- Это было «Проявление», - с видом, будто бы это слово должно было всё
объяснить, высказал он мне своё заключение из всего мной сказанного.
- Ты так уверенно это сказал, но я ничего не понял. Что за Появление? Что за
Аура? Что это был за монстр, который за мной гнался? И почему ради всего
святого Луна выглядит, будто её пожевали и выплюнули в самом не аппетитном
виде? – свой спич я сопровождал жестикуляцией рук и немного повышенным голосом.
И да обе руки теперь здоровы, как и я сам.
После того как Тай привел меня в чувство, я стал искать рюкзак и в какой-то
момент вспомнил о красной склянке лежащей у меня там. Недолго думая я её выпил
и в тот же миг услышал очередной хруст костей. Меня сдавило и плющило. Спину
ломало так, будто туда, наживую, залез горе хирург. С подключённой машинкой для
резки костей. Но враз всё прошло. Дышать стало легко как никогда. Ранее
сломанная рука слушалась меня отлично. А спина, спина ощущалась правильно. Не
знаю, как это объяснить. Но что-то во мне поменялось. И представьте моё
удивление, когда я обнаружил под толстовкой и джинсами титановые штифты.
Извлечённые.
В тот момент уже Таянг смотрел на меня с выпученными глазами. На что я просто
пожал плечами. Что-то спрашивать у меня он не стал, и лишь поинтересовавшись
моим самочувствием, сказал собираться и убегать с места происшествия.
Вскоре мы добрались до оазиса и встали на ночлег.
- Эко тебя как приложило, - подперев подбородок, он стал о чём-то усиленно
думать, - Ты говорил у тебя с собой документы, можешь дать?
- Бери, - протянул я ему свой не свой паспорт.
Почему я так просто говорю о том, что со мной произошло и показываю все, что у
меня есть? Как ни странно, тут играет как личный опыт общения с людьми, так и
уже продемонстрированная готовность мне помочь.
Как бы это было бы не странно мы в пустыне. Здесь на километры ни то, что
городов нет, тут даже людей нет и быть не должно. Будь Таянг бандитом или не
стесняющимся на сомнительные поступки человеком, во первых он мог меня не
спасать. Во вторых не исцелять. С трупа снять его вещи всяко проще. Да и честно
говоря, с его силой ему это и не нужно. Как минимум я ему обязан своей жизнью.
Как максимум так ещё и здоровьем. Не факт что в том состоянии я вспомнил бы о
зелье. Если бы не помер раньше. Даже если скорпион отстал бы от меня.
- Ну не так всё и плохо, - пролистав документы, дал заключение Тай, - Вот
смотри. Тут указан адрес твоего дома. Это в Вейле, что вообще супер. Мне туда
по пути. Я тебя провожу.
- Что же на счёт твоих прошлых вопросов то внимай, - и под треск сухих веток от
костра, зажжённого при помощи странного красного песка, я принялся слушать
Таянга.
О мире под разбитой луной - «Ремнант». О чудовищах, сотканных из тьмы и не
имеющие душу - «Грим». О четырёх людских королевствах, единственный оплот
цивилизации в этом диком мире. И о людях оберегающих всех от смерти перед
неостановимой стихией – «Охотниках».
Я слушал эту страшную сказку, будто придуманную ещё одним пророком конца света
или анти-утопистом прошлого века, и дичился. Не понимал, как всё могло к такому
прийти. Но скорее всего все, что мне сегодня рассказал Сяо Лонг, было правдой.
И это убивало. Основательно загрузившись, я и не заметил, как уснул.

***

- Вот мы и пришли! Добро пожаловать в Вейл, город
крепость и столицу одноимённого королевства, - жизнерадостно произнёс мой
спутник в этом приключении. Да, как не сложно догадаться мы прибыли в пункт
нашего назначения. На всё про всё у нас ушло чуть больше недели. Четыре дня
ушло на дорогу до ближайшего поселения и ожидания попутного транспорта. Речного
транспорта, ибо как мне поведали моряки - по суше иди можно месяцы, по морю
быстрее, но очень рискованно, ну а по воздуху очень дорого. Привычных для меня
железных дорог от границы Вакуо до Вейла нет.
Деньги на такое удовольствие у меня были…
Немного, но на проживание и еду, на два месяца должно хватить если не шиковать.
Так или иначе, но после двух часов ходьбы от речной пристани, и обхода горной
гряды выступающей естественной защитой города с суши, мы подошли к КПП. А после
Таянг и я разойдёмся каждый своей дорогой.
- Ну, ты чего такой кислый! Расслабься, я уверен, что стоит тебе прийти домой,
и ты всё вспомнишь! – пытался меня подбодрить Тай своим неумолимым оптимизмом.
В последнее время, чем дольше шло путешествие, тем более я становился
раздражителен. Что-то давило на мозги и заставляло меня постоянно прокручивать
неблагоприятные исходы попадания в город.
Многие вопросы «Что если?» вкручивались раскалёнными шурупами в мою бедовую
голову. Таянг явно что-то чувствовал и пытался мне помочь, как мог. По итогу мы
подрались.
Ну как подрались? Бит был я.
Но даже так - эмоциональная разгрузка была будоражащей.  Усиление физических кондиций. Защитное поле,
которое оберегало от ударов. И как вишенка на торте «Исцеляющий фактор» - в
обиходе повышенная регенерация здоровья и выносливости.
В общем краш-тест моих новых возможностей мне продемонстрировали с блеском.
Хотя заплыв за бортом был, как по мне, лишним. Да Тай!?
А вообще - огромное ему спасибо.
- Да я не об этом думаю. Хотя ладно, забей, - отмахиваюсь от его
подбадривающего похлопывания. Жизнелюбию этого человека можно только
позавидовать. А доля определённой наивности и идеализма так вообще возводит его
в сферу какого-то протагониста боевого аниме. «Счастлив не тот, кто имеет всё
лучшее, а тот, кто извлекает всё лучшее из того, что имеет» - как то так. На
мои размышления о проблемах и маниях, с которыми мне предстоит иметь дело – Тай
лишь парой слов успокоил мою разбушевавшуюся паранойю.
- Пойдём, - меня толкнули в спину. Действительно слишком ушёл в себя.
Типичное КПП, вот будка, вот проходная, всё просто.
- Документы, - передаю паспорт, Тай же передал какую-то металлическую визитку
по типу водительских прав.
- Так, вроде всё верно, Таянг Сяо Лонг, проходите, - и, отдав документы,
девушка проверяющий махнула ему рукой.
Мои же документы мне так просто не вернули. Сначала, что-то начали искать на
древнем пузатом мониторе что-то только ей известное, потом послышался стук
клавиатуры. Затем и вовсе взяла трубку и стала набирать номер на стационарном
телефоне. Запрос, там то то-то, серия чего-то, в итоге через пять минут ко мне,
наконец, обратились.
- Сол Бел-Со прошу прощения за задержку, - состроила девушка неубедительную
улыбку.
- Из-за возникших неполадок мы пока не можем подтвердить ваши документы. Прошу
пройдите в зал ожидания, как только всё уладим, наш сотрудник подойдёт к вам.
Вздохнув и развернувшись к назначенному месту, по табличкам, которые были на
знакомом мне английском языке, прошёл туда куда указали. Рыпаться даже и не
пробовал. Догадаться о том, что будет в таком случае не сложно. Сначала
повяжут, а потом будут выяснять чего такой буйный. В местную психлечебницу мне
тоже не хотелось, в случае если буду рассказывать всё то же самое что и Таянгу.
Так что - морда кирпичом при плохой игре «активейтыд».
Пройдя в помещение, я снял солнцезащитные очки и убрал их в футляр. Первая покупка
в этом мире.
- Сол, Соул! Ты чего? Выход в другой стороне! – нагнал меня почтенный дон Сяо
Лонг.
- Меня не пропустили, - просто и бесхитростно ему отвечаю.
- Это как?
- Просто.
- Не, погодь! Чего они тебе сказали?
- Ожидайте сотрудника, пока не поправят ошибку в базах данных, - разведя руки в
стороны, как бы показывая, что проблема не стоит и выеденного яйца.
На этом мы просто сели на скамейку и стали ждать. Таянг как не сложно
догадаться остался со мной. Не то в качестве моральной поддержки, не то просто
интересно, чем это всё закончится.
Через полчаса подошёл мужчина в форме, с нашивками на рукавах, и явно при
оружии. Охотник. Ну, или такой же человек, как и я с открытой аурой.
- Мистер Сол Бел-Со, охотник Таянг Сяо Лонг, я представитель полиции Вейла,
пройдёмте со мной, - и, не ожидая нашего ответа, развернулся и пошёл в сторону
служебного помещения. Началось…
- Прошу располагайтесь, - и без лишних сантиментов показал нам на диван, а сам
сел за письменный стол, - Меня зовут Ким Кацураги. Итак, гражданин Сол, меня
попросили прояснить ситуацию по паре вопросов. Вы готовы на них ответить?
- Да.
- Отлично. Объясните, пожалуйста, что с вами произошло неделю назад и как вы
покинули город без регистрации на КПП? Я ведь, правильно понимаю, что это
произошло не по вашей воле?
И как это отвечать? То есть того чего я изначально ожидал с пришиванием статьи
за подделку документов не будет. А это значит…
- Да это так. Что же на счёт того, как так получилось, то слушайте.
Я постарался пересказать всё без вранья, но и без лишних подробностей. Мистер
Кацураги не торопил, уточнял какие-то детали, попросил описать старика,
которого я встретил перед почтой в тот злополучный день. И всё бы хорошо но…
- Отлично. Спасибо за честность мистер Сол. Но я ведь правильно понимаю, мистер
Таянг, открыл вам Ауру? – и, отложив ручку которой записывал мои показания, Ким
поправил очки и с серьёзным лицом посмотрел на меня и Тая. За меня ответил Сяо
Лонг.
- Да, это так. Я не успел опередить Дезсталкера, и только по счастливой
случайности Сол не умер на месте от полученных травм. До ближайшего города было
около четырёх дней пути. У меня не было выбора.
- Благородно. Но выбор есть всегда. Мистер Сяо Лонг прошу вас удалиться на
пятнадцать минут. На втором этаже есть столовая, подождите нас там.
И указывая на дверь, демонстративно проводил ей Таянга.
- Гражданин Бел-Со, по постановлению правительства Вейла от 17.08.1098 года
№19/1 я обязан поставить вас в известность. По закону Вейла №8 «Об открытие
Ауры, контролю деятельности Охотников и пользователей Ауры» и №11
«Предотвращению чрезвычайных нападений Гримм» суть которых можно уложить во
фразу «Человек с открытой аурой обязан приносить пользу, перекрывающую его
общественную опасность». Негативные эмоции привлекают Гримм. Эмоции
пользователя Ауры привлекают буквально толпу эти созданий.
- Обычно гражданские редко сталкиваются с Гримм и выживают. Поэтому понимают
угрозу от них лишь умозрительно. Однако, вы уже сами видели всю опасность даже
одно такого монстра, - на миг Ким прервал свою речь, - Впрочем борьба с Гримм
это выбор каждого отдельного человека. Вы ведь профессии строительный альпинист? Сейчас, в связи с полномасштабной
стройкой нового городского района под горой Гленн, ваши навыки могут очень
сильно пригодиться.
- Так или иначе, я обязан сообщить о вас в «Департамент регистрации
пользователей Ауры и Охотников». Вас, мистер Сол, так или иначе, будут склонять
на путь становления Охотником. И по закону вы обязаны, как минимум явится в
течение двух месяцев с момента получения повестки. Что же будет в самом
департаменте, тут всё зависит от вас. Найти более мирную профессию вам не
составит труда. Если нужна будет какая-либо консультация вот мой номер, -
чиркнув на листочке номер телефона, Ким протянул его мне.
Я взял листок, аккуратно сложил и положил в свой многострадальный рюкзак.
Сильно загруженный я даже не знал, что ответить на всё выше сказанное. Мне
будто за шиворот вылили холодное ведро воды.
- Извините, что задерживаю, последняя формальность. У вас ведь нет претензий к
мистеру Сяо Лонгу? – отрицательно мотаю головой, - Отлично. Заполните вот эти
две бумаги, и мы с вами оба можем идти по своим делам.

***

В итоге, написав все, что с меня потребовал
оперативник, я поднялся в кафетерий. Тай цедил чашку кофе и хмуро смотрел на картину с цветочным пейзажем.
В итоге попрощались мы уже только у такси. Где, вызвав мне, транспорт у
телефонной будки, Тай передал мне свой табельный номер охотника. «Если что
понадобиться или захочется встретиться, оставляй сообщения через гильдию». Не очень удобно, но хоть как-то.
- И так, вроде здесь? – произнёс я и сверился с адресом прописки. В руке были
зажаты ключи от моей старой квартиры. Я был весь в надежде, что они подойдут и новой. Что делать если внутри кто-то окажется, я даже не представлял.
Дверь была мне незнакома, смотрю на замочную скважину – вроде похоже. Вставляю ключ и проворачиваю.
*Щёлк, Щёлк.*
С тихим щелчком дверь открывается.
- Есть кто? – в ответ только тишина. Захожу внутрь. Самая обычная квартира в
большом городе. Однокомнатная. Раздельный туалет и душ. Средняя кухня. Почти всё как у меня только выглядит всё не обжито. Пусто. Никаких личных вещей,
обуви, тапочек, других необходимых безделушек для комфортной жизни. Минимальный функционал. Хотя мне не на что жаловаться.
- У такой квартиры точно нет хозяев кроме меня, - и придя к позитивным для себя выводам, - Ванна жди меня!
Песок, пот, грязь. Как же давно я хочу это с себя смыть! Шампуня не нашлось, но
было мыло. А там, где наша не пропадала?!
Зеркало запотело. Но и пусть, чего я там не видел?
Все мои вещи отправились в стирку, в итоге я остался только в полотенце, что
нашлось в ванной. Сменной одежды у меня и нет. В квартире тоже ничего. Но и
пофиг. Костюм Адама на мне.
Под мерный звук стираемых вещей в машинке, я перекусывал остаток еды. Купленный у моряков сухпай на вкус был как подошва от ботинок, но нищие духом не выбирают.
- Хорошо. Даже отлично, - а потому время посмотреть от чего последний ключ на
связке. Характерный - золотой.
- Ну и куда тебя вставлять? – я осмотрелся, но единственная дверь, которую я
ещё не открывал, была от кладовки на кухне. Пожав плечами, направился туда. И действительно ключ буквально по волшебству вошёл в замочную скважину. И
провернулся даже без звука.
И в тот же момент как я отрыл дверь, чья-то рука схватила меня и с огромной
силой утащила внутрь!

***

Интерлюдия.
- «Пожалуйста. Боже! Если это конец - позволь мне хоть раз увидеть хороший сон».
Одиночество ужасная штука…

- *кашель* черт, - судорожный девичий вздох разнёсся по спальне.
- Ну и гадость! – в сердцах произношу…
Резко вскочив из лежачего положения она призвала свою одеяние и копьё.
- Где я? – спальня? Но я же себя… Я никак не могу быть жива.
- Саяка, - в груди отзывалась тоска. Глупо, как же глупо всё получилось.
Попытка спасти эту «недотёпу» обернулась полным провалом. Но по-другому она уже просто не могла. Если не я - то кто бы ей мог помочь?! Этот безумный, жестокий, беспощадный закон придуманный нелюдью. Сражаться со злом, лишь ради того чтобы стать им же! Она не примет это – НИКОГДА!
На эмоциях она стукнула древком копья о пол, и тот под её силой треснул. Всего
лишь треснул. Все переживания выбило напрочь от этого несусветного факта.
Она спокойно могла ломать железобетон голыми руками. А с оружием в форме
волшебницы и подавно. На эмоциях она свою силу совершенно не сдерживала.
- И всё же, где я? – под впечатлением от одного чуда, она заметила и второе. «Самоцвета души» нет. Ни кольца, ни броши, ничего. Она взглянула на кровать, с которой она недавно спрыгнула, но и там ничего не было. Более того это была самая обычная комната. В десятке таких она когда-то снимало себе жильё.
Правда, без помощи магии не обошлось, но кого волнуют детали. Уж точно ни тогда когда тебя, даже видя в графе паспорта настоящий возраст, воспринимают как школьницу.
- Мне надо выйти, - оказавшись в незнакомом месте только и оставалось, что
расценивать всё как боевую обстановку.
Но врага так нигде не было. Да хоть кого-то живого, и то нет.
- Бесит, - смотреть в этом доме было почти не на что, и не найдя окна в спальне
вышла в коридор. И там принялась открывать все двери в поисках выхода. Кухня, ванная, гостиная, даже какая-то лаборатория и рядом ещё одна комната, только
обжитая. Значит она здесь не одна. Есть же у этого всего хозяин. А ещё тот, кто
её сюда принес.
- Да кто так строит! Здесь есть хоть одно окно? – не выдержав, она, попыталась
пробить копьём стену. У неё ровным счётом ничего не получилось.
- Бред, какой это всё бред.
Последняя дверь, ведущая в кладовку, находилась в гостиной. Ничего уже не
ожидая от этой бетонной клетки, она открыла дверь.
- Это что? Море? – в тот же миг она услышала шум волны, набегающий на берег. Да это определенно было оно. Для той кто выросла на островах, этот звук был как родной.
- Но как? А хотя, какая в сути разница? – звонкий девичий голос приветствовал
свободу. Можно долго забивать себе голову ненужной фигнёй, в итоге всё равно
придёшь к тому с чего начал.

***

Первое правило «Волшебницы» - ни от чего не зарекаться. Пространство этого изолированного мира оказалось действительно огромным, ей пришлось пробежать восемьдесят километров, прежде чем она уткнулась в «Границу мира». Даже для могущественных ведьм это было за гранью возможного. Но тут точно поработала не ведьма. Слишком уж мир был – нормален? Словно кусочек тропического острова перегородили от остального мира непроницаемым пузырём. Вскрыть этот пузырь как она делала это раньше, у неё не получилось.

Но, даже потратив шесть дней плутая из одного конца в другой, ничего похожего
на второе здание – она так и не нашла. А голод не тётка. Пусть не было
постоянно сосущего чувства, которое нужно было заедать, но даже так она бы не отказалась от сытного обеда! Трёх разовое питание! Таково её требование!

Зря, что ли она горбатилась на неведомую неземную хрень из космоса?!

Изрядно побесившись и попугав местных птиц и зверей, ничего похожего, на
цивилизацию она так и не нашла.

Что это – злой рок? Последняя насмешка Кьюбея? Загробный мир?

Вопросы. Вопросы. Вопросы.

И ни одного человека кто-бы мог ей ответить.

Единственное что спасало от обезвоживания, это внезапно проснувшаяся магия.

Визг от того что она себя случайно облила водой, был очень, очень смущающим
воспоминанием. Свидетели в виде попугаев были безжалостно истреблены и приданы «Анафеме». Увы, курицы гриль так и не получилось, готовить она не умеет. А угольки, что у неё вышли, пришлось выбросить в море.

Про дом без окон можно даже не упоминать, еды там не было. Но кровати были
удобные. За что и были признаны, как место для ночлега.

Именно в момент, когда она готовилась ко сну, произошло следующее.

Дверь - ведущая на улицу захлопнулась. А потом и вовсе послышался звук
открываемой защёлки.

Не думая больше ни о чём, она вмиг подскочила к открываемой двери, и только
увидев человеческий силуэт, затянула его в коридор.

- Какого чёрта?! – первое, что услышала девушка от этого индивидуума, - Ты кто
такая?! – и попытался встать с пола.

- Лежать! – и для лучшего понимания указала на него кончиком своего копья.

На полу перед ней замер человек. Молодой мужчина с загаром и тёмными волосами.
Но всё что прикрывало его голое тело – это полотенце. Хм… Горячо, очень горячо, но не до того. Ей нужны ответы прямо сейчас!

- Вопросы здесь задаю я! Кто ты такой и почему я здесь заперта?! – раздражение, копившееся в течение недели, нашло свою цель. Хотелось вытрясти все, что только можно и нельзя из этого гайдзина.

- Я это я, а ты кто? – парень оказался из непонятливых. Принял её копьё за
муляж? Или просто смотрит на неё как на дитё? Неважно.

Быстрое приближение копья к горлу оппонента должно было убедить его отвечать на её вопросы. Но в тот же момент, задумка пошла наперекосяк.

Вместо того чтобы спокойно сидеть на месте, парнишка с несвойственной обычным людям скоростью вскочил и игнорируя удар копья, вплотную приблизился к ней.

А затем и вовсе повали ЕЁ на пол! «Волшебницу» - обычный человек! Она конечно лёгкая, но у них силы несопоставимы!

Теперь парень был над ней и прижимал её руки к паркету, - «Провокационная
ситуация», - «И как это гад умудрился не поцарапаться об её копьё? Магия – не
иначе!»

Она пихалась. Она пыталась пересилить этого гада. Но ничего существенного так и не добилась. Будто все силы ушли в никуда. Как бы она не старалась, навредить своему обидчику она не могла. Как и просто помещать ему, в чём либо.

Но ничего более, чем то что-то над ней нависал парень с изучающим взглядом, не произошло. Кем бы ни был этот человек, продолжать эскалацию он не стал.

- Может, просто поговорим? – вдруг её оппонент решил пойти на переговоры.

И с чего вдруг? Мог бы просто убить. Зачем весь этот спектакль? Она ведь, она
ведь уже и так…

Так Кёко! Соберись, не раскисай! Подумаешь! Оказалась на лопатках по ошибке. В первый раз? Нет. Хватит как соплюшка, от любого чиха в гроб ложиться. Никогда.Никто. Не должен сдаваться и умирать без борьбы! Хочет этот некто поговорить – будет ему разговор!

- Ну, давай поговорим! – только глухонемой не услышал бы в её голосе вызов.