Компания Черного листа. Глава 5: Харкониан

Я открыл свой лист состояния.

Атрибуты:

STR 4 (6), PER 2 (4), END 7 (9), DEX 7 (9)

INT 5 (7), WIL 3 (5), V.F 2 (4), MGK 3 (5)

Три очка к выносливости помогли изменить ситуацию в мою пользу, но я выжил благодаря своевременному вмешательству ["Пугливого кота"].

Просматривая свою таблицу состояния, я обратил внимание на любопытный факт - тот, который я раньше игнорировал:

ВП: 24/20

MP: 26/22

Значения VP и MP превышали максимум на четыре единицы. Учитывая, что каждый стак [Страха] повышал мои статы на одно очко, это означало, что эти два значения работают не так, как атрибуты. Либо так, либо они зависят от последних.

Я добавил головоломку в растущую кучу вещей на заднем плане и вытер использованное оружие о траву. За время своего приключения я потерял шесть колов, осталось четыре. Я все еще не приблизился к поиску деревни темных эльфов. Разочарование начало нарастать.

Давай, парень. Глубокий вдох. Хранители Пламени не смогли убить тебя, несмотря на все их усилия. И это не поможет.

Я продолжил свой поход. Солнце опускалось к горизонту, отбрасывая длинные тени под пологом деревьев. С каждым шагом по позвоночнику пробегали резкие толчки - следствие того, что у меня болели ноги. Я пробирался сквозь густой подлесок и вышел из-под кроны деревьев на холм, поросший травой арфиста. До моих ушей донесся звук бегущей воды.

Сразу за холмом протекал чистый ручей, журчащий сквозь лес. Он петлял между деревьями, прокладывая путь сквозь зелень. Вид воды напомнил мне, что я ничего не пил с момента своего перевоплощения, хотя жажда еще не прошла. Более того, текущая вода давала полезную подсказку о том, где может находиться поселение.

Я обернулся - этот поступок спас мне жизнь. Ко мне крался страшный тигр, который перешел на бег, как только мы встретились взглядами.

Ужасный тигр 6-го уровня.

Проклятье.

["Пугливый кот"] выпустил уведомление в край моего поля зрения, но я проигнорировал его, бросив в зверя кол. Он пролетел над тигром, который, в свою очередь, бросился вверх по склону.

Я выхватил из пояса второй кол примерно в то же время, когда Страшный тигр бросился на меня. Острые когти пронзили мое здоровье. Атаки выбили у меня опору и повалили на спину. Огромные клыки оскалились возле моего лица.

Ужасный тигр, должно быть, весил больше тысячи фунтов, потому что его вес лишил меня возможности кричать. Горячее, едкое дыхание обдавало меня, пытаясь закрепиться на моей шее. Мы боролись, спускаясь по склону, и этот процесс едва не стоил мне глаза и конечности. Из моего кармана вывалились ядра монстров.

Я взглянул на сверкающие красные драгоценные камни и быстро, как только подумал, шлепнул один из них в морду тигра. Он с грохотом распался. Страшный тигр кувыркнулся в сторону от ударной волны, но реальных повреждений не получил.

Я схватил новый кол и с криком бросился за тварью. Броня здоровья защитила его, блокировав мою попытку вонзить кол в шею. Черные когти поднялись в ответ, и...

Черт. Я не смог закончить мысль. Кровь, словно цветы, распустилась на моей груди.

О-о-о. Вам был нанесен вред умением [Кровотечение]. Теперь вы поражены инстансом [Кровотечение].

Исцелитесь, если не хотите умереть!

Потеря крови привела к последующему снижению HP, пока мое миниатюрное здоровье не превратилось в ничто. Ужасный тигр снова замахнулся когтями. Откуда у него собственные навыки?!

Без защиты HP его следующий удар точно бы меня расчленил. Иди в бой или возвращайся домой, Дэмиен. Пожалуйста.

"Просто. Блядь. Лежи", - закричал я, вонзая кол в шею Ужасного Тигра. Его счетчик здоровья резко упал, но мои удары не пробивали его.

Жестокий удар лишил меня чувств и вырвал полоски на моем боку. В моем мозгу взорвался фейерверк. Я стиснул зубы от боли и вонзил второй кол в другую сторону шеи Грозного тигра.

Появилось еще больше уведомлений [Страх].

Сдвоенные атаки глубоко прорезали HP монстра, но при этом выбили мое оружие. Страшный тигр в панике выгнулся. Злые челюсти сомкнулись вокруг моего предплечья, раздробив кость и нарисовав черные пятна по всему зрению.

Я не умру здесь.

Сломанный кол в моей свободной руке просился в руки. С криком неповиновения я поднял короткое древко и глубоко вонзил его в глаз монстра.

Ужасный тигр хрюкнул. Его счетчик здоровья опустел и исчез. Теплая кровь обильно хлынула, заливая мою руку и грудь.

Огромный зверь вздрогнул и рухнул, распластавшись на траве.

Ура! Вы убили Ужасного тигра. Теперь вы 3-го уровня.

Посетите свой статусный лист, чтобы получить свободные очки статов.

Я выдернул руку из пасти мертвого тигра, всхлипывая от боли и от того, во что она превратилась.

Вы открыли способность!

Теперь вы можете использовать [Ауру страха].

[Аура страха] теперь доступна для использования.

Я даже не мог праздновать. Усталость навалилась на меня, как грузовик-монстр, и я упал лицом в грязь. Лес окрасился в разные цвета - мутное попурри, предупреждающее о моей скорой гибели. Я умирал, и я ничего не мог сделать, чтобы остановить это.

Проклятье...

Вы получили урон от [Кровотечения].

Исцели себя, если не хочешь умереть!

Я опустил взгляд на свою раненую руку и фланг, не в силах понять этот непонятный текст. Исцелить себя? Как?

Ваше HP истощилось.

Ваша выносливость истощена.

Вы получили урон от [Кровотечения].

Исцели себя, если не хочешь умереть!

"Вылечи себя сам, придурок".

Над трупом существа висело предложение разграбить Ужасного тигра. Я смущенно выбрал его и моргнул, когда тварь превратилась в пыль. Ядро меньшего монстра я узнал, как и кусок мяса. А вот клык - это было что-то новенькое. Он выглядел как клык мертвого монстра, испачканный в моей крови.

Все три предмета не попали в мой несуществующий инвентарь. Не смог я и достать их, как ни старался поднять хоть один мускул.

Кровь растеклась подо мной лужицей.

Вы получили урон от [Кровотечения].

Исцели себя, если не хочешь умереть!

Мои глаза затрепетали. Мягкие травяные просторы сменились кромешной тьмой, а затем - благоухающим садом кустовых лилий. Красивые оранжевые лепестки кружились на ветру.

Может быть... если бы я испытал блаженство, то смог бы покинуть этот бесконечный ад и снова очнуться на Земле, чтобы продолжить утренний путь.

Может быть...

"Кто это такой?"

Два странных существа смотрели на меня сверху вниз. Темная кожа и длинные богатые косы выдавали в них гуманоидов, но острые уши и яркие глаза говорили о другом. Оба были выше шести футов ростом, одеты в кожаное снаряжение, предназначенное для охоты. За спиной у них развевались длинные зеленые плащи, испачканные грязью и травой.

Я узнал этих существ - по крайней мере, их концепцию. Название их расы вертелось у меня на языке. Но я не мог произнести его, так как мой мозг был слишком замутнен, чтобы обеспечить должную связность мыслей.

Тот, кто заговорил, поклонился мне. "Мы опоздали. Этот факт, как вы заметили, меня не огорчает. Мы сделали все, что могли. Осталось только развести костер".

"Тише, Тибальт", - сказала другая, и ее голос прозвучал легко и женственно. "Он ранен. Мы должны помочь ему".

"Помочь сомнительным чужакам? Неужели Дредвуд ничему тебя не научил, любовь моя?"

Вторая собеседница проигнорировала его. Она обняла меня за плечи и прижала к губам пузырек. "Пей".

В моем животе расцвело тепло, подобное лучам солнца. Боль в руке и боку отступила. Я пошевелил губами, пытаясь выразить благодарность, но, учитывая мою истощенную выносливость, слова так и не прозвучали.

Я упал духом и погрузился в сон.

Когда я вновь открыл глаза, меня встретила ночь.

Не ночь, а деревянные стропила, обозначавшие потолок хижины. Балки пересекались под крышей, освещенные небольшим огнем, горевшим в очаге. Под моей спиной лежала соломенная подстилка, а из одинокого окна открывался вид на мир за пределами хижины. На ночном небе, не тронутом загрязнением, мерцали звезды.

Ах, да. Я потерял сознание, сражаясь с Ужасным Тигром, и погиб бы, если бы не своевременное появление эльфов.

Я резко вскочил на ноги. Эльфы! Разве в одном из квестов не говорилось о них?

"Ммм. [Системный] журнал?"

В поле моего зрения появилось множество уведомлений. Я внимательно просмотрел их, упорядочивая каждое с помощью мысленных инструкций.

Вы нашли деревню темных эльфов.

Квест: [Потерянный родственник].

Задание выполнено.

В ваш инвентарь добавлены [10] сфер духа.

Ошибка: Инвентарь не найден.

Поскольку у вас еще нет инвентаря, этот квест останется активным. Разблокируйте свой инвентарь, чтобы получить награду.

Я вздохнул с облегчением. Вся эта история с пропажей инвентаря не давала мне покоя, но я добрался, по крайней мере, до того места, где должен был быть. Больше никаких "Страшных тигров".

Я пролистал список.

Квест: [Героическое приключение]

Вы были перенесены из другого мира! Соберите сильных союзников и предотвратите Апокалипсис.

Оставшееся время: 364 дня.

Уф. Опять это. Тем не менее я мог позволить себе не обращать на него внимания, учитывая его здоровую продолжительность.

364 дня - это ведь много времени, верно?

Предупреждение: Чтобы выжить, души переселенцев должны поглощать сферы духа.

Время, оставшееся до следующего поглощения: 14:12:50.

Как долго я был в отключке? Я похлопал себя по карманам, которые так и остались прикрепленными к окровавленной льняной одежде, с которой я начал свой путь в лесу. Вся добыча была растащена... или разграблена, включая кучи сырого мяса, что раздражало меня больше, чем я хотел признать.

Мои счетчики здоровья и выносливости также пополнились. Я провел лапой по предплечью и приподнял рубашку, чтобы осмотреть свой фланг. Гладкая, без единого пятнышка кожа встретила меня, нежная на ощупь. Надо отдать должное магии, да? Если бы я вернулся на Землю, трех месяцев было бы недостаточно для восстановления.

"[Карта]".

Появился круглый экран с единственным названием: Харкониан, деревня темных эльфов.

Не так уж много, вероятно, из-за уровня моего мастерства. Уменьшение масштаба карты не дало никакой дополнительной информации в виде текста, но позволило составить схему моего окружения.

В данный момент я занимал хижину, стоявшую в ряду многих других. За ней открывалась большая круглая площадь, похожая на деревенскую. Тонкие стены окружали ее по периметру, почти напрашиваясь на то, чтобы их проломили.

. . . Не то чтобы я собирался это делать. Память подсказывала, что мои эльфийские спасители были вооружены до зубов. Если то же самое можно сказать и об остальных членах их народа, то убежденность, а не опрометчивость - лучший шанс добиться своего.

Я толкнул дверь и выглянул в ночь. Тускло освещенная деревня смотрела мне вслед.

Несмотря на все мифы, связанные с эльфами, Харкониан ничем не отличался от обычной сельской деревни. И пахло тоже. Деревянные хижины стояли на земле, а не на деревьях, как я ожидал, с обветшалыми крышами. На высоких столбах, расставленных по всей деревне, горели странные лампы без пламени. Они освещали узкие грунтовые дорожки, образующие сеть улиц, а также загоны для скота, обрамляющие хижины рядом с ними.

На некотором расстоянии от двери играл с палками ребенок Темного Эльфа - лет пяти, может быть, шести.

"Остановитесь здесь, - сказал кто-то.

Высокий стражник, смуглый, с племенными отметинами на лице и длинными, ниспадающими волосами, направил на меня копье. "Выходи медленно, незнакомец".

Я сделал, как он просил.

Стражник не ослабил хватку, даже когда я поднял руки в, как я надеялся, универсальном жесте капитуляции.

Страж темных эльфов 16 лвл.

Правда, ["Идентификация"]? Даже имени нет?

Однако я не пропустил заявленный уровень. Между 3-м и 16-м уровнями существовала огромная разница. Черт возьми, монстр 6-го уровня чуть не отправил меня в одностороннее путешествие обратно в пирамиду. Это противостояние требовало от меня самого лучшего поведения.

"Эм, привет?" сказал я.

Эльф-охранник проигнорировал меня. "Малыш, - обратился он к ребенку, - пожалуйста, сообщи бабушке, что наш гость поднялся".

"Хорошо", - ответил ребенок, преисполненный обычного для его возраста буйного веселья. "Сию минуту!" Он убежал в ночь быстрее, чем я успел моргнуть.

"Послушай, парень, - начал я. "Я не хочу ничего плохого".

"Человек?" Темный эльф вздрогнул.

Это было, пожалуй, самое неправильное высказывание. "Я имею в виду, эльф. Эльф! Я просто хочу объяснить..."

Темный эльф нахмурился еще сильнее. "Нана выслушает твое дело. Просто оставайся здесь. Меньше всего мне хочется проливать эльфийскую кровь". Он прервался, задумавшись. "По крайней мере, не темно-эльфийскую".

Это я могу уважать. Я тоже не хотел, чтобы пролилась моя кровь. В моей голове зародилось несколько вопросов относительно его способности общаться на английском, но это могло подождать до более подходящего момента.

Через несколько минут появилась еще одна эльфийка. Она подошла с боковой улицы, шаги были бесшумны, как перья. Яркие, как у кошки, глаза горели, затененные густыми волосами, частично заплетенными вокруг головы. Ее кожаные доспехи выглядели ухоженными даже в темноте ночи. На спине у нее висел длинный лук с полным колчаном стрел. Длинные ножи дополняли ансамбль, но я не обращал внимания на оружие, предпочитая всматриваться в мягкие черты ее лица.

"Сейчас с тобой поговорит Нана, - сказала она, подняв над головой одну из этих странных ламп, которая горела без пламени. "Пожалуйста, пройдемте с нами".

Я последовал за двумя эльфами через пустую деревенскую площадь. Несмотря на первоначальные впечатления, Харкониан оказался гораздо прочнее, чем я думал. Деревня была построена на холме, откуда открывался прекрасный вид на окрестности. Эльфийские стражники патрулировали дорожки у главного входа в деревню, вооруженные луками и факелами. Где-то вдалеке журчала бегущая вода, а на поляне раздавался стук кузнечного молота.

Я действительно покинул свою постель в Лагосе, Нигерия, чтобы оказаться в фантастическом мире. И, если это было недостаточно ясно, в небе светились три бледные луны. Три.

Да, это точно не Земля.

Эльфийка привела меня к самой большой хижине. Что-то вроде домика с прилегающим загоном для коз.

Конечно, не Страшные козы, подумал я, проходя мимо блеющих существ. Мы поднялись по короткой лестнице в дом и вошли в хорошо освещенный зал. В центре пылал очаг, обеспечивая тепло. На стенах висели лампы в абажурах.

Темный эльф Нана сидела в тяжелом одеянии на стуле с высокой спинкой, украшенном замысловатым лиственным орнаментом. За ее спиной возвышались два эльфийских стражника с луками наготове. В отличие от своего прозвища, она выглядела не намного старше пятидесяти. Но даже эта цифра казалась неподъемной в сравнении с ее невысоким ростом.

Тем не менее, Нана носила одежду, подобающую ее возрасту. Ее окружала некая аура, которой не было ни у кого из ее родственников. Белые пушистые волосы рассыпались по голове, удерживаемые побрякушками. Ее маленькие ножки не доставали до земли. А ее глаза... ладно, это было страшно. Красные глаза горели на красивом лице, испещренном племенными узорами.

Первое впечатление имеет значение, Дэмиен. Как приветствовать благородного вождя эльфов?

"Великая Нана", - сказал я, склонив голову. "Рад познакомиться с тобой".

Глаза Наны ожесточились. "Это удовольствие принадлежит только тебе, незнакомец. У тебя есть пять секунд, чтобы объяснить, что ты делал в моем уголке леса".

"Э-э".

"Особенно с этим". Она кивнула, и мужчина-охранник, сопровождавший меня, ухватился за переднюю часть моей рубашки.

Он потянул и распорол полотно по туловищу.