Водные процедуры не заняли много
времени. Зато подарили 0.2% к сопротивлению против холода. Видимо те, стартовые
0.3, я заработал благодаря ледяному душу из ведра. А это значит, что здесь
можно прокачивать свои навыки не только повышая уровень. В целом, если
вспомнить обещания разрабов - всё вполне логично. Они обещали приближенный,
насколько это вообще возможно в таких условиях, к реальности мир. Маги магами,
но если постоянно поднимать тяжести, то рано или поздно твоя сила начнёт расти.

 Умывшись, я попытался привести в порядок свою одежду. Серый рваный
балахон и штаны на завязках давно нуждались в замене. Но такой возможности у
меня пока точно не ожидалось. Будем работать с тем, что есть. Посмотрев на
босые ноги, я вздохнул. Может спросить у Руаны? Похлебка, это тоже неплохо, но
может найдётся, что заслужить из одежды.

 Женщину я нашёл на крыльце дома. Пришлось, правда, поблуждать по
двору. Порядка десятка строений и большой сад. Если бы не встреченные мной
работники, точно бы потерялся. Руана оказалась высокой статной женщиной,
длинная чёрная коса ниспадала на плечо. Я бы, пожалуй, не смог назвать её
красивой, но что-то было в ней притягательное. Что-то, заставляющее смотреть на
неё не отрывая взгляд. Та, внутренняя женская сила, что отпугивает слабых
мужчин. Взгляд глубоких зелёных глаз подчёркивал эту картину. Как есть ведьма.

 - А ты не спешил, немощь. Почивал дальше али марафетом озаботился?
- Весёлые искорки в её глазах ещё больше усиливали эффект от внешности. - Нежто
не голоден?

 - Не изволь, кручиниться, хозяюшка. Замарался в дороге сильно, а
ты в дом позвала. Негоже наследить будет. - Тут я почти и не лукавил,
неизвестно, какой характер в неё заложен, а рука там точно тяжёлая. А с моим
запасом хитов это чревато.

 - Не сильно же тебе это помогло, немощь... - Скепсиса в её голосе
хватило бы на десятерых. - Пойдём в дом, не след на пороге речи вести. Сей час
похлебаешь немного, а там и посмотрим, какую службу ты справить способен. - Я
уж думал она не предложит и вынесет поесть прямо сюда. Хрен его знает, что у них
тут за нравы. Может прохожий тут хуже, чем крысы в подполе.

 Следуя за ней, я продолжал думать. Уже потрачена половина
отведенного времени, но абсолютно нет продвижения в развитии. Надо срочно это
менять, взять хотя бы пару уровней на этой ферме и отчаливать дальше. Попробуем
раскрутить эту даму ещё хотя бы на пару квестов, а дальше будет видно. Особых
задач нам никто не ставил, мы должны были вести себя, как обычные игроки. Ну
разве что иногда пытаться ходить по краю, выводить неписей из душевного равновесия,
да, пожалуй, ещё искать друг друга. Ключевым это не было, но взаимодействие
двух возмутителей в системе одного игрового кластера было в разы эффективнее.
Пусть нас и была тысяча, а раскидывали нас по жестокому рандому - найти друг
друга было вполне реальным делом.

 Тем временем мы уже последовали почти через весь дом. Хозяйка явно
вела меня на кухню, не столь важный гость для парадного приёма. Да я особо и не
расстроился, мне же лучше. Быстрей поем да пойду искать себе развлечений.

 - Садись, немощь... - Остановившаяся в проходе женщина слегка
посторонилась. Из-за её спины открывался вид на местный филиал преисподней.
Клубы пара и шкворчащие котлы, звон посуды и снующие среди этого полураздетые
фигуры распаренных, краснощеких девушек.

 Интересно, как быстро я словлю по морде если попробую за
кем-нибудь тут приударить? Это же явно жены и подруги местных работяг. Пусть
среди них бойцов и не было заметно, но и получить мотыгой по затылку в моем
нынешнем состоянии было мало приятно. Вернёмся к этому попозже, благо, что
разработчики обещали весь спектр доступных ощущений, не только боевых. Теперь
понятно, почему многие тестеры не особо жаловали реальных женщин? К чему эти
злоключения, если абсолютно те же прихоти можно удовлетворить и здесь, в
виртуальном пространстве. Без нервов, без лишних переживаний и конфликтов. Да и
ещё и в несколько раз ярче. Был ли у вас секс с эльфийкой? Под сенью вековых
мэлорнов, когда мягкая изумрудная трава служит вам ложем? Это белоснежная
бархатистая кожа, невыразимый цветочный аромат, исходящий пусть и от
многовекового, но всё ещё молодого тела. И длинные, отливающие зелёным, пряди
волос, что словно облако кружат вокруг, настороженно наблюдая и прикрывая свою
хозяйку от чужих глаз.

 Усевшись за разделочный стол, я тут же уткнулся в тарелку.
Необходимо было спрятать масляную поволоку в глазах и слегка ставшие тесными
штаны. А покрасневшее лицо и так бы списали на жару в кухне.

 - Рубай, немощь. Мы пока шли сюда, я поняла, чем ты пригодишься. -
Мне показалось, или в насмешливом до этого тоне Руаны проскочила грусть? -
Давать тебе работу в поле не след. Да и за скотиной ты не уследишь. Поварешкой
на кухню справить, так ты мне всех мужиков взбаламутишь. Эвон, как у тебя
портки зашуршали, едва девок увидал. - Черт, а я искренне верил, что скрыл свои
позывы. Полгода без секса, шутка ли. И пусть на моем теле куча датчиков и
каждый мой шаг разбирается целой группой аналитиков. Плевать на их отношение, а
вот здесь и сейчас мне было неудобно. Даже стыдно, что ли, немного. Эта
"цифра" заставляла меня с собой считаться. Слишком реальная...

 Я зябко повёл плечами, неудобное, знаете ли, ощущение. Ну нет, так
у нас  разговор не пойдёт. Раздражение поднималась откуда-то изнутри, заставляя
виртуальную кровь живее бежать по виртуальному телу.

 Поздравляем! Вами самостоятельно разблокирован новый пассивный
навык. "Пламя свободного сердца". Отныне Вас сложнее взять под
контроль, ваше сопротивление магии разума увеличено на 10%.

 Ого-го... Я ничего не понял, но ощущение было довольно интересным.
Словно вытряхнул надоедливый камень из сапога.

 - А ты не так прост, немощь. - Я только сейчас смог оторвать глаза
от тарелки и тут же вновь потерял контроль над телом. Я смотрел прямо в лицо
склонившейся надо мной женщины и не мог оторвать взгляд. Её глаза полностью
завладели мной и не отпускали от себя. Словно два бездонных зелёных омута
утаскивали меня куда-то дальше. - Ответь мне, мальчик, какая нужда привела тебя
сюда? Псы Жиивы прознали обо мне?

 - Что ты несёшь, женщина? Какие псы? Единственная сука здесь пока
ты... - Злость могла бы сбить ей концентрацию, а мне бы только один шанс.
Зажатая в кулаке ложка тут же воткнулась бы в её прекрасный зелёный глазик.
Вероятнее всего это грозило бы мне смертью, но плевать. Воскресну в стартовой
точке, и мы попробуем поговорить ещё раз.

 Внимание! Задание "Хозяйка скотного двора" изменено!
Класс социальное заменен на задание Выбора пути.

Узнайте историю Руаны и примите решение о своей дальнейшей судьбе.
Внимание! Ваш выбор может повлиять на дальнейший игровой процесс! Подумайте
перед выбором и решите разумно!

 Третье потрясение за час, какого хрена вообще? Задания такого рода
не должны появляться раньше десятого уровня! Да я даже понятия не имею, что тут
и как? За что мне все это?

 Только сейчас я обратил внимание, что окружающий нас мир сильно
замедлился. Клубы пара с котлов, словно тягучая белая смола, обтекали
расположенные вокруг нас предметы. Сновавшие до этого кухарки почти замерли,
абсолютно не обращая на нас внимания.

 - Псы Жиивы ищут оставшихся последователей моей Госпожи. Нас теперь
слишком мало, наш культ был превращен в касту отверженных. Учение исказили,
списав на нас чужие грехи. - Теперь в её глазах не было злобы, лишь фанатичная
вера в то, что я пока не понимал. - Если ты не цепной пёс этой мрази, то та
сила, что я в тебе чувствую поможет нам. Вернуть в нас веру, вернуть надежду
нам... Сейчас я сделаю то, о чем возможно пожалею. Моя интуиция может подвести,
и ты не тот, кто нам нужен. Не прошу у тебя прощения, не прошу меня понять.
Познай величие и мудрость Госпожи и, если будешь готов принять свою судьбу, я
буду ждать тебя здесь завтра...

 Под конец пламенной речи я видел лишь капли слёз в уголках её
глаз. Словно она очень сожалела о том, что ей предстоит сделать. Да кто она
черт побери такая вообще? О каких местных разборках она говорит? Тот самый
скрытый сценарий, о котором упомянул Создатель? Вопросы, вопросы, одни вопросы.
Голова кипит. И это только первое погружение, чего же ждать дальше!

 Предаваясь размышлениям, я не сразу заметил, как изменилась Руана.
Её прекрасные глаза постепенно заливала непроглядная тьма, превращая лицо в
наполненную неизбывной тоской маску. Моё тело тоже начало реагировать на это.
Мышцы налились тянущей болью, в затылок словно вонзили раскаленную спицу. Я
понял, что теперь не просто парализован, моё тело полностью перешёл под чужой
контроль.

 Рука, с зажатой в ней ложкой, словно сквозь густой кисель медленно
поднималась вверх. Казалось, что она весит целую тонну. Когда она поднялась до
уровня груди я понял, что происходит. Но как она смогла прочитать мои мысли?
Запертый в клетке собственного тела я паниковал, отчаянно пытаясь вернуть себе
принадлежавшее мне. Не так я представлял себе свой первый день. Где
первоуровневые зайчатки для быстрого фарма, где первый бросовый лут? Я даже не
смог взять ни одного уровня!

 Я чуть не плакал от обиды. Если бы мразь не перехватила контроль
над моим телом я бы точно позорно разревелся. Но даже в этот момент я ещё не
представлял, ЧТО меня ждёт. Ставшая чужой рука, тем временем, достигла лица и
начала плавно погружать ложку в мой череп. Глаз сопротивлялся не долго и
лопнул, обдав руку теплой слизью. Стекая по лицу, сукровица смешивалась с
кровью, наверное, я очень эффектно, и одновременно отвратно, смотрелся со
стороны. Но на тот момент мне уже не было до этого дела, я просто растворялся в
боли. Я даже и не подозревал, что бывает настолько больно. Пульсирующая,
обжигающая огнём она заполняла моё сознание, стирая остальные мысли. Кроме
одной. Это был мой первый раз, когда я сам хотел умереть. Я отчаянно жаждал
этого. Ну почему это ублюдская рука так медленно движется?! К чему эти мучения?

 Я пропустил момент, когда пропал контроль. Просто разом понял, что
вновь управляю своей рукой. Но вместо того, чтобы выдернуть её и спастись, со
всей силы вдавил её дальше, кроша черпак деревянной ложки и разрывая мягкие
ткани. Единственное моё желание я решил воплотить сам. И сейчас умирал не от
руки, оказавшегося для меня сильным, моба, а потому что сам так решил. И вновь
меня поглотила тьма.

 Моё тело плавало в абсолютной темноте. Вот значит, как тут
выглядит посмертие, интересно. А где же таймер возрождения?

 Прямо передо мной в пространстве вспыхнули два провала, смутно
похожие на глаза невероятно огромного существа. Они просканировали меня, выворачивая
все самое глубинное. Удивительно, но страха не было. Словно хороший врач на
осмотре, сразу подмечающий главные проблемы, он вызывал доверие.

 - Ты забавный, неумирающий... - Тихий, почти не слышимый, голос
проскользнул на самом краю восприятия. - Думаю мы поможем друг другу.

Резкий всполох белого света перекрыл картинку. Невнятный шёпот
сменился приятным женским голосом.

 - Поздравляем, Уризель! Вы стали первым, кто погиб в этом мире! Вы
заработали достижение "Первый в объятьях Смерти"! Отныне, после
смерти вы сможете выбрать место вашего возрождения. Возможные варианты - точка
привязки персонажа, точка смерти персонажа.

Внимание! Поскольку вы сделали это по собственной воле
(дополнительное условие "активировано 100% чувствительности"
соблюдено) вы получаете дополнительный бонус - вы получаете однократное право
на быструю безболезненную смерть. Распорядитесь им разумно!

 Внимание, герой! Погибнув, вы теряете прогресс текущего уровня и
экипированные на вас вещи. Вы сможете подобрать ваше снаряжение на месте
гибели, после возрождения. До возрождения осталось 5:59:23

 Класс. Это точно мой самый "лучший" сеанс погружения.
Настолько быстро меня ещё не спускали с небес. Я, конечно, не входил в топ
лучших, но настолько нубом я себя ещё не чувствовал. Хорошо хоть налутать
ничего не успел.

 Интересно, сколько бабок на мне поднял кто-то из аналитиков? Я
точно знал, что эти ребята баловались подобным. На одном из моих прошлых
проектов они даже подыгрывали некоторым из тестеров, для собственной выгоды.

Естественно, что такое не приветствовалось и, прознай о таком руководство,
виновный мог не обойтись только лишь увольнением. Но на пари глаза чаще
закрывали, лишь изредка пожурив увлекающихся.

 Вот уже несколько минут, как я лежал в "Колыбели" и тупо
пялился в потолок. Ассистенты, сделав разумные выводы, не беспокоили меня, что
вполне устраивало. Анализируя свои действия, я искал тот индикатор, что
запустил сценарий. Понятно, что его суть я смогу узнать лишь завтра. Тем более,
что мне обещали выбор, так и не предоставив для него варианты. Гадство… За пару
часов погружения я не узнал ровным счётом ничего. Ни что это за люди или
нелюди, где я нахожусь. Скорее всего я смогу это спросить у ребят в столовой,
но действительно важной информацией не поделится никто. Здоровую конкуренцию и
премии за достижения никто не отменял.

 Да и что это за сущность, появившаяся перед экраном с таймером
возрождения? Возможно, та самая таинственная госпожа. Или та тварь Жиива, из-за
которой меня столь жестоко и убили. Я понятия не имел кто это, но заочно её
ненавидел. Ещё даже не успев начать играть, я встретился с сильными
представителями этого мира. И это знакомство мне не понравилось. Терпеть не
могу ощущать себя беспомощным. И я не просто так убил себя. Лучше сдохнуть, чем
скулить от боли в ногах у противника. Мы ещё успеем поговорить на равных. У
меня есть то, чего не достаёт им всем. Терпение, помноженное на почти вечную
жизнь. Я буду возвращаться снова и снова, раз за разом становясь сильнее. Так
было всегда, в реальной ли жизни или игре. И так будет сейчас. Но сперва я
узнаю кто они все такие и чего хотят. Точно, на этом и решим, пока мои мысли
совсем не скатились в пафосные рассуждения о карах на головы моих врагов.

 Лёгкий сумбур в мыслях немного утих, когда появилась Цель. Всегда
становится чуть проще, когда знаешь, к чему идёшь. А тут вполне благодарный и
благородный мотив - месть. Я пока ещё до конца не определился, кому и за что.
Но конкретику мы подгоним и потом.

 Я схватился за поручень и потянул свое тело вверх. Шею кольнула
острая боль. Совсем ненадолго, но мне хватило, чтобы уловить схожесть. Болело
так же, как когда Риина держала меня под контролем. Самое основание черепа,
там, где был вшит новый нейромодуль. Тот, что по обещаниям обеспечивал
максимально комфортную связь. Видимо ещё плохо прижился. Из-за ранней смерти
мне пришлось прервать сеанс, раньше положенного срока.

 - Роман Андреич, что с вами? - Подскочивший парень в белом халате
был не на шутку обеспокоен. - Вы сильно побледнели. И... - Парень замолк, но по
его лицу я понял, что действительно неважно выгляжу.

 - Шею слегка продуло видимо, пока лежал на холодном.

 - Но там же замкнутая сист…

 - Черт, да я в курсе! Модуль ваш нашейный капризничает. Видимо
мало я с ним поспал, не зажил.

 - Я вас понял, Роман Андреевич, тогда позвольте сопроводить вас в
медблок. Мы ещё раз проверим работоспособность систем, может и в правду срок
реабилитации необходимо увеличить. - Он бросил полный злобы взгляд куда-то в
сторону. - Да и заодно иммунитет на первое погружение сделаем. Чтобы избежать в
дальнейшем.

 Х-ха! А я был прав, кто-то точно наварился на мне. Да и плевать в
целом, я свои деньги честно отработал. А тут заодно могут и немного поощрить,
как никак, слабое место нашёл.

 Идти было тяжело, но от каталки решил отказаться. Лучше пройтись и
разогнать немного кровь. Хватит, належался уже. Сегодня точно с меня хватит.
После медблока я планировал отправится на прогулку, вокруг административного
корпуса располагался небольшой парк. Ещё на первом инструктаже упоминали его,
как отличное место проветриться. Там вроде даже пруд был и даже кто-то жил на
нем. Свежий воздух мне всяко не повредит. А за ужином подсяду за столик к
кому-нибудь и попробую порасспросить немного. Может найдётся какой
словоохотливый.

 Главное, чтобы эскулапы сейчас не затянули процесс. Пока они
прогонять ещё меня через свои кошмарные устройства. Лишь бы разбирать не
начали, мало ли какой бракованный чип мне зашили. Перегорит вместе с моими
мозгом, стану ещё одним донором для "цифр".

 Хотя ладно, не буду загадывать. Уже попробовал с утра... А, черт!
Точно же! Ведь не с утра, а вчера вечером. Надо побыстрее закончить с
процедурами и позвонить маме, она, наверное, волнуется. Я ускорил шаг и
легонько упёрся ладонью в спину провожатого.

 - Любезный, может поднажмем? Что мы, как не сегодня надо! Право же
слово.

Слегка обескураженный моим поведением он растерялся, но надо
отдать ему должное ногами стал перебирать активнее. Пневмодвери открылись,
впуская нас в шлюз обработки. Я закрыл глаза и устало вздохнул. Впереди было
ещё два месяца работы.

                                                              outro

 - Мне плевать, где ты выцепишь эту информацию! Хоть с коры его
мозга скобли. Я должен знать где было его сознание эти две секунды. Ты слышишь
меня?!

 - Я разделяю Ваше негодование, но поймите. Эта система ещё только
обкатывается, мы не могли предвидеть сразу всё. Огрехи допустимы, и мы будем с
ними работать.

 - Какие, твою мать, огрехи? Он был в игре отключенный от основной
системы сервера! Ты понимаешь это или нет, яйцеголовый?!

 - Я…

 - Ты! Пошёл вон! И чтобы завтра отчёт о его состоянии был у меня
на столе. Даю вам два дня на ответ, иначе вышибу вас к хренам собачим,
бездари...

 Дверь закрылась, и хозяин кабинета откинулся в кресле. Устало потерев виски,

он
потянулся к стоящему на столе бокалу.

 - Кто же тебя заслал, гнида...