🔥Блич: Тропа Бесконечных Лезвий Квинси - 🏷️Арка 1 - 🏷️(Главы 13-16)
Глава 13
— Вовсе нет. Я прекрасно справлюсь сама, — с торжествующей ухмылкой бросила она, наконец-то привлекши его внимание.
— Ну, выкладывай, — равнодушно отозвался Широ.
— Что? Я просто покашливала. Погода, знаешь ли... — Она картинно закатила глаза. Ложь была слишком очевидна.
«Эта девица когда-нибудь сведет меня в могилу», — устало вздохнув, подумал Широ. Он уже проходил через подобное, с той лишь разницей, что Тосака, когда ей что-то требовалось, действовала куда прямолинейнее.
— Тебе что-нибудь нужно или я могу идти?
Рукия явно не собиралась отступать, но Широ не видел смысла в дальнейшей пикировке. Ему нечего было ей сказать, если она сама не начнет разговор. Он молча зашагал прочь.
Рукия картинно вздохнула и, прибавив шагу, поравнялась с ним. Задрав голову, она спросила:
— Куда путь держишь?
— К Шляпе-и-Сандалиям.
— О...
Она на миг замолчала, что-то прикидывая в уме, а затем решительно заявила рыжеволосому:
— В таком случае... я с тобой.
— Как знаешь.
Широ не сомневался, что она увязалась бы за ним, даже если бы он возразил.
Ощущая себя победительницей в их маленькой перепалке, она с самодовольной улыбкой гордо зашагала следом за Широ.
Наконец они добрались до лавки Урахары. Та на удивление пустовала, если не считать Уруру и Дзинту, подметавших пол, да Тэссая, неподвижно стоявшего у прилавка.
Увидев приближающихся гостей, дети оживились.
— А, Широ! Давай в бейсбол! — Дзинта радостно подпрыгнул. — Сегодня я точно отобью твою подачу!
Уруру же настороженно проводила взглядом его и Рукию. Она спряталась за Дзинту и тихо поздоровалась:
— ...Добро пожаловать, Ш-Широ... сан.
— Привет, мелюзга. Где ваш босс? — спросил Широ.
— Что, опять не будешь со мной играть? — обиженно протянул Дзинта, уже второй раз за сегодня проигнорированный своим любимым спарринг-партнером. — Эта женщина твоя девушка, Широ?
Рукия громко расхохоталась от внезапного предположения Дзинты.
— Я? Его девушка? Мальчик, да я по возрасту его в десять раз старше! — уверенно заявила она. — Не ровняй меня с этим... желторотиком!
— Значит, ты старушка? — невинно уточнила Уруру, заставив Рукию застыть на месте, а затем взорваться:
— Ах ты, негодница мелкая!
— А-а-а, старушка злится! Беги, Уруру!
— У-угу, бегу!
Широ смущенно кашлянул и отвел взгляд, пряча усмешку.
Дзинта и Уруру с веселым смехом носились по лавке, улепетывая от разъяренной Рукии. Они скрылись за углом, подняв тучу пыли.
Когда путь освободился, Широ вошел внутрь. В самой лавке никого не было, но он ощущал духовную силу, исходящую из подземного тренировочного зала, оборудованного Урахарой. Он двинулся туда знакомым маршрутом – ему уже доводилось тренироваться в этом пространстве.
У спуска в подземелье Широ увидел хозяина лавки, заглядывающего в зияющий провал.
— Хм? — Урахара услышал шаги и обернулся. — А, Широ-кун, добро пожаловать. Пришел проведать брата?
— Ага... — Широ подошел ближе и тоже посмотрел вниз. — Что он там делает?
— Как раз тренируется, оттачивает навыки, — с явным воодушевлением пояснил Урахара. — Должен признать, Ичиго-кун весьма талантлив. Знаешь, какой первый шаг должен сделать шинигами, чтобы раскрыть свою истинную силу?
— Установить связь со своим Занпакто?
— Совершенно верно! Ха-ха, как интересно. Обычно шинигами начинают обучение с высвобождения Шикая. Это основа для любого, кто хочет двигаться дальше, — пояснил Урахара. — Чтобы высвободить Шикай, нужно знать имя своего Занпакто. Однако это не так просто, как кажется. Обе стороны должны достичь взаимопонимания, прежде чем пробудить такую силу.
— Но с Ичиго сейчас все иначе, верно? — заметил Широ. Он и без особой концентрации ощущал мощную духовную силу брата, исходящую из-под земли.
— М-м-м... Ичиго пока ничего не знает о своем напарнике. Поэтому я вытаскиваю его дух и заставляю сражаться с ним, — беззаботная улыбка играла на губах Урахары, пока он говорил эти, по сути, жуткие вещи таким тоном, будто обсуждал погоду.
Широ расширившимися глазами заглянул в провал. Внизу простиралась бесплодная земля, буквально утыканная бесчисленными мечами. Здесь были катаны, нодати, клинки, напоминающие косы, обоюдоострые мечи, копья – самые разнообразные формы.
— Среди них и его Шикай — тот, который он выберет инстинктивно, — пояснил Урахара, наблюдая за страданиями Ичиго.
— Инстинкт, значит? — пробормотал Широ.
Странный способ обрести оружие. Впрочем, кому, как не ему, об этом судить? Ведь Каншо и Бакую он тоже смог использовать лишь потому, что инстинктивно понял – это оружие идеально подойдет ему в бою с Арчером. В каком-то смысле они с Ичиго были похожи.
«Смогу ли я отыскать его Шикай с помощью Структурного Анализа?»
Эта способность позволяла ему видеть историю и происхождение любого предмета, связанного с созиданием: его истоки, материалы, этапы развития... Благодаря этому искусству магии он мог проецировать даже Благородные Фантазмы героев, известных из легенд. Следовательно, найти один Шикай среди тысяч других клинков не должно быть невозможным.
Количество мечей в этом подземелье, конечно, ошеломляло, но все же уступало тому, что находилось на бесплодном холме его собственной Мраморной Реальности.
— Не вмешивайся, Широ-кун. Это его испытание. Он должен найти свой клинок сам, иначе тот будет бесполезен.
Не успел Широ и шелохнуться, как Урахара остановил его предостерегающим взглядом.
Широ вздохнул. Раз уж Шляпа-и-Сандалии так говорит, стоило прислушаться. В конце концов, он ничего не смыслил в тренировках шинигами.
— Кстати, о шинигами... Урахара-сан, вы знаете Кучики Рукию?
— Разумеется. Девушка из благородного клана Кучики, верно? — усмехнулся Урахара. — Я слышал от Ичиго-куна, что это она обратила его в шинигами. Полагаю, она здесь?
— Да, — кивнул Широ. — Сейчас она учится в одной школе со мной и братом.
— Хм-м-м, так она разгуливает по старшей школе в гигае? — Урахара задумчиво приложил палец к подбородку.
— Она перевелась к нам сегодня утром. Вероятно, даже подправила всем память. Сейчас гоняется за Уруру и Дзинтой снаружи.
Урахара весело хмыкнул, но во взгляде его промелькнуло что-то иное.
— В таком случае, мне стоит ее поприветствовать. — С этими словами он сложил веер и направился к выходу. — Ах да, если хочешь помочь брату – сразись с ним. Это даст ему необходимый боевой опыт. В любом случае, прошу прощения, Широ-кун.
Широ проводил его взглядом.
Помочь, сражаясь? Он понимающе кивнул. Сам он тоже считал, что битвы – лучший путь к росту. Семь дней Войны за Святой Грааль дали ему больше, чем годы тренировок в этом мире. Он смог вернуться в форму, лишь сразившись с Гильгамешем. И даже это было огромным достижением, учитывая, что в этой жизни у него не было магических цепей Тосаки.
Немного подумав, Широ решил оказать Ичиго своеобразную помощь. Укрепив тело, он спрыгнул вниз.
— Ичиго, помощь нужна? — крикнул он брату, который без сил распластался на земле среди мечей. — Урахара-сан сказал, я могу помочь.
— Хафф... Хафф... Широ? — Ичиго с трудом поднял голову, узнавая брата. — Помочь? Как?
— Проще простого. — Широ хрустнул плечами и начал разминаться, пробежавшись на месте и сделав несколько растягивающих упражнений.
— А? — ошеломленно выдохнул Ичиго. Он совершенно не понимал, зачем его брат вдруг начал разминку в такой ситуации. Его недоумение переросло в тревогу, когда он поймал на себе изучающий, чуть прищуренный взгляд близнеца.
Ичиго недоверчиво моргнул, прежде чем до него наконец дошло. Глаза его расширились от ужаса, а на лбу выступил холодный пот, когда в руках Широ внезапно материализовались парные китайские мечи.
— Готовься. Я иду.
С этими словами Широ ринулся вперед, обрушивая на брата шквал ударов.
— Да ты издеваешься?! — взвизгнул Ичиго, лихорадочно хватая первый попавшийся меч для защиты.
Лязг!
* * *
Глава 14
Лязг!
— М-м?
Приняв приглашение, Рукия сидела в гостевой Урахары, попивая чай, поданный Тэссаем. Снаружи Дзинта и Уруру с визгом носились, играя в догонялки. Она без колебаний согласилась войти, едва Урахара предложил, — обрадовалась возможности получить от него сведения о недавних событиях в городе.
И тут тишину расколол резкий лязг. Будучи опытным шинигами, Рукия безошибочно определила: звук яростно скрестившихся мечей.
Прошло мгновение, и лязг повторился, затем снова, складываясь в почти идеальный ритмический рисунок.
— Это…
— Ха-ха-ха, должно быть, соседский мальчишка балуется, — Урахара раскрыл веер, скрывая усмешку. — Не обращайте внимания, Кучики-сан, наслаждайтесь чаем.
— Нет, этот звук…
— Просто дети играют, — повторил Урахара, и его глаза жутковато блеснули над веером.
— …Л-ладно…
Рукия осеклась и молча отпила чай. Она скользнула взглядом по комнате, избегая смотреть на Урахару: бывший капитан откровенно ее пугал. Одно его присутствие вызывало неприятные мурашки.
Нервно сглотнув, она все же взглянула на хозяина лавки. Тот невозмутимо потягивал зеленый чай.
— Урахара Кискэ, — осторожно начала она.
— Да-а~ Чем могу служить, Кучики-сан~? — Он улыбнулся своей фирменной лукавой улыбкой.
— Никогда бы не подумала, что такой человек, как вы, будет вести обычную жизнь. Держать скромную кондитерскую. Изображаете добропорядочного гражданина?
— Что-о~? Я всегда был честным и порядочным человеком~! Перестаньте, право, относиться ко мне как к преступнику.
Рукия едва заметно дернулась.
— Да, теперь я совершенно точно вижу в вас обычного торговца, — сухо бросила она. — Забудьте.
— Видите? Видите?! Хоть кто-то наконец поверил в мою кристальную честность! Теперь-то вы прекратите меня обзывать?! — Он ухмыльнулся шире, картинно всплеснув руками. — Можете не верить, но клянусь, я совершенно другой по сравнению с тем, что было тогда.
Рукия сдержалась, чтобы не закатить глаза на это откровенное позерство.
Она сделала еще глоток, поставила чашку на стол и спокойно посмотрела на подозрительного лавочника:
— Кстати об этом… Могу я спросить, почему вы здесь?
— О? Это что, допрос? — Он многозначительно пошевелил бровями.
Рукия нахмурилась.
— …Прекратите.
— Ха-ха-ха! — Урахара откинул голову, сотрясаясь от смеха. — Простите, Кучики-сан, не удержался~
— … — Она никак не могла понять: ему действительно нравилось дразнить людей, или под этой веселой личиной скрывались садистские наклонности?
Вероятно, и то, и другое.
Тем не менее, она решила пропустить это мимо ушей – злить бывшего капитана не входило в ее планы.
— Урахара-сан, я хочу спросить об этих близнецах. Вы ведь их знаете?
— Хм-м? — Он склонил голову набок, в голосе сквозило неподдельное любопытство. — Что именно вас интересует?
— Для начала, их происхождение. Кто они? Если не считать Ичиго, у Широ тоже необычная сила. Откуда у них такая аномальная рэйацу? — серьезно спросила темноволосая девушка.
Урахара на мгновение замолчал, обдумывая ее вопрос.
— Ну… — протянул он наконец, — …не могу ответить без их разрешения. Это все равно что спросить, какое на вас сейчас нижнее белье.
— Чт… — Рукия ахнула, щеки ее вспыхнули, глаза изумленно расширились.
— А-ха-ха! Попались! Видели бы вы свое лицо! — Он снова расхохотался, хватаясь за живот. — Такое милое выражение!
— К-какая наглость…
— Ха-ха-ха! — Он хохотал от души, вновь прикрываясь веером. — Но если серьезно. Почему бы вам не спросить их самих? Уверен, они с радостью все расскажут.
— Я спрашивала, но он мне не ответил.
— Тогда наблюдайте, пока не соберете достаточно улик, чтобы как следует их… прижать, — Урахара беззаботно пожал плечами.
Бесполезно.
Рукия поняла, что от него немногого добьешься.
В этот миг они оба почувствовали вибрацию из-под земли. Резкий всплеск необычной рэйацу, принадлежавшей Широ.
— Ну вот… похоже, Широ-кун разминается, — пробормотал Урахара с улыбкой. — Хотите взглянуть?
Это был шанс узнать близнецов получше. Сгорая от любопытства, что вызвало такой всплеск духовной энергии, Рукия нетерпеливо кивнула.
Урахара озорно ухмыльнулся и повел ее в подвал.
Они спустились по длинной лестнице и оказались в огромной подземной пещере, усеянной сотнями, если не тысячами, клинков, торчащих из земли.
Двое подростков стояли посреди этого рукотворного поля брани.
Вокруг царило разрушение. Земля была изрыта, комья грязи разбросаны, несколько глубоких борозд прорезали камень, словно здесь пронесся метеор.
Все это – дело рук этих двоих.
У одного – огненно-рыжие волосы и черная форма; это был Ичиго. Он сжимал нечто похожее на огромный тесак с обмотанной бинтами рукоятью. Другой – его брат-близнец – держал два изогнутых меча.
— Ого, масштабы впечатляют, — высказался Урахара с неподдельным удивлением. — Что тут у вас происходит?
Широ заметил их и убрал мечи. Он почесал щеку и криво усмехнулся:
— Ха-ха… Ну, в общем…
Несколькими минутами ранее.
Широ атаковал Ичиго тяжелым, размашистым ударом. Движения его были быстры и плавны, парные клинки обрушивались на брата с неумолимой точностью.
Лязг!
Ичиго парировал атаку мечом, который выхватил из земли. Но от удара клинок разлетелся на осколки, будто стеклянный.
— Сломался! — пораженно выдохнул Ичиго и откатился в сторону, уворачиваясь от следующего выпада Широ.
— Вот еще один!
Уклоняясь, Ичиго схватил другой меч, чтобы блокировать удар, — с тем же результатом.
— Да черт побери! Опять?!
— Халтурный клинок не выстоит против настоящего. Давай, бери другой! — Широ вновь атаковал, и только что схваченный меч рассыпался.
— Да что происходит?! — прорычал Ичиго, стиснув зубы и отбивая все новые выпады брата.
Он быстро понял, что Широ имел в виду под «халтурными». Каждый раз, когда парные клинки Широ встречались с его оружием, оно разлеталось вдребезги. Все эти мечи казались непрочными, чужими.
Ичиго не чувствовал никакой связи с этими клинками, которые Урахара назвал «шикаями».
Перед тем как оставить его, подозрительный лавочник туманно объяснил, что такое шикай – этап обретения силы шинигами. Ичиго мало что понял из его путаных объяснений, полных странных сравнений, имевших смысл, похоже, только для самого Урахары.
Однако теперь, после слов Широ, до него стало доходить. Мечи, которые он выбирал наугад, были просто мусором. Бесполезными железками. Не было никакой причины выбирать именно их.
Они не подходили Ичиго.
Уворачиваясь от очередной атаки брата, Ичиго лихорадочно осматривал клинки, разбросанные по земле.
— Ты не можешь вечно уклоняться, Ичиго, — поддразнил Широ, ускоряя темп. — Атакуй! Даже фальшивка может превзойти оригинал, если вложить в нее силу!
— Ар-ргх! — Ичиго стиснул зубы.
Легко сказать! Мечи, которые он хватал, ломались от одного прикосновения!
Вскрикнув от досады, Ичиго рванулся вперед, сокращая дистанцию. Он схватил очередной меч и бросился на Широ.
Владелец парных клинков легко парировал его безрассудную атаку, заставив Ичиго неловко отшатнуться. Посыпались искры, когда их клинки вновь столкнулись.
Многие мечи разлетелись в пыль, но Каншо и Бакуя, клинки Широ, остались невредимы. Превосходство его оружия было очевидным.
После почти двадцати секунд безостановочных стычек Ичиго выдохся и остановился.
— Ладно, — он глубоко вздохнул, вновь окидывая взглядом мечи на земле.
Один из них, странной формы, привлек его внимание.
Без предупреждения Широ снова атаковал. Однако на этот раз Ичиго был готов. Схватив клинок, что притянул его взгляд, он с силой рубанул вниз.
Удивительно, но вместо того чтобы разлететься, как предыдущие, выбранное оружие с силой отбросило оба меча Широ в стороны, высекая сноп искр. Самого Широ отшвырнуло назад.
Ичиго изумленно уставился на новый клинок в своей руке. Рукоять – прочная, надежная. Огромный, похожий на тесак меч с обмотанной бинтами рукоятью. Он выглядел проще других, но почему-то ощущался… правильным.
* * *
Глава 15
— Крепкий меч, — кивнул Широ, вновь принимая боевую стойку. Его голос сочился предвкушением. — А теперь покажи, на что ты с ним способен, Ичиго!
На этот раз Широ атаковал неспешно – одиночный выпад, нацеленный в корпус. Ичиго, усвоив урок, уже не бросался вперёд сломя голову. Он спокойно парировал каждый удар с выверенной точностью, удерживая дистанцию. Несмотря на внушительные размеры своего клинка, Ичиго двигал им плавно, без видимых усилий отражая атаки. Когда Широ сделал выпад вторым мечом, Ичиго коротким шагом ушел с линии огня, вновь блокируя удар.
Клинки скрестились еще дважды. Каждое столкновение порождало ударную волну, сметавшую пыль и мелкие камни.
Лязг! Новый удар – ещё яростнее прежних! И тут же – шквал атак. Вихрь стали закружился между ними, клинки сталкивались вновь и вновь, порождая оглушительный грохот, гулко отдававшийся в сводах подземных пещер.
Каждый взмах был быстрее предыдущего, пока их мечи не слились в размытые серебристые дуги. Но ни один не думал отступать. Каждый удар нёс в себе сокрушительную мощь, способную тяжело ранить или даже убить при малейшей ошибке.
Внезапно – клинки Широ разлетелись на осколки.
— А? — Ичиго замер, ошеломлённый. Он не понимал, почему мечи брата разлетелись первыми, а не его собственный.
Эта секундная растерянность, колебание – атаковать ли обезоруженного брата? – стала его ошибкой.
— В бою нельзя мешкать, Ичиго.
Не успел тот опомниться, как в руках Широ блеснула новая пара Каншо и Бакуя. И он атаковал.
— Аргх! — Ичиго вскрикнул – Широ рубанул его по диагонали, от плеча к бедру. Он рухнул на землю, судорожно хватаясь за грудь.
— Не драматизируй, Ичиго. Я затупил лезвия, — спокойно сообщил Широ, подходя к поверженному брату.
Ичиго недоверчиво посмотрел на грудь. Крови не было. Рана, конечно, саднила, но оказалась лишь глубокой царапиной – спасибо затупленным клинкам Широ.
— Кхх… — прорычал Ичиго, с трудом поднимаясь.
Широ вздохнул с деланой усталостью и протянул руку. Ичиго помедлил, но принял её. Поднявшись, он смерил брата испепеляющим взглядом.
— Какого черта?! Ты же чуть не прикончил меня!
— Я просто проверял твою реакцию в бою, — Широ равнодушно пожал плечами.
— Какой к чёрту «бой»! — взревел Ичиго, угрожающе выставляя свой огромный тесак перед старшим близнецом. — Твои железки чуть не проделали во мне дыру!
— Послушай, Ичиго, — Широ вздохнул, принимая учительский тон. — Настоящий бой – не соревнование. Враг использует любую уловку, чтобы победить. И я верю, что ты станешь сильнее именно через такие схватки. Смотри, ты нашёл свой меч. Теперь нужно лишь узнать его имя, чтобы высвободить его силу.
Как ни странно, в этих словах была своя логика, пусть и звучали они дико. Ичиго сердито зарычал, но всё же сдержался. Гнев постепенно утихал: он понимал, что дальнейшими вспышками ярости ничего не добьётся.
— …Ладно, — неохотно пробормотал он. — Продолжим. И в следующий раз без поддавков.
— Вот это настрой. Надеюсь, ты скоро освоишься с этим клинком получше.
Они возобновили спарринг. Ичиго атаковал первым – широкий дуговой удар метил в плечо Широ, но тот легко его отбил. Схватка возобновилась с новой яростью. Оба брата с головой ушли в поединок, и казалось, ничто не могло их остановить.
Клинки Широ, будучи лишь проекциями, не раз разлетались на осколки. Но он мгновенно материализовывал новые. Они обменялись бесчисленными ударами, безупречно парируя выпады друг друга, не сбиваясь с ритма, не тратя силы попусту. Их движения плавно перетекали одно в другое, словно танец клинков, в котором каждый был отражением другого.
От неослабевающих атак Широ на коже Ичиго множились неглубокие порезы и синяки. Наконец, они на мгновение разошлись, тяжело дыша, чтобы перевести дух и собраться с силами.
И тогда…
Фшшш… Фшшш…
Низкий, рокочущий звук зародился где-то за спиной Ичиго. Он резко обернулся, но увидел лишь привычную тьму подземелья. Беспокойство сдавило грудь. Нечто, скрытое во тьме за его спиной, заставило волосы на затылке встать дыбом. Неведомая сила, казалось, призывала его обернуться вновь.
И как бы он ни пытался это отрицать, инстинкт вопил: грядет нечто ужасное. Зловещая сущность притаилась поблизости, терпеливо выжидая своего часа.
— Ичиго… Позови меня… — Голос, низкий и мощный, прозвучал не снаружи, а в самых глубинах его сознания.
— Ичиго…
В ответ на этот зов, по жилам Ичиго хлынула волна силы. Он крепче стиснул рукоять меча. Посмотрел на Широ, стоявшего поодаль, и вскинул клинок. Его рэйацу вздымалась, разгораясь всё ярче. Он чувствовал, что вот-вот высвободит нечто – атаку, превосходящую всё, на что он был способен прежде.
Почувствовав пугающий всплеск рэйацу брата, Широ тоже приготовился. Он опустился ниже в стойке, скрестив перед собой Каншо и Бакуя.
— ГЕЦУГА… — взревел Ичиго, обрушивая меч. Само движение – простой рубящий удар сверху вниз – не было чем-то особенным.
— …ТЕНШО-О-О!
Но из клинка вырвалась исполинская серповидная волна сжатой духовной энергии, лазурным потоком устремившаяся к Широ.
Глаза Широ расширились. Он инстинктивно скрестил мечи перед собой. Исполинская волна рэйацу неслась вперёд, сметая всё на своём пути, вспарывая каменный пол подземелья.
— Ро Айас! — Пять энергетических щитов, похожих на лепестки цветка, возникли перед Широ за мгновение до того, как серп Гетсуги врезался в них.
Ударная волна прокатилась по подземелью, сопровождаемая оглушительным рёвом столкновения. Атака, способная стереть в порошок всё на своем пути, всё же была поглощена и рассеяна Ро Айасом.
Воздух наполнила каменная крошка и пыль. Когда она немного осела, Широ увидел Ичиго, ошеломленно и немного отстранённо глядящего на него.
— Что… это, чёрт возьми, было? — тихо пробормотал Ичиго. Голос его звучал глухо, словно издалека, хотя их разделяло всего несколько метров.
Широ молчал, но на губах его играла едва заметная улыбка.
В этот момент из тени выступили Рукия и Урахара, наблюдавшие за поединком издалека.
— М-да-а, — Урахара хмыкнул, подходя к братьям со своей обычной улыбочкой торговца. — Широ-кун определённо знает, что делает. Отличная атака, Ичиго-кун! Похоже, ты пробудил свой Шикай.
— Это… мой Шикай? — в замешательстве пробормотал Ичиго, глядя то на меч, то на Широ. — …Ничего себе…
— Ты отлично поработал, — Широ хлопнул Ичиго по плечу, на его лице появилась редкая искренняя усмешка. — Поздравляю.
— С… спасибо… — Щёки Ичиго чуть покраснели. Было непривычно и немного неловко слышать похвалу от брата, обычно столь сурового. Он кашлянул и отвёл взгляд.
— Теперь осталось узнать имя твоего занпакто, — Урахара ободряюще улыбнулся. — Ты что-нибудь слышал во время… этого?
Ичиго почесал затылок и кивнул. Да, когда он ощутил то странное присутствие, он услышал и имя. Оно прозвучало в его голове, словно шёпот древней сущности, пытающейся напомнить о себе.
Он посмотрел на свой огромный меч, теперь ощущавшийся совсем иначе, и произнёс:
— Зангецу… Вот его имя.
Рукия невольно сглотнула. Прогресс этого парня пугал. Он превосходил всё, что она когда-либо видела у шинигами.
«Что же я наделала? – мелькнуло у неё в голове. – Какого монстра пробудила? И кто такой этот Широ? Обычный человек не смог бы выстоять против такого выброса рэйацу…»
* * *
Глава 16
Широ, отхлебнув чаю, ощутил, как по спине пробежал холодок. С тех пор как они выбрались из подземелья, Рукия почему-то не сводила с него испытующего, почти прожигающего взгляда.
— Эй, Ичиго, — шепнул он брату, уже вернувшемуся в человеческое тело, — не знаешь, почему твоя подруга-синигами так на меня уставилась?
— Понятия не имею, — пожал плечами Ичиго. — Может, запала?
— Ты серьезно? Она же сказала, что в десять раз меня старше. Думаешь, меня прельстит перспектива романа с… э-э… бабулей?
— Резонно. Она и при первой нашей встрече об этом упоминала.
— Кхм!
Резкий кашель оборвал их шепотки. Рукия сидела напротив, ее взгляд по-прежнему был прикован к ним обоим.
— Я все слышала, между прочим.
Парни вздрогнули и поспешно уткнулись в свои чашки.
Она, вновь откашлявшись, продолжила:
— Как бы то ни было, Ичиго… Теперь, когда ты пробудил свой шикай, я рассчитываю на твою помощь в качестве временного синигами. Я смогу вздохнуть спокойнее, зная, что Каракура под твоей защитой, и ты убережешь ее жителей.
— А? Работа? — Ичиго недоуменно уставился на нее. — Погоди, о чем ты?
— Будучи временным синигами, ты должен будешь выполнять мои обязанности, пока я не восстановлю силы. Видишь ли, в ту ночь ты, можно сказать, забрал их все, так что теперь будь добр взять на себя ответственность и заменить меня, — без тени эмоций пояснила Рукия.
Широ искоса наблюдал за ними, вновь поднося чашку к губам. Разговор, безусловно, его заинтересовал: он напрямую касался брата, а значит, и его самого.
«Временный синигами?» — мысленно повторил он.
— Что?! — взвился Ичиго. — Ты шутишь!
— Ничуть.
— Ни за что! С какой стати я должен впрягаться в чужую работу?! Это вообще не мои проблемы! — выпалил рыжеволосый, сжимая кулаки.
— Что ж, тем хуже для тебя! — отрезала Рукия. — Откажешься — Пустые продолжат появляться. А значит, больше душ будет пожрано. Они вполне могут нацелиться на людей с высокой духовной энергией. Напасть на нашу школу или соседей!
— Кх!.. — Ичиго осекся, не находя контраргументов.
В ее словах, по совести говоря, был резон. Если эти твари продолжат бесконтрольно появляться и пожирать души, не разбирая, кто перед ними — виновный или невинный, — рано или поздно это приведет к трагедии, когда множество жизней оборвется разом, потому что некому будет остановить этих монстров.
И Ичиго знал: после той ночи его семья, включая сестер, обладала повышенной духовной силой.
Однако молчание нарушил другой голос.
— Вы угрожаете моему брату, Кучики-сан? — ледяным тоном прервал ее Широ. Он скрестил руки на груди, и взгляд его янтарных глаз мог бы заморозить преисподнюю.
— Нет, я просто объясняю! — поспешно возразила Рукия, растеряв часть своей уверенности под его напором.
— Широ, все в порядке... — Ичиго мягко коснулся его плеча. — Я согласен. Она права. И не думаю, что она угрожает. В ту ночь она пострадала, защищая меня. Значит, теперь мой черед защищать других, как она защитила меня.
Широ на миг замолчал, затем тяжело вздохнул, плечи его чуть опустились. Брат слишком напоминал ему его самого в прошлом – такого же упрямого идеалиста. Отказать было невозможно.
— ...Тогда поступай, как знаешь, Ичиго, — неохотно проговорил он. — Но помни: если что-то пойдет не так, немедленно сообщи. И не будь безрассудным.
— Тц. Говорит тот, кто сам безрассуден каждый божий день, — проворчал Ичиго себе под нос, но уголки его губ тронула легкая улыбка. — Обещаю.
Наконец, тень улыбки коснулась и губ Широ, его лицо неуловимо смягчилось.
Он повернулся к синигами:
— Я доверяю тебе моего брата.
Рукия коротко, но твердо кивнула, принимая эту неожиданную ответственность.
Попрощавшись с Урахарой и остальными обитателями необычной лавки, Широ направился домой. Ичиго он оставил там же – постигать азы бытия синигами под руководством Рукии и самого эксцентричного хозяина магазина.
Когда он открыл входную дверь клиники Куросаки, его уже ждали: Ишшин, как всегда, с широченной улыбкой, и Масаки, стоявшая чуть позади.
— Йо, Широ! Ну как денек? Тяжелый? — поприветствовал его отец.
— М-да. Заходил в лавку «Урахара Шотэн», оставил там Ичиго, — коротко бросил Широ, ставя школьную сумку у порога. — Ждали меня?
— Конечно, — мелодично откликнулась Масаки из-за плеча мужа. — Мы тут же прервали отпуск, когда Урахара-сан сообщил, что Ичиго стал синигами. Правда, дорогой?
— Истинно так, любовь моя! — Ишшин игриво подмигнул жене и раскатисто захохотал.
Затем он обратил взгляд на старшего сына. Его игривость мигом улетучилась, уступив место непривычной серьезности.
— Я больше не мог сдерживать рост духовной силы Ичиго, потому Пустой и явился за ним. Хотя того, что он встретит синигами и сам пробудится как один из них, признаться, не ожидал.
Широ испытующе посмотрел на отца. Тот определенно что-то знал о превращении – нет, пробуждении – Ичиго в синигами. Но как много?
— Ты знал, что Ичиго изменится? — настороженно уточнил Широ.
— Да. Потому что этот ребенок… — Ишшин устало вздохнул, ероша волосы на затылке. Его взгляд, на мгновение ставший глубоким и серьезным, встретился с янтарными глазами Широ. Помолчав, он продолжил: — …ну, он мой сын. А я, знаешь ли, был синигами до того, как женился на Масаки. Похоже, Ичиго унаследовал кое-что из моих способностей, пусть даже я и использую гигай, скрывающий львиную долю моей духовной силы.
— Синигами? — неверяще переспросил Широ, ошеломленный откровением об отце, которого он знал лишь как неисправимого весельчака и дуралея.
Он перевел взгляд на мать. Та твердо кивнула.
— Да, милый. Это правда, — спокойно подтвердила она, с нежной улыбкой посмотрев на мужа. — Твой отец когда-то был капитаном десятого отряда Готея-13.
— Капитаном?
— Ага, — Ишшин с напускной гордостью потер кончик носа. — Подчиненных хватало, да. Но это дела давно минувших дней. Жизнь с Масаки и наблюдение за тем, как вы, детишки, растете, вытеснили все остальное, наполнив меня счастьем. Наверное, там уже другой капитан вместо меня. Интересно, как они там, спустя столько лет после моей «отставки». Ха-ха-ха! Должно быть, давно забыли своего старого, никудышного капитана.
Казалось, информационным бомбам, сыпавшимся на Широ последние дни, не будет конца.
Сначала его младший брат стал синигами. Затем открылось существование Общества Душ – по-видимому, реального загробного мира, куда души отправлялись после смерти (или очищения).
Теперь выяснилось, что его собственный отец был частью военной машины Общества Душ, известной как Готей-13. И не просто частью, а капитаном.
Несмотря на калейдоскоп обрушившихся на него откровений, Широ внимательно слушал, силясь уложить все в голове, переварить этот поток, захлестнувший его смятенный разум.
С пробуждением Ичиго и его неумением контролировать собственную рэйацу, атаки Пустых участятся.
К счастью, план действий у него уже зрел. Он будет рядом с Ичиго, будет учиться – у Рукии, у родителей, у кого угодно, – чтобы защитить тех, кто ему дорог.
Переместившись в гостиную, Ишшин, к немалому смущению старшего сына, пустился в ностальгические рассказы об их с Масаки истории любви. А затем...
— Когда подавление ослабнет, мои силы синигами вернутся. Звучит, конечно, не очень, но до тех пор я рассчитываю на тебя, Широ, — Ишшин широко улыбнулся, смущенно потирая затылок.
Широ прищурился и не сдержал усмешки. Забавно было видеть, как его обычно неугомонный, по-детски непосредственный отец вдруг робеет перед ним.
Он лишь коротко ответил:
— Не волнуйся, пап. Предоставь это мне.
Масаки с гордостью смотрела на сына. Ее мальчик вырос таким сильным, таким надежным. Он стал для них опорой.
Этот ребенок… их самый крепкий столп. Даже если они дрогнут, Широ не позволит никому причинить вред его семье.
— Фу-фу-фу, ты прямо как герой из тех аниме, что ты так любил в детстве, — мягко хихикнула Масаки.
Широ же обуревали смешанные чувства.
Герой… Мечта, что когда-то жила в нем. Та, что досталась в наследство от Эмии Кирицугу, та, которой он дорожил до самого конца.
Стать героем справедливости.
Увы, это желание, казалось, навсегда останется несбыточным. Его идеал был непоправимо изъеден червоточиной сомнений, даже после всего, что случилось с ним во время Пятой Войны Святого Грааля.
И все же… возможно. Возможно, он мог бы попытаться снова. Ведь даже Арчер нашел новую цель в конце той Войны, снова бросив вызов судьбе. Никто не говорил, что Широ не может попробовать еще раз.
Улыбнувшись той самой, едва заметной, но искренней улыбкой, Широ коротко, но твердо кивнул родителям.
— Я сделаю все, что в моих силах.
блич: тропа бесконечных лезвий квинси