Поиск нужных людей и сведений самостоятельно или при помощи верной подруги — это совершенно разные вещи. Там, где я запинался и ошибался, у Али давно имелась готовая дорожка для получения желаемого результата.

Это я к чему…

На встречу с Эммой я не только не успел, но и сильно опоздал. Предварительно предупредив и перенеся встречу на пару часов позже. Девушка сначала шипела, однако вовремя вспомнила, что я не её подчинённый и, вроде как, для себя же старается.

Надо ли говорить, что я опоздал и к перенесенному времени? Пока нашел нужные контакты, пока со всеми встретился, пока заключал контракты с рабочими и обсуждал объем проектов… с непривычки не следил за временем и окружением.

Ничего удивительного, что «хвост», тянувшийся, вероятно, с тренажёрного зала, остался мною незамеченным. Фигура в черном доспехе преследовала за мной по пятам и, как понял позднее, абсолютно не скрывало намерений.

Перелетая с крыши на крышу, чем нарушал ни один закон о применении левитирующих навыков в Городе, я не заметил подвоха. Стоит черная фигура и приветливо махает. Прыгаю на следующую крышу, она следом, также стоит и махает. Что бы вы подумали?

Вот я подумал, что кто-то от Волковых. Остановился. Подошёл. Задал вопрос. Ещё на моменте, когда фигура начала снимать шлем, что уже странно, надо было валить как можно дальше. Может быть и отвязалась.

Хрен там плавал. Не успел.

Золотистые волосы. Кроваво-красный блеск глаз. Безумный одержимый взгляд.

— Привет! — улыбнулась Вика.

«Расширение территории»

— Просто показалось… просто показалось… — повторял, как мантру. Вроде полегчало.

Прождав пять минут, чего более чем достаточно для намёка, вернулся обратно…

— При-вет?

— Да твою мать!

«Расширение территории»

— Так, ладно. Похоже не показалось…

Расскажу одну историю. Про мальчика С и девочку К. Давно это было.

Мальку понравилась девочка в школе. Мальчик был не из робкого десятка и пошёл на таран. Открытки, подарки, знаки внимания, иногда цветы, если накапливал с обедов. Ничего необычного. Подростковая влюблённость, которая длится столько же, сколько жизнь комара, напившегося крови.

Спойлер — мимолётно.

Девочка не приняла предложение. Сначала бегала, заигрывала, принимала подарки как должное и в конце отказала. Мальчика это обидело, но виду не подал. Бывает — подумал он — и пошёл искать других девочек. Через неделю он встречался с девочкой А и одна влюблённость сменилась другой.

Подростковая школьная жизнь. Она такая.

Но девочка К его не забыла. Она ожидала, что мальчик продолжит за ней бегать. Продолжит дарить подарки. Добиваться внимания. Её искренне обидело то, что мальчик нашёл другую. И если поначалу она вела себя сдержанно, лишь фыркала, когда их вместе видела, то чем больше проходило времени, тем мрачней она становилась. Пришло осознание. Что дура. Что зря игралась.

Тоже — обычное дело. С девочками так бывает.

К слову, если бы девочка во всём сразу призналась, мальчик бы понял. Может и принял бы. Может тогда было бы всё иначе.

Шло время. Мальчик С уже встречался с другой. Девочка К, наоборот, запиралась в себе. Осознанная влюблённая её не отпускала. Она хотела большего. Поняла, что не может смотреть, как мальчику весело с другими девочками. Начала преследовать. Следить. Злиться. Желать.

Подобные примеры ничем хорошим не заканчиваются.

Слёзы и крики в дождливую ночь. Нож с каплями крови. Девочка, зажимающая живот. Заявление в полицию. Псих. больница. Вены. Реанимация. Потом вылечилась. Прошла инициализацию и ушла в Разлом. Не вернулась.

Морали у истории нет. Это просто одно из не самых приятных воспоминаний. Но я помню тот взгляд. Тот блеск в глазах. Одержимость, которую ни с чем не спутать. У Вики я видел тоже самое.

Моё бегство было своеобразным сигналом. Первый раз — инстинктивно. Второй — осознанно. А вдруг показалось? Но нет, не показалось. Осталось только понять, насколько всё плохо. Всё же одержимость подростков и взрослых людей — не то же самое. Там всё сложнее и непонятней.

Эх… ещё бы знать, как разруливать подобные ситуации… и надо ли…

— Может хватит? Я просто хочу поговорить!

— В прошлый раз пообщались.

Попытался взлететь — девушка левитировала следом. Терпел две крыши, после не выдержал. Я не мастак общаться с душевнобольными. На их боль и страдания по барабану, а притворяться кем-то другим до того задолбало, что нахер.

Остановился.

— Я сделаю всё, что захочешь! Только выслушай меня!

— Вот прям всё?

— Всё!

— Тогда раздевайся.

— Э.. хорошо, — начала она расстёгивать одежду.

— Стой! Я передумал.

— Ладно, — остановилась она. — Поговорим?

— Передумал на счёт раздевания. Не здесь, — указал рукой на проезжую часть. — Там.

— Там?

— Там. Как разденешься — танцуй. Тогда я подумаю.

— Что за тупой развод?! Я спущусь, а ты сбежишь.

— Это что-то меняет?

— Да, меняе… ладно, — начала трансформацию в Афродиту. — Так можно?

К слову, кроваво-красные глаза этому обличию подходили больше. Одержимостью тут и не пахло. Скорее чем-то другим, более животным.

Однако… это ничего не меняет.

— Нельзя. В оригинале.

— Папа будет ругаться.

— Отказываешься?

— По больному режешь…

Стратегия тупее некуда, но действенная. Добивался того, что девушка отступит. Это даже не план, а просто догадка.

Но нет. Не отступила. Встала по центру проезжей части и начала раздеваться. Неумело, стесняясь и прикрываясь, но одежда слетала без остановки. После — начались корявые танцы.

Цок водителей и сигналы следующих за ним машин наполнили улицу непередаваемым чувством. Я скривился. Рванул вниз, подхватив эту идиотку за руку и забросив с одеждой на крышу.

Раздражённо выплюнул.

— Минута.

— Спасибо! Мне хватит и меньше. Сейчас…

Попытка одновременно быстро одеться и показать себя вызвала лишь безразличие. Я и сам не до конца понимал, почему просто не ушел. Любопытство? Возможно. Но подобный интерес до добра не доводит.

— Ну?

— Сейчас… фух… — набрала в грудь воздуха — Давай… блин. А это сложнее, чем я думала.

— Я ухожу.

— Подожди! Пожалуйста…

— Пять секунд.

— Этого… черт… Все. Ладно, — зажмурила глаза. — Давай… фух… Давай встречаться!

И мир поблек. И краски светлые сошли на нет. Он замер. Время — остановилось.

Кхм, то есть…

— Чё?!

— Ну встречаться. Как пара…

— Ха-ха-ха-ха!

— Я серьезно.

— Аха-ха-кха-ха…

— Да блин!

— Ха-ха-ха… аха… ха-хах-ха…

Вытирал слезы находясь в полете. Давно так не ржал. Сюр какой-то. Даже не стал разбираться, что на этот раз она задумала. И так безбожно опаздывал.

Далеко улететь не успел. То ли наше представление привлекло слишком много лишнего внимания, то ли я исчерпал лимит удачи — наткнулся на патруль. Особый отряд джагеров-летунов, кто разбирается с нарушителями негласных правил.

Я бы списал все на подставу, если бы не их внешний вид. Всего отряд насчитывал семь человек, двое из которых ранены, а один в отключке. Явно после какой-то стычки. Не врежься я в них, вытирая слезы, и обошлось бы. А вот.

Пока я стоял в окружении бойцов, гадая, что лучше, дать взятку или валить по старинке, подлетела Вика. От волнующейся девушки с красным от смущения лицом не осталось и следа. Дочка мэра во плоти.

— ВЫ КОГО ОСТАНОВИЛИ, УШЛЕПКИ!???? НУ-КА ОТОШЛИ ОТ НЕГО!!!

Эм, да. Отмазали меня быстро. Даже сказать не успел, как летуны отправились в пешее путешествие.

— Я… молодец? — смущённо спросила она.

— Не без этого. Так что ты там хотела?

— Ну как же… Встречаться….

— Кхе-хе… кхм. Серьезно?

— Серьёзней некуда! Я бы таким не шутила.

— Святые джагеры… лучше бы меня повязали.

— Это согласие? — счастливо улыбнулась она.

— Нет. То есть да. Блять… Короче отстань, окей? Я занят. По-хорошему прошу.

— Я не сдамся!

Посмотрел на Вику, как на умалишенную. Смотрю и вижу ту самую девочку К, одержимую. Жесть какая. По лицу вообще непонятно, серьезно она говорит или очередной спектакль.

— Зачем это тебе?

— Это… мм, благодарность? Нет. Я... я... так хочу. Да!

— Благодарность?

— Я знаю, что ты сделал, — выдохнула она, подняв взгляд. — Можешь отрицать, если хочешь. Я видела. И я знаю, что ты мне позволил увидеть. Спасибо… Джойбой… он… спасибо, что не убил. Я сама. То есть… Спасибо, что подарил мне возможность закончить это самой!

— Эээ…

— Что с тобой?

«Это с тобой что…» — подумал я.

Собирался её послать. Задушить всю дурь в зародыше и отправить в Наследие. Продолжить шествие Джойбоя. Честно говоря, эти игры разума мне надоели.

Однако когда энергия проявления коснулась девушки и та даже не вздрогнула, а, наоборот, её глаза засияли одержимым блеском ещё сильнее, мои намерения изменились. Осенило. Можно и не убивать. Если она не придуривается, то я знаю, как это можно проверить.

— Камень.

— Что… камень?

— Системный камень. Дай его мне. На время.

— Я… — на миг она растерялась.

Сука! Всего на чертов миг…

— Держи, — в ладонь упала шершавая драгоценность. — Это меньшее, что я могу для тебя сделать.

Стараясь держать лицо, прошёлся по камню интерфейсом. После сотой попытки отозвал редчайший из артефактов во владения.

— Ага. Спасибо, — на моем лице, вероятно, сейчас была такая же одержимая улыбка. — Увидимся позже. Я и правда сильно занят.

Полетел спиной вперёд. Не отворачиваясь. Пока Вика не оказалась совсем далеко, растворяясь на фоне крыш других зданий.

В голове только одна мысль. Сумасшедшая. Какая же она еба… глянул на камень. Кхм. Ладно.

Полезная ебанашка…

ㅤ